ในป่าลึกเงียบสงัดจนน่าขนลุก
เฉินหนิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ได้ยินเพียงลมหายใจของตัวเองและเสียงใบไม้ไหวตามสายลม
ดวงตาสีแดงเข้มคู่นั้น ยังคงซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้
มันไม่ขยับเข้ามาใกล้
และก็ไม่จากไป
ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง
เฉินหนิงค่อยๆ กำขวานหินในมือแน่น ฝ่ามือเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
มาในโลกนี้ได้เพียงวันเดียว เธอสัมผัสได้ถึงอันตรายที่แท้จริงเป็นครั้งแรก
สิ่งที่ไม่รู้ ย่อมน่ากลัวกว่าสิ่งที่รู้เสมอ
ในขณะนั้นเอง พุ่มไม้นั่นก็สั่นไหวอีกครั้ง
สัตว์ร้ายตัวเล็กสีเทาดำค่อยๆ เดินออกมา
มันสูงแค่ราวๆ สี่สิบเซนติเมตร ยาวไม่ถึงหนึ่งเมตร ตัวใหญ่กว่าสุนัขขนาดกลางบนดาวโลกสีฟ้าเล็กน้อย ขนสั้นสีเทาทั้งตัวรุงรังไม่เป็นระเบียบ เขี้ยวสองซี่โผล่พ้นริมฝีปากเล็กน้อย ดวงตาสีแดงเข้มจ้องมองเฉินหนิงไม่วางตา
ในวินาทีที่มันปรากฏตัว แผงข้อมูลกึ่งโปร่งใสแผ่นหนึ่งก็ผุดขึ้นตรงหน้าเฉินหนิง
【หมาป่าเขี้ยวเทา】
【เลเวล: Lv.1】
【ค่าพลังชีวิต: 90/90】
【พลัง: 4】
【ความว่องไว: 5】
【สกิล: ตะปบกัด】
【คำอธิบาย: นักล่าขนาดเล็กที่พบได้ทั่วไปตามชายป่า ชอบโจมตีเป้าหมายที่ตกอยู่ลำพัง ยิ่งบาดเจ็บจะยิ่งดุร้ายมากขึ้น】
...
สายตาของเฉินหนิงหยุดอยู่ที่ช่องค่าพลังชีวิต
เก้าสิบแต้ม
เธอรีบเปิดค่าสถานะของตัวเองทันที
【ชื่อ: เฉินหนิง】
【ค่าพลังชีวิต: 50/50】
【พลัง: 3】
【ความว่องไว: 3】
【ร่างกาย: 5】
【พลังโจมตีปัจจุบัน: 6 (โบนัสจากขวานหิน)】
เมื่อเห็นค่าสถานะของทั้งสองฝ่าย หัวใจของเธอก็พลันหนักอึ้ง
พลังโจมตีของตัวเองมีแค่หก
ต่อให้ฟันโดนทุกครั้ง ก็ต้องฟันถึงสิบห้าครั้งกว่าจะฆ่ามันได้
แต่ตัวเองมีค่าพลังชีวิตแค่ห้าสิบแต้ม
ถ้าถูกกัดติดต่อกันหลายครั้ง...
เกรงว่าคงทนไม่ไหวจนถึงตอนนั้นแน่
"สู้ตรงๆ ไม่ได้"
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา
หมาป่าเขี้ยวเทาก็จู่ๆ ก้มหัวลง จมูกสูดดมเบาๆ ราวกับกำลังยืนยันกลิ่นของเหยื่อ
วินาทีถัดมา
ขาหลังของมันระเบิดพลัง
ทั้งตัวพุ่งเข้าใส่ทันที!
ความเร็วรวดเร็วจนน่าตกใจ
เฉินหนิงเตรียมตัวไว้แล้ว รีบถลาไปทางด้านข้างทันที
ปัง!
หมาป่าเขี้ยวเทาพุ่งเข้ามาไม่ทัน กรงเล็บอันแหลมคมกระแทกกับพื้น ใบไม้แห้งปลิวกระจัดกระจาย
หัวใจของเฉินหนิงเต้นรัวแรง
ถ้าเมื่อกี้ช้าไปนิดเดียว...
ที่โดนกัดคงเป็นคอของเธอเอง
หมาป่าเขี้ยวเทาค่อยๆ หันตัวกลับมา จ้องมองเธออีกครั้ง
คราวนี้ มันไม่รีบโจมตี แต่ค่อยๆ ย่างกรายเข้ามาใกล้
เฉินหนิงก็ไม่ได้เงื้อขวานเหมือนกัน
เธอถอยหลังเรื่อยๆ แต่สายตากลับกวาดมองไปรอบตัวอย่างรวดเร็ว
ไม่นานนัก เธอก็พบต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งห่างออกไปกว่าสิบเมตร
ลำต้นใหญ่โตจนคนหนึ่งคนโอบไม่รอบ รากไม้โผล่พ้นดิน เต็มไปด้วยก้อนหินกระจัดกระจายอยู่รอบๆ
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวทันที
จุดแข็งที่สุดของสัตว์ร้าย คือความเร็วในการระเบิดพลัง
และจุดอ่อนที่สุด...
