“หยุด!”
หลังควบม้าตะบึงออกมาได้ยี่สิบลี้ อวิ๋นเจิงก็สั่งให้กองทัพใหญ่หยุดอยู่ข้างลำธารสายหนึ่ง
“เจ้าทำอันใด?”
เสิ่นลั่วเยี่ยนถลึงตาใส่อวิ๋นเจิงอย่างไม่สบอารมณ์ “พวกเราเพิ่งออกมาได้ไม่ไกล ยามนี้หยุดลง ทหารไล่ตามก็จะตามมาทันในไม่ช้า!”
“ข้าเหนื่อยแล้ว! ขี่ต่อไม่ไหวแล้ว!” อวิ๋นเจิงกล่าวพลางหอบหายใจ
เสิ่นลั่วเยี่ยนเดือดดาล สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ “ม้าที่วิ่งอยู่ทั้งนั้น เจ้าไม่ได้เป็นคนวิ่งเสียหน่อย แค่นี้ก็ขี่ไม่ไหวแล้วหรือ?”
อวิ๋นเจิงรู้สึกพูดไม่ออก ได้แต่กล่าวเสียงอ่อยว่า “ขาของข้าถูกเสียดสีจนแทบถลอกแล้ว ม้าก็น่าจะเหนื่อยเช่นกัน พักสักครู่แล้วค่อยออกเดินทาง...”
เสิ่นลั่วเยี่ยนกำลังจะเอ่ยต่อ ทว่าตู้กุยหยวนกลับกล่าวเกลี้ยกล่อมว่า “พระชายา ให้ทุกคนพักสักหน่อยเถิด! พวกเราหาที่ให้ทั้งคนและม้าได้ดื่มน้ำกัน พี่น้องสวมเกราะอยู่ อีกทั้งอากาศก็ร้อนเช่นนี้ เดินทางกันมาเนิ่นนาน ทุกคนคงคอแห้งผากแล้ว...”
ตู้กุยหยวนเข้าใจดีว่าอวิ๋นเจิงคงคิดแผนการบางอย่างขึ้นมาอีกแล้ว
เดิมทีเสิ่นลั่วเยี่ยนยังคิดจะปฏิเสธ แต่เมื่อเห็นหลายคนเหงื่อท่วมศีรษะ นางจึงทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วย
ทุกคนไม่ได้เหนื่อยนัก ทว่ากระหายน้ำจริงๆ
คราวนี้พวกเขาออกฝึกยุทธ์โดยไม่ได้พกถุงน้ำหรือสิ่งใดมา พอได้ยินว่าจะพัก ทุกคนก็วิ่งไปที่ลำธารทันที
อวิ๋นเจิงพิงต้นไม้เล็กๆ หอบหายใจเฮือกใหญ่ “ข้าขอพักหายใจสักครู่ ตู้กุยหยวน เจ้าไปตักน้ำมาให้ข้าหน่อย...”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
ตู้กุยหยวนรีบวิ่งไปริมธาร
“สักวันพวกเราคงถูกเจ้าทำให้ตายเพราะความเหนื่อย!”
เสิ่นลั่วเยี่ยนมองอวิ๋นเจิงอย่างขุ่นเคือง สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
“เสด็จพ่อรับสั่งแล้วว่าจะไม่ลงโทษพวกเรา ต่อให้แพ้ก็ไม่เป็นไร”