หน้าจอแชทของกลุ่มคนร่วมถิ่นลอยนิ่งอยู่ในจิตสำนึก พื้นขาวตัวอักษรดำ สะอาดเอี่ยมเหมือนกระดาษเอสามสี่ที่เพิ่งสั่งพิมพ์ออกมาใหม่
คำว่า “สวัสดีครับทุกคน” ที่ลี่ตู้ส่งไปนอนอยู่ล่างสุดของจอ ด้านบนว่างเปล่า ไม่มีประวัติการแชทแม้แต่บรรทัดเดียว
เขาจ้องมองหน้าจออยู่อย่างนั้น รอข้อความจากอีกสองคน
ลมหายใจช้าลง สายตาทั้งหมดจดจ่ออยู่ตรงหน้า
ในสายตาคนอื่นอาจดูเหมือนเดาสำรอง แต่มีเพียงลี่ตู้เท่านั้นที่รู้ว่าตัวเองกำลังมองอะไรอยู่
หัวใจยังเต้นเร็วกว่าปกตินิดหน่อย เครื่องวัดชีพจรดังเปี๊ยก ๆ อยู่ข้างหู แต่เขาไม่สนใจมัน
ภายใต้สายตาคอยของลี่ตู้ หน้าจอก็ขยับ
รูปโปรไฟล์ของจางชิงโจวสว่างขึ้นก่อน ตามด้วยข้อความบรรทัดหนึ่งที่เด้งขึ้นมา
“สวัสดี สวัสดี! ในที่สุดก็มีคนพูดซักที! รอมาตั้งนาน นึกว่าเหลือผมคนเดียวเป็นคนเป็นตัวซะอีก!”
ใต้ข้อความตามด้วยสติกเกอร์รูปแมวส้มนั่งอยู่บนโซฟา หัวสะบัดขึ้นลงรัว ๆ ปากอ้ากว้าง พร้อมคำบรรยายว่า “สวัสดีสวัสดี”
ลี่ตู้มองความรู้สึกอบอุ่นของการแชทที่ห่างหายไปนาน ก็ยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว กำลังเตรียมจะตอบ
แต่ยังไม่ทันได้ตอบ รูปโปรไฟล์ของหลัวเอินก็สว่างขึ้นบ้าง และข้อความของหลัวเอินก็ส่งมาทันที
“ผมอยู่นี่แล้ว เพิ่งเข้ามา ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น กำลังแอบสังเกตอยู่ ข้าเพิ่งจะเตรียมส่งข้อความ ก็เห็นพวกเจ้าส่งข้อความมาก่อนพอดี”
แล้วหลัวเอินก็แปะรูปหัวแพนด้าลงใต้ข้อความ ใบหน้ากลม ตัวเล็กเท่าเมล็ดถั่ว ปากอ้าเป็นรูปตัวโอ พร้อมคำบรรยายว่า “ผมคือใคร ผมอยู่ที่ไหน”
ลี่ตู้มองสติกเกอร์ทั้งสองใบ ก็หัวเราะทั้งที่ข่มไว้
เขาคิดในใจ: สไตล์นี้เข้าถึงง่ายแถมจริงใจดีนี่
แล้วลี่ตู้ก็เริ่มพิมพ์ข้อความในความคิด
พิมพ์ออกมาท่อนหนึ่งด้วยความคิด แล้วก็ลบทิ้งอีกท่อน
ทั้งชีวิตนี้เขาเจรจาธุรกิจมาหลายสิบครั้ง เซ็นสัญญาหลักเจ็ดถึงแปดหลักมาแล้ว แต่การพูดคุยกับ “คนร่วมถิ่น” — นี่ครั้งแรกเลย
“สวัสดีครับ ผมลี่ตู้ ตอนนี้อยู่ในโลกสมัยใหม่โลกหนึ่ง แต่แรกคิดว่าเป็นโลกธรรมดา ผลปรากฏว่าเมื่อกี้เพิ่งค้นพบว่าเป็นโลกของเรื่องเจ๊กกี้ แชน แอดเวนเจอร์ ผมอายุ 25 ปี ป่วยหนักอยู่ในโรงพยาบาล”
ส่ง
ข้อความเพิ่งเด้งออกไป รูปโปรไฟล์ของจางชิงโจวก็สว่างขึ้นในวินาทีเดียวกันเลย
“เฮ้ย! เจ๊กกี้ แชน แอดเวนเจอร์?? อันที่มีเครื่องรางสิบสองน่ะ?? พี่ลี่โชคดีไปน่าดูเลย! โลกนั้นระดับกำลังต่ำกว่าพอควร เครื่องรางได้มาก็เป็นของพี่เลย!”
