"ครืนครัน——"
ฟ้าร้องคำรามก้องสะเทือนแผ่นดินดังมาจากฟากฟ้าอีกครั้ง
เมื่อกลับถึงห้อง เว่ยฝูหนิงเอียงหลังพิงประตู สายตาที่ซ่อนอยู่ในความมืดค่อย ๆ เผยแววคมกริบ
เมื่อครู่ตอนสนทนากับชุยเสวียนยวี่ในห้อง นางก็ได้ยินความเคลื่อนไหวข้างนอกแล้ว รู้ว่าชุยเสวียนยวี่กำลังทดสอบนาง แม้คนข้างนอกจะมาเร็วกว่าที่คาด แต่โชคดีที่ทุกอย่างยังอยู่ในแผนการ
เว่ยฝูหนิงค่อย ๆ เอามือลูบหน้าท้องที่รวบไว้เล็กน้อย เช่นนั้นก็ขอพบปะชายหนุ่มอันดับหนึ่งแห่งเซิ่งอันอย่างเป็นทางการเสียหน่อย ดูสิว่าทางกลับบ้านของนางจะราบรื่นหรือไม่!
*
"เอี๊ยด——"
เสียงเอี๊ยดอ๊าดหนักหน่วง ประตูไม้ทรุดโทรมถูกคนผลักเบา ๆ ลมพายุพัดความชื้นเข้ามาในห้อง เทียนดับแล้วสว่างวูบ
"อ๊า! อะ...อะไรนะ? ใครกัน?"
บนผนังดินลายพร้อยปรากฏเงาร่างระหง ปลายนิ้วเรียวค่อย ๆ ดึงปิ่นผมไม้ออก ผมดำขลับสยายดั่งน้ำตกตกลงมาในแสงเทียน พลิ้วไหวตามเปลวไฟระยิบระยับ
เว่ยฝูหนิงคุกเข่าบนเตียง เปล่งเสียงร้องสั้นแหลม สายเสื้อชั้นในรูดลงถึงเอว ไหล่ซ้ายขาวผ่องเผยออกในแสงสลัว ดอกโบตั๋นเก้าเมฆลวดลายทองแผ่ขยายราวมีชีวิตตามผิวกาย
ชุยเสวียนยวี่ชะงักสายตา ไม่ทันได้คิดก็หันหลังกลับ มือปิดประตูขวางชุยจ่านและชุยเจียนที่กำลังจะเข้ามาไว้ข้างนอก
"เชิญคุณหนูสวมเสื้อผ้าก่อนเถิด"
เว่ยฝูหนิงหันขวับมองด้านหลัง ลนลานสวมเสื้อ พลางขึ้นเสียง "ท่านออกไป!"
ชุยเสวียนยวี่ไม่สะทกสะท้าน สีหน้าเรียบเฉยมองดาลประตูผุพังตรงหน้า "เมื่อครู่ข้านึกถึงเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ อยากขอคำยืนยันจากคุณหนู เหตุการณ์เร่งด่วนต้องยืดหยุ่น หวังว่าคุณหนูจะให้อภัย"
เห็นเขาทำท่าทางเป็นสุภาพบุรุษไร้มลทิน เว่ยฝูหนิงเลิกคิ้วอย่างลับ ๆ แสร้งทำลนลาน จงใจขยับเสื้อผ้าให้ดังสวบสาบ เสียงนี้ประสานกับพายุฝนข้างนอก ชวนให้ฟังแล้วแสบหูอย่างน่าประหลาด
รออยู่นานเสียงนั้นจึงหยุดลง
เว่ยฝูหนิงหันกลับมาก่อน เห็นชุยเสวียนยวี่หันหลังให้ตนตลอด จึงเอ่ยปาก "คุณชายจะถามอะไร?"
ชุยเสวียนยวี่หันกลับมา พอดีเห็นสตรีบนเตียงหยิบปิ่นไม้ขึ้นบิดหมุนตามสบายก็เกล้าผมเป็นมวยสตรีแล้ว แล่นเข้ามาในหัวอย่างควบคุมไม่ได้ถึงท่วงท่าสยายผมดุจสาวพรหมจรรย์ของคนบนเตียง
เขาขมวดคิ้วน้อย ๆ หลุดปากถามโดยไม่รู้ตัว "คุณหนูอายุเท่าใด?"
