เฉินหยางหัวเราะเย็นชาอยู่ในใจ กระดานจำลองการสืบสวนในหัวก่อตัวขึ้นทันที
เมื่อคนเราต้องเผชิญกับการเสียชีวิตกะทันหันของคนในครอบครัว ปฏิกิริยาปกติควรเป็นความโศกเศร้า สับสน หรือกระตือรือร้นอยากให้ตำรวจสืบหาความจริง
แต่ตอนฉินจวิ้นได้ยินคำว่าเบาะแส ปฏิกิริยาแรกของเขากลับเป็นความหวาดกลัวที่เกิดจากกล้ามเนื้อเกร็งเขม็ง
ความหวาดกลัวหมายความว่าเขากลัวความจริงบางอย่างที่ซ่อนอยู่จะถูกตำรวจขุดคุ้ยออกมา
สามีผู้สมบูรณ์แบบที่ดูโศกเศร้าแทบขาดใจในสายตาคนนอกคนนี้ ต้องซ่อนความลับที่ไม่อาจเปิดเผยได้ไว้แน่นอน
ฉินจวิ้นเองก็ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าเมื่อครู่เสียอาการไป เขาจึงขึ้นเสียงกะทันหัน พยายามใช้ความโกรธแย่งชิงความเป็นฝ่ายคุมสถานการณ์กลับคืนมา
“เดี๋ยวนี้ตำรวจทำคดีกันลวก ๆ แบบนี้แล้วหรือ?”
เขาชี้ไปยังเฉินหยางที่กำลังตรวจสอบโต๊ะบูชา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูแคลน
“ให้เด็กเมื่อวานซืนที่ขนยังไม่ขึ้นมาคุ้ยข้าวของในบ้านผู้ตาย นี่คือท่าทีการทำงานของสถานีตำรวจเมืองพวกคุณหรือ?”
“ถ้าพวกคุณไปรบกวนดวงวิญญาณภรรยาผมขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบไหว!”
สีหน้าซาชาพลันเคร่งขรึม เธอก้าวไปข้างหน้าทันทีแล้วขวางอยู่ตรงหน้าเฉินหยาง
“ระวังคำพูดด้วยค่ะ คุณฉิน”
“ท่านนี้คือที่ปรึกษาคดีที่ผู้กำกับสถานีตำรวจเมืองของเราเชิญมาด้วยตัวเอง ทุกการกระทำของเขาในตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการสืบสวนที่ถูกต้องตามกฎหมาย”
“ถ้าคุณยังกล้าขัดขวางการทำคดีด้วยท่าทีแบบนี้ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะจับคุณในข้อหาขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ แล้วพากลับไปดื่มชาที่สถานีเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”
ฉินจวิ้นถูกแรงกดดันเฉียบคมที่แผ่ออกมาจากตัวซาชาทำให้ถอยหลังไปครึ่งก้าว
เขากัดฟัน กลืนคำด่าที่จ่ออยู่ตรงปลายลิ้นลงไปอย่างฝืนใจ ใบหน้าเขียวคล้ำขณะยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้ากำเริบอีก
เฉินหยางจึงค่อย ๆ หันกลับมา ใช้สายตาเหนือกว่าพิจารณาฉินจวิ้นจากระยะห่างหลายเมตร
“คุณฉิน ในเมื่อคุณรักภรรยามากขนาดนั้น ก็ควรให้ความร่วมมือกับเรา เพื่อหาสาเหตุการตายที่แท้จริงของเธอให้พบ”
“ผมขอถามหน่อย เรื่องประหลาดที่อาสุ่ยเคยพูดถึงตอนมีชีวิตอยู่คืออะไรกันแน่?”
