หลายวันมานี้ อันจิ่วแชทกับคุณอาม่าซอนมีแบบไม่หยุดไม่หย่อน คุณอาม่าบอกเธอว่า คุณย่าก็คิดถึงเธอมากเช่นกัน
อันจิ่วเลยถือโอกาสบอกไปว่า ตัวเองก็คิดถึงคุณย่ามาโดยตลอด แม้แต่ของขวัญวันเกิดก็เตรียมไว้ตั้งนานแล้ว
คิมซอนมีไม่คิดเลยว่า คำที่ตัวเองพูดส่ง ๆ ไปเมื่อตอนนั้น จะถูกอันจิ่วจำได้ขึ้นใจ
วันเกิดครบ 84 ปีของคุณแม่ครั้งนี้ ทั้งเธอและสามีตั้งใจว่าจะจัดให้ดี ๆ รับคุณแม่กลับมาจากต่างจังหวัด ส่วนวอนอูก็พอดีหยุด ได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันทั้งครอบครัว
ตอนนั้นเอง เธอก็คิดจะชวนอันจิ่วมาด้วย แต่ถึงจะพิมพ์ข้อความไว้แล้ว คิมซอนมีก็ยังลังเล
ยังไงลูกชายก็มีอาชีพพิเศษ ถ้าถูกแฟนคลับโรคจิตแอบถ่ายแล้วเห็นว่ามีหญิงสาวในงานเลี้ยงครอบครัวละก็ คงไม่ดีแน่?
คิดแบบนั้น เธอก็ลบข้อความในช่องแชททิ้งอีกครั้ง
ส่วนอันจิ่วที่อยู่อีกฝั่ง ไม่รู้เลยสักนิดว่าเธอกำลังชั่งใจอะไรอยู่ แค่บอกว่า ไว้คราวหน้าไปเยี่ยมจะเอาของขวัญไปฝาก รบกวนคุณอาม่าช่วยส่งต่อให้คุณย่าด้วย
แค่นี้ก็ทำให้คิมซอนมีรู้สึกผิดขึ้นมาแล้ว
เธอวางมือถือ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ส่งข้อความหาลูกชายตรง ๆ ถามว่าสะดวกรับสายเมื่อไหร่
ตอนนั้นพัค วอนอูอยู่ในห้องพักนักแสดง พอเห็นข้อความแม่ก็โทรกลับทันที
“วอนอูอา ไม่มีอะไรมาก แค่วันเกิดคุณย่า...”
น้ำเสียงของคิมซอนมีลอยมาจากหูฟัง ฟังดูลังเล “เมื่อกี้คุยกับเด็กคนนั้น อันจิ่ว เธอเตรียมของขวัญไว้พร้อมแล้ว แม่อยากชวนเธอมาด้วย แต่ทางลูก...”
เธอพูดไม่จบ แล้วเปลี่ยนเป็นถอนหายใจ “เฮ้อ... คุณย่าก็บ่นตลอดว่าคิดถึงอันจิ่ว...”
พัค วอนอูฟังจบ เข้าใจทันทีว่าแม่กังวลอะไร
“แม่คิดมากไปแล้ว” เสียงพัค วอนอูหัวเราะเล็กน้อย ฟังดูเปิดเผยมาก “แค่เพื่อนมากินข้าวด้วยกัน แล้วทุกคนก็อยู่กันพร้อมหน้าไม่ใช่เหรอครับ? ถ้าไม่สบายใจจริง ๆ ผมจะพามิคกี้ไปด้วย”
มิคกี้เป็นสมาชิกในวง เชื้อสายเกาหลี-อเมริกัน ครอบครัวอยู่ต่างประเทศ เวลาหยุดก็อยู่แต่หอคนเดียว หรือไม่ก็ถูกเพื่อนในทีมผลัดกันพากลับบ้าน
“เชิญเธอมานะครับ” น้ำเสียงพัค วอนอูอ่อนลง “เธออยู่คนเดียวในเกาหลี ซองกยุนกวันก็ใกล้เปิดเทอมแล้ว สงสัยจะไม่มีใครไปส่งที่มหาวิทยาลัย... คงเหงาเหมือนกัน”
ได้ยินลูกตอบตกลงแบบ爽快ขนาดนี้ คิมซอนมีก็ใจชื้น “โอเค งั้นแม่จะไปบอกอันจิ่วเดี๋ยวนี้”
แล้วเธอก็ถามอย่างสงสัย “ซองกยุนกวันจะเปิดเทอมแล้วเหรอ? แม่ไม่รู้เรื่องเลย ลูกไปรู้ได้ไง...”
