บทที่ 5 เยี่ยมผู้ว่าการหลิว!
ในห้องนั่งเล่นตึกสาม หลังจากหลินชวนจากไป ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบงัน
เกาอวี้เหลียงนั่งนิ่งบนโซฟา ฉีถงเหว่ยยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
"ถงเหว่ย นั่งลง" เกาอวี้เหลียงเอ่ยขึ้นในที่สุด น้ำเสียงอ่อนล้า
ฉีถงเหว่ยนั่งลงอย่างระมัดระวัง มองหน้าซีดเซียวของอาจารย์ ใจเต้นรัว เขาติดตามเกาอวี้เหลียงมากว่าสิบปี ไม่เคยเห็นอาจารย์เป็นแบบนี้มาก่อน
"อาจารย์ครับ ที่ผู้ว่าการหลินพูด... มันจริงเหรอครับ?" ฉีถงเหว่ยยังคงถามอย่างไม่ยอมแพ้
เกาอวี้เหลียงยิ้มขม "นายคิดว่าเขาจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นรึ?"
ฉีถงเหว่ยเงียบไป เขารู้ว่าสิ่งที่หลินชวนพูดเป็นความจริงทั้งหมด—กลุ่มซันสุ่ย, เกาเสี่ยวฉิน, เจ้ารุ่ยหลง, และเกาเสี่ยวเฟิง
หลายปีมานี้ ทั้งศิษย์อาจารย์อยู่ภายใต้เงาของตระกูลเจ้ามาตลอด ได้รับผลประโยชน์ แต่ก็แบกหนี้ไว้เช่นกัน
"ถงเหว่ย" เกาอวี้เหลียงหันมองเขาทันที "เรื่องของนายกับเกาเสี่ยวฉิน มันไปถึงไหนแล้ว?"
ฉีถงเหว่ยใจสั่น ก้มหน้าลง "อาจารย์ครับ ผม..."
"บอกมา!" น้ำเสียงเกาอวี้เหลียงเข้มงวดขึ้นทันที
ฉีถงเหว่ยกัดฟัน รวบรวมความกล้าพูด "บัญชีของกลุ่มซันสุ่ย ผมช่วยจัดการให้พวกเธอบ้าง แล้วก็... ญาติผมไม่กี่คน จัดให้อยู่ในทีมก่อสร้างใต้กลุ่มซันสุ่ย"
"ผมยังมีหุ้นกลุ่มซันสุ่ยอีกไม่น้อย"
เกาอวี้เหลียงหลับตาลง สูดหายใจลึก เขารู้ดีว่าถ้าเรื่องพวกนี้ถูกตรวจสอบ ฉีถงเหว่ยก็จบสิ้น
"มีอีกไหม?" เขาถาม
"ยังมีอีก..." เหงื่อเย็นซึมที่หน้าผากฉีถงเหว่ย "ที่ตระกูลเจ้า น่าจะมีของผมอยู่บ้าง ตอนนั้น..."
เกาอวี้เหลียงลืมตาโพลง จ้องเขา "นายหมายความว่า เขาอาจมีหลักฐานมัดตัวนาย?"
ฉีถงเหว่ยพยักหน้าอย่างลำบาก
เกาอวี้เหลียงลุกขึ้น เดินวนไปมาในห้องนั่งเล่น ฉีถงเหว่ยก้มหน้า ไม่กล้ามอง
"โง่!" เกาอวี้เหลียงหยุดกึก ฟาดมือลงบนโต๊ะน้ำชา ถ้วยชาสั่นเสียงดัง "ฉันบอกนายกี่ครั้งแล้ว เรื่องกลุ่มซันสุ่ยห้ามไปยุ่ง ห้ามไปยุ่ง! ดีจริงนะนาย นอกจากจะยุ่งแล้ว ยังให้คนอื่นจับหลักฐานได้!"
