กลางคืน เซี่ยอู๋เว่ยมาที่โรงแรมฝูเสียง
เขาเคาะประตูห้องของหลินรั่วถังก่อน
“ก๊อก ๆ!”
ใจหลินรั่วถังเต้นรัว ใครจะมาตอนดึกป่านนี้?
เธอรีบดับตะเกียงน้ำมัน ระแวดระวังคว้าเก้าอี้ เขยิบเข้าใกล้ประตูอย่างเบามือไม่ให้มีเสียงแม้แต่นิด
เบื้องหน้าคนที่แฝงตัวมานานหลายปี ฝีมือของหลินรั่วถังยังน้อยเกินไป เซี่ยอู๋เว่ยได้ยินเสียงฝีเท้าของเธอแล้ว เขาจึงเอ่ยขึ้นทันที
“ฉันเอง!”
ได้ยินเสียงคุ้นหู หลินรั่วถังถอนหายใจเฮือก เปิดประตูให้เซี่ยอู๋เว่ยเข้ามา
เธอจุดตะเกียงน้ำมัน ยังไม่เข้าใจว่าเซี่ยอู๋เว่ยมาทำไม
หลินรั่วถังวางเสื้อผ้าในมือลง ครุ่นคิดในใจว่าเป็นเรื่องอื่นหรือเปล่า จึงลองถามหยั่งเชิง
“กระเป๋าสตางค์ของคุณจางยังอยู่ที่ฉัน เงินข้างในนี่...”
“เมื่อคุณจางให้คุณแล้วก็เป็นของคุณ จะจัดการยังไงก็ได้ ที่ฉันมานี่เพราะอีกเรื่องหนึ่ง”
เซี่ยอู๋เว่ยเห็นเธอขี้กลัว ใบหน้ายังมีความเขินอาย เขาก็เดาว่าหลินรั่วถังเข้าใจเจตนาของเขาผิด
ในใจเซี่ยอู๋เว่ยยังกังวล อยากให้หลินรั่วถังเป็นสายลับของเขา เพราะงานที่เอาชีวิตไปเสี่ยงแบบนี้ แค่ผู้ชายร่างใหญ่ก็ยังกลัว ไม่ต้องพูดถึงสาวน้อยเลย
“ฉันชื่อเซี่ยอู๋เว่ย ครั้งนี้มาบอกคุณว่า คนทรยศที่บอกข่าวคุณจาง ตอนนี้ระบุได้หนึ่งในสามคนแล้ว แต่...”
พูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดทันใด ใจหลินรั่วถังก็บีบรัดตาม ได้ยินเซี่ยอู๋เว่ยพูดต่อว่า
“แต่เรามีคนไม่พอ จะล้างแค้นให้คุณจางได้ไหม เรื่องนี้พูดยาก...”
ตอนนี้หลินรั่วถังเหมือนกระต่ายน้อย จิตใจก็อ่อนง่าย พูดแบบนี้ เธอก็ติดเบ็ด
หัวตื้อไปหมด ในหัวหลินรั่วถังมีแต่แววตามุ่งมั่นของจางเจิ้นหัว กับเนื้อที่ถูกระเบิดกระจาย
“จะล้างแค้นให้คุณจางยังไง ถ้าคนไม่พอ ฉันช่วยได้ คราวก่อนฉันยังส่งข่าวให้คุณได้เลย ครั้งนี้ฉันต้องช่วยได้แน่”
เซี่ยอู๋เว่ยเห็นดวงตากลมโตของหลินรั่วถังจ้องมองเขาอย่างแน่วแน่ ดูท่าอยากช่วยล้างแค้นให้จางเจิ้นหัวจริง ๆ
“เรื่องนี้ฉันขอหารือก่อน”
สีหน้าเขาไม่มีเปลี่ยนเลย แต่ในใจแอบพยักหน้า ปลอบหลินรั่วถังแล้วหมุนตัวสาวเท้าออกไป
ในห้องหลินรั่วถังก็ไม่มีอารมณ์ลองเสื้อผ้าแล้ว นั่งเหม่ออยู่ข้างเตียง
วันรุ่งขึ้น เซี่ยอู๋เว่ยมาหาหลินรั่วถังอีก บอกเธอเรื่องหนึ่ง
“ปฏิบัติการครั้งนี้ให้คุณร่วมได้ ถือว่าคุณเป็นคนที่คุณจางไว้ใจ”
หลินรั่วถังซาบซึ้งใจมาก
“อ้อ แล้วก็วันนี้บ่ายคุณย้ายไปอยู่บ้านฉัน ถึงตอนนั้นก็บอกว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องจากบ้านนอกของฉัน”
บ่าย หลินรั่วถังบอกลาเถ้าแก่จาง เก็บข้าวของเดินมาถึงปากซอย
เธอออกจากโรงแรม ก็เห็นเซี่ยอู๋เว่ยใส่เสื้อป้ายดำแขนยาว มือถือแส้ วางมาดเก่เอนกายพิงรถแท็กซี่
หลินรั่วถังตกใจกับการเปลี่ยนไปของเขา ทำไมคนเราถึงเปลี่ยนได้ขนาดนี้
เห็นเซี่ยอู๋เว่ยเลิกคิ้ว ยิ้มเจ้าเล่ห์
“น้องสาว ขึ้นรถสิ!”
