เมืองเอ โรงพยาบาลในเขตเมือง
ที่นี่คือโรงพยาบาลเอกชนในเครือลู่กรุ๊ป เมื่อสองเดือนก่อน ลู่เฉินเยว่ ประธานลู่กรุ๊ป ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์และยังคงหมดสติไม่ฟื้น
ผู้เฒ่าลู่ ลู่เจี้ยนกั๋ว มองลูกชายคนรองที่นอนหมดสติอยู่บนเตียงด้วยความเหนื่อยล้าจนแทบหมดแรง
เมื่อสองเดือนก่อน ลูกชายประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์กะทันหัน แม้จะช่วยชีวิตไว้ได้หลังจากกู้ชีพ แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ฟื้น
ลูกชายคนโตอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการลงสมัครเลือกตั้ง เขาเคยสงสัยว่าคู่แข่งเป็นคนลงมือ เพราะอาณาจักรธุรกิจของลูกชายคนรองไปกระทบผลประโยชน์ของอีกฝ่าย
เขาวางมือจากเบื้องหน้าไปนานแล้ว ตอนนี้ใช้ชีวิตอยู่บ้านพักผ่อนอย่างเต็มที่
ใครจะคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ลูกชายคนโตก็ยุ่งจนปลีกตัวมาไม่ได้ เขาจึงทำได้เพียงแวะมาดูลูกชายคนเล็กอยู่บ่อย ๆ
ขณะที่ผู้เฒ่าลู่กำลังนั่งเศร้าอยู่ตามลำพัง ประตูห้องพักผู้ป่วยก็ถูกผลักเปิด
เล่อเป่าเดินทางมากับถังหว่านหนิงผู้เป็นแม่เพื่อฉีดวัคซีน พอรู้ว่าจะต้องฉีดยา เธอก็ฉวยจังหวะที่ถังหว่านหนิงกำลังกรอกเอกสารแอบวิ่งหนีไป
เดินไปเดินมา เธอก็หลงทาง
เล่อเป่าตัวน้อยใจกล้า ไม่ได้หวาดกลัวที่พลัดหลงเลยสักนิด กลับเดินเล่นไปเรื่อยอย่างเพลิดเพลิน
เด็กน้อยเดินมาถึงชั้นหนึ่ง ชั้นนี้ไม่คึกคักเหมือนชั้นล่าง ๆ กลับเงียบสงัดอย่างน่าประหลาด
หน้าห้องมีชายชุดดำสองคนสวมแว่นกันแดดยืนอยู่ พวกเขามองตรงไปข้างหน้าโดยไม่หันมองทางอื่น
เด็กน้อยวัยเพียงสองขวบครึ่งตัวเล็กมาก สูงไม่ถึงเข่าของพวกเขาด้วยซ้ำ จึงไม่มีใครสังเกตเห็นเธอเลย
เล่อเป่าจึงผลักประตูที่แง้มอยู่เข้าไป
“เอ๊ะ?”
