บทที่ 4 ศึกแห่งหมู่ดารา!
......
หวังเชียนจวินกำหอกดำสนิทแน่น กวาดตามองเศษไม้ที่กระจายเกลื่อน ก่อนจะเหลือบเห็นรอยยิ้มพึงพอใจสุดขีดบนมุมปากของเฉินยวี่ สีหน้าเผยแววประหลาดใจเล็กน้อย
เขารู้ดีนัก หากไม่ใช่เพราะวัสดุของดาบไม้เอง เฉินยวี่น่าจะรับกระบวนท่าที่สองได้อย่างหวุดหวิด
แม้เขาจะยังไม่ได้ลงมืออย่างจริงจังนักก็ตาม
แต่วิชาดาบของเฉินยวี่......มีบางอย่างที่แตกต่างไปจริง ๆ
"อาจารย์ฟาง ช่วยบอกเฉินยวี่แทนผมด้วย เมื่อเขาฟื้นแล้ว ผมพร้อมรอเขามาประลองกับผมอีกครั้งทุกเมื่อ"
"คราวหน้า ผมจะใช้หอกไม้เช่นกัน"
หวังเชียนจวินปรายตามองฟางสง
ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา สายตาของนักเรียนทุกคนในห้องวิชายุทธ์ที่มองเฉินยวี่ก็เปลี่ยนไป
หากมองว่าเฉินยวี่เป็นเพียงตัวตลก หวังเชียนจวินคงไม่พูดเช่นนี้
"ไม่มีปัญหา"
ฟางสงมองเฉินยวี่อยู่ในขณะนี้ ในแววตาปรากฏแววประหลาดใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ระดับฝึกร่างขั้นสองปะทะขั้นแปด แค่รับได้หนึ่งกระบวนก็น่าภาคภูมิใจพอแล้ว
ด้วยสายตาของเขา ย่อมมองออกว่า หากไม่ใช่เพราะวัสดุของอาวุธ เฉินยวี่สามารถรับกระบวนท่าที่สองของหวังเชียนจวินได้แน่นอน
"ไอ้หนูนี่ รู้แจ้งจริง ๆ แล้ว!"
"ก็แค่ความมั่นใจมันพองโตเกินไปหน่อย ถึงกับกล้ายั่วโมโหหวังเชียนจวินต่อหน้า ยังบ้าบิ่นเกินไปสักหน่อย"
"แต่......ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี"
ฟางสงสัมผัสได้ชัดเจนว่า สายตาดูถูกของนักเรียนสายบู๊ที่มีต่อเฉินยวี่มนุษย์ดัดแปลงคนนี้ ได้มลายหายไปสิ้นแล้วในตอนนี้
ผู้ฝึกยุทธ์ สุดท้ายก็ยึดถือความแข็งแกร่งเป็นใหญ่
......
เมื่อเฉินยวี่ฟื้นขึ้นมาบนเตียงในห้องพยาบาล ฟ้านอกหน้าต่างก็มืดค่ำลงแล้ว
"สมแล้ว พรสวรรค์แห่งวิถียุทธ์ในตัวหวังเชียนจวินไม่เหมือนใครจริง ๆ ไอ้ขี้แพ้อย่างเซียวเฟิงไม่มีทางเทียบได้!"
ทันทีที่สติแจ่มชัด เฉินยวี่ก็นึกถึงพรสวรรค์ที่ลอกเลียนมาจากหวังเชียนจวินก่อนหมดสติ
ความเร็วในการยกระดับวิถียุทธ์ สูงกว่าคนปกติถึงสามสิบเท่า!
ฝึกฝนหนึ่งวัน ได้ผลลัพธ์เท่ากับคนปกติหนึ่งเดือน!
แม้จะไม่น่าสะพรึงเท่าอัจฉริยะแห่งเพลงดาบสองร้อยเท่าของฟางสง แต่นี่ก็เป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่คนธรรมดาบนดาวจื่อหวงแม้แต่จะร้องขอก็ยังไม่มีทางได้!
"เฮ้ย เจ้าเด็กนี่ ในที่สุดก็ฟื้นแล้ว?"
ขณะที่เฉินยวี่กำลังตื่นเต้นดีใจอยู่ในใจ เสียงของฟางสงก็ดังขึ้นข้าง ๆ อย่างกะทันหัน
"ไอ้หนู เจ้าได้โชคมาเล็กน้อย ความมั่นใจก็พองโต ถึงกับกล้าท้าทายหวังเชียนจวินด้วยระดับฝึกร่างขั้นสอง!"
