แต้มที่เหลืออยู่หนึ่งแต้ม ม่านหลิงไม่ได้ใช้ เธอจำได้ว่าแม่นมเคยบอกว่า ในถุงเงินต้องเหลือเงินไว้บ้าง แบบนี้เงินถึงจะเรียกเงินก้อนอื่นเข้ามาได้
หลังจากดูแหวนและซื้อบ้านแล้ว ม่านหลิงก็หยิบป้ายหยกที่มีชื่อว่าเคล็ดมังกรพันธนาการออกมา
「ถ่ายทอดพลังจากยอดฝีมือหรือ?」
ระบบซีมองเธอด้วยความประหลาดใจอยู่บ้าง
「ไม่เลวนี่ รู้เรื่องนี้ด้วย ใช่แล้ว เอาไปแปะที่หน้าผากเพื่อรับการถ่ายทอด」
ม่านหลิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เธอแปะมันลงตรงหว่างคิ้วทันที ชั่วพริบตา ข้อมูลมหาศาลทั้งภาพวาด ตัวอักษร และอื่น ๆ ก็ทะลักเข้าสู่สมองของเธอพร้อมกัน
เธอกวาดตามองคร่าว ๆ แล้วเบ้ปาก นี่มันหนังเรตอาร์ที่ทั้งอารมณ์และฉากจัดเต็มชัด ๆ ต่างกันตรงที่ตอนเข้าจังหวะห้ามมัวแต่หมกมุ่น ต้องแบ่งสมาธิมาฝึกฝนด้วย แต่พอฝึกถึงขั้นที่สามก็ฝึกได้เองโดยไม่ต้องลงมือ
เธอหยิบขวดน้ำนมวิญญาณออกมาอีกครั้ง
「คุณบอกว่านี่แค่หยดเดียวก็ชุบชีวิตคนตาย ทำให้กระดูกงอกเนื้อขึ้นมาใหม่ได้เลยหรือ?」
「ใช่」
「ถ้าอย่างนั้น สิวบนหน้าฉัน ใช้น้ำที่ผสมนี่รักษาได้หรือเปล่า」
「อืม ได้ หยดเดียวผสมน้ำแร่แห่งวิญญาณได้หนึ่งตัน ถ้าใส่มากกว่านั้นก็ไม่มีผลในการรักษาแล้ว เหลือแค่สรรพคุณบำรุงผิวพรรณกับความงาม」
「นี่มีกี่หยด?」
「สิบหยด」
ม่านหลิงเขย่าขวดหยกใบเล็กในมือ แล้วใช้ความคิดเก็บมันเข้าไปในคลังของคฤหาสน์
ตอนนี้ระบบซีถึงเพิ่งตระหนักว่า ของรางวัลทั้งหมดตกไปอยู่ในมือม่านหลิงแล้ว ถ้าตอนนี้เธอไปตายอีกล่ะก็...
ของก็เป็นของเธอ หรือไม่ก็ไปกับวิญญาณของเธอ
แล้วมันล่ะ?
「ฉันขอเตือนไว้ก่อนนะ ถ้าเธอกล้าตายตอนนี้ ฉันจะตามหลอกหลอนไปจนสุดขอบฟ้า」
เสียงเนือย ๆ ดังขึ้นอีกครั้ง
「ฉันนึกว่าคุณจะพูดว่า ต่อให้เป็นผีก็ไม่ปล่อยฉันไปเสียอีก」
「ระบบนี้เป็นผีไม่ได้!」
ม่านหลิงหัวเราะเบา ๆ
「ฉันไม่ตายหรอก ยังรอหาแต้มไปอัปเกรดคฤหาสน์อยู่เลย」
ในเมื่อเธอตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ตาย ก็ถึงเวลาคุยเรื่องการมีชีวิตรอด
「คุณบอกว่าที่นี่คือวันสิ้นโลกหรือ? เกิดอะไรขึ้นถึงล่มสลาย ภัยแล้งหรือ?」
「รู้จักซอมบี้ไหม? เข้าใจการกลายพันธุ์ของยีนหรือเปล่า?」
ม่านหลิงขมวดคิ้วอย่างรังเกียจ เธอไม่คิดเลยว่าจุดจบจะน่าขยะแขยงขนาดนี้ แน่นอนว่าเธอรู้จักซอมบี้ หนังซอมบี้ที่คนต่างเผ่าถ่ายทำ เธอเคยดูมาแล้ว
เธอออกจากมิติแล้วเดินไปที่หน้าต่าง แง้มม่านโปร่งเบาบางออกเพียงเล็กน้อย ด้านล่างมีผู้สูงอายุเข็นรถเด็กออกมาตากแดด และมีเด็ก ๆ จับกลุ่มเล่นกัน ภาพตรงหน้าสงบสุขราวกับกาลเวลาหยุดนิ่ง อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังมองไม่เห็นความผิดปกติใด ๆ
ระบบซีอธิบายข้อสงสัยให้เธออย่างใส่ใจ
「อีกหนึ่งสัปดาห์ ฝนอุกกาบาตที่มีไวรัส ∰ จะตกลงบนดาวดวงนี้」
「แจ้งทางการแล้วจะช่วยป้องกันได้ไหม?」
「เธอคิดว่าหน่วยงานของประเทศต่าง ๆ ไม่รู้หรือไง พวกเขารู้มานานแล้ว แค่ไม่รู้ว่ามันมีไวรัสอยู่ด้วย ด้วยระดับเทคโนโลยีในตอนนี้ ไม่มีทางหยุดยั้งได้」
ม่านหลิงไม่ได้ติดใจ
「จริงสิ วิญญาณของผู้หญิงอ้วนคนนั้นหายไปไหนแล้ว?」
ระบบซีจนยอมใจจริง ๆ เธอแย่งร่างคนอื่นมาแท้ ๆ แต่กลับยังสงบนิ่งได้ขนาดนี้
「ถ้าเธอถามช้ากว่านี้อีกหน่อย ชาติหน้าของเจ้าของร่างคงเกิดแล้ว」
「หืม? ไม่ใช่ว่าฉันแย่งร่างเธอมาเหรอ ทำไมถึงไปเกิดใหม่เร็วขนาดนั้น ไม่คิดแย่งร่างคืนบ้างหรือไง?」
「เธอเข้าสิง ส่วนเจ้าของร่างตายกะทันหัน」
「บังเอิญจริง ๆ」
「ก็ใช่น่ะสิ ช้ากว่านี้อีกหน่อย เธออยากเข้าสิงก็ทำไม่ได้แล้ว」
ม่านหลิงถามอย่างสงสัยว่า
「ถ้าเธอตายแล้ว ทำไมคุณยังจะไปผูกมัดเธออีก?」
「ใครบอกว่าฉันจะผูกมัดเธอ คนที่ฉันจะผูกมัดอยู่ชั้นล่างต่างหาก」
ชั้นล่างหรือ? ม่านหลิงทบทวนความทรงจำเงียบ ๆ เธอเร่ร่อนไปทั่วแถบนี้มานานแล้ว จะบอกว่ารู้จักทุกคนก็คงไม่ใช่ แต่คนที่อยู่ชั้นบนชั้นล่างก็แทบจะเคยเห็นกันหมด ที่เธอยอมอยู่กับผู้หญิงอ้วนก็เพราะในบ้านมีแค่เจ้าตัว ไม่มีผู้สูงอายุที่ใกล้สิ้นอายุขัยอยู่ชั้นบน ไม่มีเด็กใสซื่ออยู่ชั้นล่าง แม้แต่พี่เลี้ยงที่แวะมาทำความสะอาดเป็นครั้งคราวก็ยังแข็งแรงดี
เธอไม่รู้ว่าปราณอัปมงคลของตัวเองจะกระทบคนเป็นหรือเปล่า แต่ถ้าเลี่ยงได้ เธอก็พยายามเลี่ยงไว้ก่อน
ส่วนผู้หญิงอ้วน ม่านหลิงรู้ว่าเจ้าตัวอยากตาย
ไม่อย่างนั้นจะอ่านนิยายจนฟ้าสางทุกวัน แถมยังเขียนแผนการทะลุมิติไว้อย่างละเอียดทำไม นอกจากอาหารขยะแล้วก็ไม่เคยกินอย่างอื่น แถมยังไม่ออกกำลังกาย ห้องรกจนรอให้พี่เลี้ยงมาจัดการ ผู้หญิงอ้วนยังตั้งป้ายผีที่ไม่รู้ไปเอามาจากไหนไว้บูชา ที่น่าประหลาดคือข้างในมีผีผู้หญิงอยู่จริง ๆ พูดไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะม่านหลิง เจ้าหล่อนคงตายไปนานแล้ว ตอนนั้นม่านหลิงยังไม่รู้ว่าเธออยากตาย มารู้หลังจากกลืนผีผู้หญิงตนนั้นเข้าไปแล้ว
อีกฝ่ายอุตส่าห์ควักเงินแท้ ๆ ไปอัญเชิญมา แต่กลับถูกม่านหลิงกินเข้าไป เธอรู้สึกผิดอยู่บ้าง เลยแวะมาดูเป็นครั้งคราว
ทันใดนั้น ภาพร่างหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัว ม่านหลิงนึกออกแล้วว่าคนที่อยู่ชั้นล่างคือใคร
「คนที่คุณจะผูกมัดคือฉินหยาหรือ?」
ระบบซีถอนหายใจอย่างเสียดาย
「ใช่สิ เป้าหมายที่ฉันเฝ้าสังเกตมานานคนนั้นไง ทั้งสวยทั้งเจ้าเล่ห์ แสร้งเป็นสาวใสซื่อก็ได้ แสดงเป็นสาวชาก็เป็น จะสดใสร่าเริงหรือออดอ้อนอ่อนหวานก็ทำได้ แถมยังช่ำชองเรื่องพวกนี้อีก ช่างเป็นต้นกล้าที่ดี แค่ขัดเกลาอีกนิดก็ไปได้ไกลแล้ว」
ม่านหลิงเลิกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย แววตาเย็นเยียบ ฉินหยาคนนั้นช่างเหมือนพี่สาวต่างมารดาของเธอเหลือเกิน แม้แต่ชื่อก็มีอักษรตัวเดียวกัน
เมื่อก่อนเธอไม่รู้จะอธิบายอย่างไร แค่รู้สึกว่าพี่สาวต่างมารดาเก่งเรื่องเสแสร้ง ต่อหน้าแต่ละคนก็แสดงท่าทีต่างกันไป แล้วคนเหล่านั้นก็พากันชอบและเชื่อใจพี่สาว เปิดทางให้พี่สาวยืมมือพวกเขามากดขี่เธอ
พวกเขาสูบเลือดเธอ ใช้ร่างกายเธอทดลองพิษ บังคับให้เธอคุกเข่าขึ้นบันได 999 ขั้น พวกเขาให้เธอคุกเข่าท่ามกลางหิมะเพื่ออธิษฐานขอพรให้พี่สาว สุดท้ายยังโยนความผิดที่พี่สาวก่อมาใส่หัวเธออีก ตอนถูกน้ำในทะเลสาบเย็นเฉียบกลืนกิน เธอยังคิดอยู่เลยว่า ที่แท้การถูกขังในกรงหมูจมน้ำก็เป็นแบบนี้นี่เอง
เธอบีบนิ้วเบา ๆ จนเกิดรอยรูปจันทร์เสี้ยวจาง ๆ บนนิ้ว
แต่ต่อให้เสแสร้งเก่งแล้วจะทำไม?
บนศาลาบรรจุศพ ผ้าแพรขาวที่พลิ้วไหวเหล่านั้น แค่สะเก็ดไฟจากเชิงเทียนก็ทำให้ลุกไหม้อย่างรวดเร็วได้ ทุกคนที่เคยทำร้ายเธอ เธอไม่ปล่อยไปแม้แต่คนเดียว
ม่านหลิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เธอคงเป็นคนแรกที่ลงมือฆ่าล้างตระกูลตัวเองด้วยมือตัวเอง
และเธอไม่ได้แค่ฆ่าพวกเขา แต่ยังกลืนกินพวกเขาด้วย พวกเขาไม่ใช่พูดอยู่เสมอหรือว่าเป็นครอบครัวเดียวกัน อย่าถือสาเรื่องเล็กน้อยเลย? พี่สาวแท้ ๆ ของตัวเอง จะช่วยสักหน่อยแล้วเป็นไรไป? ในเมื่อเป็นเช่นนั้น การช่วยเติมเต็มพลังให้เธอ พวกเขาก็คงไม่ถือสาหรอกกระมัง
ระบบซีรู้สึกหนาววูบขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ มันแอบเหลือบมองม่านหลิง แล้วเห็นเธอก้มหน้าเล็กน้อย มุมปากมีรอยยิ้มจาง ๆ คล้ายมีคล้ายไม่มี ทว่าแววตากลับเย็นชา เยียบเย็นและไร้เยื่อใย
มันไม่รู้ว่าผีตนนี้เคยประสบพบเจออะไรมาบ้าง แต่เห็นได้ว่าบนวิญญาณของเธอสวมชุดเจ้าสาวสีแดงสดเจิดจ้าราวโลหิต
「เธอตายในคืนเข้าหอหรือ?」
「หืม?」
ม่านหลิงเงยหน้าขึ้น สีหน้าคล้ายจมอยู่ในความทรงจำ
「ไม่ใช่คืนเข้าหอ」
「ถ้าอย่างนั้นทำไมถึงสวมชุดเจ้าสาวล่ะ?」
「เพราะฉันกำลังรอขึ้นเกี้ยวเจ้าสาวน่ะสิ น่าเสียดายที่ท้ายที่สุด สิ่งที่รออยู่กลับเป็นกรงไม้ไผ่」
ระบบซีไม่เข้าใจว่าเกี้ยวเจ้าสาวกลายเป็นกรงไม้ไผ่ได้อย่างไร แต่ก็ฉลาดพอที่จะไม่ถามต่อ