สำเร็จแล้ว!
ในที่สุดเจียงหานก็เข้าใจ ที่แท้สิ่งที่เขาควบคุมมาตั้งแต่แรกก็คือเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 980!
เฉินเจ๋ออวี่เลือกเชื่อใจเขาเต็มร้อย แล้วพาตัวเขามายังฐานวิจัยลับที่ตั้งอยู่ของเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 980 โดยตรง
แม้จะพูดกันว่าผู้ชายคนไหนบ้างไม่เคยหวัง หรือไม่เคยอยากสักครั้งในชีวิตที่จะได้ขับเครื่องบิน หรืออย่างน้อยก็ได้ยืนห่าง ๆ มองอาวุธยุทโธปกรณ์สำคัญของชาติสักครั้ง
แต่เจียงหานรู้ดี
โครงการลับระดับนี้ ไม่มีทางปล่อยให้เขาเห็นได้ ต่อให้แค่เข้าไปสัมผัส ก็ยังต้องสวมหมวกนิรภัยที่ปิดมิดชิดทุกด้าน
นี่...
คงเป็นสิ่งที่เฉินเจ๋ออวี่ทำให้เขาได้มากที่สุดแล้ว เพื่อช่วยให้เขาทำภารกิจของระบบสำเร็จ
ในชั่วขณะนั้น อารมณ์ของเจียงหานค่อย ๆ เปลี่ยนจากความร้อนใจและหวาดกลัวในตอนแรก
บนใบหน้าไม่เหลือสภาพเหงื่อเย็นไหลท่วมอย่างก่อนหน้านี้อีกแล้ว
อารมณ์ของเขาราวกับนั่งรถไฟเหาะ พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อนจะค่อย ๆ ลงจอดอย่างมั่นคง
ความรู้สึกโล่งอกอย่างหนักหน่วงทำให้เจียงหานซึ่งอยู่ในหมวกนิรภัยถอนหายใจยาว มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว
แต่หลังจากผ่อนคลายลง ความเหนื่อยล้าจากการตึงเครียดอย่างหนักมาเป็นเวลานานก็ถาโถมเข้ามา
นับจากภารกิจระบบครั้งก่อนจนถึงตอนนี้ เพิ่งผ่านไปแค่ 15 วัน
สำหรับคนทั่วไป 15 วันคือสองสัปดาห์ที่ยาวนาน
แต่สำหรับเจียงหาน ทุกวันเต็มไปด้วยการหาทางทำภารกิจให้สำเร็จไม่พบ และต้องเผชิญชะตากรรมที่อาจถูกลบล้างได้ทุกเมื่อ เขากินไม่ลง นอนไม่หลับ ต้องอยู่กับความตึงเครียดและกังวลอย่างหนักทุกวัน
อารมณ์เหล่านั้นพลันสลายไปในชั่วพริบตานี้ เจียงหานรู้สึกมึนงงจนแทบจะหลับอยู่รอมร่อ
ขณะนั้นเอง เสียงเป็นห่วงของเฉินเจ๋ออวี่ก็ดังขึ้นข้างหู
“เจียงหาน ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง? ไหวไหม?”
น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความห่วงใย ทำให้หัวใจของเจียงหานอบอุ่นขึ้นมา
เขาฝืนยิ้มแล้วตอบว่า “ไม่เป็นไรครับ หัวหน้า ผมยังไหว แค่หิวนิดหน่อย แล้วก็... ภารกิจสำเร็จแล้ว รางวัลภารกิจคือ...”
“ไม่เป็นไร ภารกิจไม่สำคัญ!” เฉินเจ๋ออวี่ขัดจังหวะ “ร่างกายของนายสำคัญกว่าทุกอย่าง ไว้ค่อยคุยเรื่องภารกิจกันทีหลัง ฉันจะไปรับนายเดี๋ยวนี้!”
“...”
เจียงหานเงียบไป
ทุกคำพูดของเฉินเจ๋ออวี่แสดงถึงความเป็นห่วงเขา
ดูเหมือนรางวัลภารกิจจะไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดสำหรับอีกฝ่าย
ทั้งที่เหตุผลที่เขาไปหาเฉินเจ๋ออวี่ก็เพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ
แต่ตอนนี้ พี่ใหญ่ที่อายุมากกว่าเขาไม่กี่ปีคนนี้กลับเป็นห่วงเขามากที่สุดเสมอ
ความเคารพและความซาบซึ้งที่เจียงหานมีต่อเฉินเจ๋ออวี่ยิ่งเพิ่มพูนขึ้น
ความรู้สึกนั้นยังทำให้เกิดพลังสายหนึ่งขึ้นในร่างกายของเขา แม้ไม่ได้นอนมาทั้งคืนและแทบไม่ได้กินอะไรเลย แต่เขากลับมีแรงขึ้นมาอีกครั้ง!
คนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ พยุงเจียงหานขึ้น เขาจึงเดินตามอีกฝ่ายออกไปทีละก้าว
หลังจากลงบันไดยาวเหยียดไปช่วงหนึ่ง ผู้คนรอบตัวก็หายไปอย่างกะทันหัน ขณะที่เจียงหานกำลังสับสนและคิดจะเอ่ยถาม มือแข็งแรงคู่หนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเขา
“ฉันเอง เสี่ยวเจียง” เสียงของเฉินเจ๋ออวี่ดังมาจากหูฟัง ทำให้เจียงหานถอนหายใจโล่งอก
“เฮ้อ! หัวหน้า ผมนึกว่าคุณลืมผมไปแล้วเสียอีก”
“จะเป็นไปได้ยังไง? นายเป็นลูกของชาติ เป็นลูกหลานชาวจีน ฉัน... จะลืมนายได้ยังไง?” คำพูดของเฉินเจ๋ออวี่ทำให้เจียงหานชะงัก
จริงด้วย
ชาติไม่เคยลืมลูกคนไหนเลยนี่นา!
“ไปกัน ฉันจะพานายออกไป” เฉินเจ๋ออวี่จับแขนเจียงหานแล้วพาเดินไปข้างหน้า
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด “ขอโทษนะ เพราะที่นี่เป็นสถานที่พิเศษ ตอนนี้ฉันเลยถอดหมวกนิรภัยให้นายไม่ได้”
เจียงหานส่ายหน้าแล้วยิ้มบาง ๆ “ผมเข้าใจ ที่นี่เป็นสถานที่สำคัญของชาติ ถ้ามีความเสี่ยงที่ข้อมูลจะรั่วไหลแม้แต่นิดเดียว สถานที่แห่งนี้ก็จะตกอยู่ในอันตราย”
เจียงหานไม่ได้พูดอะไรต่อ
เขารู้ว่าตอนนี้สิ่งที่จีนเปิดเผยต่อสาธารณะคือเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 600
ก่อนหน้านี้ บนเรือบรรทุกเครื่องบินบางลำของประเทศมีเพียงเฮลิคอปเตอร์เตือนภัยล่วงหน้าจือ-18เจ แต่ด้วยระยะบินขึ้นที่ต่ำ ระยะเวลาลอยตัวที่สั้น อีกทั้งระยะเตือนภัยก็ถูกจำกัดมากเพราะขนาดของเรดาร์ จึงไม่อาจปฏิบัติหน้าที่เป็นเวลานานและครอบคลุมพื้นที่กว้างได้
ต่อมาเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 600 ก็ปรากฏตัวขึ้น มันไม่เพียงปฏิบัติหน้าที่บนความสูงถึงหมื่นเมตรได้ แต่ยังตรวจจับขีปนาวุธต่อต้านเรือที่บินต่ำมากและเครื่องบินรบล่องหนจากระยะไกลได้อีกด้วย ช่วยเพิ่มขีดความสามารถให้กองเรืออย่างมหาศาล
เครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 600 ซึ่งเป็นศูนย์บัญชาการลอยฟ้าลำนี้ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงลึกในยุทธวิธีของชาติอย่างแท้จริง ทั้งยังเปิดแนวทางใหม่ให้กับการรบด้วยเทคโนโลยีขั้นสูง
ส่วนตอนนี้...
เครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 980 ซึ่งเป็นสิ่งที่เจียงหานได้รู้จักเพราะระบบ ทำให้เขาเข้าใจว่า
การปรากฏตัวของมันจะสร้างความก้าวหน้าครั้งใหม่ในยุทธวิธีของชาติ และทำลายการผูกขาดเทคโนโลยีที่ต่างประเทศครอบงำมาอย่างยาวนานได้อีกครั้ง ในระดับยุทธศาสตร์ มันยังจะส่งผลกระทบเป็นวงกว้างไปทั่วโลก
การที่เขาได้มาที่นี่และควบคุมเครื่องบินครั้งหนึ่ง ทั้งที่ถูกปิดกั้นการรับรู้ทุกอย่างแล้ว นับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
เจียงหานยังพอเดาได้ว่าเฉินเจ๋ออวี่คงต้องแบกรับแรงกดดันอย่างมาก
เฉินเจ๋ออวี่ไม่รู้ว่าเจียงหานกำลังคิดอะไรอยู่ เขาพยักหน้าด้วยความซาบซึ้ง “อืม ขอบใจที่เข้าใจ หิวแล้วใช่ไหม อยากกินอะไร?”