ฉินจวิ้นหลบสายตาเฉินหยาง ก้มหน้าถูมือทั้งสองข้างแรง ๆ น้ำเสียงแหบพร่าลงเล็กน้อย
“จะมีเรื่องประหลาดอะไร ก็แค่เธอป่วยหนักเกินไป สภาพจิตใจพังทลายไปนานแล้ว”
“ช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา เธอนอนไม่หลับทั้งคืนอยู่บ่อย ๆ เอาแต่บอกว่าได้ยินคนสวดมนต์อยู่ตามมุมต่าง ๆ ของห้อง”
“เสียงสวดคาถาแปลกประหลาดนั่นทำให้สภาพจิตใจเธออ่อนแอลงอย่างหนัก ต้องกินยานอนหลับกับยาแก้ซึมเศร้าขนาดสูงถึงจะพอหลับได้สักพัก”
“หมอวินิจฉัยมานานแล้วว่าเธอเป็นโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรง ทั้งยังมีอาการหวาดระแวงว่าถูกปองร้ายและหูแว่วอย่างหนัก”
“เธอทนทุกข์ทรมานทั้งกลางวันกลางคืนไม่ไหว จิตใจถึงได้พังทลาย จนคิดสั้นกระโดดลงไป”
เฉินหยางฟังด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แต่ในหัวกำลังคัดกรองความจริงเท็จของข้อมูลเหล่านี้อย่างรวดเร็ว
ผู้ชายที่เพิ่งสูญเสียภรรยา ตอนเล่าถึงสภาพอันน่าเวทนาของเธอก่อนตาย กลับไม่มีอารมณ์ขึ้นลง มีเพียงความเหนื่อยล้าที่เสแสร้งขึ้นมา
ขณะนั้นเอง หลินมอที่กำลังค้นหาอยู่ในห้องนอนก็รีบเดินออกมา
ในมือเขาถือขวดยาพลาสติก เดินตรงมาหาเฉินหยางแล้วยื่นให้
“เจอในลิ้นชักชั้นล่างสุดของโต๊ะข้างเตียง ข้างในหมดแล้วครับ”
เฉินหยางรับขวดยามา มองฉลากภาษาอังกฤษด้านบน ยานี้เป็นยาตามใบสั่งแพทย์ชนิดออกฤทธิ์แรงสำหรับรักษาโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรงจริง ๆ
สายตาของเขากวาดไปมาระหว่างฉินจวิ้นกับขวดยาสองครั้ง ก่อนจะถอนหายใจเบา ๆ อย่างกะทันหัน
“ดูเหมือนผมจะคิดมากไปจริง ๆ”
“เมื่อพิจารณาร่วมกับการไม่พบร่องรอยการต่อสู้ในที่เกิดเหตุ และหลักฐานการใช้ยาที่ชัดเจนเหล่านี้ โศกนาฏกรรมครั้งนี้คงเกิดจากอาการกำเริบของโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรงของอาสุ่ยจริง ๆ”
“คุณฉิน เมื่อครู่ผมล่วงเกินไปบ้าง ขอแสดงความเสียใจด้วยครับ”
พอได้ยินประโยคนั้น ไหล่ทั้งสองข้างที่เกร็งของฉินจวิ้นก็ทรุดลงทันที
“ขอบคุณพวกคุณที่สืบหาความจริงได้ ทำให้ภรรยาผมพ้นมลทิน และทำให้ผมมีคำตอบไปชี้แจงด้วย”
ฉินจวิ้นแสร้งเช็ดหางตา น้ำเสียงกลับมาเจือความโศกเศร้าจอมปลอมเช่นเดิม
เฉินหยางส่งขวดยาคืนให้หลินมอ แล้วถอดถุงมือที่สวมอยู่ออก
“แต่ตามขั้นตอนของสถานี เราจำเป็นต้องนำของใช้ส่วนตัวของผู้ตายบางส่วนกลับไปลงทะเบียนปิดคดีตามระเบียบ”
“ส่งโทรศัพท์ที่อาสุ่ยใช้ตอนมีชีวิตอยู่ให้พวกเราด้วยครับ ทำตามขั้นตอนไปก่อน อย่างช้าที่สุดพรุ่งนี้เราก็จะปิดคดีอย่างเป็นทางการ”
ตอนนี้ฉินจวิ้นคลายความระแวดระวังลงหมดแล้ว เขาหันไปที่โซฟา หยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้
“รบกวนพวกคุณจัดการขั้นตอนให้เร็วหน่อย ผมอยากให้เธอได้ไปสู่สุคติเร็ว ๆ ไม่อยากให้ใครมารบกวนอีก”
เฉินหยางรับโทรศัพท์มาใส่ถุงเก็บหลักฐานใสอย่างคล่องแคล่ว แล้วพยักหน้าให้ฉินจวิ้นเล็กน้อย
“วางใจได้ครับ อีกไม่นานก็จะได้ข้อสรุปสุดท้ายแล้ว”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินไปทางประตูใหญ่
ซาชากับหลินมอสบตากัน แม้จะมีคำถามเต็มท้อง แต่ก็เข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด จึงไม่ถามอะไรและรีบเดินตามไป
ทั้งสามคนเดินเข้าลิฟต์ไปอย่างเงียบงัน
เฉินหยางโยนถุงเก็บหลักฐานให้ซาชาแล้วพูดว่า
“แบตหมดแล้ว หาเครื่องชาร์จมาเสียบก่อน”
ซาชาก้มมองโทรศัพท์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“แล้วจากนั้นล่ะ ปล่อยไว้รอให้ฝ่ายเทคนิคถอดรหัสหรือ?”
