Viner ไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้เลย เขาอยู่ที่ประเทศตะวันออกมาหลายเดือนแล้ว และเริ่มชินกับการเป็นเป้าสายตาในทุกที่ที่ไป
แต่เขาก็ยังรักษามารยาทการเข้าสังคมแบบตะวันออกไว้ ด้วยการพูดไปตามมรรยาทว่า “งั้นเหรอครับ?”
ผู้ชายคนนั้นเป็นคนเปิดเผยและกระตือรือร้น “แน่นอนสิ! ทุกคนอยากรู้จักคุณมากเลย แต่ไม่เคยมีโอกาสสักที”
“อ้าว นี่ก็บังเอิญได้เจอกันวันนี้ คุณทานข้าวหรือยัง? ถ้ายังเดี๋ยวผมเลี้ยงข้าวเองนะ ถือว่าเป็นการขอโทษเรื่องเมื่อกี้”
Viner เพิ่งทานเสร็จ แต่กลิ่นตัวของผู้ชายคนนี้หอมมากจนเขาลังเลที่จะเดินจากไป
“ได้ครับ ขอบคุณนะครับ”
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อย!”
ระหว่างทานข้าวด้วยกันยี่สิบนาที Viner ได้รู้จักข้อมูลส่วนตัวของอีกฝ่ายจากที่เขาพูด
เขาชื่อ จ้าวจวิ้น อายุสามสิบปี ยังไม่แต่งงานและไม่มีลูก ตอนนี้อยู่กับครอบครัว
พ่อแม่ยังมีชีวิตอยู่ เกษียณแล้วทั้งคู่ ที่บ้านยังมีน้องสาวที่กำลังตกงานและหางานทำอยู่
ฟังข้อมูลพวกนี้จบ Viner ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
ผู้ชายอายุสามสิบที่ยังไม่แต่งงานและไม่มีลูก ไม่ใช่เป้าหมายในการสำรวจที่เข้าเกณฑ์
แต่กลิ่นของจ้าวจวิ้นเขาชอบมาก แม้จะจาง แต่แค่ได้กลิ่นนิดเดียวก็ทำให้เขารู้สึกสดชื่น
ปกติ Viner เป็นคนที่มีความสุขกับอะไรยาก นอกจากตอนออกศึก เขาไม่ค่อยรู้สึกสนุกกับอะไรเท่าไร
แต่ความสุขจากกลิ่นนี้ต่างจากความสุขจากการรบ
ตอนรบคือความตื่นเต้นเร้าใจ แต่กลิ่นนี้ทำให้เขารู้สึกสบายใจ ถึงขั้นอยากจะอยู่ในอาณาเขตของกลิ่นนี้และจมดิ่งอยู่กับมัน
แม้เพียงนิดเดียวก็ตาม
ถึงจ้าวจวิ้นจะไม่เข้าเกณฑ์การสำรวจของเขา แต่ Viner ก็ทานข้าวกับเขาจนเสร็จ ฟังเขาพูดคุยครบยี่สิบนาทีเต็ม
ก่อนจากกัน จ้าวจวิ้นขอเพิ่มข้อมูลติดต่อของ Viner เอง และหลังจากนั้นก็ชวน Viner ไปทานข้าวด้วยกันอยู่เรื่อยๆ
Viner ไปทุกครั้ง เพราะกลิ่นของจ้าวจวิ้น แค่ได้สูดทีเดียวก็ทำให้เขามีความสุขไปได้ทั้งวัน แถมวันไหนไม่ได้เจอจ้าวจวิ้นก็ยังคิดถึงกลิ่นนี้
และจุดเปลี่ยนที่ทำให้ Viner จัดจ้าวจวิ้นเป็นเป้าหมายในการสำรวจ คือในงานวันเกิดของจ้าวจวิ้น