เซี่ยอู๋เว่ยเดินมาข้างตัวหลินรั่วถัง รับห่อผ้าจากมือเธอ จูงหลินรั่วถังขึ้นรถแท็กซี่
หลินรั่วถังมองในรถด้วยความสงสัย พลางสำรวจเซี่ยอู๋เว่ยเบา ๆ เขาหน้าคมคิ้วลึก มีกลิ่นอายเจ้าชู้ แววตาดูน่าหลงใหล มองยังไงก็ไม่เหมือนคนดี
“พี่เซี่ย คนนี้เป็นน้องสาวคุณจริงเหรอ?”
คนขับรถเสี่ยวหลิวกระพริบตาไม่หยุด เซี่ยอู๋เว่ยไม่อธิบาย ยกมือทำท่าจะฟาด
“อิ่มข้าวแล้วว่างนัก? ยุ่งซะจริง อยากกินแส้ไหม!”
พวกเขามาถึงซอยเล็ก ๆ ที่คึกคัก ในซอยมีร้านรวงสารพัดชนิด
หลินรั่วถังกับเซี่ยอู๋เว่ยลงรถ เซี่ยอู๋เว่ยนั่งลงที่หน้าต่างคนขับ ยื่นเงินสองร้อยหยวนให้
เสี่ยวหลิวลูบมือเขิน ๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยดีใจ
“พี่เซี่ย ให้เยอะไปแล้ว นั่งแท็กซี่ครั้งหนึ่งหกหยวน...”
เซี่ยอู๋เว่ยตบไหล่เสี่ยวหลิว สีหน้าเคร่งขรึม
“คราวก่อนได้ยินว่าแม่แกป่วย จะเกรงใจอะไรกับฉัน!”
“พี่เซี่ย ผม...”
เสี่ยวหลิวตื้นตันพูดไม่ออก ได้แต่เอาแขนเสื้อเช็ดหางตา แม่เขาป่วย เขายืมเงินจนไม่รู้จะยืมใครแล้ว ทุกวันนี้ใคร ๆ ก็อยู่ปากกัดตีนถีบ จะมีเงินให้ยืมได้ยังไง
เซี่ยอู๋เว่ยไปรับผู้หญิง ไม่จำเป็นต้องนั่งรถแท็กซี่ ตอนนี้ก็แค่ช่วยเขา
“พอเถอะ ฉันไปละ”
เซี่ยอู๋เว่ยพาหลินรั่วถังเดินเข้าซอย สองข้างทางในซอยมีพ่อค้าแม่ค้ามากมาย ขายผักสารพัด ปลาเล็กปลาน้อย ในซอยก็มีร้านขายของจิปาถะ
ก็คึกคักดี แต่ดูออกว่าไม่มีใครเป็นครอบครัวร่ำรวย ทุกบ้านทุกเรือนใส่เสื้อผ้าปะชุน
สุดซอยมีลานบ้านเดี่ยวมีประตูรั้ว หลังลานออกไปเป็นถนนใหญ่ ไปได้ทุกสารทิศ เป็นตำแหน่งหลบหนีชั้นยอด
เซี่ยอู๋เว่ยพาหลินรั่วถังไปดูห้องของเธอ แล้วบอกเธอว่า
“ฉันเฝ้าที่บ่อนพนันใต้สมุนรองหัวหน้ากลุ่มเฮยหลง มีอะไรไปหาฉันที่บ่อนซื่อจี้ได้”
แล้วยื่นของบางอย่างให้หลินรั่วถัง สีหน้าเซี่ยอู๋เว่ยเอาจริงเอาจัง
“ตอนนี้ฉันมีเรื่องต้องให้คุณทำ...”
หลินรั่วถังสงสัยมาก ถามอย่างไม่เข้าใจ
“ไม่ใช่ล้างแค้นให้คุณจางเหรอ?”
“ล้างแค้นต้องมีเงินทุนไหม?”
