จากใจกลางราชวงศ์ต้าเหยียนไปจนถึงเมืองชายแดนทางเหนือสุด แล้วยังต้องเดินทางผ่านสิบแคว้นหลังออกจากด่าน กว่าจะถึงท่าเรือวั่งไห่ หนทางเบื้องหน้าช่างยาวไกล หมื่นลี้ทอดสุดสายตา
เมื่อไม่มีลั่วอวิ๋นเจิงร่วมทาง ทั้งสองก็ไม่จำเป็นต้องแยกนั่งรถม้าถึงสามคันอีก จึงนั่งร่วมคันเดียว มุ่งหน้าขึ้นเหนือทั้งวันทั้งคืน
ม่านรถม้าห้อยลง ปิดกั้นฝุ่นควันและเสียงอึกทึกจากภายนอก ภายในรถเหลือเพียงเสียงกระซิบแผ่วเบาของทั้งสองเป็นครั้งคราว คลอไปกับเสียงล้อบดถนน ไหลเอื่อยผ่านการเดินทางอันยาวนาน
ตลอดเส้นทางนี้ ทั้งสองวางตัวอย่างเงียบเชียบเป็นพิเศษ กลางวันรถม้าแล่นฉิว แวะพักเพียงชั่วครู่ตามสถานีพักม้าในเมืองต่าง ๆ เพื่อเติมเสบียงแห้งและสมุนไพร ครั้นราตรีมาเยือนก็หาที่พักอันสงบสักแห่ง ไม่เคยไปเดินตลาดที่คลาคล่ำด้วยผู้คน และไม่เคยเข้าไปพัวพันกับข้อพิพาทระหว่างผู้บำเพ็ญ
โศกนาฏกรรมในดินแดนลับเทียนเหยียนยังคงแจ่มชัดอยู่เบื้องหน้า คำพูดของลู่เหยียนที่ว่า “สถานะในสำนักเต๋าสามารถถอดถอนได้” ยิ่งทำให้หลินจิ้นหวาดหวั่นไม่หาย
ราชวงศ์ต้าเหยียนมีเบื้องลึกเบื้องหลังซับซ้อนเกินหยั่งถึง แผนการของราชวงศ์ประหนึ่งตาข่ายไร้รูป หากไม่ระวังเพียงนิดก็อาจถูกดึงเข้าไปพัวพัน สิ่งเดียวที่ทั้งสองคิดคือเร่งทำให้พลังบำเพ็ญมั่นคง แล้วจากดินแดนแห่งความวุ่นวายนี้ไปให้เร็วที่สุด
ภายในรถม้ามักมีเพียงตะเกียงริบหรี่ หลินจิ้นนั่งขัดสมาธิบนเบาะนุ่ม หลับตาปรับลมหายใจ ส่วนเสิ่นชิงฉือนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ปลายนิ้วลูบไข่มุกวารีที่เอวเบา ๆ พลางโคจรเคล็ดวิชาอย่างเงียบงัน
กาลเวลาครึ่งปีผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ท่ามกลางการเดินทางและฝึกตนที่น่าเบื่อแต่สงบสุข
หลินจิ้นสลัดความรู้สึกไม่มั่นคงจากการทะลวงขั้นอย่างรวดเร็วได้อย่างสิ้นเชิง ขัดเกลาพลังขั้นหลอมลมปราณชั้นสิบเอ็ดจนช่ำชอง
ภายในตันเถียน พลังวิญญาณธาตุทั้งห้าผสานกลมกลืนกับพลังหยางบริสุทธิ์สูงสุดของเทียนเหยียน กระแสปราณหยินหยางหมุนเวียนอย่างเชื่องช้า พลังวิญญาณทุกสายล้วนควบแน่นประหนึ่งจับต้องได้