พัค วอนอูชะงักไปครู่หนึ่ง คิดว่า น่าจะเป็นตอนที่คุยกับอันจิ่ว แล้วเธอพูดออกมา
ก็เลยอธิบายให้แม่ฟัง
“ที่แท้ก็แบบนี้เอง...” น้ำเสียงคิมซอนมีเริ่มอ่อนลง ปนเปื้อนด้วยความสงสาร “เด็กคนนี้ ไม่เคยปริปากบอกแม่เลยสักคำ คงกลัวลำบากแม่ ไม่อยากให้แม่ต้องกังวล”
คุณแม้วางสายไปอย่างรีบเร่ง พัค วอนอูส่ายหัว คิดว่า คราวนี้คงมีคนไปส่งอันจิ่วที่มหาวิทยาลัยแล้ว
เพิ่งเตรียมเปิด kkt จะส่งข้อความหาอันจิ่ว มิคกี้ก็โผล่เข้ามาใกล้ “เมื่อกี้ผมเหมือนได้ยินชื่อตัวเอง”
“อืม” พัค วอนอูตอบส่ง ๆ “วันหยุดน่ะ ไปกินข้าวบ้านผมสิ คุณย่าผมวันเกิด”
มิคกี้ดีใจวูบหนึ่ง “ไปกันห้าคนเลยเหรอ?”
“เปล่าหรอก” พัค วอนอูส่ายหัว “อีกคนนึง เธอ...”
“ผู้ชายหรือผู้หญิง?” มิคกี้สนใจเรื่องนี้มากกว่า ขัดขึ้นมา
“ผู้หญิง”
พอได้ยินคำตอบของพัค วอนอู มิคกี้ก็เบิกตากว้าง
...
วันเกิดคุณย่าของวอนอู อันจิ่วมาถึงบ้านแต่เช้า พร้อมของขวัญ
วันนี้เธอจะได้เจอพัค วอนอูเป็นครั้งแรก
ข้ามภพมาเกือบสิบกว่าวันแล้ว กว่าจะได้เจอเป้าหมายเป็นครั้งแรก ไม่รู้ว่าตัวเองนับว่าเป็นสาย攻略ที่ค่อนข้างล้มเหลวรึเปล่า
แต่เธอก็ไม่ท้อ วางของลงแล้วยิ้มแย้มทักทายผู้หลักผู้ใหญ่ทีละคน
คนแก่ก็มักจะชอบเด็ก乖巧ฉลาดเป็นพิเศษอยู่แล้ว บวกกับฟิลเตอร์จากความหลังอันจิ่วก็เลยสนิทกับคุณย่าของวอนอูอีกครั้งอย่างรวดเร็ว
คุณพ่อของวอนอู ตอนแรกดูหน้าเคร่งไม่ค่อยยิ้ม ตอนนี้ก็มีรอยยิ้มอ่อนโยนแล้ว
พัค วอนอูจะถึงบ้านตอนบ่ายโมง กว่าสิบเอ็ดโมงกว่า ๆ ผู้ใหญ่สามคนก็พากันเข้าครัวไปเตรียมอาหารอย่างรู้งาน
อันจิ่วคิดจะช่วยแต่ถูกพวกเขาไล่ออกมาแบบขำ ๆ บอกให้นั่งพักในห้องนั่งเล่นดี ๆ
เข็มนาฬิกาหมุนไม่หยุด กลิ่นหอมจากในครัวลอยมาเตะจมูก ตอนนั้นเอง เสียงไขกุญแจดังมาจากหน้าประตู
อันจิ่วใจเต้นเล็กน้อย ไม่ได้ขยับตัว ยังคงนั่งคุกเข่าบนเบาะอย่างเงียบ ๆ
ประตูเปิดออก เธอถึงได้มองไปทางนั้น ในแววตามีความประหลาดใจเล็กน้อย แล้วก็เปลี่ยนเป็นดีใจอย่างรวดเร็ว
พัค วอนอูมองเห็นไป่ อันจิ่วที่นั่งคุกเข่าอยู่หน้าโต๊ะเล็กตั้งแต่แรกเห็น
เทียบกับรูปถ่ายติดบัตรเรียบร้อยนั่น ตัวจริงของเธอดูมีชีวิตชีวากว่ามาก
ใบหน้าใส ๆ ขาวผุดผ่อง ทั้งที่ไม่ได้แต่งหน้าเลย แต่กลับดึงดูดสายตาอย่างประหลาด
ดวงตากลมโตคู่นั้นเต็มไปด้วยความดีใจ แล้วเธอก็ยิ้มออกมา ลักยิ้มสองข้างที่มุมปากก็ปรากฏขึ้น
“พี่วอนอู!”