"บนโลกนี้มีอัจฉริยะมากนัก อย่าคิดว่าตนพิเศษเพียงเพราะได้โชคเล็กน้อย ต่อให้อัจฉริยะอย่างหวังเชียนจวิน ในสหพันธรัฐมนุษย์ก็มากมายดั่งดวงดาว"
"คราวนี้ได้บทเรียนแล้ว หวังว่าเจ้าจะเข้าใจเหตุผลข้อนี้"
เฉินยวี่พยักหน้าอย่างเงียบ ๆ แล้วก็นิ่งเงียบไป
"ดูท่า ฟางสงคงจะสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของข้าแล้ว และคิดว่าข้าได้รับโชควาสนาบางอย่างมา"
เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้เลย
การประมือกับเซียวเฟิง การประมือกับหวังเชียนจวิน ผลงานของเขาเหนือกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด ใครก็ตามที่เป็นคนปกติย่อมดูออก
ที่ฟางสงรู้ตัวเรื่องนี้ ถือเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด
แทนที่จะโกหกแล้วต้องใช้คำโกหกอีกมากมาเสริมแต่งภายหลัง สู้ไม่พูดอะไรเลยดีกว่า แล้วปล่อยให้คนอื่นเดาเอาเอง
คนเรามักเชื่อในผลลัพธ์ที่ตนเองคาดเดา
"อาจารย์ฟางพูดแบบนี้ได้ แสดงว่าคงเคยเห็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งกว่าหวังเชียนจวินอีกมาก?" เฉินยวี่เปลี่ยนเรื่อง
"หวังเชียนจวินเป็นอะไรกัน!" ฟางสงเบ้ปาก "อาจารย์ของเจ้าน่ะ เมื่อก่อนเกือบจะได้สิทธิ์เข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดาราแล้วเชียว......"
ได้ยินฟางสงเหมือนจะเริ่มเล่าอดีตของตน เฉินยวี่ก็รีบเงี่ยหูฟังทันที
แต่พอถึงช่วงเวลาสำคัญ ฟางสงกลับหยุดกึก สีหน้ายังเผยแววหม่นหมองแวบหนึ่ง
"ศึกแห่งหมู่ดารา อะไรคือศึกแห่งหมู่ดารา?" เฉินยวี่เอ่ยถามนำ
"ศึกแห่งหมู่ดาราน่ะหรือ......" ฟางสงเงียบอยู่นาน ก่อนค่อย ๆ ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "นั่นคือการแข่งขันของจริง ที่มีเพียงยอดอัจฉริยะสูงสุดของเผ่ามนุษย์เท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วม"
"แม้เพียงแค่ได้เข้าร่วม ไม่ได้ลำดับใด ๆ เลย ก็ถือเป็นเกียรติสูงส่ง เพียงพอที่จะทำให้ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหมู่ดารา เป็นที่เคารพนับถือของสรรพชีวิตนับล้านล้าน"
"ยอดอัจฉริยะสูงสุด? เทียบกับหวังเชียนจวินเป็นอย่างไร?" พอได้ยินคำว่ายอดอัจฉริยะ ดวงตาของเฉินยวี่ก็เป็นประกายทันที
ตอนนี้เขาขาดยอดอัจฉริยะที่สุด!
ยิ่งมียอดอัจฉริยะมาก พรสวรรค์ดี ๆ ก็ยิ่งมาก!
"หวังเชียนจวินในทั่วทั้งดาวจื่อหวง พรสวรรค์วิถียุทธ์ก็แค่ระดับกลางค่อนข้างสูง จะมีอะไรให้เทียบ?"
ฟางสงส่ายหัวอย่างจนใจ แต่ก็เข้าใจว่าเพราะติดข้อจำกัดด้านข้อมูลข่าวสารของดาวจื่อหวง เฉินยวี่จึงไม่รู้เรื่องราวภายนอกดวงดาว
"วันนี้ข้าอารมณ์ดี จะเล่าให้เจ้าฟัง จะได้เปิดหูเปิดตา!"
ได้ยินดังนั้น เฉินยวี่ก็ทำท่าตั้งใจฟังทันที
ฟางสงก็ไม่พูดพล่ามอีก เริ่มเอ่ยอย่างช้า ๆ ว่า:
"ดาวจื่อหวงที่เราอยู่ตอนนี้ เป็นแค่ดาวเคราะห์มีชีวิตที่ห่างไกลในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ อยู่ในระบบแม่น้ำแดง"
"ดาวเคราะห์มีชีวิตอย่างดาวจื่อหวง ในระบบแม่น้ำแดงมีเกือบล้านดวง"
"และระบบแม่น้ำแบบแม่น้ำแดง หนึ่งร้อยถึงหนึ่งพันระบบรวมกัน จะถูกเรียกว่าหนึ่งเขตดารา เขตที่เราอยู่ตอนนี้ก็คือเขตดาราภูเขาอสูร"
"ส่วนอาณาเขตที่เผ่ามนุษย์ควบคุมอยู่ ประมาณคร่าว ๆ ก็หลายหมื่นเขตดารา มีดาวเคราะห์มีชีวิตมากมายเพียงใด?"
