"ให้ฉันแตะสักทีสิ"
"คุณ... คนลามก!"
ณ โรงเรียนมัธยมจิ้งชวนหมายเลขสอง ห้องเรียนชั้นมอหกห้องสอง นาฬิกาเก่าๆ บนผนังดังติ๊กต็อกๆ
ด้านหลังห้อง หลินมัวต้อนเด็กสาวคนหนึ่งจนมุมอยู่ตรงมุมห้อง สบตากัน
เด็กสาวชื่ออันโย่วอวี๋ อายุ 18 ปี ใบหน้ารูปไข่ ดวงตาใสราวกับลำธาร ร่างบอบบางแต่แฝงไว้ด้วยความสง่างาม ชุดนักเรียนหลวมๆ ไม่อาจปกปิดส่วนเว้าส่วนโค้งที่เกินวัยได้ เส้นผมยาวสยายถึงเอวถูกรวบเป็นหางม้าต่ำด้วยริบบิ้นสีแดง
สะอาดบริสุทธิ์ ดั่งท้องฟ้าหลังฝน ไม่จำเป็นต้องทำอะไร แค่ปรากฏตัวก็เป็นความเยาว์วัยของใครหลายคน
"แตะแค่ครั้งเดียว"
อันโย่วอวี๋มีแววตาตื่นตัว ใบหน้าขาวซีดแต่ระเรื่อด้วยสีแดงระเรื่อ "ไม่ได้!"
เสียงเล็กๆ หวานหูแฝงด้วยความโปร่งใส ฟังแล้วทำให้หัวใจอ่อนยวบ
หลินมัวมีสีหน้าหน่ายใจ หนึ่งสัปดาห์ก่อน เขาเกิดใหม่มาสู่ช่วงมอหก และในวันนี้เองที่อันโย่วอวี๋ย้ายโรงเรียนมา
วินาทีแรกที่เห็นอันโย่วอวี๋ เขาก็ปลุกระบบพัฒนาหญิงสาวในฝันขึ้น
และไม่รู้ทำไมเขาถึงรู้สึกเจ็บปวดเสียดแทงหัวใจ ความเจ็บปวดนี้กระทบถึงจิตวิญญาณ ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ แต่ก็นึกความทรงจำที่เกี่ยวกับอันโย่วอวี๋ไม่ออก รู้เพียงว่าเด็กสาวคนนี้สำคัญกับเขามาก
เกิดใหม่ นิ้วทอง ครบทุกอย่าง!
แต่ระบบเทพธิดาอย่างไร้เทียมทานนี้กลับต้องเปิดใช้งานก่อน ซึ่งเงื่อนไขในการเปิดใช้งานก็ค่อนข้างประหลาด ให้หลินมัวแตะใบหน้าของอันโย่วอวี๋หนึ่งครั้ง โดยต้องได้รับอนุญาตจากเธอ
เงื่อนไขการเปิดใช้งานนี้ดูเหมือนง่ายดาย แต่ความจริงยากมาก
อันโย่วอวี๋ชอบอยู่คนเดียว ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร ส่วนใหญ่เธอมักจะอยู่ในห้องเรียน
ด้วยเหตุนี้เอง ทำให้หลินมัวไม่มีโอกาสได้อยู่กับอันโย่วอวี๋ตามลำพังเลย อีกทั้งนิสัยของเธอก็ขี้อายอยู่แล้ว คงยากที่จะยอมรับข้อเสนอนี้
ในคาบเรียนวิชาเคมีภาคบ่าย หลินมัวสังเกตเห็นว่าอันโย่วอวี๋ออกจากห้องปฏิบัติการก่อนเวลา ซึ่งเป็นโอกาสที่หายากยิ่ง เขาจึงไม่ควรพลาด
นั่นจึงเป็นที่มาของเหตุการณ์เมื่อครู่
แต่...
