เสียงกริ่งเลิกเรียนตอนเที่ยงวันจันทร์เพิ่งดังจบ เย่โจวหงก็ลุกขึ้นจากที่นั่งทันที
“รีบไปกินข้าวขนาดนั้นเลยเหรอ”
ซูชิงเยวี่ยวางปากกา ยิ้มอย่างแปลกใจเล็กน้อย
“อืมมม... ก็ประมาณนั้น”
เย่โจวหงตอบอ้อมแอ้ม
จะไปดีไหมนะ? วันนี้โจวจื้อยวีจะมาหรือเปล่า?
ไปดูสักแวบก็พอ
ถ้าเธอไม่อยู่ เขาก็ค่อยไปโรงอาหาร
ถ้าเธออยู่ล่ะก็...
มุมอ่านหนังสือชั้นสองของอาคารเรียน ที่นั่งริมหน้าต่าง แสงแดดทอดผ่านกระจกลงบนโต๊ะอย่างเกียจคร้าน
โจวจื้อยวีนั่งอยู่ตรงนั้นจริง ๆ ด้วย
เธอถือปากกาสีดำ ปลายปากกาแตะลงบนคำศัพท์ในสมุดคำศัพท์ใหม่เบา ๆ ริมฝีปากขยับน้อย ๆ อย่างไร้เสียง
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า โจวจื้อยวีก็เงยหน้าขึ้น สายตาเย็นชาจับอยู่บนตัวเขา
“ยืนอยู่ตรงนั้นทำไม”
“อ้อ ๆ มาแล้ว ๆ”
เย่โจวหงกระแอมเบา ๆ เกาหัว แล้วเลื่อนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามเธอออกก่อนนั่งลง
ทุกครั้งที่มาตรงนี้ตอนเที่ยง พวกเขาจะเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด เริ่มจากผลัดกันท่องคำศัพท์ให้ฟัง
จากนั้นใช้เวลาสิบนาทีทำข้อสอบการอ่านจากข้อสอบจริงของการแข่งขันภาษาอังกฤษหนึ่งชุด
สุดท้ายใช้เวลาห้านาทีตรวจคำตอบ คุยกันเรื่องข้อที่ทำผิด แล้วต่างคนต่างกลับหอพักไปงีบ ไม่กระทบคาบเรียนช่วงบ่าย
“ข้อสอบจริงที่ฉันส่งให้นายช่วงวันหยุด นายทำหรือยัง”
“ทำแล้ว ได้ 77 คะแนน 81 คะแนน 76 คะแนน ยังห่างจากการเข้ารอบชิงชนะเลิศระดับประเทศอีกพอสมควร...”
“อืม คะแนนเฉลี่ยของฉันก็ยังไม่ถึง 80 เหมือนกัน แต่นายอย่าเครียดเกินไป อย่าเรียนจนเหนื่อยมากนัก ปกติช่วงวันหยุดนายอ่านหนังสือถึงกี่โมง”
“เอ่อ... ประมาณเที่ยงคืนมั้ง”
“ดึกเกินไปแล้ว” โจวจื้อยวีขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาฉายความไม่พอใจขึ้นมาวูบหนึ่ง “นายเพิ่งหายจากกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ หมอไม่ได้บอกหรือไงว่าห้ามอดนอน”
เย่โจวหงกำลังจะตอบว่า “รู้แล้ว” แล้วก็อยากบอกต่อว่า “เธอก็อย่านอนดึกนักสิ”
แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปาก ภาพสีหน้าจริงจังราวกับรู้ลึกรู้จริงของเจียงยวี่เมื่อคืนก็ผุดขึ้นมาในหัว
—“อย่าตอบกลับทันที อย่าเป็นฝ่ายเข้าหามากเกินไป”
—“เธอถามว่านายทำอะไรอยู่ ก็บอกไปว่ายุ่ง”
—“นายต้องทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังจะเสียนายไปบ้าง”