น้ำเสียงของเธอสดใสได้จังหวะ ทำให้พัค วอนอูที่หงุดหงิดเล็กน้อยเพราะมี私生ตามรถ อารมณ์ดีขึ้นทันที
อันจิ่วเพิ่งลุกขึ้นตอนนี้เอง เดินเข้าไปถึงได้สังเกตว่า ข้างหลังพัค วอนอูยังมีอีกคน
มิคกี้เห็นอันจิ่วตั้งแต่แรกแล้ว ตอนนี้เลยทำตัวเก้กังเล็กน้อย ทักทายเธอ แนะนำว่าตัวเองเป็นเพื่อนร่วมวงของพัค วอนอู
“สวัสดีค่ะ ฉันชื่ออันจิ่ว ไป่ อันจิ่ว”
ดูท่าทางเธอเก็บยิ้มแล้วทำเป็นจริงจังแนะนำตัวกับมิคกี้แล้ว ในใจพัค วอนอูก็นุ่มวูบไปหมด รู้สึกว่าเธอทั้งน่ารักและดูดีแบบบอกไม่ถูก
ตัวเองยังไม่ทันรู้ตัว มือก็ยกขึ้นไปลูบผมเธอเบา ๆ แบบเป็นธรรมชาติแล้ว
อันจิ่วก็ชะงักนิดหน่อย ในใจคิดว่า การแชทช่วงนี้ก็มีประโยชน์เหมือนกัน แล้วก็เงยหน้าขึ้นมองเขา “จู่ ๆ มาลูบหัวฉันทำไม?”
“ก็เธอเรียกพี่นี่” พัค วอนอูรีบเก็บอาการแปลกใจในใจได้ทัน หาเหตุผลมาอ้างได้อย่างชอบธรรม
เขาหรี่ตามองลงมา สายตาจับจ้องที่ใบหน้าเงยขึ้นของเธอ
เด็กผู้หญิงคนนั้น ที่เคยต้องแหงนหน้ามองเขาเล็กน้อยถึงจะสบตากันได้ ตอนนี้เขาก้มมองเธอได้ง่าย ๆ แล้ว
นี่คือความมหัศจรรย์ของกาลเวลางั้นเหรอ?
“โอ๊ะโฮ พวกเธอสองคนมาแล้ว!”
คิมซอนมียกกับข้าวออกมาจากครัว เห็นสองคนที่ใส่เสื้อผ้าปิดมิดชิดเป็นชุดเดียวกัน ก็อดบ่นไม่ได้ “อยู่บ้านยังใส่หมวกกับหน้ากากอีก รีบถอดแล้วไปล้างมือกินข้าว!”
ทั้งสองรีบทำตาม พัค วอนอูถอดหน้ากากและหมวก เผยให้เห็นโครงหน้าครบทุกส่วน
มองใกล้ ๆ หน้าของเขายิ่งดูดุดันขึ้นอีกหน่อย ดูเหมือนพัค วอนอูจะเป็นคนประเภทไม่ค่อยขึ้นกล้อง
จากนั้น เขากับมิคกี้ก็自觉地去ช่วยยกกับข้าว ส่วนอันจิ่วก็รับหน้าที่ตักข้าวให้ทุกคนแบบเป็นธรรมชาติ
ถึงบ้านจะมีโต๊ะอาหารกว้าง ๆ แต่เพื่อความเคยชินของคุณย่าของวอนอู อาหารก็ยังถูกวางบนโต๊ะเล็กในห้องนั่งเล่น ทุกคนนั่งล้อมวงกินด้วยกัน
ที่นั่งของอันจิ่วถูกจัดไว้ข้าง ๆ พัค วอนอู พื้นที่ค่อนข้างแคบ เกือบจะเป็นไหล่ชนไหล่ ได้รับรู้ความอบอุ่นจากอีกฝ่ายได้ชัดเจน
“ถึงพวกเราจะไม่ค่อยดื่มเหล้ากัน แต่ก็วันดี ๆ แบบนี้ วอนอู มิคกี้ มาดื่มโซจูกันหน่อยมั้ย?”
คุณพ่อของวอนอูเอาเหล้าที่เก็บไว้ออกมา แล้วยิ้มมองไปทางอันจิ่ว “อันจิ่วล่ะ? ลองสักนิดมั้ย?”
อันจิ่วรีบโบกมือ สีหน้าเจือรอยยิ้มขอโทษ “ฉันดื่มเหล้าแล้วจะแพ้น่ะค่ะ เดี๋ยวรินให้ทุกคนนะคะ”
ที่เธอพูดก็เป็นความจริง ร่างกายของไป่ อันจิ่วแพ้แอลกอฮอล์จริง ๆ
พัค วอนอูได้ยิน ก็หันไปมองเธอโดยไม่รู้ตัว