บทที่ 1 ข่าวร้าย
ปี 2006 กลางฤดูหนาว
หยางหมิงยืนอยู่หน้าประตูฌาปนสถาน ร่างกายสั่นสะท้าน แต่ไม่ใช่เพราะลมหนาวที่เสียดแทงกระดูก
ดวงตาของเขาว่างเปล่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวดที่ยากจะเชื่อ
เพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ เขาได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง
“ขอโทษนะครับ คุณคือพี่ชายของหยางรุ่ยหรือเปล่า? น้องสาวของคุณ… ฆ่าตัวตายครับ”
เสียงเย็นชาจากปลายสายเปรียบเสมือนคมมีดกรีดตรงเข้าสู่หัวใจของหยางหมิง
“เป็นไปไม่ได้! คุณต้องเข้าใจผิดแน่!”
หยางหมิงไม่ยอมเชื่อ
แต่เมื่ออีกฝ่ายแจ้งเลขบัตรประชาชนและที่อยู่โรงเรียนของน้องสาว ขาของเขาก็อ่อนยวบ ร่วงลงมาจากนั่งร้านในไซต์ก่อสร้างทันที
ไม่กี่วันก่อน เสี่ยวรุ่ยยังมาดึงแขนเขาแล้วบอกว่า “พี่คะ อาทิตย์นี้หนูกลับจากโรงเรียนแล้วจะต้องทำซี่โครงหมูผัดเปรี้ยวหวานที่พี่ชอบที่สุดให้กินแน่ๆ เลย!”
น้องสาวที่ว่านอนสอนง่าย ใจดี และยิ้มแย้มตลอดเวลา จะฆ่าตัวตายได้อย่างไรกัน?
แค่ไม่กี่วันสั้นๆ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
หยางหมิงกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือลึก แต่กลับไม่รู้สึกเจ็บ
ในใจเขามีเพียงเสียงเดียวที่ก้องวนไปมา “เสี่ยวรุ่ย บอกพี่ที นี่ไม่ใช่เรื่องจริง… ขอร้องเถอะ…”
มาถึงหน้าห้องเก็บศพ ร่างกายของเขาแข็งทื่อไปหมด
เสื้อผ้าบนตัวขาดวิ่น เปื้อนดินและคราบเหงื่อ
เขาอยากเช็ดคราบโคลนที่มือออก แต่พบว่าทั้งตัวไม่มีจุดไหนสะอาดเลย
สูดหายใจลึก กลืนความแสบร้อนในลำคอลงไป เขาเดินโซเซเข้าไปข้างใน
กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อฉุนเฉียวแทบทำให้เขาหายใจไม่ออก แต่เขาก็ไม่สนใจสิ่งเหล่านี้
กลางห้องเย็นเยียบ มีศพคลุมด้วยผ้าขาวผืนหนึ่งนอนอยู่อย่างสงบ
หัวใจของหยางหมิงแทบหยุดเต้น ขาทั้งสองหนักราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว
เขายืนอยู่ข้างศพ มือที่สั่นเทาเช็ดถูไปบนกางเกงอย่างลวกๆ
คราบสกปรกไม่ได้หายไป ซ้ำยังทำให้กางเกงเปื้อนหนักกว่าเดิม
เขาไม่สนใจ เพราะในดวงตาของเขาเวลานี้มีเพียงผ้าขาวเบื้องหน้าเท่านั้น
สูดลมหายใจลึก เขายื่นมือที่สั่นระริกออกไป ค่อยๆ เปิดผ้าขาวขึ้น…
ลมหายใจของเขาถี่กระชั้นขึ้นเรื่อยๆ มือทั้งสองพลันสั่นสะท้านหนักกว่าเดิม
บนผิวซีดขาวของเสี่ยวรุ่ย มีบาดแผลที่สะเทือนตาเต็มไปทั่วร่าง!
ที่ข้อมือและข้อเท้ามีร่องรอยมัดอย่างชัดเจน รอยฟกช้ำสีม่วงเข้มบนเรียวแขนขาบอบบางของเธอยิ่งเด่นชัดเจ็บตา!
บนแขนของเธอยังมีรอยแผลจากการถูกก้นบุหรี่ขี้หลายจุด น่าสยดสยองอย่างยิ่ง!
“นี่… นี่มัน怎么回事…” หยางหมิงพึมพำกับตัวเอง ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความยากจะเชื่อและความเจ็บปวด
เขาค่อยๆ เปิดผ้าขาวที่เหลือซึ่งคลุมร่างน้องสาวออกต่ออย่างระมัดระวัง ทันใดนั้นก็สูดลมหายใจเฮือก!
หน้าท้องของเสี่ยวรุ่ยมีรอยแผลจากมีดหลายแห่ง ถึงจะถูกเย็บแล้ว แต่ร่องรอยน่าสะพรึงยังคงเห็นได้ชัดเจน
หยางหมิงหันกายวูบ ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่เจ้าหน้าที่ข้างๆ “คุณบอกผมที แบบนี้แม่งคือการฆ่าตัวตายเรอะ?!”