"การจะได้สิทธิ์เข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดารา ก่อนอื่นต้องเข้าร่วมอิทธิพลหนึ่งในเขตดารา จากนั้นอิทธิพลมากมายจะผ่านการคัดเลือก แข่งขันกันเป็นชั้น ๆ ชิงเอาหนึ่งหมื่นเมล็ดพันธุ์อัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดของแต่ละเขตดารา"
"ที่เรียกว่าศึกแห่งหมู่ดารา ก็คือเขตดาราหลายหมื่นเขต แต่ละเขตส่งอัจฉริยะหนึ่งหมื่นคน รวมเป็นยอดอัจฉริยะมากถึงหลายร้อยล้านคนมาประลองในสนามรบแห่งหมู่ดารา!"
"ต่อให้เจ้าเป็นอันดับท้าย ๆ ในจำนวนหลายร้อยล้านคน ก็ยังเป็นจุดสูงสุดที่สิ่งมีชีวิตนับล้านล้านได้แต่มองยอดปรารถนาแต่ไม่อาจเอื้อมถึง ชื่อเสียงจะดังไปทั่วอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของเผ่ามนุษย์"
ตื่นตะลึง!
ตื่นตะลึงอย่างแท้จริง!
ฟังคำแนะนำของฟางสงจบ เฉินยวี่ก็เข้าใจคุณค่าของศึกแห่งหมู่ดาราในทันที
"ศึกแห่งหมู่ดารา!"
"หากข้าได้เข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดารา ไม่รู้จะลอกเลียนพรสวรรค์ชั้นยอดที่หามิได้มาสักเท่าใด!"
แววตาของเฉินยวี่เปล่งประกายร้อนแรง
เขาสามารถใช้การต่อสู้ เพื่อบังคับลอกเลียนพรสวรรค์หนึ่งอย่างจากคู่ต่อสู้ได้
หากได้เข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดารา ต่อสู้กับยอดอัจฉริยะนับร้อยล้านคนที่อยู่บนจุดสูงสุดของพรสวรรค์มนุษย์ จะลอกเลียนพรสวรรค์หายากได้อีกมากเพียงไหน!
ในชั่วขณะนี้ ความปรารถนาอยากเข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดาราของเฉินยวี่ก็พุ่งขึ้นถึงขีดสุด!
"พูดมากไปหรือเปล่านะ" เมื่อเห็นความคลั่งใคล้ในแววตาของเฉินยวี่ ฟางสงก็หุบปาก ค่อนข้างกังวลว่าเฉินยวี่จะทะเยอทะยานเกินตัว
นั่นศึกแห่งหมู่ดาราเชียวนะ
แม้จะบอกเฉินยวี่ไปว่าตนเองเกือบได้สิทธิ์ แต่จริง ๆ แล้วนี่เป็นคำพูดของฟางสงที่พูดเกินจริงไปเล็กน้อย
ตอนชิงโควตาหนึ่งหมื่นที่ของเขตดาราภูเขาอสูรเมื่อปีนั้น เขาถูกคัดออกตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่ได้แม้แต่จะแตะขอบเขตของสิทธิ์เข้าร่วม
แต่ฟางสงคิดอีกที การมีเป้าหมายก็เป็นเรื่องดีเหมือนกัน
ตั้งเป้าหมายสูงย่อมได้กลาง ตั้งเป้าหมายกลางย่อมได้ต่ำ ตั้งเป้าหมายต่ำย่อมไม่เหลืออะไรเลย
เฉินยวี่เพิ่งได้โชคเล็กน้อยมา เสริมความมั่นใจ มีเป้าหมายก็เป็นเรื่องดี ดีกว่าซึมเซาท้อแท้
ดังนั้น ฟางสงจึงไม่คิดจะบั่นทอนเฉินยวี่ ยิ้มบาง ๆ พลางกล่าวว่า:
"ไอ้หนู ตั้งใจให้ดี ๆ ภายหน้าสักวันเจ้าอาจมีโอกาสเข้าร่วมศึกแห่งหมู่ดาราก็ได้"
"แต่ว่าหนทางต้องเดินไปทีละก้าว เรื่องเร่งด่วนคือต้องผ่านการสอบเข้าวิทยาลัยยุทธ์ในอีกสามเดือนก่อน สอบเข้าวิทยาลัยยุทธ์ของดาวจื่อหวงให้ได้ มิเช่นนั้นเจ้าไม่มีแม้แต่สิทธิ์ก้าวออกจากดาวจื่อหวง"
"มนุษย์ดัดแปลงไม่มีพ่อแม่ ไม่มีพื้นเพครอบครัว ดังนั้นจึงพึ่งพาได้แต่ตนเอง"