ซูมู่หว่านเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายฟ้า
ทันทีที่ราชโองการของจักรพรรดินีสลายไป นางก็ทะยานออกไปในก้าวเดียว มือเรียวสะบัดคราหนึ่ง พลังเที่ยงธรรมอันเกรียงไกรแปรเปลี่ยนเป็นม่านพลังอันอ่อนยืดหยุ่น โอบรัดลู่หยวนที่ใกล้หมดสติและลู่ฉิงซึ่งสะอื้นจนแทบขาดใจ ก่อนกลายเป็นลำแสงสีเขียวพุ่งตรงไปทางทิศใต้ของเมือง
ภายในสวนเฟยผู่ เหลือเพียงเหล่าบัณฑิตที่มองหน้ากันด้วยความตื่นตะลึงและใจแทบสลาย กับปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่สามคนที่ใบหน้าซีดเผือดราวกับผี
เพียงสิบกว่าลมหายใจผ่านไป
ลำแสงสีเขียวก็ร่อนลงหน้าจวนอันเงียบสงบแห่งหนึ่งทางใต้ของเมือง
ซูมู่หว่านประคองลู่หยวนไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างประสานเคล็ดวิชาอันซับซ้อน ก่อนแตะอากาศเบา ๆ
“หึ่ง—”
เสียงสั่นสะเทือนแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินดังขึ้น ม่านแสงโปร่งแสงที่ถักทอด้วยอักขระสีทองนับไม่ถ้วนปรากฏวูบเหนือจวนทั้งหลัง แล้วเลือนหายไปในพริบตา
โลกภายนอกที่อึกทึกพลันถูกตัดขาด
กลิ่นอายพิสดารอันสงบและร่มเย็น ช่วยปลอบประโลมจิตใจ แผ่คลุมทั่วทั้งลานเรือน
ค่ายกลพิทักษ์ขั้นปฐพีระดับสูง — ค่ายกลจิตวรรณสงบใจ!
“เข้าไปในห้องสงบจิต”
เสียงของซูมู่หว่านกระชับและเร่งร้อน นางสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตของลู่หยวนในอ้อมแขนกำลังร่วงโรยอย่างรวดเร็วราวทรายที่ไหลผ่านช่องนาฬิกา
ภายในห้องสงบจิต กลิ่นไม้จันทน์ลอยอวล
ลู่หยวนถูกวางลงบนเตียงหยกเย็น ดวงตาปิดสนิท คิ้วขมวดแน่น แม้ยามหมดสติ ร่างกายก็ยังกระตุกเป็นพัก ๆ เพราะความเจ็บปวด
บนผิวหนังที่เผยพ้นเสื้อผ้า ร่องรอยแตกสีทองอันน่าสะพรึงกลัวลึกลงไปจนไม่เหลือประกายไฟแม้แต่น้อย มีเพียงความมืดมิดไร้ชีวิต ราวกับเป็นหุบเหวที่ทอดสู่แดนยมโลก