“ผมจางชิงโจว ผมอยู่ในโลกเรื่ององค์หนึ่งใต้สวรรค์ กำลังเรียนอยู่ในมหาวิทยาลัย”
พิมพ์เร็วมาก เหมือนคนเก็บความคิดเอาไว้เต็มท้องจนมาเจอทางออก
ลี่ตู้มองคำว่า “เครื่องรางได้มาก็เป็นของพี่เลย” สายตาหยุดค้างไปชั่วขณะ จะง่ายขนาดนั้นได้ไง? โลกใบนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ
ยังไม่ทันได้คิดอะไรมาก ข้อความของหลัวเอินก็ตามมา
“ผมหลัวเอิน ตอนนี้อยู่ในโลกวันพีซ ช่วงนี้ยังใช้ชีวิตอยู่ในอาณาจักรเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง เพิ่งค้นพบไม่นาน ยังมึน ๆ อยู่เลย”
จางชิงโจวตอบกลับทันทีด้วยสติกเกอร์: หมาไชบะห์ตัวหนึ่งนั่งตัวหุบอยู่มุมห้อง น้ำตาคลอเบ้ามองกล้อง พร้อมคำบรรยายว่า “อิจฉาจนน้ำตาไหล”
หลัวเอินแปะสติกเกอร์ใบเดียวกันตามมาทันที — หมาไชบะห์เปลี่ยนมุมกล้อง คำบรรยายกลายเป็น “บวกหนึ่ง”
ลี่ตู้มองหน้าจอ สมองหมุนคิดสองรอบ
คนหนึ่งอยู่ในวงการอี้เหริน อีกคนอยู่ในวงการโจรสลัด
เขาเอาน้ำหนักของสองโลกนี้มาชั่งเทียบในใจเงียบ ๆ
โลกอี้เหริน — จ้าวเมฆาผู้เฒ่า, จางจือเหวย, ผู้อาวุโสทั้งสิบ, แก๊งเฉวียนสิ่ง ไม่ว่าจะหยิบกลุ่มไหนออกมาก็เท่าระเบิดนิวเคลียร์รูปร่างเป็นคน (เปรียบเทียบเกินจริงนิดหน่อย อย่าให้คะแนนด้อยกันเพราะอุปมานี้นะครับ ขอร้องแล้ว)
ส่วนโลกวันพีซนั้นไม่ต้องพูดถึง พลเรือเอก สี่จักรพรรดิ เจ็ดเจ้าสมุทร โยนออกมาก็เป็นระดับทำลายเกาะล้างประเทศได้สบาย ๆ
เทียบกันแล้ว ฝั่งตัวเองถือว่าอ่อนโยนกว่าจริง ๆ
คิดถึงตรงนี้ ลี่ตู้ก็เริ่มแต่งข้อความในความคิด
“สองคนนั้นฝั่งพวกนายอันตรายกว่าฝั่งผมเยอะเลย ของผมอย่างน้อยภายนอกก็เป็นสังคมสมัยใหม่ แต่ฝั่งนายเนี่ย แต่ตายแต่คนก็สลดได้ทุกเมื่อ”
จางชิงโจวตอบทันที: “พูดแบบนี้ก็ไม่ผิดนะครับ… แต่เครื่องรางมันของดีจริง ๆ อะครับ! พี่ลี่! นั่นมันเครื่องรางนะ!”
ตามด้วยสติกเกอร์ “หมาขอวิถีแห่งการเอาตัวรอด”
หลัวเอินส่งสติกเกอร์ “พยักหน้า” มาหนึ่งใบ แล้วเสริมอีกประโยค
“พี่ลี่พูดถูก ฝั่งข้ากับพี่จางนี่แหละอันตรายจริง ๆ แต่เมื่อมาถึงแล้วก็ไม่มีทางเลือกอยู่ดี มาแล้วก็อยู่ต่อไป”
ลี่ตู้มองข้อความนั้น แล้วก็ไม่รู้จะตอบยังไง เพราะตอนนี้แม้แต่เงาของเครื่องรางเขายังไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ
เขาพิงพนักหมอน หันไปมองนอกหน้าต่างแวบหนึ่ง
แดดยังสว่างจ้าเหมือนเดิม
แล้วเขาก็ถอนสายตา กลับมามองหน้าจอแชทอีกครั้ง
ในกลุ่มเงียบไปครู่หนึ่ง
แล้วจางชิงโจวก็ส่งข้อความมา
“จริง ๆ แล้ว นอกจากหน้าแชทแล้ว กลุ่มนี้มีฟังก์ชันอื่นอีกไหมครับ ผมไล่ดูไปรอบหนึ่งก็ไม่เจออะไรเลย”
ลี่ตู้สลับหน้าจอออกไปดู
เขาหลับตาลง จิตกวาดไปทั่วหน้าต่างกลุ่มหนึ่งรอบ — มุมบนซ้ายไม่มีประกาศกลุ่ม มุมบนขวาไม่มีไอคอนไฟล์ แถบเมนูด้านล่างมีปุ่ม “แชท” โดดเดี่ยวเพียงปุ่มเดียว ที่เหลือเทาหมด กดไม่ได้
หลัวเอินก็ตอบมา: “ข้าก็ไล่ดูแล้ว ไม่มี ตั้งแต่ไฟล์กลุ่ม อัลบั้มกลุ่มก็ไม่มี มีแค่หน้าแชทล้วน ๆ”
ลี่ตู้สลับออกไปดูอีกรอบ ยืนยันว่าไม่ได้มองข้ามอะไรไป แล้วสลับกลับมาพิมพ์
“จริง ๆ ไม่มีจริง ๆ ครับ และที่แปลกกว่านั้น — สองคนนี้ใครเป็นเจ้าของกลุ่ม?”
