หลังหารือเรื่องต่าง ๆ เสร็จสิ้น หลิ่วเซียนกับหลี่เฉินอวี๋ก็เดินออกจากหอหวงเฮ่อ
บนรถม้าของจวนหลี่
จู่ ๆ หลี่เฉินอวี๋ก็เอ่ยถามว่า “พี่เซียน เหตุใดท่านจึงชอบเขา?”
หลิ่วเซียนย้อนถามว่า “เฉินอวี๋ เจ้าคิดว่าบุรุษในราชวงศ์ต้าจิ่งแบ่งออกเป็นกี่จำพวก?”
หลี่เฉินอวี๋ครุ่นคิดครู่หนึ่ง “บุตรหลานขุนนางผู้มีความชอบ บุตรหลานตระกูลใหญ่ เชื้อพระวงศ์ บัณฑิตและผู้เข้าสอบ ข้าราษฎรสามัญ”
“ถูกต้อง” หลิ่วเซียนพยักหน้า “บุตรหลานขุนนางผู้มีความชอบอย่างสวี่เฉิงเย่ อาศัยความดีความชอบทางทหารของบรรพบุรุษวางอำนาจบาตรใหญ่ บุตรหลานตระกูลใหญ่เช่นโหวหวยจิ่น แม้มีความรู้ความสามารถ แต่ในกระดูกกลับดูแคลนสตรี เชื้อพระวงศ์อย่างจางเป้าเกิดมาก็เป็นนาย มองสตรีเป็นเพียงผู้ตาม ส่วนบัณฑิตสามัญอย่างผู้เข้าสอบในสำนักของซ่งเหวินหยวน แม้ปากพร่ำคุณธรรมจริยธรรม แต่การกระทำของคนไม่น้อยกลับผิดวิสัยสุภาพชน”
หลิ่วเซียนหยุดไปครู่หนึ่ง “แต่เขาไม่เข้าพวกใดในบรรดาคนเหล่านี้”
หลี่เฉินอวี๋ฟังแล้วคล้ายจะเข้าใจอยู่บ้าง
หลิ่วเซียนกล่าวว่า “เขาเป็นเยี่ยนซื่อจื่อ ได้รับการขนานนามว่าเป็นพระราชนัดดาผู้โดดเด่นที่สุด เป็นคนโปรดเบื้องพระพักตร์ฮ่องเต้ อีกทั้งยังมีฐานะสูงศักดิ์ในราชวงศ์ต้าจิ่ง สิ่งเหล่านี้ล้วนอยู่กับเขาครบถ้วน ทว่าฐานะเหล่านั้นมิได้นำมาซึ่งความหยิ่งผยองหรือเอาแต่ใจ กลับทำให้เขาปฏิบัติต่อสตรีอย่างพวกเราแทบไม่ต่างจากคนเสมอกัน จุดนี้หาได้ยากยิ่ง”
“วันนั้นในชมรมกวี เขาแต่งบท ‘เมามายในเงาบุปผา’”
“อย่ากล่าวว่ามิได้เศร้าสร้อย ม่านม้วนรับลมตะวันตก คนผ่ายผอมกว่าบุปผาเหลือง”
“ข้าอ่านบทกวีมาสิบกว่าปี พบเห็นเรื่องราวรักใคร่และทิวทัศน์งดงามมามากมาย แต่ถ้อยคำห้าคำนั้นทำให้ข้ารู้สึกว่าความสามารถของคนผู้นี้อยู่ในระดับแนวหน้าของยุคสมัยอย่างแท้จริง”