พอเข้าไปในห้อง เด็กน้อยก็จับโน่นแตะนี่ โดยไม่ทันสังเกตสีหน้าตกตะลึงของชายชราที่มองเธออยู่ฝั่งตรงข้าม
เล่อเป่าปีนขึ้นไปบนเก้าอี้ เมื่อเห็นคนที่นอนอยู่บนเตียง เธอก็พยายามปีนจากเก้าอี้ขึ้นไปบนเตียง
แต่ขาของเด็กน้อยสั้นเกินไป เธอออกแรงอยู่นาน กระเสือกกระสนปีนตั้งครึ่งค่อนวัน สุดท้ายก็ยังค้างอยู่กลางทาง
ในจังหวะที่เธอหมดแรงและกำลังจะร่วงลงมา มือใหญ่คู่หนึ่งก็ช้อนตัวเธอขึ้นไว้
เล่อเป่าที่นอนคว่ำอยู่บนเตียงหอบหายใจฟืดฟาด กว่าจะนึกขึ้นได้ว่าคนที่ช่วยเธอไว้เป็นใครก็ผ่านไปครู่ใหญ่
เด็กน้อยหันกลับไปมองผู้ช่วยชีวิต
“ขอบคุณนะ”
เล่อเป่าวัยสองขวบกว่า ๆ ยังพูดไม่ค่อยชัด แก้มกลมป่องทั้งสองข้างสั่นดุกดิกตามจังหวะที่เธอพูด ชวนให้คนอดใจไม่ไหวอยากยื่นมือไปหยิกเล่น
คิดแล้วก็ลงมือเลย ผู้เฒ่าลู่ก็ทำเช่นนั้น
เขายื่นมือไปหยิกแก้มนุ่ม ๆ ของเด็กน้อยเบา ๆ
“หนูเป็นใครจ๊ะ มาที่นี่ได้ยังไง แล้วพ่อแม่หนูล่ะ?”
ผู้เฒ่าลู่ซึ่งปกติชินกับการตวาดคนในบ้าน ใช้น้ำเสียงที่เขาคิดว่าอ่อนโยนที่สุดถามเล่อเป่า
“แม่ตี เจ็บ ๆ เบบี๋หนี”
ผู้เฒ่าลู่เข้าใจคำพูดของเด็กน้อยไปว่าแม่ตีเธอจนเจ็บ เธอเลยหนีออกมา
ถังหว่านหนิงยังไม่รู้เลยว่าเจ้าตัวน้อยของเธอใส่ความว่าเธอตีลูกอีกแล้ว
พูดจบ เด็กน้อยก็เล่นตามประสาของตัวเอง
เธอปีนขึ้นไปนั่งบนอกของลู่เฉินเยว่ แล้วยื่นมือไปแคะตาของเขา
ในความคิดของเด็กน้อย พอฟ้าสว่างก็ต้องตื่น เธอจึงจะปลุกเขาให้ตื่น
เห็นเด็กน้อยยิ่งแคะก็ยิ่งสนุก ลู่เจี้ยนกั๋วรีบเข้าไปจับมือเล็ก ๆ ของเธอไว้
“เบบี๋ แคะตาคุณลุงไม่ได้นะ คุณลุงจะเจ็บ”
“สว่างแล้ว ตื่นนอน”
เล่อเป่าชี้ไปนอกหน้าต่างที่สว่างจ้า
“เบบี๋ คุณลุงป่วยอยู่ ลุกไม่ไหวหรอก”
พอพูดจบ ลู่เจี้ยนกั๋วก็เสียงเครือขึ้นมาเล็กน้อย
เขาหันไปทางประตูแล้วสั่งให้บอดี้การ์ดลงไปดูว่าลูกบ้านไหนหายตัวไป พ่อแม่ของเด็กคงกำลังร้อนใจตามหาอยู่
ตอนนั้นเอง พ่อบ้านก็ถือซุปที่เคี่ยวมาจากบ้านเข้ามาในห้องพักผู้ป่วย
ทันทีที่เข้ามาในห้อง เขาก็เห็นก้อนน้อยนั่งอยู่บนตัวลู่เฉินเยว่
“นายท่าน นี่...นี่...ลูกของคุณชายรองหรือครับ?”
คุณชายรองของบ้านพวกเขาครองตัวเป็นโสดมาตั้งแต่เกิด แล้วจู่ ๆ มีลูกสาวโตขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไรกัน
“คุณก็คิดว่าหน้าเหมือนใช่ไหม ตอนเห็นครั้งแรกฉันก็คิดว่าเป็นลูกของเฉินเยว่เหมือนกัน แต่คุณก็รู้ เฉินเยว่ไม่เคยสนใจผู้หญิง”
ลู่เจี้ยนกั๋วใฝ่ฝันอยากมีหลานสาวตัวนุ่มนิ่มน่ารักมาตลอด แต่น่าเสียดายที่ตระกูลลู่มีแต่ลูกชาย
“นายท่าน ลืมไปแล้วหรือครับ เมื่อสามปีก่อนคุณชายถูกวางยาครั้งนั้น?”
