หนึ่งช่วงเวลาผ่านไป
ลี่เหนียนมองดูปลาชิงสุยที่เต็มเข่ง ความเหนื่อยล้าฉาบอยู่บนใบหน้าแต่กลับมีรอยยิ้มเต็มเปี่ยม
รวมทั้งหมดสิบห้าตัว เป็นปลาชิงสุยขนาดใหญ่ที่สุดก็สามชั่งขึ้นไป
ปลาชิงสุยที่สามชั่งขึ้นไปจัดเป็นขนาดใหญ่
ที่เขาตกได้ ล้วนเป็นขนาดใหญ่ทั้งหมด!
"น่าเสียดาย ตกปลาเซียสุยไม่ติด ถูกปลาชิงสุยที่เข้ามาแย่งเหยื่อกินหมดแล้ว"
"ตอนนี้ปลาเซียสุยหนีไปแล้ว คงเป็นเพราะตกมากเกินไป จนรบกวนรังของมัน"
"ตกต่อไปก็ไร้ประโยชน์"
ลี่เหนียนมองจุดสีทองที่ค่อย ๆ ห่างออกไป ถอนหายใจอย่างจนใจ
ปลาเซียสุยมีเลือดลมแรง ฉะนั้นปลาตัวผู้จึงมักเจ้าชู้เป็นที่สุด เพราะปลาเซียสุยหายาก ปลาเซียสุยตัวเมียจึงน้อยตามไปด้วย ส่วนใหญ่ปลาเซียสุยตัวผู้จึงมักไล่ตามก้นปลาชิงสุยตัวเมีย
ปลาเซียสุยใต้แผ่นน้ำแข็งหนีไปแล้ว แสดงว่าปลาชิงสุยก็หนีไปด้วย คงไม่มีเหตุผลต้องตกต่อ
อีกอย่าง
ปลาที่จับได้ตอนนี้ก็ไม่น้อยแล้ว!
"ปลาชิงสุยพวกนี้ อย่างน้อยก็ห้าสิบชั่ง ขายได้เงินหนึ่งก้วน"
"趁ปลายังสด เวลายังเช้าอยู่ เอาไปขายที่ตลาดปลาก่อน แล้วค่อยแลกข้าวของอย่างอื่น"
"คราวหน้า ซื้อเนื้อวัวสดมาหนึ่งชิ้น ทำปลาเซียสุยสักจาน!"
ลี่เหนียนวางแผนอยู่ในใจ
มีระบบสืบข่าวล็อกเป้าไว้ เขาไม่กังวลว่าจะจับปลาเซียสุยไม่ได้
หายใจพักใหญ่ ลี่เหนียนแบกเข่งปลาอันหนักอึ้ง เดินมุ่งหน้าไปยังเมืองทางทิศตะวันออก
ตลาดในเมืองปิดตอนปลายยามเซิน ตอนนี้เพิ่งเลยเที่ยงวันไปได้ไม่นาน เหลือเวลาอีกเกือบสองช่วง
ร่างกายเขาอ่อนแอ เข่งปลาหนักมาก แต่เมื่อนึกถึงเงาของพี่สะใภ้กับหลานสาว ร่างกายเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังทันที
ในฐานะผู้ชาย เขาจะล้มลงไม่ได้!
อำเภอเฉียนหูตั้งอยู่ติดทะเลสาบ ตัวเมืองชั้นในประกอบด้วยเกาะห้าเกาะเชื่อมต่อกัน แบ่งเป็นเขตตะวันออก ตะวันตก เหนือ ใต้ กลาง ห้าเขต เกาะที่อยู่ติดกันมีสะพานเชื่อมถึงกัน
บ้านของลี่เหนียนอยู่ใกล้กับเมืองทิศตะวันออกที่สุด ที่เขาจะไปก็คือตลาดฝั่งตะวันออกนั่นเอง
ใต้ประตูเมืองทิศตะวันออก
"เอาอะไรเข้าเมือง?"
"ทูลท่านนายทหาร เป็นปลาครับ"
"เข้าไปได้!"