เจ้าหน้าที่ถอยหลังก้าวหนึ่ง สีหน้าตื่นตระหนก “นี่… นี่คือข้อสรุปเบื้องต้น สถานการณ์แน่ชัดพวกเราก็ไม่ทราบ…”
หยางหมิงพุ่งเข้าไปคว้าปกเสื้อคู่กรณีแน่น ตาแดงก่ำ “น้องสาวผมทั้งตัวมีบาดแผล คุณจะมาบอกผมว่าเป็นการฆ่าตัวตาย?”
ทันใดนั้น ชายชุดเครื่องแบบคนหนึ่งก็เดินเข้ามา “กรุณาใจเย็นลงหน่อย! จากรายงานชันสูตรศพดูแล้ว เป็นการฆ่าตัวตายแน่นอน เรื่องบาดแผลบนตัวของเธอ…”
พูดถึงตรงนี้ อีกฝ่ายลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ชัดเจนว่าเป็นแผลเก่า แล้วก็เกิดตอนที่ไปมีความสัมพันธ์กับคนอื่นจนเกิดแผลขึ้นเอง”
“บ้า!” หยางหมิงกัดฟันแน่น “เสี่ยวรุ่ยเพิ่งจะอายุสิบแปดเอง เธอจะเป็นไปได้ยังไง…”
หยางหมิงปล่อยมือจากเจ้าหน้าที่ หันไปหาชายคนนั้น น้ำเสียงสั่นเครือเอ่ยว่า “น้องสาวผม… เธอถูกทารุณอย่างเห็นได้ชัด… นี่ไม่ใช่การฆ่าตัวตาย ต้องมีคนร้ายทำร้ายเธอแน่!”
ชายชุดเครื่องแบบถอนหายใจ ไม่พูดอะไร
ทั่วทั้งห้องเก็บศพเงียบกริบผิดปกติ ราวกับไม่มีใครเชื่อคำพูดของเขา
ชั่วขณะนั้น หยางหมิงดูไร้ผู้ช่วยเหลืออย่างที่สุด สุดท้ายเขาก็ควบคุมไม่อยู่ ทรุดตัวลงร่ำไห้โฮอยู่ข้างศพของน้องสาว
……
“พี่คะ จริงๆ แล้วพี่ต่างหากที่ควรจะเข้ามหาวิทยาลัย ผลสอบเอนทรานซ์ของพี่ดีกว่าหนู… แถมพี่ยังฉลาดขนาดนั้น…”
“พี่คะ พี่ทำงานที่ไซต์ก่อสร้างต้องลำบากมากแน่ๆ เลยใช่ไหม? พอหนูเรียนจบมหาวิทยาลัยหางานได้ หนูจะเลี้ยงพี่เอง…”
“พี่คะ พี่อย่าเอาหมึกยัดใส่ให้หนูตลอดเลย พี่เองก็ต้องกินเยอะๆ นะ…”
“พี่คะ คุณพ่อคุณแม่ตายเพราะอะไรเหรอ?”
“พี่คะ…”
ความทรงจำฉากแล้วฉากเล่าแวบผ่านในสมองของหยางหมิง ทำให้เขาทรมานอย่างที่สุด!
“อ๊า!!!”
หยางหมิงพลันเงยหน้าขึ้น เกือบจะเปล่งเสียงคำรามด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ดวงตาสีแดงก่ำคู่นั้น เปี่ยมล้นด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวังอันไร้ขอบเขต!
ต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย เขาใช้ผ้าขาวห่อหุ้มร่างของน้องสาว อุ้มขึ้น แล้วเดินจากไปทีละก้าวออกจากห้องเก็บศพ
ทุกก้าวเหมือนเหยียบลงบนหัวใจของตัวเอง!
“เดี๋ยวก่อน… คุณยังไม่ได้…” ชายคนหนึ่งเตรียมจะเข้าไปขวางเขา
หัวหน้าหน่วยที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง กล่าวว่า “ปล่อยเขาไปเถอะ”
เดินออกมาจากฌาปนสถาน จู่ๆ บนฟ้าก็โปรยปรายเกล็ดหิมะลงมา ราวกับกำลังร่วมไว้อาลัยให้กับชีวิตที่ดับสูญ
ในชั่วพริบตา
หิมะ ดั่งหยาดน้ำตา
ร่วงหล่นทั่วฟ้า
หยางหมิงอุ้มศพของน้องสาวไว้เช่นนี้ เหยียบลงบนถนนยางมะตอยอันเย็นเฉียบ ใบหน้าไร้สีเลือด
ดวงตาของเขาว่างเปล่า ราวกับวิญญาณได้ติดตามน้องสาวไปเสียแล้ว
“เฮ้ย!”
