โคมระย้าขนาดมหึมาส่องประกายระยิบระยับ ทางเดินโค้งทอดยาวสุดสายตา
เป็นเวลาอาหารเช้าพอดี พนักงานเสิร์ฟถือถาดเดินไปมาอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบ
หยุนเป่าวิ่งลอดไปตามช่องว่างระหว่างขายาว ๆ พอไม่เห็นพ่อแล้วก็หยุดยืนอยู่ตรงนั้น เชิดหน้ากลมป้อมแล้วร้องไห้จ้า น้ำตาไหลพรากราวกับก๊อกน้ำ
“ปะป๊า หนูอยากได้ปะป๊า!”
จู่ ๆ ก็มีเสียงร้อนใจสุดขีดดังขึ้น
“ผู้มีพระคุณ รีบไปสิ พ่อของหนูอยู่ห้องส่วนตัวข้างหน้า เดี๋ยวฉันพาไป!”
“วิ่งเลย ขาสั้น ๆ!”
ไม่มีใครเห็นว่าตอนแมงกะพรุนตัวน้อยพูด แสงสีแดงกำลังส่องวาบอยู่ตรงอกของเจ้าตัวเล็ก
หยุนเป่ากำลังเดินทางมา
ในห้องส่วนตัว อาหารทยอยถูกยกมาเสิร์ฟจนเต็มโต๊ะ แต่ไม่มีใครแตะตะเกียบ ทุกคนได้แต่นั่งกอดอก รอชายหนุ่มที่กำลังวิดีโอคอลอยู่
เสื้อแจ็กเก็ตกันลมถูกพาดไว้บนเก้าอี้อย่างลวก ๆ เผยให้เห็นเสื้อยืดสีดำด้านในที่รัดแนบลำตัว
หยุนเจิ้งนั่งไขว่ห้าง สีหน้าเรียบเฉย ฟังคนในวิดีโอคอลพูดอ้อมค้อมเอาใจไปเรื่อย
“พี่ ผมอิจฉาพี่จริง ๆ ไม่ออกกำลังกายแท้ ๆ แต่กล้ามอกกับกล้ามท้องยังแน่นปึ้ก ผมก็ยังดำ แถมหน้าตาหล่ออีก!”
โทรศัพท์วางพิงอยู่บนโต๊ะ เขาเหลือบมองน้องชายที่ยิ้มประจบ แล้วทำเป็นไม่รู้ว่าอีกฝ่ายต้องการอะไร
“กินให้น้อย นอนให้เยอะ เลิกหื่น”
หยุนฉีชะงักไป ก่อนจะโวยวายมาจากปลายสาย “อะไรเนี่ย ผมไม่ได้มั่วนะ! ผมยังซิงอยู่เลย!”
พอได้ยินแบบนั้น ผู้ชายทั้งโต๊ะก็พากันกลั้นขำ
ใครจะไปคิดว่าคุณชายใหญ่แห่งตระกูลหยุนที่ปกติวางมาด พูดน้อย พออยู่กับน้องชายกลับอารมณ์ขันไม่เบา
งานอดิเรกของหยุนเจิ้งคือดำน้ำ โดยเฉพาะการดำน้ำในถ้ำ
เขาเป็นนักลงทุนของชมรมดำน้ำถ้ำหยุนเฉียน พอดีเป็นช่วงปิดเทอมฤดูร้อน จึงมีเวลาคุยเรื่องโครงการแลกเปลี่ยนการดำน้ำถ้ำระหว่างประเทศ
คุณชายใหญ่ยังไม่แตะตะเกียบ คนอื่น ๆ ก็ไม่มีใครกล้าลงมือ
หยุนฉีกำลังประจบพี่ชายอยู่ฝ่ายเดียว จู่ ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูมั่วซั่วดังมาจากหน้าห้อง
ผู้รับผิดชอบยังอายุไม่มาก ลูกทีมก็เป็นพวกที่วิ่งอยู่ในป่า มุดเข้าถ้ำเป็นประจำ พอได้มาสถานที่แบบนี้เป็นครั้งแรก ทุกคนเลยดูเก้ ๆ กัง ๆ
เห็นหยุนเจิ้งไม่ตอบ ผู้รับผิดชอบก็เม้มปากอย่างกระอักกระอ่วน ก่อนจะหันไปพูดกับคนข้างนอกอย่างสุภาพว่า “เชิญเข้ามาได้ครับ!”