"ขอบคุณท่านนายทหาร"
ทหารเฝ้าประตูเมืองเห็นปลาในเข่งหลังของลี่เหนียนแล้ว ก็โบกมือให้ผ่านไป
ปลาสดจากทะเลสาบเฉียนหูได้รับการยกเว้น เข้าเมืองไม่ต้องเสียภาษี
สินค้าอื่น ๆ เข้าเมืองต้องเสียภาษี
ลี่เหนียนแบกเข่งปลาเข้าเมือง
เลี้ยวสองครั้ง ก็ถึงตลาดปลาฝั่งตะวันออก
ตลาดปลาติดกับท่าเรือ มีเรือไม้ไผ่ เรือแจว เรือกาบหลังคาดำนับสิบลำจอดอยู่ริมฝั่ง เรือเหล่านี้ล้วนเป็นของชาวประมงที่ค้าขายปลาสดในตลาด
"หนุ่มน้อย จะเข้าตลาดขายปลาหรือ?"
"จะวางแผงข้างทางหรือเข้าคอกปลา แผงข้างทางสิบอีแปะ คอกปลายี่สิบอีแปะ"
ขณะที่ลี่เหนียนกำลังจะก้าวเข้าตลาด ชายสองคนสวมเสื้อสีน้ำเงินกางเกงสีดำก็เข้ามาขวางทางไว้
ชายทั้งสองร่างสูงใหญ่ ขมับโป่งนูน ดวงตาแฝงความดุร้าย เห็นได้ชัดว่าเป็นนักสู้
เอวของทั้งคู่เหน็บป้ายไม้แผ่นหนึ่ง สลักคำว่า "ไห่ซา" ไว้
ด้านหลังเอวเหน็บมีดสั้นใบหลิ่วยาวคนละเล่ม
"อั้งฮื่อไห่ซา!"
ลี่เหนียนหรี่ตาลง
อั้งฮื่อไห่ซามีอิทธิพลยิ่งใหญ่ในเมืองตะวันออก ตลาดฝั่งตะวันออกอยู่ภายใต้การดูแลของพวกเขา
"ไอ้หนุ่ม ข้าพูดกับเจ้า เจ้าหูหนวกหรือไง!"
เห็นลี่เหนียนนิ่งเงียบไม่ตอบ ชายคนหนึ่งก็ถลึงตาใส่ว่า
"พี่ใหญ่สองท่าน กฎของตลาดปลาข้าเข้าใจดี"
"ข้าเลือกวางแผงข้างทาง"
"แต่... ตอนนี้ข้ายังไม่มีค่าแผงติดตัว"
"รอข้าขายปลาหมดแล้วค่อยจ่าย ได้หรือไม่?"
ลี่เหนียนตั้งสติ แล้วพูดอย่างนอบน้อม
พูดจบก็วางเข่งลง เผยให้เห็นปลาชิงสุยที่แข็งทื่ออยู่ข้างใน
"เจ้าโชคดีนัก หน้าหนาวขนาดนี้ ยังจับปลาชิงสุยหัวโตได้ตั้งมากมาย"
"ข้ายอมให้เจ้าเป็นหนี้ได้ แต่ราคาจะเพิ่มเป็นสองเท่า!"
"ข้าจะจับตาดูเจ้าไว้ ถ้าเจ้าขายปลาหมดแล้วแอบหนี ข้าจะบิดคอเจ้า!"
เห็นปลาในเข่ง สีหน้าโกรธของชายคนนั้นก็จางหายไป
ปลาชิงสุยขายง่าย โดยเฉพาะปลาชิงสุยขนาดใหญ่ ไม่ต้องกลัวว่าลี่เหนียนจะขายไม่ออกแล้วจ่ายค่าแผงไม่ไหว
โหดจริง ๆ!
ลี่เหนียนด่าในใจ
คนสองคนนี้เห็นชัดว่าเขาไม่มีเงิน เลยขึ้นราคาเอาเปรียบ
"ขอบคุณพี่ใหญ่"
ลี่เหนียนโค้งคำนับแสดงความขอบคุณ
อยู่ใต้ชายคาคนอื่น จำต้องก้มหัว ยอมจำนน
คนพวกนี้ตอนนี้เขายังแตะต้องไม่ได้
อั้งฮื่อไห่ซาควบคุมการค้าปลาสดในเมืองตะวันออก 只要เข้าเมืองตะวันออก ก็ต้องวางแผงที่ตลาดปลาฝั่งตะวันออก ใครกล้าฝ่าฝืนกฎของอั้งฮื่อไห่ซา โดนยึดปลาเป็นเรื่องเล็ก ถูกตีพิการหรือตายคาที่เป็นเรื่องใหญ่
ที่นี่ไม่ใช่สังคมที่มีกฎหมาย คนจน ๆ อย่างหนึ่งตายไป ไม่มีใครสนใจว่าเจ้าตายยังไง!