“นมถั่วเหลืองกับปาท่องโก๋ครับ”
“ได้เลย ฉันรู้จักร้านหนึ่ง ทำได้อร่อยแบบต้นตำรับ ไปกินกันเดี๋ยวนี้แหละ!”
...
เมื่อขึ้นรถและม่านตรงกระจกหน้าต่างถูกดึงปิด หมวกนิรภัยบนศีรษะของเจียงหานก็ถูกถอดออก
เขามองคร่าว ๆ แล้วเห็นว่าที่นั่งแถวหลังถูกแยกจากด้านหน้าอย่างสิ้นเชิง แม้แต่หน้าต่างรถก็ยังถูกบังไว้ ทำให้เขามองไม่เห็นทิวทัศน์ด้านนอกเลย
คนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ มีเพียงเฉินเจ๋ออวี่ ซึ่งกำลังมองเขาด้วยสีหน้าเป็นห่วง
เจียงหานรู้สึกซาบซึ้งใจ รับผ้าขนหนูที่อีกฝ่ายยื่นให้มาเช็ดเหงื่อบนใบหน้าและเส้นผม
“ขอบคุณครับ”
“ฉันต่างหากที่ควรขอบใจนาย” เฉินเจ๋ออวี่ส่ายหน้าแล้วยิ้ม “ขอโทษนะเสี่ยวเจียงที่ทำให้นายต้องลำบาก ฉันรู้ว่ามันคงอึดอัดมากสำหรับนาย”
เจียงหานยิ้มเจื่อน “ไม่เป็นไรครับ ในเมื่อเกี่ยวข้องกับความลับระดับชาติ ทำแบบนี้ก็สมเหตุสมผลแล้ว ที่จริงผมต่างหากที่ต้องขอบคุณหัวหน้าเฉินที่ช่วยไม่ให้ผมถูกระบบลบล้าง อ้อ จริงสิ!”
จู่ ๆ เจียงหานก็นึกขึ้นได้ เขายื่นมือออกมาแล้วขยับความคิด
เฉินเจ๋ออวี่เบิกตากว้างเมื่อเห็นภาพตรงหน้า
เพราะเขาเห็นชัดเจนว่ามีฮาร์ดดิสก์ปรากฏขึ้นในมือของเจียงหาน
แต่...
ฮาร์ดดิสก์นั้นปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า!
แม้เฉินเจ๋ออวี่จะเคยดูมายากล แต่เขาก็รู้ดีว่าทั้งหมดนั้นเป็นของปลอม
ทว่าตอนนี้ฮาร์ดดิสก์ในมือเจียงหานกลับปรากฏขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
นี่ไม่ใช่มายากล!
“นี่มัน...” เฉินเจ๋ออวี่พูดค้างไว้ เขาเกือบจะถามออกไปว่ามันปรากฏขึ้นมาได้ยังไง
แต่พอคิดดูดี ๆ เจียงหานมีระบบ ซึ่งเป็นสิ่งที่มีแค่ในนิยายเท่านั้น
เมื่อมีสิ่งเหนือจินตนาการของโลกอย่างระบบแล้ว ฮาร์ดดิสก์ที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าสักชิ้น... ก็คงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลสินะ?
