พนักงานต้อนรับสาวเหลือบมองหลินหยวนอย่างไม่พอใจ ก่อนเอ่ยว่า
“ฉันชื่อหลิวลี่ กรุณาเรียกชื่อเต็มด้วย ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่หนุ่มเลี้ยงของคุณถังหรอกค่ะ คุณถังเองก็ไม่สนใจเขาด้วย”
หลินหยวนพยักหน้าแล้วตอบว่า
“ผมก็ว่างั้นแหละ แปดในสิบคงเป็นหนุ่มเลี้ยงของคุณซู มีเงินเลี้ยงผู้ชายแบบนี้ สู้เอามาให้ผมยังดีกว่า”
หลิวลี่พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
“เขาก็ไม่ใช่หนุ่มเลี้ยงของคุณซูเหมือนกันค่ะ เขาคือคุณชายรองแห่งเครือจ้าว จ้าวเทียนอวี่ มาตามตอแยคุณซูทุกวันตั้งนานแล้ว”
“อ้อ ที่แท้ก็เป็นคุณชายรุ่นสองตาบอดคนนั้นนี่เอง”
หลินหยวนพลันกระจ่างแจ้ง
หลิวลี่ พนักงานต้อนรับ หดคอด้วยความตกใจ
จากนั้นก็เหลียวซ้ายแลขวาราวกับกำลังทำเรื่องไม่ดี
“ชู่ว์ เบาเสียงหน่อยค่ะ!”
“เครือจ้าวมีอิทธิพลทั้งในโลกมืดและโลกสว่างของเมืองหลิน ถ้าคุณไปหาเรื่องพวกเขาในเมืองหลิน ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนหลังจะตายยังไง”
“เก่งกาจขนาดนั้นเชียว?”
หลินหยวนลูบคางแล้วถามอย่างสงสัย
“คุณชายรุ่นสองแบบนั้นน่าจะมีผู้หญิงอยู่รอบตัวไม่ขาด แล้วทำไมถึงต้องไปเป็นหมารับใช้คุณซูด้วย แถมยังขับรถมาจอดถึงหน้าประตู ทำตัวเด่นเสียเหลือเกิน”
ภาพบนเตียงใหญ่ในโรงแรมเมื่อคืนวาบขึ้นมาในหัวของหลินหยวน เรียวขาคู่นั้นทั้งยาวและตรง ชวนให้คนหลงใหลจริง ๆ
เอวคอดนั่นก็เป็นของชั้นเลิศ ถ้าโจโฉยังมีชีวิตอยู่ เกรงว่าคงต้องรีบซื้อตั๋วยืนมาที่นี่ทั้งคืน
หลิวลี่กลอกตามองเขาอย่างเอือมระอา
“คุณจะไปรู้อะไร?”
“คุณซูเป็นหญิงงามเย็นชาผู้เลื่องชื่อของเมืองหลินเชียวนะ”
“อีกอย่าง ช่วงนี้บริษัทเซิ่งถังเพิ่งได้ที่ดินผืนหนึ่งทางใต้ของเมืองมา”
“ตระกูลจ้าวจับตาที่ดินผืนนั้นมานานแล้ว”
“นี่เรียกว่ามาเพื่อหวังทั้งตัวคนและทรัพย์สินต่างหาก”
ขณะกำลังพูด ประตูลิฟต์ก็เลื่อนเปิดออกพร้อมเสียงติ๊ง
ซูชิงชิงก้าวออกมาจากลิฟต์ด้วยรองเท้าส้นสูง จ้าวเทียนอวี่ที่อยู่ในโถงพลันตาเป็นประกาย เขาดีดนิ้วดังเป๊าะ บอดี้การ์ดชุดดำคนหนึ่งก็รีบหยิบช่อกุหลาบขนาดใหญ่จากรถมายื่นให้
“ชิงชิง ในที่สุดคุณก็ยอมลงมาสักที”
ซูชิงชิงเห็นผู้คนยืนเต็มโถงชั้นนี้ ทั้งยังมีพนักงานบางส่วนชี้มือมาทางนี้พลางซุบซิบกัน สีหน้าของเธอพลันเย็นชา
“จ้าวเทียนอวี่ คุณเป็นบ้าอะไร ที่นี่คือเซิ่งถัง ไม่ใช่ตระกูลจ้าวของคุณ!”
“รีบพาคนของคุณออกไปเดี๋ยวนี้!”
จ้าวเทียนอวี่ยักไหล่ ไม่ใส่ใจความโกรธของซูชิงชิงแม้แต่น้อย แล้วยื่นช่อกุหลาบในมือให้เธอ
“ชิงชิง ผมตั้งใจมารับคุณเลิกงานโดยเฉพาะเลยนะ”
“จองที่นั่งในโรงแรมตี้หาวไว้แล้ว แค่เราไปถึง คนพวกนี้ก็แยกย้ายกันเอง”
ซูชิงชิงโกรธจนอกกระเพื่อมแรง
“ฉันไม่สนใจคุณ ตอนเที่ยงฉันยังต้องทำงานล่วงเวลา ตอนนี้ช่วยพาพวกคุณออกไปเดี๋ยวนี้!”
