เซวียนหยวนเจี้ยนค้อมกายลงเก้าสิบองศา ค้างอยู่ในท่านั้น
มือใหญ่หยาบกร้านแนบชิดตะเข็บกางเกงของเสื้อแจ็กเก็ตสีเทาแน่น กระดูกนิ้วซีดขาว
เขาถึงกับได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นกระหน่ำของตัวเอง กระแทกอยู่ในอกดัง “ตุบ ๆ”
ยามเช้าตรู่ ถนนสายเก่าเริ่มคึกคักขึ้น
หญิงวัยกลางคนหลายคนหิ้วตะกร้าผักเดินผ่านมาพอดี
พวกเธอมองชายร่างกำยำที่มีแผลเป็นบนใบหน้า ซึ่งกำลังคำนับเสิ่นจิงหยวนราวกับเด็กประถมที่ทำผิด
หญิงวัยกลางคนพากันทำหน้าเอือมระอา
“เหล่าเสิ่น คราวนี้ใครเป็นหนี้เงินแกอีกล่ะ?”
“ดูเป็นหนุ่มแข็งแรงดีแท้ ทำไมถึงไม่รู้จักรักษาคำพูดเอาเสียเลย”
มุมปากของเซวียนหยวนเจี้ยนกระตุก
เขาเป็นถึงผู้บัญชาการสูงสุดแห่งหน่วยหลงของหัวเซี่ย แม้แต่ประมุขตระกูลใหญ่ในเยี่ยนจิงยังต้องเรียกเขาด้วยความเกรงใจว่า “หลงโส่ว”
แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นอันธพาลข้างถนนที่เจียงเฉิง ผู้ติดหนี้แล้วไม่ยอมใช้คืน
ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเงยหน้าขึ้น
เสิ่นจิงหยวนนั่งอยู่ข้างโต๊ะหิน
เขาไม่สนใจคำหยอกล้อของหญิงวัยกลางคน เพียงพลิกหมากแดงตัวหนึ่งในมือไปมา บนนั้นสลักอักษร “ขุนพล” ไว้
“เรื่องที่เยี่ยนจิง ฉันรู้แล้ว”