เจียงหนาน สาขาสมาพันธ์ยุทธ์
กลางดึกที่เดิมเงียบสงัด พลันถูกฉีกกระชากด้วยม่านแสงสีเขียวขนาดมหึมาที่สว่างวาบขึ้นจากความว่างเปล่า
หึ่ง——
เสียงกฎแห่งสวรรค์กังวานก้องดุจระฆังยักษ์ ดังกระหึ่มระเบิดขึ้นในสมองของผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางฝึกฝนวิถียุทธ์
หน้าหน้าต่างกระจกกันระเบิดแบบพิเศษซึ่งสูงจากพื้นจรดเพดาน ประธานสมาพันธ์ยุทธ์เจียงหนาน เซิ่นเฉียนคุน ผู้แข็งแกร่งขั้นราชันยุทธ์ระดับหก กำลังถือชาปลุกความสดชื่นอยู่ แต่อยู่ ๆ มือก็สั่นวูบ
ท่ามกลางเสียงแตกดังแสบแก้วหู ถ้วยชาที่หลอมจากเหล็กเย็นใต้ทะเลลึกถูกเขาบีบจนยับเป็นก้อน เศษน้ำชาร้อนจัดไหลหยดผ่านร่องนิ้วลงบนพรม เกิดไอขาวบาง ๆ ลอยขึ้นมา
เขาจ้องตัวอักษรสีทองที่ผุดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งตรงหน้าสุดสายตา ลมหายใจหนักหน่วง
【ประกาศจากวิถีสวรรค์: เส้นทางมรรคาอิสระสายใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!】
【ชื่อเส้นทางมรรคา: วิถีเซียน】
【ผู้บุกเบิก: เซียนเหนือเสวียน】
【ขอบเขตที่เปิดในปัจจุบัน: ขั้นหนึ่งหลอมปราณ, ขั้นสองสร้างฐาน, ขั้นสามแก่นทอง, ขั้นสี่หยวนอิง, ขั้นห้าแปรเทพ】
【เงื่อนไขเปลี่ยนสาย: ไม่มีข้อจำกัด (ฟรี)】
“เส้นทางมรรคาอิสระ... เป็นไปไม่ได้!”
ร่างเซิ่นเฉียนคุนวูบไหว ก่อนจะปรากฏตัวกลางอากาศสูงร้อยเมตรในพริบตา
เขาทอดสายตามองออกไปไกล
เห็นเพียงศิลาวิถีสวรรค์กลางเมืองกำลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บนพื้นผิวสีดำสนิทของศิลา แสงศักดิ์สิทธิ์สีเขียวสลับขาวสายแล้วสายเล่าพลิ้วไหวดุจมังกรว่ายน้ำ แล้วเปิดพื้นที่ใหม่เอี่ยมขึ้นข้าง “ต้นไม้พลังยุทธ์” ที่ครองพื้นที่ใหญ่โตซับซ้อนบนศิลามานานถึง 300 ปี
ต้นไม้สีเขียวมรกตต้นหนึ่งค่อย ๆ ก่อตัวขึ้น แม้ยังอ่อนเยาว์ แต่กลับแผ่กลิ่นอายเหนือโลกีย์ออกมา
นั่นคือต้นไม้วิถีเซียน
“300 ปีแล้ว นอกจากเหล่าบรรพชนจะคอยซ่อมแซมต้นไม้พลังยุทธ์กันทีละนิด เคยมีใครก้าวข้ามกรอบวิถียุทธ์แล้วเปิดเส้นทางมรรคาใหม่ได้ตั้งแต่เมื่อไรกัน?”
เซิ่นเฉียนคุนร่อนลงตรงเชิงศิลา สีหน้าเคร่งขรึม
เมื่ออยู่ในขอบเขตเช่นเขา ย่อมเข้าใจกฎของศิลาวิถีสวรรค์เป็นอย่างดี
เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นหกของวิถียุทธ์ วิญญาณของผู้ฝึกยุทธ์จะเปลี่ยนแปลงจนสามารถฝึกฝนเส้นทางมรรคาที่สองควบคู่กันได้
แต่ตลอด 300 ปีที่ผ่านมา บนศิลาวิถีสวรรค์มีเพียงวิถียุทธ์เท่านั้น ไม่มีเส้นทางมรรคาอื่นที่เป็นระบบ ทุกคนจึงได้แต่ปล่อยช่องสำหรับฝึกควบคู่ไว้ว่างเปล่า
แต่ตอนนี้ เส้นทางมรรคาสายใหม่ที่สมบูรณ์แบบ มีห้าขอบเขตเชื่อมโยงเป็นวงจร กลับปรากฏอยู่ต่อหน้าทุกคนอย่างโจ่งแจ้ง!
