【วิชาหายใจสายอัสนี: ระหว่างลมหายใจ สามารถดูดซับปราณฟ้าดิน ราวกับอัสนีบาต หมุนเวียนในร่างกาย กระตุ้นการไหลเวียนของโลหิต ไม่หยุดนิ่ง พร้อมกับกาลเวลาที่สั่งสม ก่อเกิด 'เจตจำนงอัสนี' แปรปราณเป็นสายฟ้า】
“วิชาหายใจ... สายอัสนี!”
เขาลืมตาเบิกกว้าง
ดูเหมือนจะเป็นของจริง!
ไม่ใช่ภาพหลอน!
ตอนนี้ตั้งสติได้ ก็พลันนึกเชื่อมโยงขึ้นมาได้ เหมือนเมื่อครู่ได้ยินเสียงระบบเริ่มทำงาน!
“ดูเหมือนจะชื่อระบบเริ่มแกร่งตั้งแต่แบเบาะ แถมยังเป็นระบบระดับ SSS ด้วย!”
เขาพึมพำกับตัวเอง
“ตอนนี้เลยเที่ยงคืนมาแล้ว ข้าก็อายุสามสิบแปดปีแล้ว ยังจะมาเริ่มแกร่งตั้งแต่แบเบาะอีก...”
ข้ามันเด็กแบเบาะสามร้อยกว่าเดือนรึไง?
เดี๋ยวก่อน
ตอนนี้ในหัวเขาเหมือนจะนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมา
หรือว่า ระบบนี้จะมาช้าไปสามสิบกว่าปี?
ช่างมันเถอะ!
ตอนนี้เขารู้สึกได้ว่า ลมหายใจของตัวเอง กำลังกระตุ้นให้พลังโลหิตของตนฟื้นคืนขึ้นมา
พรวด!
ในตอนนั้นเอง เขาก็กระอักเลือดดำที่ปนเปื้อนไอโอสถออกมาคำโต
รู้สึกปลอดโปร่งไปทั้งร่าง
“โอสถบำรุงโลหิตคุณภาพต่ำนี่ ไม่ใช่แค่มีสิ่งเจือปนสูง แต่มันยังมีพิษด้วย”
สีหน้าของหลินเต้าพลันเย็นชาขึ้นมา
พวกคนพวกนั้น ถึงกับหลอกลวงข้า!
เขานั่งขัดสมาธิบนพื้น หายใจลึกต่อไป
ระหว่างลมหายใจ รู้สึกถึงปราณฟ้าดินรอบด้าน กำลังถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกาย ภายในกายยังส่งความรู้สึกชาแปลบๆ มาให้ ราวกับถูกกระแสไฟฟ้าช็อตกล้ามเนื้ออยู่
พลังโลหิตที่เดิมทีเสื่อมถอยจนเกือบหมด กลับเหมือนฟื้นคืนชีวิตชีวา
ไม้เหี่ยวพบวสันต์ ไม้เก่าแตกยอดใหม่!
ในชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกราวกับย้อนกลับไปตอนอายุสิบแปดปี
ปีนั้น เขาเพิ่งเริ่มต้นก้าวสู่โลกกว้าง ใฝ่ฝันและหลงใหลในวรยุทธ
ปีนั้น เขาร่างกายแข็งแรงกำยำ ตระหง่านดั่งเสาหลัก!
ปีนั้น...
“พลังโลหิตที่เสื่อมถอย เริ่มฟื้นคืนแล้ว”
ในแววตาเปี่ยมไปด้วยความยินดีประหลาดใจ
【วิชาหายใจสายอัสนี】นี้ เพียงได้รับมา ความชำนาญก็สามารถบรรลุถึงขีดสูงสุดได้ทันที
เขานั่งขัดสมาธิ หายใจลึกต่อไป
ปราณฟ้าดินลอยเข้าสู่ร่างกายตามลมหายใจ ราวกับแปรเป็นสายฟ้าอัสนี กระตุ้นพลังโลหิตในร่างของเขาต่อไป
ทั่วร่างเลือดลมเดือดพล่าน!
ปัง ปัง ปัง!
ในเวลานี้ ด้านนอกบ้านก็มีเสียงเคาะประตูถี่กระชั้นดังขึ้นชัดเจน
“ไอ้หลิน!”
“ข้ารู้ว่าเอ็งอยู่ในห้อง!”
“ข้าบอกไปแล้ว ตั้งแต่นี้ไป ค่าเช่าต้องจ่ายล่วงหน้าหนึ่งอาทิตย์ จ่ายอย่างต่ำสองเดือน ถ้ายังไม่จ่าย ข้าจะเขวี้ยงของเอ็งออกไปให้หมด แล้วไสหัวไปซะ!” “เอ็งไม่เช่า ก็มีคนอื่นเช่าอีกมาก!”
