# ตอนที่ 59 รำพึงรำพัน
ปลายฤดูสารทเดือนสิบ ฟ้าสูงเมฆขาว ลมพัดผ่านท้องทุ่งสุดลูกหูลูกตา ใบไม้ในป่าร่วงไปเกือบหมด ในท้องทุ่งเขียวขจีและป่าโปร่ง มองเห็นหมู่บ้านลาง ๆ อยู่หลายแห่ง ตอนตื่นเช้า พื้นในเรือนศาลาจับน้ำค้างเย็นเยือกชั้นหนึ่ง เดินบนนั้นรองเท้าก็ชื้นเปียก ครั้นตะวันขึ้นสูง น้ำค้างนี้ก็ค่อย ๆ ระเหยหายไป
พ่อค้าจากเมืองง่อไม่ได้พักนาน ตักน้ำเสร็จก็เดินทางต่อ มุ่งไปทางตะวันออก คนพวกนั้นแม้ไปแล้ว แต่ความหดหู่ที่ทิ้งไว้ให้ซุนเจินกลับไม่จางหายไปหลายวัน เช้าวันนี้ เขากำลังนั่งยอง ๆ ใต้ต้นไม้ มองดูหยดน้ำค้าง รำพึงถึงชีวิต นอกประตูลานหน้าก็มีขุนนางอำเภอขี่ม้าพาดดาบมาสองคน "นายอำเภอมีคำสั่ง เรียกซุนเจินนายกองศาลาฝานหยางไปยังที่ว่าการ"
ซุนเจินรับตำแหน่งนายกองศาลามาจวบจนบัดนี้เกือบสองเดือนแล้ว นายอำเภอไม่เคยเรียกพบเขาเลย แม้แต่ครั้ง "คดีสวี่จ้งฆ่าคน" ก็เป็นตู้หม่ายไปรายงานความ บัดนี้ในยามที่ไม่มีเรื่องราวใหญ่โตเกิดขึ้นในเขตศาลา ทั้งไม่ถึงคราวตรวจประเไม่นผลงานประจำปี จู่ ๆ ส่งคนมาเรียกในยามนี้ เพื่อเหตุใดกัน?
ซุนเจินรีบเก็บข้าวของให้เรียบร้อย จูงม้าออกจากเรือน ขึ้นทางหลวงไปพร้อมขุนนางสองคนนั้น ถามเลียบเคียงดู
ขุนนางยุคฮั่นแบ่งได้คร่าว ๆ เป็นสองพวก พวกหนึ่งคือ "ขุนนางประจำที่ว่าการอำเภอ" อีกพวกคล้ายกับ "แขกในสังกัด" พวกแรกเข้ารับตำแหน่งหรือถูกเลื่อนขั้นมาตามช่องทางปกติ พวกหลังเป็นผู้ที่ขุนนางใหญ่ "แต่งตั้งเอง" แม้ล้วนรับเบี้ยหวัด มีชื่อในทำเนียบขุนนาง แต่ความใกล้ชิดกับขุนนางใหญ่ต่างกัน พวกแรกเรียกได้ว่า "ขุนนางหลวง" พวกหลังเรียกได้ว่า "ขุนนางส่วนตัว"
ขุนนางสองคนตรงหน้านี้ล้วนเป็น "ขุนนางส่วนตัว" ใกล้ชิดกับนายอำเภอยิ่ง ที่ว่า "ผู้รับใช้ในตระกูล หากสองชั่วคนก็ถือเป็นนายบ้าน หากสามชั่วคนก็ถือเป็นเจ้าเหนือหัว" หากรับใช้ตระกูลเดียวกันติดต่อกันสองชั่วคน สำหรับผู้รับใช้ ตระกูลนี้ก็เป็น "นายบ้าน" หากรับใช้ตระกูลเดียวกันติดต่อกันสามชั่วคน สำหรับผู้รับใช้ ตระกูลนี้ก็ไม่เพียงเป็น "นายบ้าน" หากเป็นถึง "เจ้าเหนือหัว"