ไม่ใช่แค่เจียงหนาน
ทั้งเมืองหลวง เมืองปีศาจ เสฉวน... เหล่าผู้เฒ่าประหลาดระดับราชันยุทธ์และจักรพรรดิยุทธ์ที่ปลีกวิเวกบำเพ็ญมานานในทุกเมืองของมนุษย์ ต่างถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในชั่วขณะนี้
เสาแสงปราณและเลือดอันแข็งแกร่งนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ส่องท้องฟ้ายามค่ำคืนจนสว่างไสวดุจกลางวัน
“ไปเขาคุนหลุน!”
เสียงชราดังมาจากส่วนลึกของกองทัพเมืองหลวง แฝงแรงสั่นสะเทือนดุจสายฟ้าและแผ่ไปทั่วทุกทิศ
“ระบบวิถีเซียนไม่ฝึกปราณแท้แห่งวิถียุทธ์ แต่ฝึกฝนจิต ปราณ และพลังชีวิตโดยเฉพาะ”
“หากมีใครในโลกนี้คิดค้นเส้นทางมรรคาที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ได้ ก็ต้องเป็นพวกคลั่งจากสำนักเต๋าที่เอาแต่กอดคัมภีร์โบราณศึกษาวิถีเซียนกันทั้งวัน!”
“ไป! ไปถามสำนักเต๋าให้รู้เรื่อง!”
แคว่ก——
เสียงฉีกความว่างเปล่าดังขึ้นทั่วทุกแห่ง ลำแสงปราณและเลือดนับไม่ถ้วนพาดผ่านพื้นที่เกือบครึ่งแผ่นดินฮวาเซี่ย มุ่งหน้าตรงไปยังสำนักบรรพชนของสำนักเต๋าในส่วนลึกของเทือกเขาคุนหลุน
เทือกเขาคุนหลุน ตำหนักไท่ซ่างเต๋า
บนลานหยกขาวที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอก บัดนี้กลับเต็มไปด้วยแรงกดดันจากวิถียุทธ์อันน่าสะพรึงกลัว
ตูม! ตูม! ตูม!
พร้อมเสียงหนักทึบของสิ่งที่ตกกระแทกพื้น ผู้แข็งแกร่งวิถียุทธ์กว่าสิบคนซึ่งมีกลิ่นอายลึกล้ำดุจหุบเหวร่อนลงจากแสงหลบหนี เหยียบลงบนพื้นอิฐหยกขาวจนทั้งสำนักเต๋าสั่นสะเทือนเบา ๆ
เจ้าสำนักเต๋าชิงเซียวรออยู่ที่นี่นานแล้ว
“ชิงเซียว!”
จักรพรรดิยุทธ์จากกองทัพซึ่งสวมเกราะดำก้าวยาว ๆ เข้ามา ทุกครั้งที่ย่างเท้า ความว่างเปล่ารอบข้างจะบิดเบี้ยวเล็กน้อย
“ศิลาวิถีสวรรค์เกิดความเปลี่ยนแปลง เส้นทางมรรคา【วิถีเซียน】ถือกำเนิดขึ้นแล้ว! “
จักรพรรดิยุทธ์คว้าไหล่ชิงเซียวไว้ ดวงตาฉายแววพิจารณา
“เซียนเหนือเสวียนผู้นี้ เป็นบรรพชนเร้นกายคนใดของสำนักเต๋าพวกเจ้าหรือไม่?”
