หลังพักอยู่ในค่ายใหญ่กองเรือสองวัน อวิ๋นเจิงและพวกพ้องก็ออกเดินทางไปติ้งเป่ยอีกครั้ง
ตลอดทาง พวกเขาพูดคุยกันถึงเรื่องทัพเรือ
“มีเรือหุ้มเกราะเหล็กที่ต่อขึ้นทั้งลำอย่างที่เจ้าว่าจริงหรือ? เจ้าไม่ได้หลอกพวกเรากระมัง?”
“นั่นสิ ทั้งลำเป็นก้อนเหล็กเช่นนี้ จะลอยน้ำได้อย่างไร? ต่อให้ลอยได้ ก็คงแล่นไม่ไหวกระมัง?”
ยามอวิ๋นเจิงเล่าถึงเรือยักษ์หุ้มเกราะเหล็กให้พวกนางฟัง สตรีทั้งสองต่างแสดงความกังขาอย่างยิ่ง
หากเพียงหุ้มเกราะเหล็กชั้นหนึ่งไว้บนเรือหอรบหรือเรือสมบัติ พวกนางยังพอคิดว่าเป็นไปได้
ทว่าเรือยักษ์ที่สร้างจากเหล็กทั้งลำนั้น ในความคิดของพวกนาง แทบไม่ต่างจากความฝัน
ไม่สิ ก่อนอวิ๋นเจิงเอ่ยถึง พวกนางยังไม่กล้าฝันถึงเรื่องเช่นนี้ด้วยซ้ำ!
อวิ๋นเจิงยิ้ม “ยามนี้อาจฟังดูเหลือเชื่อ แต่ภายหน้าต้องมีเรือหุ้มเกราะเหล็กเช่นนี้แน่ เพียงแต่ไม่รู้ว่าพวกเราจะมีวาสนาได้เห็นในชั่วชีวิตหรือไม่”
เห็นอวิ๋นเจิงกล่าวอย่างมั่นใจ เสิ่นลั่วเยี่ยนก็อดยิ้มไม่ได้ “ใครจะรู้ว่าในหัวของเจ้ามีความคิดพิสดารอยู่มากมายเพียงใด...”
“นั่นสิ!”
เมี่ยวอินยิ้มงาม “เขายังเคยบอกว่าจะเหยียบเมฆมงคลเจ็ดสีมารับพวกเราเข้าจวนมิใช่หรือ?”
พอเมี่ยวอินเอ่ยถึงเมฆมงคลเจ็ดสี อวิ๋นเจิงก็พลันกระดากใจอยู่บ้าง
เขาเคยให้คำมั่นไว้จริง
แต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่ได้ลงมือทำ!
เกรงว่าคงต้องรอให้เขากับจางซวีว่างลงเสียก่อน แล้วค่อย ๆ คิดค้นกัน
สิ่งนั้นกล่าวว่ายากก็ไม่ยาก เพียงแต่ต้องหาวัสดุที่เหมาะสมให้พบ
“อา...”
ขณะที่อวิ๋นเจิงกำลังกระดากใจ เสิ่นลั่วเยี่ยนก็พลันคลื่นไส้ขึ้นมา