ฉีถงเหว่ยคุกเข่าลงพรวด "อาจารย์ครับ ผมผิดไปแล้ว! ตอนนั้นผมก็ไม่มีทางเลือก เจ้ารุ่ยหลงบีบหนักมาก..."
"ลุกขึ้น!" เกาอวี้เหลียงตวาด "คุกเข่าทำไม? นายคิดว่านี่เป็นสังคมเก่ารึไง?"
ฉีถงเหว่ยลุกขึ้น ก้มหน้ายืนข้าง ๆ
เกาอวี้เหลียงเดินกลับไปที่โซฟา นั่งลงช้า ๆ เขาเงียบไปนาน สุดท้ายพูดว่า "ถงเหว่ย สิ่งที่หลินชวนพูดคืนนี้ นายก็ได้ยินแล้ว ซารุ่ยจินจะมาถึงในอีกหนึ่งเดือน หนึ่งเดือนนี้คือโอกาสสุดท้ายของเรา"
ฉีถงเหว่ยเงยหน้าขึ้นมองเขา
"นายฟังให้ดี" เกาอวี้เหลียงพูดทีละคำ "จากนี้ไป นายจัดการเรื่องเกี่ยวกับกลุ่มซันสุ่ยให้หมดจด"
"ตระกูลเจ้า นายไปคุยกับพวกเขา ควรเอาของกลับมาก็เอากลับมา ถ้าเอาคืนไม่ได้ก็หาทางทำลาย ญาติพวกนั้น ไล่ออกจากทีมก่อสร้างให้หมด เหลือสักคนไม่ได้"
ฉีถงเหว่ยหน้าซีด "อาจารย์ครับ ญาติพวกนั้น..."
"ฉันไม่สนว่าพวกเขาเป็นอะไรกับนาย!" เกาอวี้เหลียงพูดแทรก "ถ้านายยังอยากรักษาตัวเองไว้ ก็ต้องใจแข็ง พวกเขาจะเกลียดนาย จะด่านายก็ได้ แต่ตราบใดที่นายยังอยู่ในตำแหน่ง พวกเขาก็ยังมีโอกาสทีหลัง"
"ถ้านายเข้าไปข้างใน ไม่มีใครช่วยนายได้!"
ฉีถงเหว่ยกัดฟัน พยักหน้า "ผมเข้าใจแล้วครับ อาจารย์"
"แล้วก็" เกาอวี้เหลียงจ้องเขา "จากวันนี้ นายกับกลุ่มซันสุ่ย ตัดขาดกันให้เด็ดขาด"
"ทราบครับ"
เกาอวี้เหลียงมองเขา นานทีเดียว ก่อนถอนหายใจ "ถงเหว่ย นายตามฉันมากว่าสิบปี ฉันรู้ว่านายมีความทะเยอทะยาน แต่ความทะเยอทะยานต้องมีเส้นแบ่ง ต้องมีขอบเขต"
"ครั้งนี้หลินชวนมา ก็เป็นการเตือนเรา ถ้านายไม่ปรับตัว ไม่ช้าก็เร็ว นายจะพาตัวเองลงเหว"
ฉีถงเหว่ยก้มหน้า ขอบตาแดงเรื่อ
"ไปได้" เกาอวี้เหลียงโบกมือ "เริ่มจัดการคืนนี้เลย ฉันรอฟังข่าวจากนาย"
ฉีถงเหว่ยโค้งตัวลึก แล้วหมุนตัวจากไป
ในห้องนั่งเล่นเหลือเพียงเกาอวี้เหลียงคนเดียว เขาเดินไปที่หน้าต่าง มองวิวกลางคืนด้านนอก จุดบุหรี่หนึ่งมวน
ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง ความคิดของเขาล่องลอยไปไกล นึกถึงเมื่อหลายสิบปีก่อน ตอนเพิ่งเข้าวงการราชการ ฮึกเหิมเต็มที่ นึกถึงเมื่อไม่กี่ปีก่อน ตอนนั่งตำแหน่งรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล รู้สึกภาคภูมิใจ
แล้วเขาก็นึกถึงเกาเสี่ยวเฟิง—ผู้หญิงสาวคนนั้น เขารู้ว่าตัวเองไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวสัมพันธ์นี้ แต่ยุ่งไปแล้ว จะตัดทิ้งก็ไม่ง่ายนัก
แต่หลินชวนพูดถูก ถ้าไม่ตัดทิ้ง ก็คือทางตาย
เกาอวี้เหลียงสูบบุหรี่แรง ๆ หนึ่งที กดบุหรี่ดับในที่เขี่ยบุหรี่ เขาหยิบมือถือขึ้นมา กดโทรออกเบอร์หนึ่ง
หลินชวนกลับถึงบ้านตอนสามทุ่มครึ่ง
เขาหยิบถุงหนึ่งออกมาจากตู้
ในถุงมีบุหรี่สองซอง—บุหรี่จัดสรรพิเศษ เลขาธิการหวังให้มา ปกติเลขาธิการหวังไม่สูบบุหรี่ บุหรี่พิเศษพวกนี้ทุกปีก็แจกจ่ายให้คนข้างล่าง ก่อนไป หลินชวนตั้งใจ "ฉก" มาจากเลขาธิการหวังสองซอง
เขารู้ดีว่า บุหรี่สองซองนี้คืนนี้ได้ใช้แน่
หลินชวนถือบุหรี่ หันหลังเดินไปตึกสอง ไม่ไกลจากที่พักเขา ก่อนหน้านี้เลขาธิการหวังเคยบอกว่า ผู้ว่าการหลิวเป็นเพื่อนร่วมรุ่นที่โรงเรียนพรรคของเขา ทั้งสองสนิทกันดี เลขาธิการหวังบอกไว้แล้ว แต่ของขวัญที่ควรให้ก็ต้องให้
ห้านาทีต่อมา หลินชวนกดออดบ้านผู้ว่าการหลิว
คนเปิดประตูเป็นภรรยาผู้ว่าการหลิว หญิงชราหน้าตาใจดี เธอเห็นหลินชวนก็อึ้งไป "คุณคือ..."
"สวัสดีครับคุณน้า ผมหลินชวน รองผู้ว่าการสามัญประจำมณฑลเพิ่งรายงานตัววันนี้ มาเยี่ยมผู้ว่าการหลิวครับ" หลินชวนพูดยิ้ม ๆ
"โอ้ ๆ ผู้ว่าการหลิน เชิญเร็วเข้า!" หญิงชรารีบหลีกทางให้ แล้วตะโกนเข้าบ้าน "พ่อหลิว ผู้ว่าการหลินมาแล้ว!"
ผู้ว่าการหลิวเดินออกมาจากห้องหนังสือ เห็นหลินชวนก็ยิ้มออก "สหายหลินชวน ดึกแล้วยังมาอีก เห็นจะต้องมานั่ง ๆ หน่อยแล้ว"
หลินชวนก้าวเข้าประตู ยื่นถุงให้ผู้ว่าการหลิว "ผู้ว่าการหลิวครับ เอาของฝากมาจากกรุงปักกิ่งหน่อยน่ะ ลองชิมดูครับ"
ผู้ว่าการหลิวรับมาเปิดดู ตาเป็นประกาย "โอ้! ของจัดสรรพิเศษ? ของแบบนี้หายากนะเนี่ย ไอ้เฒ่าหวงให้มาใช่ไหม?"