“เมื่อกี้คุณเพิ่งสรุปคดีไปแล้วไม่ใช่หรือ ยังพูดแสดงความเสียใจอีก เล่นได้เหมือนจริงเชียว”
“ตอนนี้กลับจะประคบประหงมโทรศัพท์เครื่องนี้ราวกับเป็นของล้ำค่า ตกลงคุณคิดจะทำอะไรกันแน่?”
เฉินหยางเหลือบมองเธอ
“ไล่ดูโพสต์ในโซเชียลของเธอตั้งแต่ต้นจนจบ ผมต้องการประวัติและภาพรวมของผู้ตายอย่างละเอียดที่สุด”
“ทั้งวงสังคมของเธอตอนมีชีวิตอยู่ ความเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ รวมถึงร่องรอยเล็ก ๆ ที่ซ่อนอยู่ระหว่างบรรทัด”
ซาชาเบ้ปาก
“โพสต์ของคนตายจะดูอะไรออก ก็มีแต่คำบ่นหรือไม่ก็พร่ำเพ้อไร้สาระ”
“นั่นเรียกว่าทำให้ฉินจวิ้นตายใจ คุณคิดจริง ๆ หรือว่าพวกเขาเป็นสามีภรรยาที่รักใคร่กัน?”
“แกล้งทำเป็นปักใจเชื่อว่าเธอฆ่าตัวตาย เขาถึงจะลดความระแวดระวังและยื่นไพ่ในมือออกมาเอง”
ซาชาขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเชื่อคำอธิบายนี้
ในความคิดของเธอ หลักฐานกับความรู้สึกที่เห็นได้ชัดเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ส่วนเกมจิตวิทยาที่จับต้องไม่ได้แบบนี้ก็เป็นแค่การทำเรื่องง่ายให้ซับซ้อน
“คุณระแวงเกินไปหรือเปล่า ฉันเห็นฉินจวิ้นเมื่อกี้เศร้าแทบขาดใจ ดูไม่เหมือนแกล้งเลยนะ”
“ทั้งขอบตาที่บวมแดง ทั้งเสียงที่สั่น แม้แต่ฉันเห็นแล้วยังรู้สึกสะเทือนใจ”
“คุณเอาอะไรมาฟันธงว่าความสัมพันธ์ของสองสามีภรรยาไม่ดี แค่ใช้สายตาคู่นั้นกวาดดูส่ง ๆ สองสามครั้งหรือ?”
หลินมอที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัยไม่ต่างกัน
เฉินหยางมองซาชาราวกับเธอเป็นสัตว์หายาก มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยัน
เขาไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าคนช่างสังเกตหยาบ ๆ แบบนี้เข้ามาทำงานในสถานีตำรวจเมืองได้อย่างไร หรือเดี๋ยวนี้ตำรวจทำคดีกันด้วยสัญชาตญาณอย่างเดียว?
“ตอนคุณเข้าไป ไม่สังเกตหรือว่าบ้านสะอาดเกินไป?”
“พื้นไม่มีฝุ่นแม้แต่น้อย บนโต๊ะน้ำชาก็ไม่มีคราบน้ำ ข้าวของทุกชิ้นจัดวางเป็นระเบียบเรียบร้อย เหมือนห้องตัวอย่างไม่มีผิด”
“มีแค่โต๊ะบูชาของอาสุ่ยเท่านั้นที่มีฝุ่นจับอยู่ชั้นหนึ่ง”
“ผู้ชายที่เพิ่งเสียภรรยา ทำความสะอาดบ้านทั้งหลังจนเอี่ยมอ่อง แต่กลับปล่อยโต๊ะบูชาของภรรยาผู้ล่วงลับไว้ตามยถากรรม”
“นี่เรียกว่าใส่ใจ เรียกว่ารักใคร่กันหรือ?”