มุมปากเจ้าสำนักเต๋าชิงเซียวกระตุก เขายิ้มเจื่อนอย่างต่อเนื่อง
“จักรพรรดิหง ท่านล้อกันเล่นแล้ว”
“ตลอด 300 ปีที่ผ่านมา สำนักเต๋าของเรามีผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นนับไม่ถ้วนที่พยายามสร้าง ‘วิถีเซียน’ ขึ้นมาเอง แต่ท่านก็รู้ว่าการสร้างเส้นทางมรรคาด้วยตนเองนั้นยากเพียงใด”
เขาถอนหายใจ พลางชี้ไปยังกฎบนหน้าต่างวิถีสวรรค์
“ก่อนเจ้าสำนักรุ่นก่อนจะปิดด่านตาย ท่านฝืนคำนวณวิธีบำเพ็ญ ‘แก่นทอง’ หลัง ‘สร้างฐาน’ แต่เพราะแก้ปัญหาความขัดแย้งระหว่างการอัดพลังงานมากเกินไปจนแก่นทองแตก กับเส้นลมปราณระเบิดไม่ได้ จึงสิ้นใจทันที”
“พวกเรายังผ่านขั้นสามไปไม่ได้ แล้วจะสร้างวงจรห้าขั้นที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาได้อย่างไร?”
บริเวณรอบข้างพลันตกอยู่ในความเงียบงัน
เหล่าผู้มีอำนาจจากทุกฝ่ายที่มาถึงต่างมองหน้ากัน
ไม่ใช่สำนักเต๋าหรือ?
“เป็นไปไม่ได้!”
เซิ่นเฉียนคุน ประธานสมาพันธ์ยุทธ์เจียงหนาน กล่าวเสียงดังว่า “นอกจากสำนักเต๋าของพวกเจ้าที่มีคัมภีร์เต๋าสืบทอดมาตั้งแต่โบราณให้ใช้อ้างอิง ยังมีใครในโลกนี้สร้างระบบฝึกฝนของเซียนขึ้นมาได้ครบถ้วนจากความว่างเปล่าอีก?”
“ถึงกับใช้สมญา ‘เซียนเหนือเสวียน’ ยังกล้าบอกอีกหรือว่าไม่ใช่คนของสำนักเต๋าพวกเจ้า?”
เจ้าสำนักเต๋าชิงเซียวแบมือ สีหน้าอับจนปัญญา
“บนหน้าต่างวิถีสวรรค์ หากผู้บุกเบิกเส้นทางมรรคาอิสระเป็นคนของสำนักเต๋าจริง ย่อมมีตราของตำหนักไท่ซ่างเต๋ากำกับไว้ ใครจะคิดทำลายชื่อเสียงของตัวเองกัน?”
“แต่พวกท่านดูสิ นอกจากอักษรสี่คำว่า ‘เซียนเหนือเสวียน’ แล้ว บนนั้นก็ว่างเปล่าสะอาด ไม่มีความเชื่อมโยงกับกลิ่นอายเต๋าของสำนักเราแม้แต่น้อย”
ทุกคนจึงจมจิตลงไปในหน้าต่าง และพินิจต้นไม้วิถีเซียนอย่างละเอียด
เป็นเช่นนั้นจริง ๆ
โคนต้นไม้สีเขียวสลับขาวว่างเปล่า มีเพียงกลิ่นอายความว่างเปล่าที่เหนือโลกีย์สายหนึ่ง ราวกับผู้เฝ้ามองซึ่งแยกตัวออกจากกฎแห่งฟ้าดิน
“ฮึด——”
จักรพรรดิหงแห่งกองทัพสูดลมหายใจลึก สีหน้าตื่นตะลึงในดวงตาไม่เพียงไม่จางลง กลับยิ่งเข้มข้นกว่าเดิม
“ไม่ใช่สำนักเต๋าของพวกเจ้า...”
“เช่นนั้นก็หมายความว่า บนดาวสีน้ำเงินดวงนี้มีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวบางคนซึ่งพวกเราไม่รู้จัก คิดค้นเส้นทางวิวัฒนาการทั้งสายขึ้นมาได้ด้วยตนเองอย่างนั้นหรือ?”
“เซียนเหนือเสวียน...”
นามนี้ทิ้งน้ำหนักกดทับลงในใจของยอดฝีมือวิถียุทธ์ทุกคนเป็นครั้งแรก
ขณะที่ทุกคนยังถกเถียงกันไม่รู้จบ จู่ ๆ ก็มีเสียงหัวเราะชราที่กังวานดุจระฆังยักษ์ดังมาจากส่วนลึกของภูเขาด้านหลังตำหนักไท่ซ่างเต๋า
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ!”
