ทั่วทั้งบริเวณเงียบกริบ
ลูกสมุนคนนั้นกุมแก้มที่บวมปูด ปากเต็มไปด้วยฟองเลือด แววตาเหลือเพียงความหวาดกลัวและสับสน
เขาถึงกับมองไม่ทันว่าลู่หยวนลงมืออย่างไร
รอยยิ้มบนใบหน้าลู่เทาแข็งค้างไปโดยสิ้นเชิง แทนที่ด้วยสีหน้าอับอายซึ่งเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเขียว
ในฐานะบุตรสายตรงของตระกูลลู่แห่งเขตเมืองชั้นใน เขาเคยถูกหยามเกียรติต่อหน้าผู้คนกลางถนนเช่นนี้เสียเมื่อไร?
“เจ้า...”
ลู่เทากำลังจะระเบิดโทสะ ทว่าพอสบตาลู่หยวนเข้า...
ดวงตาคู่นั้นเป็นเช่นไรหรือ?
ไร้ทั้งความโกรธ ไร้ทั้งจิตสังหาร มีเพียงความเย็นชาอันบริสุทธิ์ที่มองชีวิตประหนึ่งไร้ค่า
ราวกับกำลังมองก้อนหิน หรือมดตัวหนึ่งที่ขวางทาง
ไอเย็นสายหนึ่งพุ่งจากกระดูกก้นกบของลู่เทาขึ้นสู่กระหม่อม
โทสะทั้งหมดของเขาพลันมอดดับลงด้วยไอเย็นนั้น
สัญชาตญาณบอกเขาว่าคนตรงหน้าคือยอดฝีมือผู้กรำศึกฝ่ากองซากศพและทะเลเลือดจากเขตเมืองชั้นนอกมาอย่างแท้จริง ไม่ใช่คนประเภทเดียวกับคุณชายอย่างพวกเขา ซึ่งเสวยสุขอยู่ในเขตเมืองชั้นใน อาศัยชาติตระกูลวางอำนาจบาตรใหญ่
หากดึงดันก่อเรื่องกับคนผู้นี้ ตนเองคงไม่มีทางรอดแน่
จะเอาชีวิตมาทิ้งที่นี่เพียงเพื่อลูกสมุนคนหนึ่ง กับคำกระทบกระทั่งไม่กี่คำหรือ?
ไม่คุ้ม
“ไปกันเถอะ”
ลู่เทาเค้นสามคำนั้นออกมาจากไรฟัน ก่อนถลึงตามองลูกสมุนที่ยังยืนงงงัน ราวกับกำลังมองเศษสวะ
เขาไม่กล้ามองลู่หยวนอีก พาคนที่เหลือหันหลังเดินจากไปอย่างหมดสภาพ เร่งฝีเท้าปะปนไปกับฝูงชน แล้วหายลับตรงหัวมุมถนน
ความวุ่นวายครั้งหนึ่งจบลงอย่างกะทันหัน
ผู้คนที่ยืนมุงดูต่างมองลู่หยวนด้วยความเกรงขามและตีตัวออกห่างมากขึ้น
“พี่ชาย พวกเขา...” ลู่ฉิงถามเสียงเบา มือกำชายเสื้อเขาไว้แน่น
“ก็แค่แมลงวันกลุ่มหนึ่ง ไม่ต้องไปสนใจ”