“นี่คือรางวัลจากระบบครั้งนี้ครับ ฮะ ๆ” เจียงหานยิ้มเจื่อน “พูดไปแล้ว ผมยังกลัวอยู่เลยว่าถ้าครั้งนี้รางวัลยังเป็นการเพิ่มสมรรถภาพร่างกาย ผมจะอธิบายกับคุณยังไง โชคดีที่ครั้งนี้ไม่ทำให้ผิดหวัง”
เมื่อเห็นเฉินเจ๋ออวี่ยื่นมือมารับฮาร์ดดิสก์ เจียงหานก็พูดว่า “ในฮาร์ดดิสก์นี้มีข้อมูลทั้งหมดของเทคโนโลยีแบตเตอรี่โซลิดสเตตเต็มรูปแบบ ตั้งแต่ข้อมูลการทดลอง แผนดำเนินการ ไปจนถึงการผลิตจำนวนมากและการประยุกต์ใช้ทุกด้าน ข้อมูลทั้งหมดอยู่ในนี้ครับ”
“เทคโนโลยีแบตเตอรี่โซลิดสเตตเต็มรูปแบบเหรอ? เก่งมากไหม?” เฉินเจ๋ออวี่ถามโดยไม่รู้ตัว
เจียงหานส่ายหน้า “ฮะ ๆ ผมก็ไม่รู้ครับ ผมเรียนด้านการเงินตอนมหาวิทยาลัย ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องวิศวกรรมเท่าไร”
เมื่อเห็นอีกฝ่ายสำรวจฮาร์ดดิสก์ในมือ เจียงหานก็ถอนหายใจโล่งอก
เขาคิดในใจว่า ‘ในที่สุดก็ทำสำเร็จสักที! ระบบเวรนี่เอาแต่คิดจะลบล้างฉันอยู่ทุกทาง! ถ้าครั้งนี้ไม่มีประเทศยื่นมือเข้าช่วย ฉันคงไม่ได้เห็นพระอาทิตย์วันนี้ด้วยซ้ำ ส่วนรางวัลจากระบบ...’
เจียงหานหรี่ตามองฮาร์ดดิสก์ลูกนั้น
เขารู้ว่าถึงตัวเองจะไม่เข้าใจว่าเทคโนโลยีนี้มีความสำคัญต่อยุคสมัยและช่วงเวลานี้เพียงใด แต่ในเมื่อเป็นสิ่งที่ระบบมอบให้ มันย่อมเป็นผลิตภัณฑ์ที่พลิกโฉมวงการได้แน่นอน
ปฏิเสธไม่ได้ว่าหากเทคโนโลยีนี้ตกอยู่ในมือเขา เขาคงทำเงินได้มหาศาล
แต่...
แล้วอย่างไรล่ะ?
แม้เจียงหานจะเคยฝันถึงการร่ำรวยในชั่วข้ามคืน แต่ลึก ๆ แล้วเขาก็อยากใช้ชีวิตอย่างมั่นคง และเดินต่อไปบนโลกใบนี้ได้ไกลกว่านี้
ดังนั้นเจียงหานจึงคิดว่า การมอบเทคโนโลยีนี้ให้ประเทศน่าจะเป็นคำตอบที่ดีที่สุด
ความสำคัญอันหนักอึ้งของเทคโนโลยีนี้ คงมีเพียงประเทศเท่านั้นที่ประเมินค่าได้
ในขณะเดียวกัน เฉินเจ๋ออวี่ลูบผิวฮาร์ดดิสก์โลหะในมือ มันดูหนาแน่นเป็นเงาวาว และหนักอึ้งเมื่อวางอยู่ในมือ
หัวใจของเขาหนักอึ้งไม่แพ้กัน
เขารู้ว่าการที่เจียงหานตัดสินใจแบบนี้ ย่อมผ่านการคิดทบทวนมาอย่างรอบคอบแล้ว
แม้เขาจะไม่รู้ว่าเทคโนโลยีนี้ล้ำหน้าแค่ไหน แต่ในเมื่อเป็นรางวัลจากระบบ ก็ย่อมส่งผลไม่ธรรมดาและมีความหมายลึกซึ้ง
เฉินเจ๋ออวี่หันไปมองเจียงหาน แล้วเอ่ยช้า ๆ
“เสี่ยวเจียง ขอบใจนะ ถึงฉันยังไม่รู้ว่าเทคโนโลยีนี้ล้ำหน้าแค่ไหน แต่ฉันคิดว่า... ความหมายที่มันมีต่อประเทศนั้นยิ่งใหญ่และยาวไกลแน่นอน!”
“ช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั่วโลกต่างแข่งขันกันอย่างลับ ๆ ในหลากหลายสาขาและระหว่างประเทศต่าง ๆ นี่คือการต่อสู้ที่คนธรรมดาไม่มีทางได้เห็นด้วยตาตัวเอง เป็นการต่อสู้ระหว่างผู้คน และระหว่างเทคโนโลยีด้วยกัน”
“ฉันขอขอบใจนายล่วงหน้า ที่มอบเทคโนโลยีซึ่งนายได้รับมาให้ ในการต่อสู้อันเงียบงันระหว่างประเทศครั้งนี้!”