“ข้าติดอยู่ที่ขั้นราชันยุทธ์ระดับหกมาเกือบร้อยปี เส้นทางวิถียุทธ์ขาดสะบั้นไปแล้ว ปราณเลือดก็เริ่มเสื่อมถอย”
“ในเมื่อวิถีเซียนถือกำเนิดขึ้น เช่นนั้นข้าจะเป็นคนแรกเอง มาดูกันว่าการฝึกควบคู่เช่นนี้จะใช้ได้จริงหรือไม่!”
เสียงยังไม่ทันขาด
ร่างผอมแห้งร่างหนึ่งก้าวออกมาจากภูเขาด้านหลัง ก่อนจะปรากฏตัวกลางลานในพริบตา
เขาเป็นนักพรตชราผมขาวโพลน ใบหน้าเหี่ยวย่นซูบเซียว เป็นผู้มีอาวุโสสูงสุดของสำนักเต๋าในปัจจุบัน ราชันยุทธ์ขั้นหก—นักพรตเฒ่าเสวียนเจิน!
“ท่านอาจารย์ปู่!”
เจ้าสำนักเต๋าชิงเซียวหน้าถอดสี รีบคิดจะขัดขวางโดยไม่รู้ตัว
แต่นักพรตเฒ่าเสวียนเจินโบกมือ สีหน้าสงบนิ่งขณะมองต้นไม้วิถีเซียนสีเขียวสลับขาวบนหน้าต่าง แววตาร้อนแรง
“เมื่อถึงขั้นหก ก็ฝึกเส้นทางมรรคาที่สองควบคู่กันได้แล้ว แม้ข้าจะแก่ แต่กำลังรองรับของวิญญาณแค่นี้ยังมีอยู่”
เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย แบ่งวิญญาณส่วนหนึ่งออกมาเชื่อมต่อกับหน้าต่างวิถีสวรรค์ แล้วกดตัวเลือก【เปลี่ยนสายสู่วิถีเซียน】
หึ่ง!
ทันทีที่เสวียนเจินกดเลือก แสงสีเขียวเจิดจ้าก็ระเบิดออกจากทั่วร่าง
แต่ความปั่นป่วนของปราณเลือดที่คาดว่าจะเกิดขึ้นกลับไม่เกิดขึ้น ปราณเลือดของราชันยุทธ์ขั้นหกในร่างเสวียนเจินยังคงมั่นคงดุจแม่น้ำสายใหญ่ ไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย
นี่คือกฎแห่งสวรรค์ หลังจากขั้นหกแล้ว การฝึกเส้นทางใหม่ควบคู่จะยังคงรักษาขอบเขตเดิมไว้!
【ติ๊ง! คุณฝึกฝนเส้นทาง “วิถีเซียน” ควบคู่สำเร็จแล้ว ข้อมูลที่เกี่ยวข้องถูกส่งเข้าสู่สมองของคุณ】
แสงสีขาวนุ่มนวลสายหนึ่งพุ่งเข้าไปในหน้าผากของเสวียนเจินทันที
ในทะเลจิตสำนึกของเขา พลันมีเคล็ดวิชาลึกล้ำเก่าแก่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งบท—《วิถีเซียน·เคล็ดหลอมปราณ》
เคล็ดวิชานี้บันทึกอย่างละเอียดถึงวิธีดึงปราณเข้าสู่ร่าง วิธีเปิดเส้นลมปราณ และวิธีควบแน่นทะเลปราณ
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้... ไม่ใช่ใช้ปราณเลือดจากร่างกายกระแทกด่าน แต่เป็นการหยั่งรู้ปราณวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ในฟ้าดิน...”
ดวงตาของนักพรตเฒ่าเสวียนเจินเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าครั้งไหน ๆ
แม้เส้นทางใหม่จะต้องเริ่มฝึกตั้งแต่ต้น แต่เสวียนเจินเป็นใครกัน?
เขาคือราชันยุทธ์ขั้นหก!