เสียงแหลมเล็กของเจ้าของบ้านมือสอง ก็ดังแว่วมาจากด้านนอก
แต่ตอนนี้หลินเต้า กำลังฝึกฝนอย่างใจจดใจจ่อ ไม่สนใจสิ่งใดภายนอกเลยแม้แต่น้อย
...
“ทะเลาะกับคุณลุงอีกแล้วเหรอ?”
ในสวนสาธารณะแห่งหนึ่งด้านนอก เด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ข้างลูกชายของหลินเต้า
“ฉันบอกเขาให้เลิกกินโอสถบำรุงโลหิตพวกนี้ตั้งนานแล้ว!”
“เขาเป็นโรคพลังโลหิตเสื่อมถอย ไม่ว่าจะกินโอสถบำรุงโลหิตยังไง ก็ไม่มีทางฟื้นคืนได้หรอก!”
หลินเฟยเทียนกำหมัดแน่น
เขาไม่เข้าใจเลย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำไมพ่อของตัวเองถึงยังดื้อดึงหลงผิดเช่นนี้
โอสถบำรุงโลหิตก็แสนแพง เอาเงินที่เสียเปล่านี้ไปเติมเต็มความฝันด้านวรยุทธที่ไม่เป็นจริงของตัวเอง สู้เก็บเอาไว้ต่ออายุแคปซูลแช่แข็งของแม่ไม่ดีกว่าหรือ
“แต่ว่าโอสถบำรุงโลหิตนี่ เหมือนจะไม่ใช่โอสถบำรุงโลหิตของจริง”
เด็กสาวคือเพื่อนสาวตั้งแต่เด็กของหลินเฟยเทียน ชื่อลั่วหลิง
ตอนนี้เธอหยิบโอสถบำรุงโลหิตแบบที่หลินเต้ากินขึ้นมาเม็ดหนึ่ง ดมๆ แล้วก็ขมวดคิ้วน้อยๆ
“คุณลุงคงไม่มีทางเอาเงินไปซื้อโอสถบำรุงโลหิตจริงๆ มากมายขนาดนี้หรอก”
“มันต้องมีปัญหาอะไรสักอย่าง”
ลั่วหลิงเอ่ยขึ้นต่อ
“เดี๋ยวฉันจะช่วยนายไปสืบดู รู้สึกว่าคุณลุงคงจะประหยัดเงิน อยากประคองพลังโลหิตของตัวเองไว้ ก็เลยตั้งใจซื้อโอสถบำรุงโลหิตคุณภาพต่ำแบบนี้มา”
“ตามใจเถอะ ยังไงเขาก็เป็นแบบนี้มาตลอด ไม่ใส่ใจครอบครัวเลยสักนิด รู้แต่ความฝันวรยุทธของตัวเอง”
หลินเฟยเทียนส่ายหน้า
เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวในอดีต ทำให้เขาฝังใจกับหลินเต้าเป็นอย่างมาก
“จริงสิ ลั่วหลิง ฉันสมัครเข้าวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐผ่านแล้วนะ”
“พอฟ้าสาง ฉันก็จะไปแล้ว”
พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็ดูจริงจังขึ้นมา
วิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐ สังกัดกองกำลังสหพันธรัฐ พวกเขาเทียบเท่ากับจบการศึกษาระดับมัธยมปลายก่อนกำหนด เข้าไปเรียนและฝึกวรยุทธในกองกำลัง เพียงแต่หลังจากเรียนจบ ก็จะต้องอยู่ในกองกำลังสหพันธรัฐต่อไป
“เร็วจัง?”
ลั่วหลิงชะงักไป
“อืม”
“ค่าต่ออายุแคปซูลแช่แข็งแม่ฉันใกล้จะหมดแล้ว พอเข้าวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐ ฉันจะได้เงินก้อนหนึ่ง”
“ถึงตอนนั้น ฝากนายช่วยเอาไปให้ตาแก่นั่น ต่ออายุแคปซูลแช่แข็งให้แม่ฉันที แล้วก็จ่ายค่าเช่าบ้านปีนี้ให้ด้วย”
หลินเฟยเทียนพยักหน้า
สายตามองขึ้นไปบนฟ้า ดวงดาวระยิบระยับ ส่องประกาย
เขาไปทดสอบมาแล้ว พรสวรรค์ด้านวรยุทธของตัวเองดีมาก อีกทั้งคะแนนสอบก็ผ่านเกณฑ์ แทนที่จะเรียนมหาวิทยาลัยวรยุทธ สมัครเข้าวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐโดยตรง จะได้เงินอุดหนุนก้อนโตก้อนหนึ่ง
เพราะว่าการเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ ค่าใช้จ่ายสูงเกินไป
แต่แน่นอนว่า เขาจะต้องฝึกฝนและเรียนรู้ในกองกำลัง จากนั้นพออายุครบสิบแปดปีจบการศึกษา ก็ต้องเข้าร่วมภารกิจต่างๆ ด้วย ซึ่งบางภารกิจก็อาจจะอันตรายมาก
อาจจะ ตายในสนามรบ
“แล้วก็... พรุ่งนี้เป็นวันเกิดครบสามสิบแปดปีของตาแก่ เขายังไม่เคยกินเค้กเลย ฝากซื้อให้เขาสักก้อนที”
เหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้ สายตาที่ทอดมองไปไกลก็หันกลับมา มองลั่วหลิงพลางเอ่ยขึ้น
“อืม”
...
