เซียวเฉินนอกจากจะต้องรับผิดชอบงานคดีแล้ว ยามนี้เขาแทบไม่มีเวลาไปใยดีเรื่องอื่นใดอีก
วันนี้หาโอกาสออกมาได้ยาก จึงอยากสัมผัสกลิ่นอายชีวิตชาวบ้านสักหน่อย
เพราะอยู่เพียงลำพัง บางครั้งก็รู้สึกโดดเดี่ยวจนแทบหายใจไม่ออก
ทุกครั้งที่เขาคิดถึงจั้นหลาน ไม่อาจห้ามปรามความรักในใจได้ ก็มักจะหาร้านเหล้าดื่มแก้เหงา
ราวกับว่าในยามนี้เท่านั้น ที่เบื้องหน้าของเขายังคงเป็นนางผู้ร่วมทุกข์ร่วมสุข ผ่านเรื่องเป็นตายมาด้วยกันถึงสองชาติ
แต่บัดนี้ จั้นหลานได้แต่งงานออกเรือน พบนางพบความสุขของตนเองแล้ว
ทั้งที่รู้ดีว่าไม่อาจเข้าใกล้ได้อีก แต่ก็ยังอดคิดถึงนางมิได้
เขายกเหล้าเหยือกหนึ่งขึ้น แล้ววางถ้วยที่คว่ำอยู่บนโต๊ะเรียงไว้เบื้องหน้าจูเว่ยและเสวี่ยหลิงเอ๋อร์ตามลำดับ พร้อมรินเหล้าให้ทั้งสองคนคนละถ้วย
จูเว่ยเดินไปนั่งลงข้างเสวี่ยหลิงเอ๋อร์ เขามองสีหน้าของเซียวเฉิน รู้สึกได้ว่าการรินเหล้าของเขานั้นช่างอบอวลไปด้วยความโศกเศร้า
เซียวเฉินเม้มริมฝีปากยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า "ร้านเหล้าแห่งนี้ข้าเคยมาสองครั้ง เหล้าท้อกับเหล้าบ๊วยของทางร้าน รสชาติหอมละมุนละไมยิ่งนัก"
จูเว่ยไม่คิดว่าเซียวเฉินจะชื่นชอบการดื่มเหล้าด้วยเช่นกัน เสวี่ยหลิงเอ๋อร์ได้กลิ่นหอมหวานจึงเอ่ยขึ้นว่า "ข้าขอชิมสักหน่อย!"
นางยกถ้วยเหล้าขึ้นแล้วรวบดื่มลงไปจนหมด จูเว่ยรีบห้ามปราม "เจ้าดื่มน้อยๆ หน่อย เหล้ามันทำให้เมาได้นะ!"
เสวี่ยหลิงเอ๋อร์สำลักเหล้า ไออยู่สองสามครั้ง เซียวเฉินจึงเตือนขึ้นว่า "คุณหนู ต้องค่อยๆ จิบเหล้าจึงจะรู้รส"
จูเว่ยหันไปอธิบายกับเซียวเฉิน "นางมิได้เป็นอนุภรรยาของข้า นางชื่อเสวี่ยหลิงเอ๋อร์ เป็นบุตรีของหัวหน้าเผ่ากู"