อีเหนียนถูกดึงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว พอขึ้นมาปุ๊บ แสงไฟส่องมา ทุกคนต่างตกใจกันหมด
“หมอ หมอรีบมาเร็ว” เหลียนจิ่งซานตะโกนเสียงดังลั่น
ด้านข้างมีรถพยาบาลที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ตอนนี้ยายของเด็กคนนั้นนอนอยู่บนรถพยาบาล
เหลียนจิ่งซานจับแขนอีเหนียนไว้แน่น รู้สึกเหมือนเธอจะหมดสติไปในวินาทีถัดไป
อีเหนียนหลับตาสนิท ใบหน้าไม่มีเลือดฝาดแม้แต่น้อย ผมเปียกโชกไปหมด ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อ
เธอหายใจหอบถี่ รู้สึกเหมือนหายใจลำบากมากๆ
เหลียนจิ่งซานประคองเธอไว้ สัมผัสได้ว่าเธอกำลังสั่นเทา
ทั้งตัวสั่นเทา สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
“ฉัน...ไม่เป็นไร”
อีเหนียนใช้แรงทั้งหมดบีบสันจมูกของตัวเอง กัดฟันแน่น พูดออกมาจากซอกฟันเป็นคำๆ เธอรู้สึกได้ถึงรสชาติเลือดจางๆ ในปาก
เหลียนจิ่งซานยื่นน้ำให้: “กินน้ำก่อน”
อีเหนียนรับมาถือไว้ แต่มือไม่มีเรี่ยวแรงเลยสักนิด
เหลียนจิ่งซานรีบช่วยเธอเปิดฝาขวด
อีเหนียนดื่มน้ำไปสองอึก แล้วก็แอ่กๆ อยากอาเจียน แต่ก็อาเจียนไม่ออก
หมอวิ่งลงจากรถพยาบาล อีเหนียนยกมือโบกอย่างไม่มีเรี่ยวแรง: “ฉันไม่เป็นไร”
ไม่ได้มีแผลถลอกหรือถูกกระแทกตรงไหน ปฏิกิริยาลูกโซ่แบบนี้ เกิดจากความตึงเครียด
เธอรู้ดี รู้ว่าทำไมตัวเองถึงตึงเครียด
ในวินาทีสุดท้ายที่เธอทนไม่ไหวจริงๆ เธอเห็นใบหน้าที่เหมือนตัวเองราวกับแกะแบบ
นั่นคือฝันร้าย ถึงฝันจะตื่นแล้ว แต่สภาพแวดล้อมพิเศษใต้หลุมนี้ ก็ทำให้เธอนึกถึงมันขึ้นมาได้อีกครั้ง
“ขอฉันพักสักครู่ แล้วลงไปอีกครั้ง” อีเหนียนหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ฟื้นขึ้นมาบ้าง สูดออกซิเจนไปสองฮึด สีหน้าดีขึ้นมากแล้ว
ที่เธอสามารถย้ายมาประจำการที่หน่วยตำรวจสืบสวนเมืองชิงซานได้ ผ่านการประเมินในทุกด้านมาแล้ว ทั้งด้านจิตใจและสภาพอารมณ์ผ่านเกณฑ์ทั้งหมด ที่เหลือ คงต้องใช้เวลาค่อยๆ รักษาเยียวยา
เหลียนจิ่งซานขมวดคิ้ว: “ถ้าไม่ไหวก็อย่าฝืน ตอนนี้หน้าตาเธอแย่มาก”
“ฉันไหว”
อีเหนียนปาดเหงื่อบนหน้าทิ้งไปหนึ่งที แล้วลุกขึ้นยืน: “ลงไปอีกรอบ”
เด็กวัยสามขวบอยู่ใต้หลุม ทุกนาทีที่ล่าช้าไป ก็อันตรายมากขึ้น一分
ไม่ต้องพูดถึงว่าเธอเป็นตำรวจ ต่อให้ไม่ใช่ ก็ไม่มีทางนิ่งดูดาย
อุปสรรค ยังไงก็ต้องฝ่าฟันไปให้ได้
อีเหนียนลงไปใต้หลุมเป็นครั้งที่สาม ในที่สุดก็มองเห็นเด็กที่ติดอยู่
เด็กหลับตาอยู่ เห็นแล้วทำเอาหัวใจเธอเต้นไม่เป็นจังหวะ
“หนูน้อย” อีเหนียนแหบเสียงลง ใช้เสียงที่นุ่มนวลที่สุดของตัวเองพูด: “หนูน้อย ได้ยินพี่พูดไหมจ๊ะ”
เด็กน้อยลืมตาขึ้น
หัวใจที่อีเหนียนแขวนไว้ตลอดทาง ในที่สุดก็วางลงได้
เธอพูด: “ไม่ต้องกลัวนะ พี่มาช่วยหนูออกไปแล้ว...”