เซี่ยอู๋เว่ยพูดสีหน้าเรียบเฉย ท่าทางเยือกเย็นน่าเกรงขาม กลิ่นอายนักเลงลดลง
“สิ่งที่คุณต้องทำตอนนี้ พรุ่งนี้คุณไปธนาคารแทนคุณจางเพื่อถอนเงินทุน อย่ามองว่าเงินทุนเป็นเรื่องเล็ก เราไปที่ไหนก็ขาดเงินไม่ได้ แถมยังต้องซื้อยาให้องค์กรด้วย”
หลินรั่วถังใคร่ครวญก็พบว่าไปที่ไหนก็หนีไม่พ้นเรื่องเงินจริง ๆ เธอรับกระเป๋าหนังที่เซี่ยอู๋เว่ยยื่นให้ เปิดดูข้างในมีเอกสารและใบแจ้งหนี้การถอนเงิน
การกระทำของเซี่ยอู๋เว่ยก็คือการทดสอบหลินรั่วถัง หากเธอถือเงินหนีไป เซี่ยอู๋เว่ยย่อมต้องเอาเงินคืนมา และจัดการหลินรั่วถังไปด้วย
ในใจหลินรั่วถังหวั่นไหว เพิ่งมาถึงก็ให้ไปถอนเงิน แถมยังเงินก้อนใหญ่แบบนี้ ด้วยค่าครองชีพตอนนี้ ซื้อบ้านซื้อรถที่เซี่ยงไฮ้ได้ แถมอยู่สบายเลย
“คืนนี้ฉันไม่กลับมา ไม่ต้องรอฉัน”
เซี่ยอู๋เว่ยสะบัดเสื้อ เดินถึงประตู มุมปากกระตุกขึ้นเล็กน้อย จุดบุหรี่หนึ่งมวน ขึ้นเสียงดัง
“น้องสาว ถ้ามีใครหาเรื่องแก มาที่บ่อนซื่อจี้บอกชื่อฉัน พี่จะพาคนไปฟันทิ้งให้หมด!”
เขากวาดตามองรอบ ๆ ด้วยแววตาดุดัน
เพื่อนบ้านที่แอบมองเขาอยู่รีบเบือนหน้า ไม่มองมาทางนี้อีก
“คนนี้เป็นใครนะ? ไม่เคยเห็นหน้าเลย?”
“คนของกลุ่มเฮยหลงนี่ ทำไมกล้าไปหาเรื่องล่ะ”
“ซอยหนานฮวาของเราเองก็คงต้องคึกคักขึ้นแน่!”
หลังจากเซี่ยอู๋เว่ยไปแล้ว คนในซอยก็พูดกันไม่ไว้หน้า
“ไอ้พวกนักเลงหัวไม้ รู้แต่รังแกชาวบ้านอย่างเรา มีความสามารถไปสู้กับพวกผีสิ!”
“น่ารำคาญตาย ซอยพวกเราไม่สงบสุขแล้ว”
“โอ๊ย บ่อเล็ก ๆ ของพวกเรา ดันมีเต่าตัวใหญ่...เอ่อ...”
พวกเธอหันมาเจอหลินรั่วถังยืนอยู่หน้าประตู สีหน้าไม่สู้ดี พวกผู้หญิงที่พูดกัน พอเห็นดังนั้นก็ก้มหัวเดินจากไป
กลางคืน หลินรั่วถังพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับเลย
คิดไปคิดมา ก็คิดออกว่าการให้คนที่เพิ่งเจอกันครั้งเดียวไปถอนเงิน ต้องมีเหตุผลอื่นแน่
พอรู้สึกตัว หลินรั่วถังก็ลุกนั่งทันที แล้วเอนตัวลงอย่างใช้ความคิด
นี่คือการทดสอบเธอ ทดสอบเธอเพื่ออะไร หรือจะให้เธอมาแทนคุณจาง เป็นสมาชิกคนหนึ่ง แล้วก็ส่ายหัว
“จะเป็นไปได้ไง ฉันไม่เป็นอะไรสักอย่าง ไม่ใช่มืออาชีพด้วย จะให้มาทำเรื่องสำคัญแบบนี้ได้ไง...”
เธอพลิกตัวพึมพำ
“ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว”
นี่เป็นเรื่องที่เอาไปอวดใคร ๆ ได้ทั้งชีวิต คิดถึงตรงนี้ หลินรั่วถังก็ยิ้มจนตาปิด ใครจะคิดว่าปลาเค็มอย่างเธอ จะมาเป็นสายลับได้!
เธอหลับไปพร้อมรอยยิ้มพึงพอใจ
เช้า เสียงเร่ขายกับเสียงเรียกลูกค้าด้านนอกปลุกเธอให้ตื่น
หลินรั่วถังถือกระเป๋า ออกจากประตูหลังไปถนนใหญ่ พอดีมีรถเมล์ผ่าน
ค่ารถเมล์ถูกสุดหกเฟิน แพงสุดสิบสองเฟิน ถูกกว่ารถลากไม่น้อย รถลากสองเจี่ยว
หลินรั่วถังนั่งรถไปถึงธนาคารที่กำหนด ถอนฟ่าปี้หนึ่งหมื่นออกมา
หลินรั่วถังถอนใจโล่งอก บ่นในใจ
“ก็ไม่ยากนี่!”
เดินไปครึ่งทาง เห็นกลุ่มสายลับใส่เครื่องแบบดำตั้งด่านกั้นถนนตรวจค้น เธอใจหายวาบ
“จะให้ใครเจอเงินนี้ไม่ได้เด็ดขาด ไม่งั้นไม่ตายก็ปอกเปลือก”
ส่วนเซี่ยอู๋เว่ยที่สะกดรอยตามหลินรั่วถังอย่างลับ ๆ ก็ร้องในใจว่าย่ำแย่ ไม่คิดว่าจะเจอด่านตรวจ