“ฮึ!”
หยุนเป่ากำลังโมโห มือเล็ก ๆ เคาะจนเจ็บไปหมด แต่บานประตูไม้เนื้อแข็งก็ยังดันไม่ขยับ
เธอส่งเสียงอ้อแอ้ “ปะป๊า! เปิดประตู!”
หยุนเจิ้งวางสายแล้ว แต่เสียงเคาะหน้าประตูก็ยังดังไม่เป็นจังหวะ เขาขมวดคิ้ว
ผู้รับผิดชอบเห็นเจ้าพ่อเงินทุนขมวดคิ้ว ก็รีบลุกขึ้นทันที “ต้องเป็นพนักงานใหม่ของโรงแรมแน่ ๆ…”
ประตูเปิดผาง เขาชะงักค้างจนคำพูดติดอยู่ในคอ แล้วพูดตะกุกตะกักว่า “นี่…นี่เด็กทารกมาจากไหนครับ?”
ตรงหน้าประตูมีเด็กอ้วนตัวขาวจั๊วะยืนเท้าเปล่าอยู่จริง ๆ
สมาชิกทีมยืดคอมอง แล้วร้องขึ้นพร้อมกัน “เชี่ย เด็กตัวป้อมสามส่วน!”
หยุนเจิ้ง ผู้เพิ่งเสียเงินให้กับน้องชายไปหมาด ๆ “……”
เจ้าหนูน้อยกำลังโมโห เธอผลักประตูเปิดดัง “เพี๊ยะ” แล้วเดินต้วมเตี้ยมเข้าไปด้วยขาสั้น ๆ
พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองกำลังตามหาพ่ออยู่ ก็หายโกรธทันที
หยุนเป่าเดินต้วมเตี้ยมเข้าไปอย่างเปิดเผยไม่เกรงใจใคร
แต่เพราะตัวเล็กเกินไป เธอจึงเงยหน้ามองหาพ่อ เดินเซไปนิดเดียวก็ล้มก้นจ้ำเบ้า
มีคนหลุดหัวเราะออกมา หยุนเป่าตาเป็นประกาย นั่นเสียงพ่อนี่นา เธอรีบวิ่งตึกตักไปยังด้านในสุด
ใบหน้ากลมป้อมเผยรอยยิ้มดีใจ “ปะป๊า!”
หยุนเจิ้งมองเรื่องสนุกด้วยท่าทีสบายอกสบายใจ “……” จู่ ๆ ก็มีเรื่องตกใส่หัว
เห็นพ่อไม่ตอบสนอง หยุนเป่าก็ใช้มือป้อม ๆ แหวกขาที่ไขว่ห้างของเขา แล้วปีนขึ้นไป
“ปะป๊าอุ้มหนู!”
“ปะป๊า หนูอยากได้ปะป๊า!”
หยุนเจิ้งราวกับถูกฟ้าผ่า เขาถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว เก้าอี้ครูดพื้นส่งเสียงแสบแก้วหู
หยุนเป่าชะงักไป เธอมองใบหน้าหล่อเหลานั้นอย่างไม่อยากเชื่อ
พ่อปฏิเสธเธอ
หยุนเป่าเบะปากยื่นมือออกไป คิดว่าพ่อกำลังเล่นเกมกับเธอ
คนในชมรม “……” มิน่าคุณชายใหญ่ถึงบอกให้เลิกหื่น!
หยุนเจิ้งมองเจ้าหน้ากลมที่ใกล้จะร้องไห้บนพื้น แล้วทำอะไรไม่ถูกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “ฉันไม่ใช่พ่อเธอนะ!”
เขาเงยหน้ามองคนรอบโต๊ะ แต่เห็นชัดว่าพวกผู้ชายทั้งกลุ่มไม่มีใครเชื่อ
“ฉันไม่ใช่พ่อเธอจริง ๆ!”
เหลวไหลสิ เขาเพิ่งอายุยี่สิบเอ็ด ยังไม่ทันได้มีแฟน จะมีลูกได้ยังไง?
หยุนเป่าที่ถูกปฏิเสธใจสลาย ขาสั้น ๆ ร้อนรนกระโดดไปสองที ร่างจ้อยลอยขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะทิ้งตัวหงายหลังลงมาก้นกระแทกพื้นดังตุ้บ
หยุนเจิ้งเหยียดขายาวออกไปกันไว้ เธอจึงไม่หัวกระแทก
เจ้าตัวเล็กร้องไห้จนแทบขาดใจ “ปะป๊าไม่เอาหนูแล้ว!”
“ปะป๊า หนูอยากได้ปะป๊า! ปะป๊าใจร้าย!”
เธอร้องไห้อย่างเสียใจสุด ๆ ยิ่งร้องก็ยิ่งนึกถึงเรื่องเมื่อคืน
เธอร้องไห้สะอึกสะอื้นไปด้วย ไอไปด้วย “น้าใจร้ายตี! ลุงใจร้ายตี!”
“ฮือ ๆ ปะป๊า!”
หยุนเจิ้งมองเจ้าหนูอ้วนที่นั่งอยู่บนพื้นและยื่นมือป้อม ๆ มาหาเขา ในใจก็รู้สึกแปลก ๆ
สมาชิกทีมสองสามคนที่ชะโงกคออยู่ด้านหลังถึงกับร้อนใจจนเสียงแหลมขึ้น
“คุณหยุน เธอร้องไห้จนเสียใจขนาดนี้แล้ว อุ้มหน่อยเถอะครับ!”
“ใช่ครับ ตัวเล็กแค่นี้ น่าสงสารออก!”
“นั่นสิ รีบอุ้มเถอะ! ร้องจนผมอยากให้นมแล้วเนี่ย!”
หยุนเจิ้งมองเจ้าหนูอ้วนที่ร้องไห้น้ำตานองหน้า ดูท่าถ้าไม่ยื่นมือไปอุ้ม เธอคงร้องจนโรงแรมถล่มแน่
หยุนเจิ้งหนังศีรษะชาวาบ ขมวดคิ้วยื่นมือไปหา “เออ ๆ อุ้มก็ได้!”
หยุนเป่าหยุดร้องทันทีราวกับตุ๊กตาที่ถูกปิดเสียง ใช้มือเล็ก ๆ กดพื้นแล้วคลานลุกขึ้น ก่อนยื่นมือไปหาหยุนเจิ้ง
“พูดสิ ปะป๊าอุ้มหนู!”
หยุนเจิ้ง “……” ยังจะกำกับบทพูดอีกเหรอ?
คุณชายใหญ่จ้องเด็กอ้วนที่มือกับหน้าเปื้อนมอมแมม พลางขบกราม นี่คงเป็นนักแสดงที่หลินจิงเชวี่ย นกยูงตัวน้อยนั่นจ้างมาแน่!
เพื่อปักป้ายว่าเขาเป็นผู้ชายเฮงซวยหรือไง?
ถ้าเขาไม่พูด เจ้าหนูอ้วนคนนี้ก็จะร้องอีก
หยุนเจิ้งตาลายไปหมด สูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเค้นเสียงออกมาจากลำคอ “ได้ ปะป๊าอุ้มหนู อุ้มหนูนะ”
ในที่สุดเจ้าตัวเล็กก็หยุดร้อง ซุกใบหน้าไว้ตรงซอกคอของหยุนเจิ้ง น้ำตาทำให้คอเขาเปียกชุ่ม เขารู้สึกไม่ค่อยชอบใจนัก
แต่พอขยับนิดเดียว เจ้าตัวเล็กก็ส่งเสียงออดอ้อนเหมือนจะร้องไห้อีก
เขาถูกวางแผนเล่นงานเข้าแล้ว
เขามองทุกคนที่กำลังซุบซิบกัน แล้ววางบัตรใบหนึ่งไว้ “ฉันจะไปสถานีตำรวจ เรื่องความร่วมมือให้เฝิงไหน่จัดทำแผนมา”
เพิ่งลุกขึ้น ก็มีเสียงประหลาดดังขึ้นกะทันหัน
“ผู้มีพระคุณ บอกพ่อของหนูว่าอย่าไปสถานีตำรวจ ให้ไปโรงพยาบาลตรวจพิสูจน์ความเป็นพ่อแม่ การตรวจพิสูจน์จะยืนยันได้ว่าหนูเป็นลูกของพ่อ!”
