ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงเผ่าของเจียเหยา
บัดนี้ที่นี่ว่างเปล่าไร้ผู้คนแล้ว
ทว่ายังพอมองเห็นข้าวของผุพังที่ทิ้งไว้ยามอพยพอย่างเร่งด่วนอยู่ไม่น้อย
มองดูอยู่ครู่หนึ่ง อวิ๋นเจิงก็พาคนไปยังที่ดินข้างจุดซึ่งพวกเขาขุดมันเทศขึ้นมา
มันเทศถูกขุดไปแล้ว ที่นี่น่าจะมีคนกลับมาปลูกพืชไร่อีกครั้ง
แต่บางทีพวกเขาอาจได้รับคำสั่งให้อพยพอย่างกะทันหัน จึงไม่ได้ปลูกไว้มากนัก
บัดนี้พืชผลในแปลงเติบโตสูงกว่าหนึ่งฉื่อแล้ว
“เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร?”
อวิ๋นเจิงถามอวี๋ซื่อจง
“รู้พ่ะย่ะค่ะ!”
อวี๋ซื่อจงตอบว่า “สิ่งนี้เรียกว่าข้าวสาลีอวิ๋น ต่างจากข้าวสาลีของพวกเรา แต่เหมาะปลูกทางเป่ยหวน เพียงแต่ผลผลิตไม่สูงนัก”
“ต่ำเพียงใด?”
อวิ๋นเจิงถาม
อวี๋ซื่อจงจุ๊ปากสองครั้ง “อย่างไรก็แล้วแต่ หากได้ผลผลิตเกินหนึ่งร้อยจินต่อหมู่ก็นับว่าสูงแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
“นี่...”
อวิ๋นเจิงพูดไม่ออก “ต่ำถึงเพียงนี้เชียว”
“นี่ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายที่สุดด้วยซ้ำ”
อวี๋ซื่อจงกล่าวพลางยิ้ม “เป่ยหวนยังมีวิธีเพาะปลูกที่ต้องพึ่งฟ้าฝน ผลผลิตของวิธีนั้นต่ำจนน่าเวทนายิ่งกว่า”
“วิธีใด?”
อวิ๋นเจิงถามด้วยความสงสัย
อวี๋ซื่อจงยิ้มบาง “ก็คือพกเมล็ดพันธุ์ไปด้วยยามต้อนสัตว์ ระหว่างต้อนสัตว์ก็หว่านเมล็ดพันธุ์ไปตามทาง พอกลับจากเลี้ยงสัตว์แล้วค่อยเก็บเกี่ยวตามเส้นทางเดิม วิธีนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าสวรรค์จะประทานอาหารให้หรือไม่...”
“นับเป็นวิธีเอาชีวิตรอดอย่างหนึ่งเหมือนกัน”
อวิ๋นเจิงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วถามอวี๋ซื่อจงอีกว่า “ที่ดินผืนนี้นับว่าดีในเป่ยหวนหรือไม่?”
อวี๋ซื่อจงตอบว่า “น่าจะนับว่าดีพ่ะย่ะค่ะ”
หลายพื้นที่ในเป่ยหวนไม่เหมาะแก่การเพาะปลูก แต่ก็ยังมีผืนดินที่เพาะปลูกได้อยู่