ก็คือตอนพุ่งด้วยความเร็วสูง มันยากที่จะเปลี่ยนทิศทางได้ทันที
คิดได้ดังนั้น เธอไม่ลังเลอีกต่อไป หันตัวแล้ววิ่งตรงไปที่ต้นไม้ใหญ่ต้นนั้น
หมาป่าเขี้ยวเทาเห็นเหยื่อวิ่งหนี ก็รีบไล่ตามทันที
ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายลดลงอย่างรวดเร็ว
หกเมตร...
ห้าเมตร...
สามเมตร...
ในวินาทีที่หมาป่าเขี้ยวเทากระโจนขึ้นอีกครั้ง
เฉินหนิงก็เบี่ยงตัวอ้อมไปอีกฝั่งของลำต้นไม้ทันที
ปัง!
หมาป่าเขี้ยวเทาหันไม่ทัน ไหล่กระแทกเข้ากับลำต้นไม้อย่างจัง
ทั้งตัวโซเซไปหนึ่งที
โอกาส!
เธอยกขวานหินขึ้นทันที ฟันลงไปที่หลังของหมาป่าเขี้ยวเทาอย่างแรง
ฉึก!
ขวานหินเฉือนผ่านขนและหนัง เลือดซิบๆ ไหลซึมออกมา
【สร้างความเสียหาย: 6】
【ค่าพลังชีวิตหมาป่าเขี้ยวเทา: ค่าพลังชีวิต: 90→84】
หมาป่าเขี้ยวเทาเจ็บปวด ส่งเสียงหอนโกรธแค้นออกมา
มันหันตัวอย่างรวดเร็ว เงื้อกรงเล็บฟาดไปที่เฉินหนิง
ความเร็วราวกับสายฟ้า
เฉินหนิงรีบถอยหลัง
แต่ก็ยังช้าไป半步
ปลายกรงเล็บอันแหลมคมกรีดผ่านปลายแขนของเธอ
แกร็ก!
แขนเสื้อฉีกขาดทันที
รอยเลือดสามเส้นปรากฏขึ้นบนแขน
ความเจ็บปวดแสบร้อนแผ่ซ่านเข้ามาทันที
【ถูกโจมตี】
【ค่าพลังชีวิต: 50→42】
เฉินหนิงกัดฟัน ไม่สนใจบาดแผล รีบถอยห่างออกมาโดยเร็ว
คนและสัตว์ร้าย เผชิญหน้ากันอีกครั้งโดยมีต้นไม้ใหญ่คั่นกลาง
เธอพบว่า หมาป่าเขี้ยวเทาถึงจะดุร้าย แต่ก็ไม่ได้ฉลาดอะไร
ทุกครั้งที่พุ่งโจมตีมันจะออกแรงเต็มที่
แค่เธอใช้ลำต้นไม้บังไว้ มันก็ต้องอ้อมเข้ามาใหม่
ถึงจะเสียพลังกายเหมือนกัน
แต่อย่างน้อย ก็ยังมีความหวังมากกว่าสู้แบบเผชิญหน้า
คิดได้ดังนั้น เฉินหนิงกำขวานหินแน่น ค่อยๆ ปรับลมหายใจ
เธอไม่ได้รีบโจมตี
หมาป่าเขี้ยวเทาก็ไม่ได้พุ่งเข้ามาอีก
ทั้งสองฝ่ายค่อยๆ เคลื่อนที่โดยมีลำต้นไม้หนาทึบคั่นกลาง ต่างฝ่ายต่างหาโอกาสเมื่ออีกฝ่ายเผลอ
ในป่ากลับมาเงียบงันอย่างน่าประหลาดอีกครั้ง
สายลมพัดผ่านยอดไม้ เกิดเสียงกระซิบซ่าๆ
เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากเฉินหนิงไม่หยุด ความเจ็บปวดจากบาดแผลที่แขนซ้ายทำให้เธออดขมวดคิ้วไม่ได้
เธอเงียบลงเหลือบมอง
【ค่าพลังชีวิต: 42/50】
ยังดี
บาดแผลไม่สาหัสอะไร
อย่างน้อยก็ยังไม่กระทบกับการเคลื่อนไหว
อีกด้านหนึ่ง
บาดแผลที่หลังของหมาป่าเขี้ยวเทาก็ยังคงซึมเลือดไม่หยุด
ขนสีเทากลับกลายเป็นสีแดงฉานไปทั้งแผ่น
【หมาป่าเขี้ยวเทา】
【ค่าพลังชีวิต: 84/90】
มันหมอบตัวลงต่ำ ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ในลำคอตลอดเวลา ดวงตาสีแดงเข้มจ้องมองเฉินหนิงไม่วางตา เห็นได้ชัดว่าเริ่มมองเธอเป็นเหยื่อตัวจริงแล้ว
ทันใดนั้น
หมาป่าเขี้ยวเทาก็ขยับ
แต่คราวนี้ มันไม่ได้พุ่งเข้าใส่โดยตรงเหมือนก่อนหน้านี้ แต่วนรอบต้นไม้ใหญ่ค่อยๆ เคลื่อนที่ พยายามจะอ้อมไปทางด้านหลังของเฉินหนิง
เฉินหนิงรู้สึกหนักใจขึ้นมา
"มันกำลังทดสอบเรา..."
