อันจิ่วไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเพียงยืนเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ จนกระทั่งเสิ่นยวโจวค่อย ๆ ลุกขึ้น แล้วหันมาเผชิญหน้ากับเธอ
“กลับกันเถอะ” เขาเอ่ยขึ้น เสียงยังคงแหบพร่า แต่ความรู้สึกแทบแตกสลายเมื่อครู่ได้จางหายไปแล้ว เหลือเพียงความเหนื่อยล้าลึกล้ำ
“ครับ ครูเชิน”
ทักทายแสดงความยินดีกันตามพิธีการ ถ่ายรูปรวมฉลองปิดกล้อง เสิ่นยวโจวอุ้มช่อดอกไม้ไว้ ใบหน้าประดับรอยยิ้มสุภาพแต่ห่างเหินตลอดเวลา
จนกระทั่งขึ้นมานั่งในรถตู้ประจำตัว เขาถึงค่อยถอดหน้ากากนั้นออก
เสิ่นยวโจวเอนหลังพิงเบาะ หลับตาลง แล้วบอกจุดหมายกับคนขับว่า “ไปริมแม่น้ำ”
คนขับชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะมองกู่อันจิ่วผ่านกระจกมองหลัง แววตาเต็มไปด้วยคำถาม
เสิ่นยวโจวแทบไม่เคยมีธุระส่วนตัวหลังเลิกงาน โดยเฉพาะสถานที่อย่างริมแม่น้ำ
อันจิ่วสบตาคนขับ แล้วพยักหน้าเบา ๆ เป็นเชิงบอกให้ทำตามที่เขาว่าได้เลย
รถจึงมุ่งหน้าไปทางสะพานข้ามแม่น้ำ ราวยี่สิบนาทีต่อมาก็เข้าสู่สวนสาธารณะริมแม่น้ำ
ดึกมากแล้ว ในสวนสาธารณะริมแม่น้ำแทบไม่มีผู้คน เหลือเพียงแสงไฟถนนส่องลงมาเป็นวงสีเหลืองสลัว
เสิ่นยวโจวผลักประตูลงจากรถ แล้วเดินตรงไปยังราวกั้นริมตลิ่ง
ลมแม่น้ำพัดแรง หอบเอาความเย็นชื้นปะทะใบหน้า เสื้อผ้าพลิ้วสะบัดดังพึ่บพั่บ
เขาไม่ได้สวมเสื้อคลุม มีเพียงเสื้อเชิ้ตบาง ๆ ตัวหนึ่ง ไม่นานก็ถูกลมพัดแนบลำตัว เผยให้เห็นแผ่นหลังผอมบางอย่างชัดเจน
เสิ่นยวโจวใช้มือทั้งสองข้างยันราวเหล็กเย็นเฉียบ เงียบงันพลางมองสายน้ำเบื้องหน้า
กู่อันจิ่วลงจากรถตามมา ยืนอยู่ห่างออกไปหนึ่งเมตร คอยเฝ้าอยู่เงียบ ๆ โดยไม่พูดอะไร