ซูชิงชิงชี้ไปที่ประตู รอยยิ้มบนใบหน้าจ้าวเทียนอวี่แข็งค้าง
เขาเป็นถึงคุณชายรองแห่งตระกูลจ้าว เคยถูกผู้หญิงชี้หน้าด่าแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไรกัน
ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อกำชับไว้ก่อน เขาคงใช้กำลังกับเธอไปนานแล้ว
“ซูชิงชิง อย่าทำเป็นไม่เห็นคุณค่าความหวังดี!”
“คุณชายอย่างฉันเลือกเธอ นับเป็นเกียรติของเธอแล้ว!”
“มื้อนี้วันนี้ เธอต้องไปกิน ไม่ไปก็ต้องไป!”
จ้าวเทียนอวี่สะบัดมือ
บอดี้การ์ดชุดดำร่างใหญ่สองคนพลันก้าวเข้ามาประชิด ขนาบซ้ายขวาปิดทางหนีของซูชิงชิงไว้
ใบหน้าซูชิงชิงซีดเผือด ถอยหลังไปสองก้าว
“พวกคุณจะทำอะไร?”
จ้าวเทียนอวี่หัวเราะเยาะ “ไม่ได้จะทำอะไร แค่อยากชวนแฟนผมไปกินข้าวเท่านั้นเอง”
ขณะพูด เขาก็เอื้อมมือไปคว้าข้อมือซูชิงชิง
ทันใดนั้น กระดาษเอสี่แผ่นหนึ่งก็ลอยหมุนคว้างเข้ามาอย่างแผ่วเบา
เพี๊ยะ!
มันแปะเข้ากลางหน้าจ้าวเทียนอวี่พอดิบพอดี
จ้าวเทียนอวี่ยังไม่ทันมองว่าใครเป็นคนขว้างกระดาษเอสี่ เสียงเนือย ๆ เสียงหนึ่งก็ดังแทรกมาจากด้านข้าง
“ขอโทษที มือมันลื่น เลยถือไม่อยู่”
หลินหยวนพูดไปพลางเดินไปยืนตรงหน้าจ้าวเทียนอวี่ พอดีอยู่ระหว่างจ้าวเทียนอวี่กับซูชิงชิง
ไม่ว่าอย่างไร ถังปิงก็ฝากงานให้เขาเป็นบอดี้การ์ดของซูชิงชิงแล้ว ถ้าเขามองซูชิงชิงถูกจ้าวเทียนอวี่รังแกแล้วยังยืนดูเฉย ๆ ยัยแม่เสือถังปิงนั่นคงไม่รู้ว่าจะเล่นงานเขายังไงในภายหลัง
ซูชิงชิงมองแผ่นหลังกว้างตรงหน้า ยืนนิ่งงันอยู่กับที่
เธอไม่เคยนึกเลยว่าคนที่ก้าวออกมายืนขวางในเวลาแบบนี้จะเป็นเจ้าคนไม่เอาไหนนี่
จ้าวเทียนอวี่กวาดตามองหลินหยวนตั้งแต่หัวจรดเท้า เห็นเสื้อผ้าซอมซ่อทั้งตัวก็ขยำกระดาษเอสี่เป็นก้อน แล้วขว้างใส่หน้าเขา
“แกเป็นตัวอะไร? เซิ่งถังตกต่ำถึงขั้นรับขอทานเข้าทำงานแล้วหรือไง?”
หลินหยวนยกมือคว้ากระดาษก้อนนั้นไว้
“คนหนุ่มสมัยนี้ไร้มารยาทจริง ๆ ทิ้งขยะเรี่ยราดต้องโดนปรับนะ”
หลินหยวนคลี่กระดาษก้อนนั้นออก ก่อนพูดกับจ้าวเทียนอวี่ว่า
“ขอแนะนำตัวใหม่ ผมหลินหยวน เพิ่งเข้าทำงานเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยของเซิ่งถัง ตอนนี้เป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของคุณซู แบบใกล้ชิดมาก ๆ เลยนะ”
หลินหยวนจงใจเน้นคำว่า “ใกล้ชิด” แล้วหันกลับไปขยิบตาให้ซูชิงชิง
ซูชิงชิงแทบสำลักลมหายใจ เจ้าบ้านี่ถึงเวลาแบบนี้แล้วยังฉวยโอกาสพูดจาลวนลามเธออีก!
ซูชิงชิงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก หลินหยวนก็พูดกับจ้าวเทียนอวี่ต่อ
“คุณจ้าว พฤติกรรมของคุณตอนนี้ถือว่าคุกคามลูกค้าของผมแล้ว กรุณาไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ ไม่อย่างนั้นผมคงต้องใช้มาตรการที่จำเป็น”
“โอ้โห มาตรการที่จำเป็นงั้นเหรอ?”
