เสิ่นหนิงกำด้ามพัดไว้ ยืนอยู่ตรงกลางอย่างเหนือโลก ราวกับทุกสิ่งเบื้องหน้าล้วนไม่เกี่ยวข้องกับนาง
หยวนเช่อมีรอยยิ้มในดวงตา สายตาจับจ้องแก้มนางอยู่นาน ไม่ยอมขยับไปไหน
เสิ่นหนิงถูกเขาจ้องจนรู้สึกขนลุก คิ้วขมวดเล็กน้อย
รอยยิ้มของหยวนเช่อลึกซึ้งขึ้น เขาพยักหน้าเบา ๆ
เสิ่นหนิงเม้มริมฝีปาก ด่าในใจว่าเสียสติหรืออย่างไร
มีอะไรก็พูดมา เอาแต่ส่งสายตาหวานเยิ้มเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร
หยวนเช่อเองก็จนปัญญา หางตากระตุกสองครั้ง พลางครุ่นคิดว่าเสิ่นหนิงไม่คิดจะเอ่ยแก้ต่างให้ตนสักคำเลยหรือ สายตาที่เขาส่งสัญญาณให้นางยังไม่ชัดเจนพออีกหรือ
การโต้ตอบไปมาครั้งนี้ มีเพียงกวงกงเซี่ยผู้คร่ำหวอดในราชสำนักเท่านั้นที่มองออก
อ๋องจิ้นผู้นี้เห็นชัดว่ากำลังยื่นบันไดให้เสิ่นหนิงก้าวลง รอให้นางเอ่ยปฏิเสธด้วยตนเองก่อน
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ย่อมมิได้มาเพื่อจับกุมคนแน่
กวงกงเซี่ยเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ก่อนกล่าวประนีประนอมว่า “ท่านอ๋องโปรดพิจารณา กระหม่อมโง่เขลา ยากจะตัดสินได้อย่างแท้จริง ในเมื่อท่านอ๋องกับใต้เท้ายวยจื้ออยู่ที่นี่ เรื่องนี้ก็ขอให้สำนักตรวจตราหลวงเป็นผู้ตัดสินเถิดพ่ะย่ะค่ะ!”
หยวนเช่อถอนหายใจ ในที่สุดจึงละสายตาจากเสิ่นหนิง
เขากวาดตามองแพทย์เฒ่าซุนกับเฉินพาน ครุ่นคิดครู่หนึ่งจึงเอ่ยว่า “ในเมื่อกวงกงเชื่อใจเปิ่นหวัง เรื่องนี้ก็จัดการได้ไม่ยาก วิชาแพทย์สูงต่ำเพียงพูดปากเปล่าหาหลักฐานมิได้ มิสู้ให้โอกาสแพทย์เฒ่าซุนกับคุณหนูใหญ่เชินคนละหนึ่งครั้ง ผู้ใดพิสูจน์ฝีมือของตนได้ ก็ใช้ข้อเสนอของผู้นั้น กวงกงเห็นว่าอย่างไร”
เมื่อเห็นว่ามีคนรับเผือกร้อนนี้ไป กวงกงเซี่ยก็พยักหน้ารัว ๆ “ทุกอย่างให้ท่านอ๋องเป็นผู้ตัดสินพ่ะย่ะค่ะ!”
ทว่าแพทย์เฒ่าซุนพอได้ยินเช่นนั้น เหงื่อเย็นก็ผุดชุ่ม หลังเย็นวาบขึ้นมาทันที
เขาตรวจอาการฮูหยินเซี่ยมานานแล้ว โรคของนางเข้าขั้นน้ำมันตะเกียงใกล้หมด ยาใดก็ไร้ผล เป็นสถานการณ์ที่รอความตายเท่านั้น!