พวกเด็กแว้นแต่งตัวจี๊ดจ๊าดกลุ่มหนึ่ง เข้ามาขวางทางเดินของเขา
ไอ้หัวเหลืองที่เป็นหัวโจกพูดอย่างเหี้ยมโหดว่า “มึงนี่แม่งพี่ชายของหยางรุ่ยใช่ไหม? น้องมึงยืมเงินพวกกูไปยังไม่คืนเลย ตอนนี้นางตายแล้ว หนี้ก้อนนี้มึงจะคิดยังไง?”
เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย หยางหมิงก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาวาบผ่านความสงสัยและเจ็บปวด เสียงแหบแห้งถามว่า “เสี่ยวรุ่ยยืมเงินพวกคุณไปเหรอ?”
“ก็แหงล่ะ!” ไอ้หัวเหลืองยิ้มเหี้ยม “แม่งเอ๊ย มึงจะไม่ยอมรับสินะ? กูบอกมึงเลยนะ ตอนนั้นน้องมึงจะขอยืมเงินพวกกู นางยังถ่ายรูปโป๊ไว้เลย! ถ้ามึงกล้าไม่ยอมรับผิด กูจะเอารูปพวกนั้นไปแปะที่โรงเรียนของนาง ให้ทุกคนรู้ว่าน้องมึงเป็นนังแพศยา!”
ตอนนี้เอง ไอ้เด็กแว้นอีกคนก็ชำเลืองมองศพที่หยางหมิงอุ้มอยู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย “แม่งโคตรน่าเสียดาย ตอนนั้นกูให้นางค้างคืนกับกูคืนเดียวกูจะยกดอกเบี้ยให้ นางก็ไม่ยอม มาถึงตอนนี้ก็ดี กลายเป็นศพแข็งไปแล้ว”
“เชี่ย เอ็งไม่กลัวติดโรคเรอะ” ไอ้มั่วคนที่สามแทรกขึ้น “เอ็งอย่ามองว่านังนี่หน้าใสๆ ลับหลังนางน่ะ…”
“เอ็งรู้ด้วย?”
“กูแม่งจะไม่รู้ได้ไง?”
ระหว่างที่พวกมันกำลังถกเถียงกันอย่างไม่ยั้งคิด สีหน้าของหยางหมิงก็ยิ่งดูยากขึ้นเรื่อยๆ
เขาจ้องเขม็งไปที่ไอ้หัวเหลืองหัวโจก คำต่อคำถามว่า “เมื่อกี้พวกมึงพูดว่าอะไรนะ?”
ทุกคำเหมือนกับถูกสกัดออกมาจากซอกฟัน!
“มึงแม่งหูหนวกเรอะ? กูบอกว่า…”
ยังไม่ทันที่มันจะพูดจบ หยางหมิงก็เอาเข่าเหวี่ยงกระแทกไปที่สันจมูกของอีกฝ่ายอย่างแรง!
ได้ยินเพียงเสียงร้องโหยหวน ไอ้หัวเหลืองก็ล้มลงไปกับพื้นทันที จมูกผิดรูป เลือดไหลเต็มปากในพริบตา
“ไอ้สัตว์!” พวกเด้กแว้นที่เหลืออีกสองสามคนเมื่อเห็นดังนั้น ก็กรูกันเข้ามา
หยางหมิงหันกาย ปกป้องร่างของน้องสาว ปล่อยให้พวกมันต่อยตีใส่
ทุกหมัดทุกเท้าทำให้เขาปวดร้าวลึกถึงใจ แต่เมื่อเทียบกับความเจ็บในใจแล้ว ทั้งหมดนั้นไม่เป็นอะไรเลย
“เสี่ยวรุ่ย… ขอโทษนะ รอพี่แป๊ปหนึ่ง…” เขากระซิบเบาๆ กับน้องสาวในอ้อมกอด ราวกับว่าเธอยังคงได้ยิน
เขาค่อยๆ วางศพลงบนพื้นอย่างทะนุถนอม จากนั้นก็โดนเตะเข้าที่หลังอย่างแรงเกือบล้ม
แต่เขากัดฟันแน่น ฝืนพยุงตัวลุกขึ้น
เมื่อเขายืนขึ้นอีกครั้ง ในดวงตาก็เต็มไปด้วยเปลวโทสะอันบ้าคลั่ง!
นั่นคือความสิ้นหวังและโกรธแค้นหลังจากที่สูญเสียทุกสิ่ง!
เกือบจะในพริบตาเดียว เขาก็กระชากตัวเด้กแว้นที่อยู่ใกล้ที่สุดเข้ามาดึงไว้
พละกำลังที่สะสมมาจากการทำงานในไซต์ก่อสร้างมานานปี ระเบิดออกในเสี้ยววินาที!
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทันตั้งตัว ก็ได้ยินเพียงเสียง “กร๊อบ” หนึ่งดังชัด หยางหมิงหักแขนของคนนั้นจนผิดรูป!
เสียงกรีดร้องของเด้กแว้นดังทะลวงอากาศหนาวเย็น แต่ในดวงตาของหยางหมิงกลับวาววามด้วยประกายเยียบเย็น!
เกล็ดหิมะปลิวว่อน ฟ้าดินเปลี่ยนสีสัน!