เว่ยฝูหนิงหันกลับมามองเขา แสร้งพูดเสียดสี "นี่หรือเรื่องสำคัญของคุณชาย?"
ชุยเสวียนยวี่เงียบไป ชำเลืองมองนาง เดินช้า ๆ มาหยุดหน้าเตียง รูปร่างเขาสูงกว่าชายทั่วไป แม้ไม่ประชิดตัวก็ทรงพลังข่มขวัญยิ่ง
"ตอบมา"
เว่ยฝูหนิงเปลี่ยนสีหน้า ดึงเสื้อแถบอก ค่อย ๆ หดตัวเข้ามุม บนใบหน้าแสดงท่าทางอ่อนแอรังแกได้ แต่น้ำเสียงหนักแน่น "คุณชายหยุดก่อน! หม่อมฉันเป็นคนธรรมดาสะอาด หากคุณชายต้องการความสัมพันธ์ชั่วคืนก็คงหาผิดคนแล้ว"
ชุยเสวียนยวี่ชะงักเท้าเล็กน้อย จ้องหน้านางครู่หนึ่ง พูดเรียบ ๆ "คุณหนูเข้าใจผิดแล้ว ข้ามาเพื่อถามคุณหนูว่า ข้าจำได้ชัดว่าเมื่อคืนหลบฝนในถ้ำในป่าแล้วหลับไป เหตุใดคุณหนูจึงบอกว่า 'ช่วย' ข้าที่ริมลำธาร?"
เว่ยฝูหนิงเบือนหน้าหลบตา "ข้าก็พบคุณชายที่ริมธาร เจ้าค่ะ นอกนั้นไม่รู้เรื่อง"
ชุยเสวียนยวี่เห็นช่องโหว่ในคำพูดนาง ไม่อยากเถียง จึงพูดต่อ "เมล็ดท้อสิบสองตำลึง ดอกคำฝอยเก้าตำลึง โสมจีนสิบห้าตำลึง ลิกัสติคัมหกตำลึง ดอกโบตั๋นแดงสิบบาท ตังกุยสิบสองตำลึง เติมเหล้าองุ่นแล้วต้มรวมกัน ตำรับยาที่คุณหนูต้มให้ข้าคือตำรับ'ขับเลือดขจัด瘀'หรือ? เพียงแต่...เหล้าองุ่นในชามนี้ดูจะใส่มากไปหน่อย คุณหนูตั้งใจมอมเหล้าข้าหรือ?"
ถึงกับรู้จักตำรับ'ขับเลือดขจัด瘀'ด้วย? ดูก็ไม่ใช่พวกหลอกลวง
เว่ยฝูหนิงเงยหน้า จ้องมองเขาแวบหนึ่งแล้วก้มหน้ามองมุมมืด
ท่วงท่าอ่อนช้อยดั่งสายน้ำ อาการเช่นนี้ชัดเจนว่ามีความทุกข์
ชุยเสวียนยวี่มิได้หวั่นไหว พูดต่อ "ในเมื่อเจ้ายอมช่วยข้า ไฉนจึงหวาดระแวงถึงเพียงนี้? ที่นี่ไม่มีร่องรอยของผู้คน ไม่เหมือนที่อยู่เก่า รองเท้าเจ้าเปื้อนโคลนใหม่ คงเดินทางไกลมาเพิ่งมาอยู่ใหม่ เจ้าก็เป็นคนแปลกหน้าเช่นเดียวกับข้า?"
"ข้าแค่หลงทางในป่า เหตุใดพอตื่นมาจึงปวดเมื่อยไปทั้งตัว ไม่เพียงปวดศีรษะนัก ยัง...ยังถูกถอดเข็มขัดอีก?"
"หรือว่า..."
เขาเงยหน้าขึ้น ในแววตามีความเฉียบคม "เจ้ามุ่งมาที่ข้าตั้งแต่แรก?"
……