ดูเหมือนว่าหลังจากพุ่งพลาดสองครั้งติดต่อกัน หมาป่าเขี้ยวเทาตัวนี้ก็ไม่ได้บุ่มบ่ามเหมือนตอนแรกแล้ว
เธอเองก็หมุนตามลำต้นไม้ไปเรื่อยๆ ให้ลำต้นอยู่ระหว่างตัวเองกับหมาป่าเขี้ยวเทาเสมอ
คนและสัตว์ร้าย ต่างฝ่ายต่างรุกต่างรับ ไม่มีใครลงมือก่อน
เวลาผ่านไปทีละน้อย
ในที่สุดหมาป่าเขี้ยวเทาก็หมดความอดทน
มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ จากลำคอ ขาหลังระเบิดพลังออกมาอย่างกะทันหัน พุ่งเข้ามาอีกครั้ง
เพียงแต่คราวนี้ มันฉลาดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
พุ่งมาได้ครึ่งทาง มันกลับบิดตัว forcibly พยายามอ้อมลำต้นไม้
รูม่านตาเฉินหนิงหดเล็กน้อย
เธอรีบถอยออกไปสองก้าว หลบการพุ่งครั้งนี้ได้อย่างหวุดหวิด
แต่กรงเล็บอันแหลมคมก็ยังเฉียดชายเสื้อของเธอไป ฉีกเป็นรอยยาวสามเส้นที่หน้าอก
เกือบไปแล้ว!
ความเย็นวาบแล่นขึ้นมาทั่วหลังของเฉินหนิงในทันที
ถ้าเมื่อกี้โต้ช้าไปนิดเดียว สิ่งที่ถูกฉีกคงไม่ใช่เสื้อผ้า แต่เป็นหน้าอกของเธอ
หมาป่าเขี้ยวเทาโจมตีไม่โดน ร่วงลงสู่พื้นอีกครั้ง
ในวินาทีที่มันกำลังจะหันตัว เฉินหนิงก็มีประกายคมกริบวาบผ่านแววตา
โอกาส!
เธอไม่ได้โจมตีไปที่หลัง แต่เล็งไปที่ขาหลังของหมาป่าเขี้ยวเทาแล้วฟันขวานหินลงไปอย่างแรง
ฉึก!
ขวานหินอันแหลมคมฟันเข้าที่ด้านนอกขาหลัง เลือดกระเซ็นทันที
【สร้างความเสียหาย: 6】
【ค่าพลังชีวิตหมาป่าเขี้ยวเทา: 84→78】
"โหยว——"
หมาป่าเขี้ยวเทาร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างน่าสงสาร หันตัวคว้าฉวยกัดไปที่เฉินหนิงทันที
เฉินหนิงเตรียมตัวไว้แล้ว พอโจมตีสำเร็จก็รีบถอยหลัง อ้อมไปอีกฝั่งของลำต้นไม้ทันที
การกัดครั้งนี้พลาดอีกครั้ง
หมาป่าเขี้ยวเทาเพราะบาดเจ็บ ท่าทางการวิ่งดูช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
ขาหลังข้างหนึ่งเริ่มเดินกะเผลกเล็กน้อย
ถึงจะไม่กระทบมากนัก แต่ก็เพียงพอจะทำให้เฉินหนิงเห็นความหวัง
เธอรู้ว่า เดาไม่ผิด
ในเมื่อพลังสู้มันไม่ได้ ก็ต้องทำให้ความเร็วของมันพิการก่อน
แค่ความเร็วลดลง อำนาจในการตัดสินใจก็จะค่อยๆ กลับมาอยู่ในมือของเราเอง
คิดได้ดังนั้น เฉินหนิงก็กำขวานหินแน่นขึ้น สายตาแน่วแน่มากยิ่งขึ้น
วันนี้...
ต้องมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่รอดออกไปจากที่นี่ได้