แม้ไม่มีพลังบำเพ็ญวิถีเซียนแม้แต่น้อย แต่พลังจิต ความแข็งแกร่งของเส้นลมปราณ และความเข้ากันได้กับพลังฟ้าดินของเขา ล้วนอยู่ในระดับราชันยุทธ์!
“เริ่ม!”
เสวียนเจินขานเสียงต่ำ แล้วนั่งขัดสมาธิลงทันที
ครืนครั่น!
บนยอดเขาคุนหลุน ปราณวิญญาณฟ้าดินที่เดิมเบาบางพลันปั่นป่วน กลายเป็นวังวนขนาดใหญ่ ดูดกลืนปราณเข้าสู่ร่างเสวียนเจินอย่างบ้าคลั่ง
ดึงปราณเข้าสู่ร่าง สำเร็จในพริบตา!
หลอมปราณชั้นหนึ่ง!
หลอมปราณชั้นสอง!
หลอมปราณชั้นสาม!
ภายใต้สายตาตะลึงจนตาค้างของเหล่าผู้มีอำนาจวิถียุทธ์รอบข้าง กลิ่นอายวิถีเซียนบนร่างเสวียนเจินพุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วแทบคลุ้มคลั่ง
เพียงสามลมหายใจเท่านั้น
ตูม!
เสียงเบา ๆ ดังขึ้นจากภายในร่างของเสวียนเจิน
【ติ๊ง! ตรวจพบว่าคุณบรรลุขั้นหนึ่ง (ขั้นหลอมปราณ) จนสมบูรณ์แล้ว ปลดล็อกเคล็ดวิชาฝึกฝนสำหรับขอบเขตถัดไป】
แสงสายหนึ่งพุ่งเข้าไปในสมองของเสวียนเจินอีกครั้ง นั่นคือ《วิถีเซียน·เคล็ดสร้างฐาน》!
“สำเร็จแล้ว! ได้เคล็ดวิชาขั้นสร้างฐานมาเลยหรือ?”
เซิ่นเฉียนคุนจ้องเสวียนเจินเขม็ง ลมหายใจถี่กระชั้น
“ไม่มีผลข้างเคียงเลย! ปราณเลือดแห่งวิถียุทธ์ยังมั่นคง พลังวิถีเซียนกำลังก่อตัว! เส้นทางทั้งสองสายนี้ฝึกพร้อมกันได้จริง ๆ!”
ในชั่วขณะนี้ ลมหายใจของผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนหนักหน่วงขึ้น
สำหรับผู้แข็งแกร่งขั้นหกที่ใกล้หมดอายุขัยและสิ้นหนทางก้าวหน้า นี่แทบจะเป็นฟางช่วยชีวิตที่สวรรค์ประทานลงมา!
ขณะเดียวกัน
ในห้องเช่าหลังเล็กแห่งหนึ่งในเมืองเจียง เฝิงกู้หวยหย่วนที่กำลังหลับใหลอยู่ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้นเป็นชุดในสมอง
【ติ๊ง!】
【ตรวจพบผู้ฝึกตนขั้นหกเปลี่ยนสายเข้าสู่ต้นไม้วิถีเซียน เกิดการผูกมัดกับวิถีเซียน คุณได้รับรางวัล: แต้มสร้างสรรค์ด้วยตนเอง +50!】
【ตรวจพบผู้ผูกมัดทะลวงถึงหลอมปราณชั้นหนึ่ง แต้มสร้างสรรค์ด้วยตนเอง +5!】
【ตรวจพบผู้ผูกมัดทะลวงถึงหลอมปราณชั้นสอง แต้มสร้างสรรค์ด้วยตนเอง +5!】
……
【ตรวจพบผู้ผูกมัดทะลวงถึงหลอมปราณชั้นเก้า แต้มสร้างสรรค์ด้วยตนเอง +5!】
【แต้มสร้างสรรค์ด้วยตนเองสะสมในปัจจุบัน: 105 แต้ม】
กู้หวยหย่วนบนเตียงพลิกตัว พึมพำงึมงำพลางเม้มปาก มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยในห้วงนิทรา
เขาไม่รู้เลยว่า ในค่ำคืนนี้ ภูมิทัศน์แห่งวิถียุทธ์บนดาวสีน้ำเงินได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง