แผ่นหลังของเย่ชิงหว่านแนบชิดกับกรอบประตูไม้เก่าคร่ำคร่าของร้านขายของชำ
เสี้ยนไม้ตำทะลุเนื้อผ้าเสื้อกันลมสั่งตัดของเธอ
แต่เธอกลับไม่รู้สึกตัวแม้แต่น้อย
กระเป๋าถือหนังจระเข้ตกลงบนพื้นอิฐสีเขียว ตัวล็อกดีดเปิด ลิปสติกราคาแพงแท่งหนึ่งกลิ้งออกมาจากข้างใน
เปื้อนฝุ่นไปทั่ว
ดวงตาคู่นั้นของเย่ชิงหว่าน ปกติเย็นชาราวกับคมมีดยามนั่งโต๊ะเจรจา
บัดนี้เบิกกว้าง รูม่านตาสั่นไหวอย่างกระวนกระวาย
สายตาราวกับถูกกาวตรึงไว้บนใบหน้าของชายอ้วนคนนั้น
กรรมการลับลำดับที่สิบสามของสมาคมฟรีเมสันแห่งวอลล์สตรีท
ผู้กุมอำนาจควบคุมทรัพย์สินลับทั่วโลกตัวจริง
ชายที่เหลือเพียงภาพด้านข้างอันสูงส่งในหน้าด้านในของนิตยสารการเงิน
บัดนี้มายืนอยู่ตรงหน้าเธอ
สวมเสื้อลายดอกที่รัดแน่นจนตึง สวมรองเท้าแตะพลาสติกสพันจ์บ็อบแสนตลก
ดูเหมือนคุณลุงที่เพิ่งกลับจากตลาดสดหลังซื้อหอมต้นหนึ่งมาหมาด ๆ
เมื่อครู่เขายังถือผ้าขี้ริ้วเช็ดชั้นวางของอยู่เลย
ยังบอกอีกว่าจะไปซักเสื้อผ้าให้เสี่ยวอวี๋?
“คุณ...”
ลำคอของเย่ชิงหว่านตีบตัน
เธอกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เสียงสั่นราวกับบานหน้าต่างกระดาษผุพังกลางลมหนาว
“คุณเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของตระกูลรอทไชลด์คนนั้น...”