คนแรกที่วิ่งกลับบ้านหลังเลิกงานยังคงเป็นหลินเหล่าซื่อ ตอนทำงานเขาหงอยเหงาไร้เรี่ยวแรง ราวกับจะเหนื่อยจนเป็นลมได้ทุกเมื่อ แต่พอเสียงฆ้องเลิกงานดังขึ้น เขาก็วิ่งฉิวราวกับติดปีก กลับถึงบ้านพร้อมประกายไฟแลบแปลบปลาบ พอเข้าประตูก็ร้องทันทีว่า “แม่ ลูกชายแม่หิวจะตาย เหนื่อยจะตายแล้ว!”
ตลอดสิบปีที่ผ่านมาไม่เคยเปลี่ยน ลูกชายคนเล็กกลับจากทำงานเมื่อไรก็ต้องไปหาแม่เป็นคนแรก
หลินเหล่าซื่อไม่ต้องรอให้แม่พูดอะไร ก็พุ่งปราดเข้าไปในห้อง เห็นขนมเถ้าครึ่งชิ้นวางอยู่บนโต๊ะ
เขาหัวเราะคิกคักสองที แม่เฒ่ายังรักเขาจริง ๆ
หยิบขนมเถ้าขึ้นมากัดอย่างระมัดระวัง มืออีกข้างรองเศษที่ร่วงลงมา กลิ่นหอมกรอบอร่อย กัดไปเพียงคำเดียว ที่เหลือก็ยัดใส่กระเป๋าอย่างไม่ลังเล จากนั้นค่อยกินเศษขนมที่ตกอยู่ในฝ่ามือจนหมด ไม่ยอมให้เสียเปล่าแม้แต่น้อย
หลินเหล่าซื่อเช็ดปากแล้วเดินออกจากห้องแม่เฒ่า คนที่ไปทำงานในบ้านทยอยกลับมากันทีละคน
พี่สะใภ้ใหญ่พับแขนเสื้อขึ้นในลานบ้าน เตรียมล้างมือ พอเห็นหลินเหล่าซื่อออกมาจากห้องแม่เฒ่า ก็พูดยิ้ม ๆ ว่า “เหล่าซื่อ ในบ้านเรานี่ไม่มีใครเท้าไวเท่านายแล้ว พวกเราเพิ่งกลับถึงบ้าน แต่นายพักจนหายเหนื่อยเรียบร้อยแล้วสินะ”
พี่สะใภ้รองที่กำลังจะเดินเข้าครัวชะงักเท้า แล้วหันกลับมา สายตากวาดไปมาบนปากของหลินเหล่าซื่อ ปากของเขาแดงฉ่ำ เห็นชัดว่าแอบกินอะไรมา
“เหล่าซื่อ เข้าไปทำอะไรในห้องแม่เรา? คงไม่ได้แอบกินของดี ๆ โดยไม่บอกพวกเราหรอกนะ?”
หลินเหล่าซื่อยิ้มแฉ่ง ไม่ได้โกรธเลยสักนิด “พี่สะใภ้รองพูดอะไรแบบนั้น ผมเคยแอบกินของโดยไม่บอกพวกพี่ตั้งแต่เมื่อไรกัน?”