เที่ยงวันรุ่งขึ้น เฮอจิ่งโจวก็เดินลงบันไดตามหลินอู่ไปอย่างเป็นธรรมชาติอีกครั้ง เคียงข้างเธอทุกย่างก้าว
ในบริเวณบันไดที่เงียบสงบ หลินอู่นึกอะไรขึ้นได้ จึงแอบชำเลืองมองคนเคียงข้าง ลังเลอยู่ครึ่งแป๊บ สุดท้ายก็เอ่ยถามด้วยความห่วงใย
“ไอแล้วดีขึ้นหรือยัง”
เฮอจิ่งโจวหันไปมองเธอตามคำพูด แล้วตอบรับเบา ๆ หนึ่งเสียง
“อย่างนั้นก็ดี” เธอพยักหน้าอย่างจริงจัง มุมปากเอื้อนขึ้นเป็นโค้งบางเบาโดยไม่รู้ตัว
พอกำลังจะก้าวต่อลงบันได ชายหนุ่มก็จับข้อมือเธอขึ้นทันที เอ่ยเสียงเรียบ “รอก่อน”
ขณะที่เธอยังตัวตื่น เขาก็โน้มกายลงเล็กน้อย ก้มตัวเข้ามาใกล้
หลินอู่ตกใจกับท่าทางที่มาเสียจนถอยหลังไปหลายก้าว แต่เขากลับราวกับไม่รู้สึก ก้าวตามไปอย่างไม่รีบไม่ร้อน
ดวงตาเธอเบิกกว้าง รูม่านตาหดเล็ก หลังชิดผนังแน่น
ใต้สายตาอกสั่นขวัญหนีของหญิงสาว เฮอจิ่งโจวก้มหน้าลงราวกับจริงจังดมกลิ่นอยู่ครู่หนึ่ง น้ำเสียงแววขึ้นมาด้วยความงุนงง
“ทำน้ำส้มแป้งน้ำตาลอีกแล้วเหรอ”
ตกใจจนพูดอะไรไม่ออก หลินอู่รีบส่ายหัวไปมาเหมือนกลองเด็กเล่น ขนตาก็สั่นไม่หยุด
เฮอจิ่งโจวเอียงศีรษะเล็กน้อย ครางเบา ๆ “หืม?” อย่างเป็นธรรมชาติ “งั้นทำไมฉันได้กลิ่นหอมของส้มล่ะ”
เขาอยู่ใกล้เกินไป ลมหายใจอ่อน ๆ ลอบพัดผ่าน
ราวกับสงสัยจริง ๆ เวลาก้มลงปลายจมูกเกือบจะประทับแก้มเธอ เหมือนกำลังจะไล่กลิ่นตามลงไปถึงรอบคอ