ความกระอักกระอ่วนบนใบหน้าของฉู่เหยาค่อย ๆ จางลง เธอพูดเสียงอู้อี้ว่า “เมื่อกี้ฉันอยากถามว่า ถ้าฉันยื่นขอจดสิทธิบัตรช่วงปิดเทอมฤดูหนาว จะใช้ช่องทางพิจารณาล่วงหน้าได้ไหม?”
การยื่นขอจดสิทธิบัตรเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและยาวนานมาก ตั้งแต่ส่งเอกสาร พิสูจน์ว่าผลงานที่ค้นพบมีความริเริ่มสร้างสรรค์ ไปจนถึงผ่านการพิจารณาอนุมัติอย่างสมบูรณ์และได้รับสิทธิในสิทธิบัตร หากเดินตามขั้นตอนปกติอาจต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองปี
แต่ถ้าใช้ช่องทางพิจารณาล่วงหน้าได้ กระบวนการก็จะลดลงเหลือเพียงสองถึงสามเดือน
เรียกได้ว่าทุกขั้นตอนจะได้รับสิทธิ์ผ่านช่องทางด่วนระดับสูงสุด
ตามหลักแล้ว งานวิจัยของฉู่เหยาเกี่ยวข้องกับการแพทย์และเภสัชกรรม จึงเข้าเกณฑ์ยื่นขอใช้ช่องทางพิจารณาล่วงหน้า
แต่ในอุตสาหกรรมเดียวกันนั้นมีห้องปฏิบัติการวิจัยที่ได้รับเงินลงทุนจากแชโบลอยู่มากมาย พวกเขามีอำนาจต่อรองมากกว่านักศึกษาปริญญาตรีหน้าใหม่อย่างฉู่เหยาเสียอีก
อีกทั้งโลกใบนี้ยังเป็นโลกสมมติที่เงินอยู่เหนือทุกสิ่ง เบื้องหลังแชโบลมักมีนักการเมืองคอยสนับสนุน
ฉู่เหยาไม่รับเงินลงทุนจากใคร เท่ากับว่าไม่มีอำนาจใดมาควบคุมเธอ ในเรื่องนี้เธอจึงเสียเปรียบด้านการแข่งขันอย่างสิ้นเชิง
คำกล่าวที่ว่าใคร ๆ ก็ยื่นขอได้ในทางทฤษฎี แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงคำกล่าวในทางทฤษฎีเท่านั้น
แต่ถ้าหลี่ฉงโจวช่วยเธอได้ สถานการณ์ก็จะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
หากทุกอย่างราบรื่น เธออาจมีสิทธิบัตรเป็นของตัวเองได้ตั้งแต่ภาคเรียนหน้า และได้รับค่าธรรมเนียมสิทธิบัตรอย่างต่อเนื่องจากอุตสาหกรรมยา
ทว่าพอหลี่ฉงโจวได้ยินคำพูดของฉู่เหยา สีหน้ากลับฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย