เฉินไห่กับเย่ชิงฉือกลับมาถึงหมู่บ้านก็ห้าโมงกว่าแล้ว
ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำไปทางตะวันตก
ตอนนี้น้ำยังไม่ลง จึงไปเก็บของทะเลไม่ได้ และยังอีกพักกว่าจะถึงมื้อเย็น ชาวบ้านที่ไม่ต้องทำกับข้าวต่างพากันมานั่งรับลมคุยกันใต้ต้นไทรตรงลานหน้าร้านชำ
คนเยอะ
คึกคักใช้ได้
แต่ละคนก็ทำโน่นทำนี่กันไป
แน่นอนว่าเฉินไห่ก็เป็นหัวข้อที่คนพูดถึงเช่นกัน เขาได้ยินชาวบ้านคุยเรื่องที่บ้านตัวเองก่อกำแพงล้อมบ้านมาตั้งแต่ไกล
เขาจอดจักรยานแล้วทักทายบรรดาลุงป้าไปสองสามคำ
เดินเข้าไปในร้านชำ ขอซื้อบุหรี่สองคอตตอนจากเฉินจินเต๋อ แล้วถามว่า “คุณยายผมไปก่อเรื่องหรือครับ”
เฉินจินเต๋อหันไปหยิบบุหรี่แล้วตอบว่า “ไปสิ”
“พูดว่าบ้านเก่าห้ามแตะต้อง จะทำให้ฮวงจุ้ยเสีย”
“ลงไปนอนดิ้นพราด ๆ อยู่เต็มพื้น”
เฉินไห่ถามว่า “แล้วต่อจากนั้นล่ะครับ”
เฉินจินเต๋อหัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “คุณยายแกจะให้นายชดใช้ค่าเสียหายน่ะสิ”
“พูดทำนองว่าเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขเดียวกัน นายขยับอะไรนิดหน่อย พวกเขาก็พลอยได้รับผลกระทบไปด้วย”
“ยังพูดอีกว่าดวงของคนทั้งบ้านถูกนายแย่งไปหมดแล้ว”
เฉินไห่ไม่ได้แปลกใจ
ยายแก่คนนี้ชอบหาเรื่องและบิดเบือนความจริงที่สุด
แต่ก็เถอะ
คำพูดอย่างเลือดเนื้อเชื้อไขเดียวกันฟังดูไม่เหมือนจางชุ่ยฟางจะพูดเอง น่าจะมีคนคอยชี้แนะอยู่เบื้องหลัง
เฉินไห่ถามว่า “งั้นงานก็หยุดไปแล้วสินะครับ”
เฉินจินเต๋อส่ายหน้าแล้วหัวเราะ “ไม่ได้หยุดหรอก”
“พอดีหัวหน้าทีมพาหลี่โกวจื่อกับพวกเดินมาถึง”
“จากนั้นก็ไปเรียกลุงอาวุโสที่สามมา แล้วด่าคุณยายแกชุดใหญ่”