ยามพระเจ้าเชียนกับฮองเฮาจางประทับอยู่ในตำหนักชั้นใน ทั้งสองก็ได้ยินเรื่องเหลวไหลของจางเหิงอยู่ไม่น้อย ทว่าต่างก็มีพระราชกิจรัดตัว จึงทรงเอ็นดูหลานรุ่นลูกมากกว่า มิได้กวดขันอย่างจริงจังเช่นที่ทรงปฏิบัติต่อพระโอรส
ฮองเฮาจางตรัสถามเจิ้งถงอย่างใคร่รู้ว่า “แล้วอย่างไรต่อ? เหิงเอ๋อร์ไปก่อกวนงานชุมนุมกวีหรือ?”
เจิ้งถงนำกระดาษสี่แผ่นส่งให้หลิวสี่ พลางกล่าวว่า “ท้ายที่สุด บทกวีกึ่งหนึ่งของซื่อจื่อสามบทก็ได้ครองตำแหน่งชนะเลิศ พอบทสุดท้ายแต่งเสร็จ บัณฑิตกว่าสามร้อยคนในงานก็ไม่มีผู้ใดกล้าจรดพู่กันอีก”
“นี่คือบทกวีสามบทนั้นพ่ะย่ะค่ะ”
“โอ้?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ พระเจ้าเชียนกับฮองเฮาจางต่างก็ทรงประหลาดพระทัย
พระเจ้าเชียนตรัสถามเสียงขรึมว่า “เจ้าตัวแสบผู้นั้นมีความสามารถถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”
ตรัสแล้ว พระองค์ก็หยิบบทกวีขึ้นมาอ่านพร้อมกับฮองเฮาจาง ตั้งแต่《ไผ่กับศิลา》ไปจนถึง《มองยอดเขาไท่ซาน》
ยิ่งทอดพระเนตรก็ยิ่งทรงตกพระทัย
ฮองเฮาจางอดแย้มสรวลมิได้ พลางตรัสว่า “แม้กายไร้ปีกหงส์หลากสีไว้บินเคียง ใจกลับประสานเป็นหนึ่งโดยมิได้นัดหมาย เหิงเอ๋อร์ผู้นี้เข้าใจใจสตรีถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? ไม่กี่วันก่อน ฮูหยินเจ้าบ้านตระกูลหลินยังกล่าวต่อหน้าหม่อมฉันว่าเหิงเอ๋อร์ไม่เอาการเอางาน ไม่คู่ควรกับบุตรสาวของนาง บัดนี้ทั้งจินหลิงต่างรู้กันว่าเหิงเอ๋อร์ชนะบุตรสาวตระกูลหลินด้วยบทกวีกึ่งหนึ่งสามบท จุดพลิกผันนี้สนุกยิ่งกว่างิ้วเสียอีก”
ฮองเฮาจางทรงให้ความสำคัญกับความสมัครใจของทั้งสองฝ่ายในเรื่องการแต่งงานของพระโอรสและพระธิดา ทว่าการถูกปฏิเสธก็ทำให้เสียพระพักตร์อยู่บ้าง
พระเจ้าเชียนตรัสท่องว่า “จักขึ้นสู่ยอดสูงสุด แล้วมองหมู่เขาเบื้องล่างให้เล็กจ้อย เจ้าหนุ่มผู้นี้มีปณิธานยิ่งนัก เหมือนเราเมื่อครั้งยังเยาว์วัย ฮ่า ๆ”
ความห้าวหาญในบทกวีทำให้พระเจ้าเชียนอดนึกถึงวันวานอันเปี่ยมความทะเยอทะยานของพระองค์มิได้