เวลาผ่านไปรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็ถึงช่วงเที่ยงของวันรุ่งขึ้น
หลินเต้าค่อยๆ ลืมตาขึ้น หายใจเอาอากาศขุ่นออกมาเบาๆ
แววตาของเขาคมกริบขึ้นกว่าเก่า จิตใจเบิกบานกระปรี้กระเปร่า ต่างจากสภาพเดิมอย่างสิ้นเชิง
ระหว่างลมหายใจ ปราณฟ้าดินจากรอบทิศถูกรวบรวมเข้ามา ซึมผ่านรูขุมขนเข้าสู่ร่างกาย แล้วแปรเปลี่ยนเป็นอัสนีบาตละเอียดอ่อน ช็อตกล้ามเนื้อเพื่อหลอมชำระร่างกาย
“โรคพลังโลหิตเสื่อมถอย... เหมือนจะถูกยับยั้งเอาไว้ได้ด้วย!”
เขามองสองมือของตัวเอง ร่างกายก็สั่นเทาเล็กน้อย
ปีนั้นที่อยู่ในสนามรบ เขาก็ป่วยเป็นโรคพลังโลหิตเสื่อมถอย!
อาการนี้ จะทำให้พลังโลหิตเสื่อมถอยลงเรื่อยๆ คนก็จะแก่ชรา สุดท้ายก็กลายเป็นคนธรรมดา
ด้วยเทคโนโลยีในตอนนี้ ไม่สามารถรักษาให้หายได้ ทำได้เพียงกินโอสถบำรุงโลหิตเพื่อประคองพลังโลหิตเอาไว้ แต่มันก็ต้านทานการเสื่อมถอยของพลังโลหิตไม่ได้ บอกได้ว่าเป็นโรคเรื้อรังที่ไม่มีวันตาย
เพียงแต่ตอนนี้ หลังจากได้รับ【วิชาหายใจสายอัสนี】มา เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามันดีขึ้นอย่างมาก!
นี่แค่เพิ่งเริ่มต้น พึ่งครึ่งวันก็มีผลถึงเพียงนี้ นับว่าน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง!
“ลูกชาย!”
หลินเต้าลุกขึ้นยืน กระดูกทั่วร่างดังกรอบแกรบเป็นเสียง清脆
ทั้งร่างเหมือนจะเดินเหินคล่องแคล่วปราดเปรียว พุ่งพรวดออกไปนอกประตู
แต่พอเดินออกไป ก็พบว่าหลินเฟยเทียนไม่อยู่บ้าน
ประตูห้องเปิดออก ภายในถูกจัดเก็บเรียบร้อยสะอาดเอี่ยม
แกร๊ก
ในตอนนั้นเอง ประตูใหญ่ก็ถูกเปิดออก
“คุณลุง?”
ลั่วหลิงถือเค้กก้อนหนึ่ง แล้วเดินเข้ามาด้านใน
“อ้าวลั่วหลิงนี่เอง ไอ้เด็กเฟยเทียนนั่นหายไปไหนแล้ว?”
หลินเต้ายิ้มให้ลั่วหลิง
ลั่วหลิงเป็นลูกสาวเพื่อนบ้านเก่าของเขา ตอนเด็กเขามักไม่อยู่บ้าน หลินเฟยเทียนก็มักจะฝากเพื่อนบ้านดูแล บอกได้ว่าสนิทสนมกันดี
“เขา...”
ตอนนี้ลั่วหลิงดูอึกอักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็สูดลมหายใจเข้าลึก
“คุณลุง”
“เฟยเทียนเขาไปกองกำลังสหพันธรัฐแล้วค่ะ”
สิ้นเสียงของเธอ รูม่านตาของหลินเต้าก็หดตัวลงเล็กน้อย