“รีบบอกเขาสิว่าหนูกลับมาจากโลกคู่ขนาน!”
หยุนเจิ้งอุ้มหยุนเป่าแล้วกวาดตามองไปรอบ ๆ เสียงอะไรพูดอยู่?
พอก้มลงมอง ก็เห็นว่าอกของเธอกำลังเปล่งแสงสีแดง
เขาวางหยุนเป่าลงบนเก้าอี้แล้วประคองไว้ ส่วนคุณชายหยุนเองก็ลนลาน “พวกนายเห็นเธอเรืองแสงไหม?! แสงสีแดงน่ะ!”
หยุนเป่าเองก็ใช้นิ้วป้อม ๆ จิ้มอกตัวเอง
“ไม่เห็นนะครับ!”
“คุณหยุนเครียดเกินไปหรือเปล่า!”
“ใช่ครับ เธอเป็นแค่เด็กทารก ไม่ใช่อุลตร้าแมนสักหน่อย ฮ่า ๆ ๆ…”
คนที่พูดถูกสะกิดเข้าให้ จึงรีบหุบปากทันที
หยุนเจิ้งยกมือปาดหน้า เขาเจอผีเข้าแล้ว ต้องจัดการเจ้าผีน้อยนี่ก่อน
เขาอุ้มหยุนเป่าเดินออกไป เสียงข้างหูยังคงดังต่อ
“ผู้มีพระคุณ เผ่าพันธุ์แมงกะพรุนเริ่มถอดรหัสเรื่องราวในห้วงเวลาคู่ขนานของหนูแล้ว รับรองว่าจะช่วยให้หนูปลอดภัยในโลกนี้ เชื่อฉันนะ!”
“เรื่องนี้ยกให้ฉันจัดการ หนูแค่กังวล…ไม่สิ ไม่ต้องกังวลหรอก!”
หยุนเจิ้งฟังจนหน้าผากกระตุก ราวกับโดนลากเข้าไปอยู่ในรายการเหนือธรรมชาติแล้ว
แมงกะพรุน?
หยุนเจิ้งถามว่า “แกก็คือก้อนอะไรไร้สมองในทะเลนั่นใช่ไหม?”
อากาศเงียบกริบไปทันที แมงกะพรุนเพิ่งนึกได้ว่าถูกจับได้แล้ว จากนั้นก็มีเสียงสูดหายใจเฮือกอย่างเกินจริงดังขึ้น
“จิ๊” หยุนเจิ้งยกมือปิดหูหยุนเป่า
“อ๊ากกก ฉันถูกเปิดโปงแล้ว! จบเห่แล้ว!”
“ฉันจะถูกจับไปทำวิจัยแล้ว!”
“เผ่าพันธุ์ของเราที่อยู่มาหลายพันล้านปีกำลังจะสูญพันธุ์แล้ว!”
จากนั้นก็ได้ยินเสียงฟิ้ว แล้วทุกอย่างก็เงียบสนิท
หยุนเจิ้ง “……”
เขาตรงไปโรงพยาบาล แล้ววางหยุนเป่าที่หลับอยู่ลงบนเตียงคนไข้ขนาดเล็ก
พอหยุนเป่าออกจากอ้อมกอดพ่อ เสียงอ้อแอ้ก็ร้องไห้สองที
หยุนเจิ้งรีบพุ่งกลับมาทันที โอบเธอไว้ครึ่งตัวแล้วปลอบ “เด็กดี พ่ออยู่นี่…”
พอพูดจบ หูของเขาก็แดงขึ้นมาอย่างกระดากอาย
คนซิงมาเป็นพ่อ น่าตื่นเต้นชะมัด
ใบหน้าเล็กตรงหน้าขาวอมชมพู เป็นเด็กอ้วนที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างดี
เขาเท้าเอวแล้วก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ไม่นานนัก คุณหมอก็มาถึง
“รบกวนช่วยตรวจพิสูจน์ความเป็นพ่อแม่ให้หน่อยครับ ขอแบบด่วน”