ก่อนจะมีกำลังวาสำคัญ จงอดทนไว้ก่อน!
ไม่นาน ชายคนหนึ่งก็พาลี่เหนียนไปยังแผงว่างแห่งหนึ่ง
ลี่เหนียนเก็บปลาไว้หนึ่งตัว ที่เหลือจัดวางออกมาทั้งหมด
ครอบครัวเขาไม่เคยได้กินปลาชิงสุย เขาอยากเก็บไว้ตัวหนึ่งกลับบ้าน ให้พี่สะใภ้กับหลานสาวได้ลองชิมด้วยกัน
ก่อนหน้านี้เคยจับปลาชิงสุยได้ แต่เพราะราคาแพง ไม่อยากกิน เลยเอาไปขายหมด
ตอนนี้มีระบบอยู่เคียงข้าง วันข้างหน้าจะดีขึ้นเรื่อย ๆ ไม่จำเป็นต้องประหยัดขนาดนั้น
"ปลาชิงสุย?"
"ปลาชิงสุยพวกนี้หัวโตทีเดียว ดูอายุสามสี่ปีแล้ว นับว่าใกล้จะเป็นปลาเซียสุยแล้ว!"
"หน้าหนาวแบบนี้ เจ้าหนุ่มนี่ไปจับปลาชิงสุยมาจากไหนตั้งมากมาย โชคดีจริง ๆ!"
ปลาชิงสุยเพิ่งวางออกมาก็เรียกร้องความสนใจจากผู้คนไม่น้อย
"หนุ่มน้อย ปลาชิงสุยนี่ขายอย่างไร?"
ชายหนุ่มแต่งตัวหรูหราคนหนึ่งเอ่ยถาม
"ปลาชิงสุยขนาดใหญ่พวกนี้ ราคา二十五อีแปะต่อชั่ง"
"ไม่ลดราคา"
"ไม่ให้เครดิต!"
ลี่เหนียนเอ่ยราคาที่เตรียมไว้ในใจออกมา
ปลาชิงสุยขนาดเล็ก ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่เป็นฤดูจับปลา ขายได้ยี่สิบอีแปะต่อชั่ง
ตอนนี้เป็นฤดูหนาว ปลาชิงสุยในตลาดมีน้อยอยู่แล้ว บวกกับพวกนี้ล้วนเป็นขนาดใหญ่ ยี่สิบห้าอีแปะต่อชั่งไม่ถือว่าแพง
"สามีข้าเพิ่งปวดเอวจากงานหนัก ปลาชิงสุยช่วยบำรุงเลือดลม ชำระอวัยวะภายใน ขอหนึ่งตัว"
"ขอข้าด้วยหนึ่งตัว!"
ปลาชิงสุยเป็นปลาที่ขายดีอยู่แล้ว บวกกับราคาไม่สูง ทุกคนจึงซื้อกันอย่างคึกคัก
ไม่นาน ก็ขายปลาชิงสุยไปแปดตัว หนักยี่สิบแปดชั่ง ชั่งละยี่สิบห้าอีแปะ รายได้สุทธิ七百อีแปะ
"หลีกทาง! หลีกทาง!"
"พี่ใหญ่ถัง อยู่ที่นี่!"
ขณะที่ลี่เหนียนกำลังขายปลาอย่างคึกคัก เสียงตะโกนดังมาจากนอกวง人群 ชายคนหนึ่งผลักฝูงชนอย่างหยาบคาย แล้วพาคนหนึ่งเดินเข้ามา
กลางฤดูหนาว อากาศหนาวเย็นจนกระดูก
คนทั่วไปห่อตัวมิดชิด อยากจะหดหัวเข้าไปในเสื้อผ้า
แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับสวมเพียงชุดฤดูร้อนบางเฉียบบางเดียว ยืนท่ามกลางสายลมหนาวโดยไม่สะทกสะท้าน
"ศิษย์น้องรองของสำนักยุทธ์ฮ่าวหราน ถังเจิ้งสยง!"