จ้าวจวิ้นชวนเพื่อนร่วมงานที่สนิทกันในโรงเรียนมาทานข้าวเย็นด้วยกัน ก่อนหน้านี้ จ้าวจวิ้นไม่ได้ชวน Viner ไปทานข้าวด้วยกันมาแล้วสามวัน
ถึงจะไม่ชอบบรรยากาศที่คนเยอะและเสียงดัง Viner ก็ยังอดคิดถึงกลิ่นนี้ไม่ได้
ตอนนั่งที่โต๊ะ เขาตั้งใจนั่งข้างจ้าวจวิ้น กลิ่นของจ้าวจวิ้นช่วยให้เขาสงบใจได้ ไม่ถึงขั้นที่ต้องทนกับความวุ่นวายจนกลับก่อน
ในมารยาทการเข้าสังคมของประเทศตะวันออก การกลับก่อนแบบนั้นเป็นเรื่องเสียมารยาทมาก
และบนโต๊ะอาหารครั้งนี้เอง Viner ได้ยินเรื่องหนึ่งที่สำคัญมาก
ครอบครัวของจ้าวจวิ้นเป็นตระกูลใหญ่มาก สาเหตุที่ใหญ่โตก็เพราะทุกคนมีลูกกันเก่ง
ปู่กับย่าของจ้าวจวิ้นมีลูกแปดคน ในนั้นเสียชีวิตจากโรคหนึ่งคน อุบัติเหตุเสียชีวิตหนึ่งคน เลยเหลือรอดมาหกคน
ในหกคนนี้มีคู่แฝดอยู่ด้วย คือพ่อของจ้าวจวิ้นกับอาของเขา
ลูกหกคนต่างก็แต่งงานและมีลูกตั้งแต่สองคนขึ้นไป แม้กระทั่งสองครอบครัวที่ทั้งคู่เป็นข้าราชการ ก็ยังมีลูกสองคนและเป็นแฝดทั้งคู่
ทางตากับยายของจ้าวจวิ้นมีลูกสี่คน
ในนั้นก็มีคู่แฝด คือแม่ของจ้าวจวิ้นกับน้าสาว
ลูกสี่คนโตมาและแต่งงาน ก็มีลูกกันอย่างน้อยสองคนทุกครอบครัว
มาถึงรุ่นของจ้าวจวิ้น ลูกพี่ลูกน้องทั้งฝั่งพ่อและแม่รวมกันมีเกินยี่สิบคน
ส่วนใหญ่ก็แต่งงานและมีลูกกันแล้ว ครึ่งหนึ่งมีลูกคนที่สอง ในนั้นก็มีแฝดด้วย
Viner ฟังถึงตรงนี้ สายตาที่มองจ้าวจวิ้นก็เปลี่ยนไปทันที
ในดาว M ที่การแพร่พันธุ์เป็นเรื่องยากมาก แฝดคือข้อมูลที่มีแต่ในบันทึกประวัติศาสตร์เท่านั้น
แต่บนดาวสีน้ำเงิน ในครอบครัวธรรมดา การมีแฝดกลับเป็นเรื่องง่ายดาย
ตอนนั้นมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งพูดขึ้นมาว่า “ได้ยินว่าการมีลูกแฝดเป็นพันธุกรรมนะ ดูสิ ปู่ย่าตายายของคุณก็มีแฝด พี่น้องคุณบางคนก็มีแฝด พ่อกับแม่คุณเองก็เป็นแฝด คุณเองก็คงมีแฝดได้เหมือนกัน”
“เฮ้ อะไรจะคงได้ละ จ้าวจวิ้นเกือบจะมีแล้วต่างหาก” เพื่อนร่วมงานอีกคนพูด
สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าจ้าวจวิ้นเปลี่ยนทันที “เฮ้ย อย่าพูดเรื่องนี้เลย”
เพื่อนร่วมงานคนนั้นรู้ตัวว่าพลั้งปาก ก็เลยเปลี่ยนเรื่องคุยทันที
Viner มองจ้าวจวิ้น แล้วเกิดความสนใจในคำพูดนั้นขึ้นมา
เกือบจะมีแล้ว?