การดึงเด็กคนหนึ่งขึ้นมาจากใต้หลุม ไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งที่ยากคือขั้นตอนการรั้งตัวเด็กให้อยู่กับที่ต่างหาก
อีเหนียนรีบตรวจร่างกายเด็กหญิงอย่างรวดเร็ว โชคดีที่ถึงแม้จะมีรอยถลอกบ้าง แต่ไม่มีกระดูกหัก ไม่มีบาดแผลภายนอกที่รุนแรง
เธอรั้งเชือกให้เรียบร้อย ส่งสัญญาณ ให้คนข้างบนเริ่มดึงคนขึ้น
ทั้งสองคนค่อยๆ ลอยขึ้น อีเหนียนกระซิบคุยกับเด็กหญิงไปด้วย
นี่เป็นการปลอบประโลมอารมณ์ของเด็กหญิง และเป็นการปลอบประโลมอารมณ์ของตัวเองไปพร้อมกันด้วย
เด็กหญิงอยู่กับยายตามลำพัง เชื่อฟังและรู้จักโตเป็นอย่างมาก ยังช่วยยายคุ้ยหาของที่มีประโยชน์ในกองขยะ เพื่อหารายได้ช่วยจุนเจือครอบครัวอีกด้วย
เธอเข้มแข็งและใจเย็นกว่าเด็กทั่วไป
“หนูน้อย คราวหน้าต้องระวังให้มากๆ นะ ตกลงไปแบบนี้อันตรายแค่ไหนรู้ไหม”
“หนูไม่ตั้งใจ” เสียงเด็กหญิงเล็กๆ เอียงอาย: “หนูเห็น หิ่งห้อย”
“หิ่งห้อย?” อีเหนียนเข้าใจทันที: “หนูไล่ตามหิ่งห้อย ถึงได้ตกลงไปงั้นเหรอ”
“อื้ม” เด็กหญิงพูด: “หนูเห็น แสงสีฟ้า บินไปบินมา”
“สีฟ้า?” อีเหนียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง: “สีฟ้าเป็นสีแบบไหน”
เด็กอายุเท่านี้ ยังไม่จำเป็นต้องแยกสีได้แม่นยำขนาดนั้น
“หนูรู้จักสิ ท้องฟ้าเป็นสีฟ้า...”
“แล้ว...สีเขียวล่ะ”
เด็กหญิงตอบ: “ใบไม้เป็นสีเขียว...”
ถึงอายุจะยังน้อย แต่เด็กคนนี้ฉลาดมาก ราวกับผู้ใหญ่ตัวจิ๋ว
ในที่สุด แสงสว่างก็สว่างขึ้นเรื่อยๆ อากาศก็บริสุทธิ์ขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองคนถูกดึงกลับสู่โลกมนุษย์
ด้านนอกดังโห่ร้องและเสียงปรบมือ
เจ้าหน้าที่การแพทย์กรูกันเข้ามารับเด็กส่งขึ้นรถพยาบาลเพื่อตรวจร่างกาย ในวินาทีที่เท้าอีเหนียนแตะพื้น เธอรู้สึกได้ว่าขาอ่อนแรงไปหมด
แต่เธอก็ถูกประคองไว้ทันที
เหลียนจิ่งซานและกู้เหวินตง ประคองเธอไว้คนละข้างซ้ายขวา
ตอนนี้อีเหนียนไม่มีเวลาสนใจว่าคนที่ประคองเธออยู่คือหัวหน้างานโดยตรงของตัวเอง ร่างกายเธออ่อนเปลี้ยไปหมด ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่น้อย เลยได้แต่ปล่อยตัวพิงไปตามสบาย
พิงตัวกับเหลียนจิ่งซานไว้เป็นหลัก
“ลำบากแล้ว” เหลียนจิ่งซานจับแขนเธอแน่น กันไม่ให้เธอไหลล้มลงไป: “มา นั่งพักก่อน”
แค่เรื่องในวันนี้ ความไม่พอใจที่เขามีต่อเด็กใหม่อย่างเธอ ก็พลันสลายหายไปหมด ในยามวิกฤตกล้าออกมายืนหยัด ไม่หวาดกลัวต่ออุปสรรค นี่คือสิ่งที่น่ายกย่อง
แต่อีเหนียนกลับหายใจหอบใหญ่ๆ ราวกับมีอะไรจะพูด
“ผู้กองเหลียน...” อีเหนียนหอบ: “มีเรื่องหนึ่ง...”
