วันที่สาม
เจียงโยวนั่งอยู่บนแท่นหินด้วยสีหน้าหม่นหมองและท้อแท้ใจ คิดว่าจะสื่อสารกับฆาตกรอย่างไรเพื่อไปฉางซา หากเอ่ยปากตรงๆ เธอแค่ได้กลิ่นคาวเลือดจากตัวเขาก็ตัวสั่นเทาไปหมด
ดังนั้นเธอจึงเตรียมวิธีที่อ้อมค้อมกว่านั้น นั่งยองๆ ลงบนพื้น
ฉางซา ฉางซา ฉางซา
เมื่อเฉินผีเห็นเข้า จะต้องถามเธอแน่นอนว่า这是什么 และเธอก็จะถือโอกาสชวนเขาไปฉางซา
เฉินผีรวบฟืนเป็นกอง คิดว่าอยากจะออกเดินทางเร็วๆ คนโง่ที่เก็บมานั้นยังนั่งเล่นโคลนอยู่ข้างกองไฟอยู่เลย เขาจึงรีบมือรีบเท้าขึ้น
เจียงโยวส่งเสียงอ้อแอ้อย่างไม่พอใจ คำพูดง่ายๆ ที่สื่อถึงความไม่พอใจ ดึงดูดความสนใจของเฉินผี
“ไปนั่งตรงนั้น”
พูดจบก็ชี้ไปที่มุมห้อง ส่งสัญญาณให้เจียงโยวไปตรงนั้น
น่ารำคาญชะมัด
เจียงโยวใจสลายเมื่อเห็นตัวอักษรที่ถูกเหยียบหายไปครึ่งหนึ่ง กำปลาที่สุกๆ ดิบๆ เดินไปที่มุมห้อง
ความเร็วของทั้งคู่ช้าลงเรื่อยๆ เวลาพักผ่อนถูกบีบให้สั้นลง
ออกเดินทางอีกครั้ง จนกระทั่งแสงจันทร์ไม่อาจส่องทางข้างหน้าได้ เฉินผีจึงหาวัดร้างเจอแล้วพาเจียงโยวเข้าไป
“ไอ้ใบ้ ไปข้างใน”
เจียงโยวมองดูท้องฟ้าที่มืดมิดผ่านรูในกำแพง รู้สึกว่ามีเรื่องไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้น สมองเริ่มมึนงงทีละน้อย สุดท้ายก็เอนตัวลงบนเสื่อครึ่งผืนแล้วหลับไป
กลางดึกในวัดมีเสียงกุกกักดังขึ้น เจียงโยวถูกปลุกให้ตื่นอย่างเลี่ยงไม่ได้ ปลายังสุกๆ ดิบๆ จากมื้อเย็นเริ่มออกฤทธิ์
เธอจึงกุมท้องเดินออกไปนอกวัด
บนทางเล็กๆ ในยามดึกสงัดจนน่าขนลุก หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เจียงโยวก็เร่งฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว
“แกแน่ใจนะว่ามันอยู่ในนั้น”
ทหารในเครื่องแบบท้องถิ่นยืนอยู่หน้าวัด ค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้
“นายว่าเราแบบนี้เข้าไปจริงๆ จะได้เรื่องมั้ย”
“หัวหน้า คิดให้ดีก่อนเถอะ ไอ้หนุ่มนั่นฆ่าคนมาไม่รู้เท่าไหร่แล้ว”
ทหารที่เดินอยู่ท้ายสุดเตะก้นทั้งสองคน “ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงกองใหญ่ก็มาถึงแล้ว ตอนนี้เราจับมันได้ก็เป็นความดีความชอบอันดับหนึ่ง”
หัวหน้ากลุ่มได้ยินดังนั้นก็ถีบประตูเปิด
ในความมืดมิด แสงเย็นเฉียบวาบผ่าน เฉินผีเช็ดเลือดที่กระเด็นใส่หน้า “หาที่ตาย”
