เจ็ดวันต่อมา อวิ๋นเจิงเดินทางมาถึงเมืองเสวียนกุยด้วยสภาพเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง
นับเวลาแล้ว หลายคนในที่นี้ไม่ได้พบอวิ๋นเจิงมาเกือบสองปีแล้ว
“ฝ่าบาท ฝ่าบาท……”
ไกลออกไป อวิ๋นเจิงเห็นคนกลุ่มหนึ่งวิ่งตรงมาทางขบวนของพวกเขา
เมื่อคนเหล่านั้นเข้ามาใกล้ ใบหน้าคุ้นเคยทีละคนก็ปรากฏต่อสายตาอวิ๋นเจิง
เสิ่นควน หวังชี่ ลู่ซิง หลี่เฉิง เหลียงเถี่ย……
“ข้าน้อยคารวะฝ่าบาท!”
ทุกคนลงจากม้าอย่างรวดเร็ว แล้วตะโกนพร้อมกัน
ราวกับต้องการให้อวิ๋นเจิงเห็นว่าพวกเขายังคงมีชีวิตชีวาเปี่ยมกำลัง
และคล้ายยากจะปกปิดความตื่นเต้นในใจ
เมื่อมองใบหน้าคุ้นเคยเหล่านั้น อวิ๋นเจิงเองก็ยินดีเป็นพิเศษ
อวิ๋นเจิงพลิกตัวลงจากม้าอย่างรวดเร็ว เดินไปอยู่เบื้องหน้าทุกคน แล้วกวาดตามองพวกเขาทีละคน
ท้ายที่สุด สายตาก็หยุดลงที่หวังชี่
“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!”
อวิ๋นเจิงตบไหล่หวังชี่
ไม่มีถ้อยคำห่วงใย และไม่มีคำตำหนิ
ถ้อยคำเป็นพันเป็นหมื่นล้วนกลั่นออกมาเป็นประโยคเรียบง่ายเพียงประโยคเดียว
หวังชี่ก้มหน้าลงอย่างละอายใจ “ข้าน้อยประมาท ทำให้กองทัพของเราต้องสูญเสียโดยใช่เหตุ ข้าน้อยละอายยิ่งนัก!”
“เหลวไหล!”
อวิ๋นเจิงถลึงตามองหวังชี่ “ใครจะคาดคิดว่าข้าศึกยอมชักศึกเข้าบ้าน เพียงเพื่อเล่นงานพวกเจ้า? อวี๋ซื่อจงเก่งกาจเพียงใด? คราวนั้นเขายังถูกคนลอบแทงข้างหลัง จนพ่ายแพ้มาแล้วมิใช่หรือ?”
อวิ๋นเจิงไม่เคยตำหนิหวังชี่เรื่องความพ่ายแพ้ในแถบนี้เมื่อปีก่อน
ปัจจัยชี้ขาดแพ้ชนะในสงครามมีมากมายเหลือเกิน
ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น ต่อให้เขาเป็นผู้นำทัพเอง ก็คงพ่ายแพ้เป็นส่วนใหญ่