หลินชวนยิ้ม "เลขาธิการหวังรู้ว่าผมชอบนี่ ก็เลยจัดมาให้พิเศษ ผมก็ถือวิสาสะยืมดอกไม้ถวายพระน่ะครับ"
"ดี ๆ" ผู้ว่าการหลิวยิ้มเก็บซองบุหรี่ พลางเรียกให้หลินชวนนั่งบนโซฟา "เสี่ยวหลิน นายมาได้จังหวะพอดี ฉันกำลังอยากคุยกับนายพอดี"
เขาให้ภรรยาไปชงชา แล้วนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับหลินชวน
"ไอ้เฒ่าหวงโทรมาหาฉันแล้ว พูดเรื่องของนายแล้ว" ผู้ว่าการหลิวพูดตรงประเด็น "มันบอกว่านายเป็นมือดีในการพัฒนาเศรษฐกิจ ให้ฉันสนับสนุนนายมาก ๆ"
หลินชวนรู้สึกอุ่นใจ แม้เลขาธิการหวังจะปากบอกว่าไม่ไปส่ง แต่สิ่งที่ควรทำก็ทำให้หมดแล้ว
"ผู้ว่าการหลิวครับ ที่ผมมาฮั่นตงคราวนี้ ก็เพื่อต้องการผลักดันเศรษฐกิจให้เติบโต" หลินชวนพูดต่อ "พื้นฐานฮั่นตงไม่ได้แย่ ปัญหาคือจิตใจผู้คนไม่มั่นคง กำลังของทีมงานข้าราชการแตกกระจาย ผมตั้งใจจะเริ่มจากโครงการใหญ่ ๆ สองสามโครงการ ดึงความสนใจของทุกคนให้กลับเข้าร่องเข้ารอย"
ผู้ว่าการหลิวพยักหน้า "ความคิดดีนะ ที่นายว่าโครงการใหญ่ ๆ มันคืออะไรเป็นพิเศษ?"
หลินชวนเตรียมตัวมาก่อนแล้ว "รถไฟฟ้าใต้ดิน ฮั่นตงเป็นทั้งเมืองเอกของมณฑล แต่จนป่านนี้ยังไม่มีรถไฟฟ้าใต้ดิน นี่มันฟังไม่ขึ้นเลย"
"ผมพยายามสืบหาข้อมูล ความหนาแน่นผู้โดยสารกับรายได้ทางการคลังของจิงโจวน่ะ ถึงมาตรฐานสร้างรถไฟใต้ดินหมดแล้ว ถ้าเบื้องบนอนุมัติลงมา นี่เป็นโครงการระดับพันล้าน จะไปกระตุ้นอุตสาหกรรมได้มากแค่ไหน ท่านคงรู้ดีกว่าผม"
ผู้ว่าการหลิวตาเป็นประกาย "โครงการรถไฟใต้ดินนะ ฉันคิดเรื่องนี้มาหลายปีแล้วแต่ก็ไม่เคยผลักดันสำเร็จ อุปสรรคหลักมาจากหลายด้าน หนึ่งการอนุมัติจากส่วนกลางยาก สองในมณฑลก็มีผู้นำบางคนรู้สึกว่าลงทุนสูงไป เสี่ยงมากไป"
"เรื่องอนุมัติจากส่วนกลางนะ เดี๋ยวผมจัดการเอง" หลินชวนว่า "ผมอยู่กรุงปักกิ่งมาหลายปี ความสัมพันธ์กับหน่วยงานรัฐบาลกลางก็ยังมีอยู่บ้าง ส่วนภายในมณฑล คงต้องขอให้ท่านสนับสนุนผมด้วย"
ผู้ว่าการหลิวมองเขา เงียบไปครู่หนึ่ง "เสี่ยวหลิน นายพูดความจริงกับฉันเถอะ ที่นายมาฮั่นตง นอกจากพัฒนาเศรษฐกิจแล้ว ยังมีความคิดอะไรอีก?"
เพราะเขาก็ได้กลิ่นที่ไม่ธรรมดาของฮั่นตงแล้ว การโยกย้ายมารับตำแหน่งรองผู้ว่าการสามัญฯ การส่งเลขาธิการฯ ลงมาจากส่วนกลาง ทั้งหมดนี้ไม่ปกติเลยสักนิด