“...”
เมื่อเห็นความจริงใจในแววตาของเฉินเจ๋ออวี่ เจียงหานก็ยิ้มบาง ๆ โดยไม่ได้พูดอะไร
“จริงสิ ต่อไปอย่าเรียกฉันว่าหัวหน้าเลย ฟังดูห่างเหิน ฉันอายุมากกว่านายไม่เท่าไร ถ้านายไม่รังเกียจ เรียกฉันว่าพี่เฉินก็ได้”
“จะรังเกียจได้ยังไงครับ ถือเป็นเกียรติของผมเลย ฮี่ ๆ พี่เฉิน!”
“ฮ่า ๆ ๆ ไอ้หนูคนนี้ พูดจาน่าฟังจริง ๆ!”
...
ไม่รู้ว่ารถแล่นไปไกลแค่ไหน เมื่อรถจอดและเจียงหานลงจากรถ เขาถึงได้รู้ว่าตัวเองกลับเข้ามาในตัวเมืองหย่งเฉิงแล้ว
ร้านอยู่ลึกในตรอก แต่กลิ่นหอมชวนกิน หลังแวะเข้าร้านเล็ก ๆ ที่ดูธรรมดาและกินมื้อเช้าแสนอร่อย ความเหนื่อยล้าจากการอดนอนทั้งคืนก็หายไปจนหมด
เมื่อกินอิ่มดื่มเต็มที่แล้ว เจียงหานก็ขึ้นรถอีกครั้งและกลับไปยังสำนักงานตำรวจหย่งเฉิง
ภายในห้องรับรองห้องหนึ่งบนชั้นบนสุด
เฉินเจ๋ออวี่ถือโทรศัพท์เครื่องใหม่เดินมาหาเจียงหาน
“เสี่ยวเจียง นี่เป็นโทรศัพท์เครื่องใหม่ที่เราเตรียมไว้ให้นายโดยเฉพาะ เครื่องเก่าใช้ต่อไม่ได้แล้ว โทรศัพท์เครื่องนี้ผ่านการจัดการเป็นพิเศษ นายใช้ได้อย่างสบายใจ”
เจียงหานพยักหน้าแล้วรับโทรศัพท์มา
เฉินเจ๋ออวี่มองเขาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “นอกจากนี้ ต่อจากนี้คงต้องรบกวนนายรออยู่ที่นี่ต่ออีกสักระยะ”
“เรื่องนี้ใหญ่หลวงมาก ทั้งเรื่องของนายและเทคโนโลยีที่นายมอบให้ ในความเห็นของฉัน มันอาจส่งผลต่อผู้คนจำนวนมาก หรือแม้แต่อนาคตของประเทศ ฉันเลยต้องไปหารือกับผู้บังคับบัญชา แล้วรอคำสั่งขั้นต่อไป”
“แต่นายวางใจได้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้นายได้รับผลประโยชน์ทุกอย่างที่ควรได้! สิ่งที่นายทำให้ประเทศมีค่าพอที่ฉันจะทำแบบนี้!”
“ผม... ที่จริงพี่เฉิน ผม...” เจียงหานไม่รู้จะอธิบายอย่างไรอยู่ชั่วขณะ
ที่จริงเขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้รับผลประโยชน์มากมายอะไร แค่รู้สึกว่าตัวเองควรทำแบบนี้เท่านั้น
“ฉันเข้าใจหมดแล้ว นายไม่ต้องพูดอะไรหรอก เอาละ พักผ่อนให้ดี ฉันจะจัดคนมาส่งอาหารให้ตรงเวลา ถ้าต้องการอะไร ก็บอกคนที่อยู่หน้าประตูได้เลย”
เมื่อเห็นเจียงหานพยักหน้า เฉินเจ๋ออวี่ก็เดินออกไป
ชั่วขณะที่เปิดประตู ร่างของเฉินเจ๋ออวี่ชะงักไปเล็กน้อย
“บางที... ครั้งนี้ที่ฉันเอาอนาคตตัวเองมาเดิมพัน ฉันอาจเดิมพันถูกก็ได้...”
“เจียงหาน นายทำให้ฉัน...”
“คาดไม่ถึงจริง ๆ...”
“แต่ฉันคิดว่าทุกคนก็คงรู้สึกแบบนี้เหมือนกัน!”