"อายุแค่สิบแปด ก็เป็นนักรบฝึกโลหิตแล้ว อนาคตไร้ขีดจำกัด!"
"ไม่คิดว่าคนระดับนี้ จะมาที่ตลาดปลา!"
เห็นเด็กหนุ่ม ทุกคนพากันอุทานด้วยความทึ่ง
นักรบฝึกโลหิต?
ลี่เหนียนขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ
สำนักยุทธ์ฮ่าวหรานเขาเคยได้ยินมา เป็นสำนักยุทธ์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองตะวันออก ระบบสืบข่าวก็มีข้อมูลของสำนักนี้อยู่
ระดับต่าง ๆ ของวิชายุทธ์ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน
แต่พอจะมองออกว่า ถังเจิ้งสยงคนนี้เป็นบุคคลที่น่าเกรงขามไม่น้อย
"เป็นปลาชิงสุยขนาดใหญ่จริง ๆ ด้วย!"
"不錯"
"ปลานี่ชั่งละเท่าไหร่?"
ระหว่างครุ่นคิด ถังเจิ้งสยงก็เอ่ยถามขึ้น
"ทั้งหมดยี่สิบห้าอีแปะ"
ลี่เหนียนตอบตามจริง
"ปลาพวกนี้ข้าขอซื้อทั้งหมด จ่ายให้ชั่งละสามสิบอีแปะ!"
"ปลาเจ็ดตัวนี้น่าจะหนักประมาณยี่สิบห้าชั่ง ราว ๆ เจ็ดร้อยห้าสิบอีแปะ"
"นี่คือเงินหนึ่งตำลึง ไม่ต้องทอน!"
ถังเจิ้งสยงโบกมือกว้าง ๆ โยนเงินหนึ่งตำลึงให้ลี่เหนียน
ลี่เหนียนใช้สองมือรับเงินไว้
"นี่..."
"นี่อะไรนี่ รีบขอบคุณพี่ใหญ่ถังสิ!"
ลี่เหนียนเพิ่งจะเอ่ยอะไรบางอย่าง คนที่พาถังเจิ้งสยงมาก็พูดขึ้น
"ขอบคุณพี่ใหญ่ถัง!"
ลี่เหนียนรู้ว่าคนพวกนี้รับมือยาก จึงจำต้องเอ่ยขอบคุณ
"ไม่ต้องเกรงใจ ข้าชอบปลาชนิดนี้เป็นพิเศษ"
"ต่อไปหากเจ้าได้ปลาแบบนี้ หรือปลาที่ดีกว่านี้ ก็เอามาที่สำนักยุทธ์ฮ่าวหรานได้โดยตรง ราคาจะไม่ต่ำกว่าตลาด"
"โจวหู หลังจากเอากลับไปที่สำนักแล้ว ส่งพี่น้องคนนี้กลับบ้านด้วย!"
ถังเจิ้งสยงกล่าวอย่างอารมณ์ดี
พูดจบ ก็จากไปอย่างมีชั้นเชิง ทิ้งเพียงชื่อเสียงไว้
ดูมีมาดยอดยุทธ์ยิ่งนัก
"นี่มันเจอคนดีเข้าหรือ?"
"แต่... ดูเหมือนจะดีเกินไปหน่อยไหม?"
"อยู่ดี ๆ มาแสดงน้ำใจ ไม่มีผลประโยชน์แอบแฝงก็คงไม่ใช่!"
ลี่เหนียนหรี่ตาลง แวววาวของความระแวดระวังวาบผ่านไป
ชั่วครู่ ดวงตาของเขาก็กลับมามีประกายแห่งความหวังอีกครั้ง
ไม่ว่าจะอย่างไร ปลาก็ตกได้แล้ว ขายได้เงินแล้ว ถึงเวลาซื้อข้าวกลับบ้านให้พี่สะใภ้กับหลานสาวได้กิน
只有吃饱了，才有力气考虑别的事！