ทานข้าวเสร็จ จ้าวจวิ้นเมาไปหน่อย Viner เลยเสนอตัวไปส่ง
ตอนพยุงจ้าวจวิ้นขึ้นรถ สีหน้าของ Viner ดูไม่ค่อยดีเท่าไร
วันนี้กลิ่นของจ้าวจวิ้นจางกว่าปกติ พอมีกลิ่นเหล้ากลบก็เลยไม่ได้กลิ่นอีก เหลือแต่กลิ่นเหล้าเหม็นๆ
ตอนแรกกะให้อีกฝ่ายนั่งเบาะหน้า Viner เลยทิ้งเขาไปที่เบาะหลังแทนทันที
ตามที่อยู่ที่เพื่อนร่วมงานของจ้าวจวิ้นให้มา Viner ก็พาไปถึงจุดหมาย
หมู่บ้านเก่าย่านใกล้โรงเรียน แม้แต่ที่จอดรถใต้ดินก็ไม่มี รถเลยจอดได้แค่หน้าหมู่บ้าน
Viner จอดรถแล้วไม่ได้ปลุกจ้าวจวิ้นทันที แต่หันไปมองคนที่เอนอยู่เบาะหลัง แล้วหลับตาลง
วินาทีต่อมาเมื่อลืมตา ดวงตาเป็นรูม่านตาตั้งสีแดง มีลวดลายซับซ้อนประหลาดอยู่บนนั้น
“จ้าวจวิ้น” เขาเอ่ยปาก แต่สิ่งที่พูดไม่ใช่ภาษาจีน และไม่ใช่ภาษาใดๆ บนดาวสีน้ำเงิน
จ้าวจวิ้นที่นอนอยู่เบาะหลังเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต ก็ลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันที
“คุณเคยมีลูกแฝดใช่ไหม?” Viner พูดต่อ
จ้าวจวิ้นเหมือนจะฟังภาษาของเขาออก เขาตอบคำถามทั้งที่ยังหลับตาอยู่ว่า “เคย”
“แล้วทำไมคุณถึงยังไม่แต่งงานและไม่มีลูกละ?”
“แฟนเก่าเคยตั้งท้องแฝด แต่เพราะอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง เด็กเลยแท้งไป”
คำตอบนี้ทำให้ Viner เสียดายมาก
แต่เพราะอย่างนี้เลยทำให้เขาเริ่มกลับมามองจ้าวจวิ้นอีกครั้ง
ตระกูลที่มีความสามารถในการแพร่พันธุ์แข็งแกร่งขนาดนี้ คือเป้าหมายในการสำรวจที่เหมาะสมมาก
พอได้คำตอบที่ต้องการแล้ว Viner ก็หลับตา เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง รูม่านตากลับมาเป็นปกติ
จ้าวจวิ้นตื่นในตอนนั้นพอดี เขาขมวดคิ้วลืมตา และมองสำรวจ Viner อยู่พักหนึ่งถึงจำได้
“Viner? นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”
“ผมมาส่งนาย”
จ้าวจวิ้นมองออกไปนอกหน้าต่างรถ จำได้ว่าเป็นหมู่บ้านของตัวเอง “ขอบใจนะ งั้นฉันกลับก่อน”
เขาเซไปเซมาเปิดประตูรถลงไป พอลงไปก็ไปนั่งยองอ้วกข้างทางเลย
Viner รังเกียจสุดๆ แต่มารยาทการเข้าสังคมของประเทศตะวันออกเตือนเขาว่า สถานการณ์แบบนี้จะปล่อยไปเฉยๆ ไม่ได้
สูดลมหายใจลึกๆ แล้วเขาก็พูดว่า “เดี๋ยวผมไปซื้อน้ำให้นะ นายรออยู่ที่นี่”
จ้าวจวิ้นกำลังอ้วกอย่างหนักเลยไม่ได้ยิน
หลังจาก Viner ไปได้ไม่นาน ก็มีเงาร่างหนึ่งเดินมาจากที่ไกล พอเห็นจ้าวจวิ้นนั่งยองอยู่ข้างทางก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ
“พี่?”