ชายสี่คนล้มลงเป็นกอง เฉินผีรีบรื้อค้นเงินบนตัวพวกเขา แล้วหันหลังจะไปหาเจียงโยว
หลังวัดไม่มีใครเลย
เฉินผีคิดเชื่อมโยงเหตุและผล ดีมาก กล้าหักหลังเขางั้นเหรอ ดีมาก โกรธจนหัวเราะออกมา เขากระชากมีดพุ่งออกไปนอกประตู และชนกับเจียงโยวที่กำลังเดินกลับมาพอดี
จนกระทั่งคมมีดจ่อที่คอ เฉินผีก็ยิ้มกว้างจนเห็นฟันเรียงเป็นแถว หางตาเกร็งขึ้น ดวงตามีความโกรธที่ไม่อาจระงับได้ รอบกายเต็มไปด้วยความเย็นเฉียบที่แทบจะทิ่มแทงทะลุร่างเจียงโยว
เจียงโยวแข็งค้างอยู่กับที่ ร่างกายเริ่มสั่นเทา
ไม่ไกลนัก นกตกใจบินหนี เฉินผีจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
เจียงโยวหันไปมองนกที่บินหนี กระจ้อยร่อยตามมาแล้ว ในฐานะพรรคพวกที่หนีมาด้วยกันกับเฉินผี ชะตากรรมนี้มีแต่ตายทั้งเป็น
หนี สิ่งแรกที่เจียงโยวนึกคือหนี รอบข้างเต็มไปด้วยป่าทึบ
เจียงโยวยกเท้า ก้าวครึ่งเท้าเข้าไปในวัด มองเห็นภาพอันน่าสยดสยองภายใน
นึกถึงสายตาดุร้ายของเฉินผี ในที่สุดก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น เขาคิดว่าเธอหักหลังเขา ท่ามกลางความสับสนในที่ที่ไม่คุ้นเคย มือสีขาวซีดในความมืดคว้าข้อมือเจียงโยวไว้ แล้วลากเธอวิ่งเข้าตรอกเล็กๆ
“แกต้องตายด้วยฝีมือฉัน”
ศัตรูของเฉินผี จะต้องตายด้วยมือของเขาเท่านั้น
จนกระทั่งแสงไฟด้านหลังสั่นไหว เจียงโยวรู้สึกหัวใจแทบจะกระโดดออกมาจากอก เสียงสุนัขเห่าดังไม่ขาดระยะ
ในความมืด ร่างของเธอเอนไปทางเฉินผีจนเกือบสะดุด นิ้วของเจียงโยวแตะต้องเสื้อกั๊กของเขา เปียกชุ่มเหนียวหนืด มีกลิ่นคาว
เจียงโยวถึงได้สังเกตว่าเฉินผีฝีเท้าหนักอึ้ง มือที่ไม่ได้ถูกจับทำท่าทางกลางอากาศ พันแผลสิ พันแผล เลือดออกขนาดนี้เดี๋ยวแกก็ไม่รอด
เฉินผีไม่สนใจท่าทางของเธอ มุ่งหน้าลงไปที่เชิงเขา ข้ามแม่น้ำนั้นไปก็พ้นเขตที่ถูกไล่ล่า
ทหารที่ไล่ตามมาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ใกล้จนเจียงโยวได้ยินเสียงพูดของพวกเขา
ทำยังไงดี? เจียงโยวเป็นกังวลมองเอวของเฉินผี เขามีเลือดออกแบบนี้ สุนัขทหารจะต้องได้กลิ่นแน่
หัวใจถูกมือใหญ่บีบรัด เฉินผีหน้าซีด ปลายผมชุ่มเหงื่อเย็น แขนขาอ่อนแรง มือที่ว่างกดบาดแผลไว้
เฉินผีไม่คิดว่าตัวเองจะต้องมาจบชีวิตที่นี่
“แกไปเถอะ ไปตามทางข้างหน้านี้ อีกไม่นานก็เผาหนึ่งกำ也หนีออกไปได้”
หนีออกไป ทิ้งเฉินผีไว้คนเดียวในโลกนี้เพื่อมีชีวิตอยู่ต่อ
ไม่ เธอจะไม่เลือกทางนี้ เธอต้องข้ามเวลากลับไปดาวสีน้ำเงินเพื่อไปหาหัวใจดวงน้อยของเธอ มือถือของเธอยังรอเธออยู่
เงินชดเชยจะหายไปไหนไม่ได้
เฉินผีไม่ได้มองข้ามความครุ่นคิดและลังเลของหญิงสาว ตะขอเก้าเล็บกำอยู่ในมือ มุมปากยิ้มเย็นเยียบ คิดว่าพิษที่ชุบไว้น่าจะทำให้ตายอย่างไม่ทรมาน
อากาศดูเหมือนหยุดนิ่ง ในขณะที่เฉินผีกำลังจะลงมือ
เจียงโยวดึงเฉินผีเดินนำหน้าเร่งฝีเท้า เดินไปพลางฉีกชายเสื้อที่ขาดรุ่งริ่งพันแผลให้เขา
ขณะที่เฉินผีเหม่อลอย สภาพแวดล้อมที่นิ่งเฉยก็เริ่มเคลื่อนไหว ความรู้สึกถูกพันธนาการที่เอว ทำให้สมองหยุดคิด ทำได้เพียงเดินตามสัญชาตญาณ
เธอเลือกที่จะร่วมเป็นร่วมตายกับเขา เฉินผีไม่เข้าใจ แต่เขารู้ว่าคนเราจะพึ่งพากันและกันได้ก็เฉพาะกับคนที่รักเท่านั้น
ดังนั้นเขาจะปล่อยให้เธออยู่ที่นี่ไม่ได้
ด้านหลังดูเหมือนมีเสียงดัง เจียงโยวไม่เคยได้ยินเสียงแบบนี้มาก่อน แต่รู้ว่านี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดีแน่
ในยามหนีเอาชีวิตรอด เฉินผีถอนหายใจเบาๆ ปล่อยให้ครึ่งตัวพิงเธอ อาศัยความคุ้นเคยกับภูมิประเทศมากกว่าทหารที่ไล่หลังมาเล็กน้อย ทำให้ทั้งสองฝ่ายรักษาระยะห่างกันไว้ได้
ฝั่งแม่น้ำอยู่ไกลออกไปเกือบร้อยเมตร ไม่มีสิ่งบดบังเลย
ฝนที่ตกมาหลายวันทำให้แม่น้ำกลายเป็นยักษ์ใหญ่ที่ราวกับจะทำลายล้างทุกสิ่ง พวกเขาจะข้ามไปได้อย่างไร
เฉินผีใกล้จะหมดสติ เจียงโยวหลับตาลงอย่างโหดร้าย เนื่องจากเขาคุกคามวิถีแห่งสวรรค์ เขาจะต้องไม่ตายที่นี่แน่
ทหารที่ไล่ตามมาใกล้จะถึงตัวแล้ว เจียงโยวใช้ผ้าผูกทั้งสองคนเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนา
ชีวิตและความตายเป็นเรื่องของโชคชะตา ความร่ำรวยและเกียรติยศเป็นเรื่องของสวรรค์
ภายใต้ความมืดมิด ดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองดวงตาที่แดงเรื่อด้วยความหวาดกลัว เฉินผีพุ่งตัวลงไปในแม่น้ำ
“เฉินผี!”
ในสายน้ำ เสื้อผ้าที่ผูกทั้งสองคนไว้หลุดออกจากกัน เจียงโยวสำลักน้ำเข้าไปก้อนใหญ่ เธอยังไม่ทันเตรียมตัว
ได้ยินชื่อตัวเองถูกเรียก เฉินผีดำน้ำหัวเราะ แล้วดำลงไปยังบริเวณน้ำลึก
คนโกหก
ริมฝั่งมีเรือแล่นมาและเสียงปืนดังขึ้น คนบนฝั่งไม่ยอมจากไป จนกระทั่งผิวน้ำถูกย้อมเป็นสีเลือด