ไม่ผิดคาด ถูกปฏิเสธอย่างไม่ใยดี
เสียงกริ่งเตือนหมดคาบเรียนดังขึ้นพอดี
อันโย่วอวี๋เหมือนนกที่ตกใจ รีบผลักหลินมัวแล้ววิ่งไปยังที่นั่งของตน
นักเรียนห้องสองที่ไปเรียนปฏิบัติการเริ่มทยอยกลับจากห้องปฏิบัติการมายังห้องเรียน เด็กหนุ่มหลายคนเมื่อเดินผ่านที่นั่งของอันโย่วอวี๋ มักจะวางกระดาษจดหมายลงบนโต๊ะของเธอ แผ่นหนึ่งหรือหลายแผ่น
ตั้งแต่ที่อันโย่วอวี๋มาที่โรงเรียน เด็กหนุ่มทั้งหลายต่างมองเธอราวกับเทพธิดา เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นทุกวัน
อันโย่วอวี๋ขมวดคิ้ว อยากจะโยนกระดาษจดหมายเหล่านี้ลงถังขยะหน้าประตูห้องเรียน แต่ทันทีที่ลุกขึ้นก็สังเกตเห็นอาจารย์ประจำชั้นเหยียนซื่อหมิงเดินเข้ามาในห้อง จึงทำได้เพียงยัดกระดาษจดหมายลงในโต๊ะหนังสือชั่วคราว
คาบเรียนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตามปกติคาบสุดท้ายควรจะเป็นคณิตศาสตร์ของอาจารย์เหยียนซื่อหมิง แต่เขาติดธุระกะทันหัน จึงเปลี่ยนเป็นคาบภาษา
ในช่วงพัก อันโย่วอวี๋นำกระดาษจดหมายทั้งหมดในโต๊ะหนังสือไปโยนลงถังขยะ
ขณะหมุนตัวกลับ เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ตัดสินใจอย่างยากลำบากในใจ แล้วค่อยๆ เดินไปทางด้านหลังของห้อง
เวลานี้ หลินมัวกำลังนั่งกังวลหน้าหมองอยู่บนโต๊ะ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของอันโย่วอวี๋ดังขึ้นข้างหู
"หลินมัว คุณ... คุณ... จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเดียวกับฉันได้ไหม?"
ทันใดนั้น ทุกคนในห้องต่างมองไปทางหน้าต่างสุดท้ายของแถวหลัง
เด็กผู้หญิงชวนเด็กผู้ชายสอบเข้ามหาวิทยาลัยเดียวกัน?
คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไรนั้น ทุกคนรู้ดีแก่ใจ
มันคือคำเชื้อเชิญ คือคำมั่นสัญญา และมันคือ...
"กรร-"
เสียงหัวใจแตกดังระงม
หลินมัวเงยหน้าขึ้นด้วยความไม่เชื่อ ในใจพลันปรากฏความทรงจำเก่าแก่ที่ถูกกาลเวลาลบเลือน
กาลเวลาสามารถกัดเซาะทุกสิ่งได้ แม้กระทั่งความทรงจำ
เหตุการณ์ในตอนนี้แท้จริงแล้วเคยเกิดขึ้นในชาติก่อน
ห้วงความทรงจำเก่ากลับมาอีกครั้ง หมอกที่เคยปกคลุมในสมองของหลินมัวจึงค่อยๆ จางลง เรื่องราวในอดีตเริ่มชัดเจนขึ้น
"ได้... ได้ไหม?"
"ได้"
เมื่อได้ยินหลินมัวตอบตกลง อันโย่วอวี๋รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง แต่ก็ยังพูดติดขัด "หลัง... หลังเลิกเรียน อยู่ต่ออีก... สักพักได้ไหม?"
"ได้เลย!"
"ขอบคุณ"
อันโย่วอวี๋ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบหมุนตัวเดินกลับไปยังที่นั่งของตน
กู้ฟานเพื่อนร่วมโต๊ะแอบเตะขาหลินมัวใต้โต๊ะ "สุดยอดไปเลยนะ ปกติไม่เห็นโลดแล่นอะไร แค่สัปดาห์เดียวก็เกาะแน่นอันโย่วอวี๋ได้ พี่มัว ข้าน้อยขอคารวะ!"
หลินมัวปรายตามอง "คารวะก็ได้ แต่อย่าลืมมีน้ำใจด้วย"
"หมายความว่าไง?"
"คุกเข่าคารวะ"
"..."
หลังจากเหตุการณ์เล็กน้อยนี้ ในคาบเรียนสุดท้ายของบ่ายวันนั้น เด็กหนุ่มห้องสองต่างเงียบหงอยราวกับมะเขือเทศที่โดนน้ำค้างแข็ง
ทำให้อาจารย์สอนภาษาเหวยชิ่งกั๋วงงงวย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
"กริ๊ง-กริ๊ง-"
เสียงกริ่งเตือนเลิกเรียนดังขึ้น
นักเรียนเริ่มเก็บของและทยอยกันออกจากห้อง
โจวเหวินฮ่าว หัวหน้าห้องเดินถือกระเป๋ามาทางด้านหลังของห้อง แววตาดุร้ายราวจะกินคน "อยู่ห่างๆ อันโย่วอวี๋หน่อย!"
หลินมัวเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย "พูดจบหรือยัง?"
"แนะนำให้แกมีสำนึกหน่อย"
โจวเหวินฮ่าวหันไปมองอันโย่วอวี๋ที่ยังก้มหน้าก้มตาทำโจทย์อยู่ อยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไร สุดท้ายขึงขังพูดจาทิ้งท้ายแล้วเดินออกจากห้องด้วยความโกรธ
แสงแดดอ่อนๆ ส่องผ่านหน้าต่างมาตกกระทบตามมุมต่างๆ ของห้องเรียน ทำให้สถานที่ที่เต็มไปด้วยการก้มหน้าก้มตาทำแบบฝึกหัดและความหวังในวันข้างหน้านี้ เพิ่มความงดงามอบอุ่นขึ้นอีกหลายส่วน
หลินมัวนั่งอยู่ที่ของตน ไม่ได้เข้าไปรบกวน
เพราะในชาติก่อนเขาตื่นเต้นเกินไปจนลืมคำกำชับของเด็กสาว รีบวิ่งออกจากห้องเป็นคนแรกทันทีที่เลิกเรียน...
เนิ่นนาน
อันโย่วอวี๋วางปากกาลง เก็บของแล้วเดินมาทางด้านหลังของห้อง "ฉันนึกว่าคุณจะไปแล้วเสียอีก"
"ก่อนหน้านี้อาจจะไป แต่ครั้งนี้ไม่ไป"
อันโย่วอวี๋มีประกายสงสัยวูบหนึ่งในดวงตา แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไร ดึงเก้าอี้ออกมานั่งข้างหน้าหลินมัว
หลินมัวมองเด็กสาวเงียบๆ เธออาบแสงอาทิตย์อัสดงที่ลอดผ่านหน้าต่าง งดงามราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด เป็นดั่งแสงจันทร์ในฝัน
ทั้งสองมองตากันอยู่เกือบหนึ่งนาที อันโย่วอวี๋เป็นฝ่ายเปิดปากทำลายความเงียบ "สวัสดี ฉันชื่ออันโย่วอวี๋..."
แค่คำพูดประโยคนี้ ก็ทำให้เห็นถึงความประหม่าภายในใจของเธอ
"ให้ฉันพูดก่อนดีไหม?"
อันโย่วอวี๋เงียบไปหลายวินาที ก่อนจะครางตอบในลำคอ
หลินมัวขยับเข้าไปใกล้เล็กน้อย "เธออยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงต้า?"
"คุณ..."
"บังเอิญจัง ฉันก็เหมือนกัน"
ในชาติก่อน หลินมัวรู้จักกับอันโย่วอวี๋เพียงช่วงสั้นๆ แค่สองเดือนกว่าเท่านั้น แต่ช่วงเวลานั้นกลับกลายเป็นความทรงจำที่งดงามที่สุดในชีวิตของเขา ไม่มีสิ่งใดเทียบได้
ก่อนสอบเกาเข่าเพียงครึ่งเดือน เขาและอันโย่วอวี๋เดินกลับบ้านด้วยกันหลังเลิกเรียน เมื่อผ่านทางแยกแห่งหนึ่งก็เกิดอุบัติเหตุ คนขับเมาแล้วขับตรงเข้าชนพวกเขา
ในเสี้ยววินาทีนั้น หลินมัวถูกอันโย่วอวี๋ผลักออกจึงรอดชีวิตมาได้ แต่ชีวิตของเธอกลับหยุดอยู่ที่วันนั้น
ก่อนสิ้นใจ อันโย่วอวี๋นอนอยู่ในกองเลือด ใช้แขนที่เปื้อนเลือดยกขึ้นแตะใบหน้าของเขาอย่างไม่มีระเบียบ
ตอนนั้น เขาร้องไห้อย่างน่าเวทนายิ่ง...
ภาพอดีตฉายผ่านหน้าหลินมัวราวกับสไลด์ มือทั้งสองใต้โต๊ะค่อยๆ กำแน่น
อันโย่วอวี๋ก้มศีรษะต่ำ จมูกโด่งขยับเล็กน้อย ประกายประหลาดใจและคาดไม่ถึงฉายในดวงตา "ตามสัญญา... นะ?"
"ตามสัญญา!"
"ถ้าอย่างนั้น แตะหน้าสักทีได้ไหม?"