นอกเกม
คนหนึ่งกับค้างคาวหนึ่งตัวต่างถอนหายใจออกมาพร้อมกัน
“ตกใจแทบแย่ ราชินีรอดมาได้แล้ว” ฝูเสี่ยวไกวตบอกขนฟูของตัวเอง สีหน้าราวกับเพิ่งรอดพ้นเคราะห์ร้ายมาได้
“แต่ว่า...” มันชูกรงเล็บนิ้วกลางขึ้นอย่างสงสัย ก่อนถามอวิ๋นเฉิน “นี่หมายความว่าอะไร? ทำไมราชินีถึงทำท่านี้ล่ะ?”
อวิ๋นเฉินมองกรงเล็บค้างคาวที่แทบจะจิ้มจมูกตัวเองแล้วก็พูดไม่ออก เธอยื่นมือไปกดนิ้วกลางของมันลง “เป็นท่าทางแสดงความดูถูกขั้นสูงสุด ต่อไปถ้าเจอคนโง่ที่เห็นแล้วขัดหูขัดตา ก็ทำท่านี้ใส่ได้เลย”
“อ้อ! ที่แท้ก็หมายความว่าอย่างนี้นี่เอง!” ฝูเสี่ยวไกวทำสีหน้าเหมือน ‘ได้เรียนรู้แล้ว’
จากนั้นมันก็ไปยืนอยู่ข้าง ๆ ชูกรงเล็บนิ้วกลางขึ้นพร้อมกันทั้งสองข้าง แล้วฝึกอย่างตั้งใจ ปากก็พึมพำไม่หยุด “ดูถูกแก ดูถูกแก ดูถูก...”
อวิ๋นเฉิน “...”
ความสนใจของเธอกลับไปอยู่ที่ภาพถ่ายทอดสดอีกครั้ง
แม้หวงฝู่ซีจะยอมออกจากเกมด้วยตัวเองเพื่อรักษาชีวิตไว้ แต่กลับไม่ได้ถูกส่งออกไป
ตามกติกา ผู้เล่นที่พ่ายแพ้ทุกคนต้องอยู่ในเขตพักคอยจนกว่าจะได้ผู้ชนะคนสุดท้าย จากนั้นจึงจะออกจากด่านพร้อมกันได้
ไม่เพียงเท่านั้น ในเกมยังไม่มีเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์หรือยาฟื้นฟูเตรียมไว้ให้เลย
นั่นหมายความว่า หวงฝู่ซีทำได้เพียงฝืนทนบาดแผลสาหัสทั่วร่างที่อาจทำให้เธอช็อกได้ทุกเมื่อ จนกว่าเกมจะจบลง
แต่เรื่องยุ่งยากยังไม่จบเพียงเท่านั้น
จิงเยว่เดินลงจากเวทีประลอง ตรงมายังเขตพักคอย แล้วนั่งลงบนที่ว่างข้างหวงฝู่ซีอย่างไม่เกรงใจ
หวงฝู่ซีขมวดคิ้วแน่น เผลอขยับตัวหนี แต่แค่ขยับเพียงเล็กน้อย ซี่โครงที่หักก็ทำให้ภาพตรงหน้ามืดดำเป็นระลอก เธอจึงทำได้เพียงกัดฟันนอนแผ่อยู่ที่เดิม