พ่อบ้านพูดขึ้นมา ลู่เจี้ยนกั๋วก็พลันนึกได้ เมื่อสามปีก่อนมีคนวางยาแล้วส่งผู้หญิงมาให้ลู่เฉินเยว่จริง ๆ แต่จะบังเอิญขนาดนั้นเลยหรือ แค่ครั้งเดียวก็ได้ลูก แถมยังเป็นหลานสาวอีก
“นายท่าน ตอนนี้เด็กก็อยู่ตรงนี้แล้ว ตรวจดูสักหน่อยก็รู้ไม่ใช่หรือครับ?”
เห็นลู่เจี้ยนกั๋วยังลังเล พ่อบ้านก็เสนอให้ตรวจดีเอ็นเอโดยตรง
ส่วนเล่อเป่าไม่รู้เลยว่าคนสองคนข้างหลังกำลังคิดจะถอนผมของเธอ เธอยื่นมือไปแคะปากของลู่เฉินเยว่อีกครั้ง
พลาดไปนิดเดียว ใบหน้าของลู่เฉินเยว่ก็ถูกเธอข่วนเป็นรอยแดงเส้นหนึ่ง
เล่อเป่ารู้ว่าตัวเองทำผิด จึงรีบเอามือไพล่หลัง พยายามซ่อนเครื่องมือก่อเหตุไว้
“เบบี๋ ให้คุณปู่ขอผมหนูสักเส้นได้ไหม?”
ลู่เจี้ยนกั๋วล่อลวงกระต่ายน้อยด้วยท่าทางเหมือนหมาป่าตัวใหญ่
เล่อเป่าเพิ่งทำผิดมา พออีกฝ่ายจะเอาผมของเธอ เธอก็รู้สึกผิดจนใจคอไม่ดี แต่ก็ยังพยักหน้าตกลง
จากนั้นเสียงร้องไห้ดังลั่นก็พลันหลุดออกมาจากปากเธอ
“แง ฮือ ๆ ใจร้าย เบบี๋เจ็บ”
เล่อเป่ากุมศีรษะ น้ำตาไหลพราก หยดน้ำตาเม็ดโต ๆ ร่วงลงบนริมฝีปากของลู่เฉินเยว่
ชายชราทั้งสองอย่างลู่เจี้ยนกั๋วกับพ่อบ้านลนลาน พวกเขาไม่คิดเลยว่าแค่ถอนผมเด็กน้อยไปเส้นเดียว เธอจะร้องไห้หนักขนาดนี้
เห็นเด็กน้อยร้องไห้หนักขึ้นเรื่อย ๆ พ่อบ้านจึงเปิดกล่องเก็บความร้อนที่เพิ่งนำมา เทซุปออกมาเล็กน้อยแล้วป้อนใส่ปากเด็กน้อยด้วยช้อน
พอมีรสชาติอยู่ในปากที่อ้ากว้าง เล่อเป่าก็หุบปาก เคี้ยวปากจุ๊บจั๊บสองสามที ก่อนจะมองชามซุปในมือพ่อบ้านทั้งน้ำตาคลอ
“เอา”
เห็นว่าได้ผล ลู่เจี้ยนกั๋วก็รีบบอกให้พ่อบ้านป้อนซุปให้เธอ
เล่อเป่าดื่มซุปไปด้วย น้ำตาก็ยังไหลไปด้วย ดูน่าสงสารจับใจ
ลู่เจี้ยนกั๋วเห็นดังนั้นก็หยิบกระดาษทิชชูข้างตัวขึ้นมา ค่อย ๆ เช็ดให้อย่างเบามือ กลัวว่าจะทำให้เด็กน้อยเจ็บ
พอดื่มซุปไปครึ่งชาม น้ำตาของเล่อเป่าก็หยุดไหล เธอยื่นมือไปหาลู่เจี้ยนกั๋วเพื่อขอให้อุ้ม
“อุ้มเบบี๋”
ปกติเวลาเธอร้องไห้ แม่ถังหว่านหนิงจะอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนแล้วปลอบเบา ๆ