คำพูดไม่กี่ประโยคของหลินหยวนทำให้จ้าวเทียนอวี่โมโหจนหัวเราะออกมา เขาชี้นิ้วใส่หลินหยวนแล้วพูดว่า
“มาเลย ฉันอยากเห็นนักว่าแกมีมาตรการจำเป็นอะไรบ้าง”
จ้าวเทียนอวี่ยังพูดไม่ทันขาดคำ บอดี้การ์ดชุดดำสองคนที่อยู่ด้านหลังหลินหยวนก็ลงมือทันที
ซูชิงชิงสังเกตเห็นความผิดปกติ แต่ไม่ทันได้เตือน หมัดของบอดี้การ์ดชุดดำทั้งสองก็พุ่งใส่ท้ายทอยหลินหยวนแล้ว
ถ้าโดนหมัดสองหมัดนี้เข้าเต็ม ๆ ต่อให้ไม่ตายก็ต้องสมองกระทบกระเทือน
แต่หลินหยวนกลับราวกับมีตาอยู่ท้ายทอย
แม้ไม่หันกลับไปมอง พอหมัดทั้งสองจวนจะถึงท้ายทอย เขาก็แค่เอียงศีรษะเล็กน้อย หลบพ้นไปได้อย่างง่ายดาย
จากนั้นก็อาศัยแรงหมุนตัว คว้าแขนของบอดี้การ์ดชุดดำทั้งสองไว้คนละข้าง
บอดี้การ์ดทั้งสองขมวดคิ้ว เตรียมจะสะบัดให้หลุด ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงแรงมหาศาลจากมือของชายหนุ่มตรงหน้า
ชั่วพริบตาต่อมา ร่างของทั้งคู่ก็ไม่อยู่ในการควบคุม ถูกแรงนั้นกระชากให้พุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่อาจต้านทาน
เรื่องเกิดขึ้นรวดเร็วมาก จ้าวเทียนอวี่ไม่ทันเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ก็เห็นบอดี้การ์ดของตัวเองทั้งสองพุ่งเข้าชนเขา แล้วทั้งสามก็ล้มลงไปกองกับพื้นพร้อมกัน
“ฮ่า ๆ ๆ...”
คนรอบข้างเห็นดังนั้นก็พากันหัวเราะครืน
ซูชิงชิงเองก็มองหลินหยวนด้วยสีหน้าประหลาดใจ
เจ้าคนลามกนี่เก่งขนาดนี้จริง ๆ เหรอ?
จ้าวเทียนอวี่ทั้งอับอายทั้งโกรธ ใช้เท้าถีบบอดี้การ์ดที่ทับอยู่บนตัวออกไป แล้วลุกขึ้นด่ากราด
“ไอ้ไร้ประโยชน์! ไร้ประโยชน์ทั้งคู่! สองคนยังจัดการคนคนเดียวไม่ได้ แล้วฉันเลี้ยงพวกแกไว้ทำไม? ลุยพร้อมกันเลย จัดการไอ้เด็กนี่ให้พิการ! มีเรื่องอะไรฉันรับผิดชอบเอง!”
ตอนนั้นเอง ถังปิงที่ได้รับข่าวก็ลงมาจากชั้นบน พอออกจากลิฟต์ก็เห็นจ้าวเทียนอวี่กำลังโมโหจนหน้าแดง จึงหัวเราะเยาะแล้วเอ่ยขึ้นทันที
“คุณชายจ้าวช่างเก่งกาจจริง ๆ อยู่ในถิ่นของฉันแล้วยังคิดจะลงมือกับคนของฉันอีกหรือ?”
พนักงานรักษาความปลอดภัยจากแผนกก็ถืออุปกรณ์ป้องกันจลาจลหลากชนิดเข้ามาล้อมจ้าวเทียนอวี่กับพวกไว้ตรงกลาง ท่าทางพร้อมจะลงไม้ลงมือทันทีที่มีคำพูดไม่เข้าหู
จ้าวเทียนอวี่ไม่ใช่คนโง่ เมื่อเจอสถานการณ์แบบนี้ก็รู้ว่าต่อให้ยื้ออยู่ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เขาไม่สนแม้แต่กุหลาบที่ตกอยู่บนพื้น ไม่ทันได้ข่มขู่อะไรสักคำก็หันหลังเดินจากไปทันที
จ้าวเทียนอวี่กลับขึ้นไปนั่งในรถเฟอร์รารี ใบหน้ามืดครึ้มราวกับน้ำจะหยดออกมา
เขากดโทรศัพท์โทรออก “พ่อ ทางเซิ่งถังมีตัวแสบอยู่คนหนึ่ง จัดการยากครับ”
ปลายสายเงียบไปหลายวินาที ก่อนจะมีเสียงชายชราดังขึ้น
“ฉันไม่สนว่าแกจะจัดการยังไง ที่ดินทางใต้เมืองผืนนั้นต้องได้มา”
“อีกอย่าง ผู้หญิงแซ่ซูคนนั้น ห้ามปล่อยให้มีชีวิตออกจากเมืองหลินไปได้”
จ้าวเทียนอวี่ชะงักไป “พ่อไม่ได้บอกว่าต้องจับเป็นหรือครับ?”
“แผนเปลี่ยนแล้ว” น้ำเสียงชายชราเย็นเยียบ “ของที่พ่อของเธอทิ้งไว้ในปีนั้น อาจตกไปอยู่ในมือเธอแล้ว”