จางชิงโจว: “ผมไม่ใช่ ข้างรูปโปรไฟล์ผมไม่มีเครื่องหมาย”
หลัวเอิน: “ข้าก็ไม่ใช่”
ในหน้าแชทบังเกิดความเงียบที่ชวนขนลุกขึ้นมาทันที
ทั้งสามคนเงียบพร้อมกัน
ลี่ตู้จ้องหน้าจอ สามวินาที สี่วินาที ห้าวินาที ไม่มีใครส่งข้อความ
เขารู้สึกได้ว่าอีกสองคนอยู่อีกฝั่งจอกำลังไล่มองหากันเหมือนเขาเหมือนกัน
แล้วจางชิงโจวก็หักความเงียบ: “งั้นกลุ่มนี้ใครสร้างล่ะครับ? จะไม่ใช่พวกเราสร้างเองก็ได้จริงเหรอ? ตอนผมเข้ามาก็ไม่มีข้อความแจ้งอะไรเลย ตื่นมาก็อยู่ในกลุ่มซะแล้ว”
หลัวเอิน: “ข้าก็เหมือนกัน หลับตาลงแล้วเปิดออก ในหัวก็มีสิ่งนี้มาโดยปริยาย”
ลี่ตู้จ้องสองบรรทัดนั้น หรี่ตาลงนิดหนึ่ง
เขาหลับตาลงแล้วเปิดขึ้นอีกครั้ง
ในหัวพลิกผ่านความคิดเจ็ดแปดข้อ สุดท้ายตกลงที่ข้อสันนิษฐานหนึ่ง
ลี่ตู้เริ่มแต่งข้อความ: “ผมเดาว่าอาจจะเพราะคนยังไม่พอ ตอนนี้ในกลุ่มมีแค่พวกเราสามคน ฟังก์ชันยังไม่เปิดใช้งาน”
“พอหลังจากนี้มีคนเพิ่ม ความคึกคักขึ้นไป บางทีอาจจะปลดล็อกอย่างอื่นก็ได้ นิยายก็เขียนกันแบบนี้”
ข้อความออกไป ไม่นาน ข้อความจากทั้งสองคนก็ไหลเข้ามาตาม ๆ กัน
จางชิงโจวตอบก่อน: “มีเหตุผลดีครับ งั้นก็แชทกันไปเรื่อย ๆ แหละ ไม่เสียอะไรอยู่แล้ว”
หลัวเอิน: “ได้ งั้นก็ใช้เป็นกลุ่มแชทธรรมดาไปก่อน”
ลี่ตู้มองคำว่า “แชทกันไปเรื่อย ๆ” บนหน้าจอ แล้วก็จมอยู่ในความคิด ไม่อาจไม่สงสัยว่ากลุ่มนี้มันเป็นอะไรกันแน่?
เวลาตัดสินใจในหน้างานธุรกิจ เขาคุ้นชินกับหลัก “รู้ภาพรวมทั้งหมดก่อนถึงลงมือ” แต่กลุ่มนี้กลับไม่มีภาพรวมให้เขาได้รู้เลย
สามคน หน้าแชทที่ไม่มีฟังก์ชันสักอย่าง แถมไม่รู้แม้กระทั่งว่าใครสร้าง
ตามหลักการแล้วเขาควรจะกังวล
แต่เขาไม่กังวล
ไม่รู้ทำไม อาจเพราะสติกเกอร์สองใบนั่น อาจเพราะประโยค “พี่ลี่โชคดีไปน่าดูเลย” หรืออาจแค่เพราะบนหน้าจอนั้น ในที่สุดก็มีคนตอบข้อความเขาแล้ว
ห้องพักฟื้นเงียบงันมาหลายวัน ตอนนี้ในที่สุดก็มีคนคุยกับเขาสักที
เขานั่งบนเตียงปลอบใจตัวเองหายใจโล่งหนึ่งครั้ง รอหัวข้อใหม่ในรอบต่อไป
จางชิงโจวเปิดปากก่อน เขาเหมือนคุยเก่งตัวยง มีเรื่องพูดไม่มีวันหมด
“งั้นผมเล่าแผนของผมก่อนนะครับ ตอนนี้ผมอยู่มหาวิทยาลัย เจอจางฉู่หลานตอนวิชาเลือก เมื่อกี้สมองผมถึงกับมึนไปแวบหนึ่ง หลังจากนั้นก็แอบไปตรวจสอบดู ยืนยันแล้วว่าเป็นเขาจริง ๆ ผมวางแผนจะไปสานสัมพันธ์ให้สนิทกับเขาก่อน ตามเขาเข้าไปในโลกอี้เหริน แล้วค่อยหาโอกาสขึ้นไปเขาหูซานขอเป็นศิษย์”