วันนี้เธอร้องไห้ แถมร้องหนักมาก แต่กลับไม่มีใครปลอบเลย
ลู่เจี้ยนกั๋วอุ้มเล่อเป่าขึ้นมาอย่างทะนุถนอม ร่างนุ่มนิ่มในอ้อมแขนทำให้เขาแทบไม่อยากเชื่อ ที่แท้นี่ก็คือหลานสาวตัวหอม ๆ นุ่มนิ่มนี่เอง ไม่เหมือนเจ้าลูกชายตัวเหม็นที่บ้านเลยสักนิด
ลู่เจี้ยนกั๋วทำตามอย่างในโทรทัศน์ อุ้มเล่อเป่าโยกตัวเบา ๆ ไม่นานเธอก็หลับไปในอ้อมแขนของเขา
ทางด้านนี้เล่อเป่าหลับสบาย แต่อีกด้านหนึ่งถังหว่านหนิงแทบคลั่ง
แค่ชั่วพริบตาที่เธอก้มกรอกเอกสาร เด็กที่อยู่ข้างขาก็หายไปแล้ว
เธอวิ่งตามหาทุกที่อย่างบ้าคลั่ง ถามคนนั้นคนนี้ไปทั่ว เกือบจะแจ้งตำรวจอยู่แล้ว
ชายชุดดำสวมแว่นกันแดดคนหนึ่งถามว่าเธอกำลังตามหาลูกอยู่หรือเปล่า มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งเผลอเข้าไปในห้องพักผู้ป่วยของคุณชายพวกเขา
ถังหว่านหนิงตามบอดี้การ์ดขึ้นไปชั้นบน แล้วมาถึงห้องพักผู้ป่วย
ในห้องพักผู้ป่วย ลู่เจี้ยนกั๋วยังคงอุ้มเล่อเป่าไว้ ไม่ยอมวางลง
“สวัสดีค่ะ ขอโทษด้วยนะคะ ลูกฉันเผลอไปรบกวนคุณเข้า”
ถังหว่านหนิงพยายามรับเล่อเป่าที่หลับอยู่จากอ้อมแขนของลู่เจี้ยนกั๋ว แต่เขากลับเบี่ยงตัวหลบ
“คุณผู้หญิง มีหลักฐานยืนยันความสัมพันธ์ของคุณกับเด็กไหม?”
ไม่ใช่ใครมารับ เขาก็จะส่งเด็กให้ทันที ตอนนี้มีเด็กถูกลักพาตัวมากมาย ก็เพราะพ่อแม่เผลอเรอ
ถังหว่านหนิงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดอัลบั้มภาพซึ่งเต็มไปด้วยรูปของเล่อเป่าตั้งแต่เล็กจนโต
พอเห็นรูปถ่าย ลู่เจี้ยนกั๋วถึงยอมคืนเด็กให้ถังหว่านหนิงอย่างอาลัยอาวรณ์
“คุณเป็นแม่ก็ต้องระวังให้มากหน่อย เด็กยังเล็กขนาดนี้ ถ้าหายไปขึ้นมา คุณได้ร้องไห้แน่”
นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่เจี้ยนกั๋วพูดอะไรเช่นนี้กับคนแปลกหน้า
“เป็นความสะเพร่าของฉันเองค่ะ ครั้งนี้ขอบคุณคุณมากจริง ๆ”
ถังหว่านหนิงอุ้มเล่อเป่า กล่าวขอบคุณชายชราอีกหลายครั้ง ก่อนจะออกจากห้องพักผู้ป่วยไป