“นั่งลงก่อนค่อยพูด” เหลียนจิ่งซานไม่รอฟังเหตุผล พยุงอีเหนียนให้นั่งลงก่อน: “กินน้ำก่อน ค่อยๆ เล่า”
ส่วนกู้เหวินตงยังละเอียดรอบคอบเป็นพิเศษ หยิบกระดาษทิชชู่มาให้เธอเช็ดเหงื่อ
ตัวของอีเหนียน เหมือนเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ
อีเหนียนดื่มน้ำไปอีกอึก ยังไม่ทันได้พัก ก็รีบพูด: “เมื่อกี้เด็กหญิงบอกฉัน เธอไล่ตามแสงหิ่งห้อยถึงได้พลัดตกลงไป”
ทั้งสองคนไม่ค่อยเข้าใจ
กู้เหวินตงยังอธิบายให้ฟัง: “ตอนนี้เป็นหน้าร้อน เมืองชิงซานเป็นเมืองภูเขา มีหิ่งห้อยอยู่ ส่วนทางฝั่งพวกเธอ ในเมืองอาจจะไม่ค่อยได้เห็น”
อีเหนียนโบกมือ: “ไม่ใช่ ประเด็นคือเด็กหญิงสติดีมาก ก็ฉลาดมาก แต่เธอบอกฉันว่า แสงที่เธอเห็นเป็นสีฟ้า แสงหิ่งห้อยเป็นสีเหลืองแกมเขียว ไม่มีทางเป็นสีฟ้าได้เด็ดขาด!”
ก็แค่ตอนนั้นเด็กหญิงเองก็ตกใจกลัวมากเหมือนกัน เธอเลยไม่ได้ถามละเอียด
เหลียนจิ่งซานชะงักไปทันที
“เธอบอกว่า แสงที่เด็กหญิงเห็น เป็นสีฟ้า เธอแยกสีฟ้ากับสีเขียวออกใช่ไหม”
อีเหนียนเล่าบทสนทนาระหว่างเธอกับเด็กหญิงให้ฟังใหม่ทั้งหมด
เหลียนจิ่งซานลุกขึ้นยืนทันที
“เธอพักก่อน ฉันไปถามดูสถานการณ์”
หิ่งห้อยเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่กระจายตัวอยู่ทั่วไป ในฤดูร้อนเดือนหกเจ็ดแปด มันจะบินไปมาอยู่ตามทุ่งหญ้าและพุ่มไม้
เพราะชนิดที่ต่างกัน แสงของหิ่งห้อยจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้วจะเป็นสีเหลืองแกมเขียวเป็นหลัก บางตัวออกเหลือง บางตัวออกเขียว แต่จะไม่มีทางเป็นแสงสีฟ้า
ในฤดูร้อนกลางแจ้ง มีแสงชนิดเดียวเท่านั้นที่เป็นสีฟ้า
นั่นคือไฟปีศาจ
หรือที่เรียกว่าธาตุฟอสฟอรัส เพราะกระดูกของมนุษย์มีธาตุฟอสฟอรัสอยู่ เมื่อซากศพเน่าเปื่อยผ่านการเปลี่ยนแปลง ก็จะเกิดก๊าซฟอสฟีนขึ้นมา ฟอสฟีนมีจุดติดไฟต่ำมาก สามารถลุกไหม้ได้เอง
ไฟปีศาจ ถึงจะมีแสงสีฟ้าจางๆ และสีฟ้าแกมเขียว
ไม่นานเหลียนจิ่งซานก็กลับมาจากรถพยาบาล
ระหว่างเดินกลับ ก็โทรศัพท์ไปด้วย
เด็กถูกช่วยออกมาแล้ว ถูกส่งขึ้นรถพยาบาลไปโรงพยาบาล ผู้คนบนลานโล่งก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไป
แต่เหลียนจิ่งซานกลับโทรศัพท์กลับไป สั่งเรียกกำลังคนมาเพิ่ม
อีเหนียนก็ฟื้นขึ้นมาแล้ว ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน มองดูพื้นที่ว่างเปล่าตรงนี้
ถ้าสิ่งที่เด็กหญิงเห็นไม่ใช่หิ่งห้อย นั่นก็ต้องเป็นไฟปีศาจ ไฟปีศาจ หมายความว่ามีศพ