นายอำเภอเองอิมคนนี้ ชาติตระกูลแม้สู้ตระกูลมีชื่อใหญ่ในปัจจุบันไม่ได้ เช่นตระกูลอ้วนแห่งยีหลำ ห่างไกลจากขั้นที่มี "ลูกศิษย์และขุนนางเก่าในสังกัด" ทั่วแผ่นดิน แต่ก็เป็นตระกูลรับราชการสืบต่อกันหลายชั่วคน ขุนนางสองคนที่มาส่งคำสั่งให้ซุนเจินนี้ล้วนรับใช้ตระกูลเขาติดต่อกันสองชั่วคน หากว่าด้วยความใกล้ชิดแล้ว ยิ่งกว่าฉินกานที่เป็นคนสนิทนายอำเภอเสียอีก ฉะนั้นปากจึงแน่นนัก ไม่ยอมเปิดเผยว่านายอำเภอเรียกเขาไปที่ว่าการเพื่อเรื่องใด เพียงยิ้มว่า "ท่านซุนวางใจ เป็นเรื่องดี ไม่ใช่เรื่องร้าย"
ในเมื่อพวกเขาพูดเช่นนี้ ไม่ยอมตอบตรง ๆ ซุนเจินก็ไม่ถามอีก เปลี่ยนเรื่อง ชี้ชวนสองคนนั้นชมทิวทัศน์ระหว่างทาง วิจารณ์ขนบธรรมเนียมท้องถิ่น
เขามารับตำแหน่งแม้ยังไม่ถึงสองเดือน แต่ประการหนึ่ง ตระเวนเขตศาลาทั่วทั้งเขตมาแล้ว คุ้นเคยกับสภาพในท้องที่ยิ่ง ประการสอง เติบโตที่เองอิมมาแต่เล็ก คุ้นเคยกับเรื่องราวในอำเภอนี้ยิ่ง ไม่ว่าเรื่องในศาลาตนหรือศาลาอื่น ล้วนเล่าได้คล่องแคล่ว ไกลถึงคนมีชื่อที่เกิดในท้องที่นี้สมัยรณรัฐและฮั่นก่อน ตลอดจนเรื่องเล่าที่เคยเกิดขึ้น ล้วนพูดออกมาได้ทันที หยิบยกมาได้ทันมือ
ขุนนางอำเภอสองคนนี้ไม่ใช่ชาวเองอิม ตามนายอำเภอมา หลายเรื่องไม่รู้ ฟังอย่างเพลิดเพลิน ไม่ทันรู้ตัวก็ถึงเมืองเองอิม ขุนนางอำเภอมองดูท้องฟ้า เห็นเพิ่งพ้นยามเว่ย กล่าวว่า "รีบบ้างช้าบ้าง ก็ยังไม่สายเกินไป ตอนนี้นายอำเภอคงรออยู่ในที่ว่าการ ท่านซุน เชิญตามพวกเรามาเถิด"
นำหน้าชี้ทาง เข้าประตูเมือง พาซุนเจินมุ่งสู่ "ที่ว่าการ"
…
ราชวงศ์ฮั่นสืบทอดระบอบจากฉิน ผังเมืองเป็นระเบียบเรียบร้อย แบ่งคร่าว ๆ เป็นสามส่วน
ส่วนหนึ่งคือ "ลหวี่หลี่" ที่อยู่อาศัยของราษฎร
ส่วนหนึ่งคือ "ตลาด" คือที่ค้าขายแลกเปลี่ยนสินค้า
อีกส่วนหนึ่งก็คือ "ที่ว่าการ"
เช่นเดียวกับที่ "หลี่" มีกำแพงล้อมรอบ "ที่ว่าการ" ก็มีกำแพงล้อมรอบ ทั้งกำแพงยังสูงใหญ่กว่า หากเรียกเมืองเองอิมทั้งเมืองว่า "เมืองใหญ่" "ที่ว่าการ" ก็เป็น "เมืองเล็ก" หนึ่ง ครั้งราชวงศ์ฮั่นก่อน "ที่ว่าการ" ในเมืองตั้งอยู่ไม่แน่นอน บ้างอยู่กลางเมือง บ้างอยู่ทางตะวันออก นับแต่ราชวงศ์นี้มา ค่อย ๆ ย้ายไปอยู่ทางเหนือเมืองจนหมด กลายเป็นแบบแผนตายตัว
เพื่อประหยัดแรงงานและวัสดุ "ที่ว่าการ" หลายแห่งสร้างไว้มุมตะวันตกเฉียงเหนือหรือมุมตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง เช่นนี้ก็อาศัยกำแพงเมืองที่มีอยู่เดิม เพียงต่อกำแพงออกไปอีกสองด้านก็ล้อม "ที่ว่าการ" ไว้ได้ "ที่ว่าการ" เมืองเองอิมก็อยู่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง
…
ซุนเจินสามคนผ่านตลาด ผ่านลหวี่หลี่ มาถึงทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง ตรงหน้ามีเสาหินอันหนึ่ง ตั้งตระหง่านตรงกับถนนใหญ่ หลังเสาหินก็คือประตูใหญ่ "ที่ว่าการ" ประตูที่ว่าการมักหันไปทางใต้ ถือนัยว่า "ปราชญ์หันหน้าทางใต้สดับแผ่นดิน หันสู่แสงสว่างเพื่อปกครอง" ประตูที่ว่าการเองอิมก็เป็นเช่นนั้น — "ที่ว่าการ" บางแห่งหน้าประตูมิตั้งเสาหิน เปลี่ยนเป็นตั้งหวนเปี่ยวสองต้นแทน ล้วนถือเอาความสง่างามเด่นชัด
ข้างเสาหินหรือหวนเปี่ยว มีกลองตั้งใบหนึ่ง แขวนบนเสาไม้ ขุนนางราษฎรในเมืองมีเรื่องราว ก็ตีกลองนี้ ให้คนรับรู้ ซุนเจินครั้งชาติก่อนแม้ไม่เคยเห็น "กลองตั้ง" เจ้านี่ แต่เคยเห็นในละครภาพยนตร์มามาก ดูเหมือนจวบจนปลายราชวงศ์ชิงต่อสาธารณรัฐ หน้าศาลก็ยังมีของนี้ ฉะนั้นหลังข้ามภพมาเห็นของนี้จึงไม่แปลกใจ
เช่นเดียวกับที่ข้างประตูเรือนศาลามี "เรือนซู่"(1) ข้างประตูที่ว่าการก็มักมีห้องหนึ่งหรือหลายห้องเชื่อมกับกำแพง ประตูเปิดออกข้างนอก นี่ไว้ให้ขุนนางที่มาจากต่างเมืองได้เปลี่ยนเครื่องแต่งกาย หากขุนนางผู้ใหญ่ยังไม่ว่างพบ พวกเขาก็พักในนั้นได้ ยามนี้ ใน "เรือนซู่" ก็มีขุนนางผู้น้อยคนหนึ่งที่เพิ่งรีบมาจากต่างเมือง กำลังจัดเสื้อผ้า จัดหมวกและสายรัด เตรียมเข้าพบขุนนางเบื้องบน
ซุนเจินเป็นผู้ที่นายอำเภอเรียกมา ตามนัยของขุนนางสองคนนั้น นายอำเภอก็กำลังรอเขาอยู่ ย่อมไม่ต้องคอยในเรือนซู่ ตามหลังขุนนางสองคนนั้น ก้าวเข้าที่ว่าการอย่างนอบน้อม
…
ปากประตูที่ว่าการมียามเฝ้าประตูสองคน นายอำเภอปกครองคนเข้มงวดนัก ยามเฝ้าประตูสองคนนี้ล้วนถือทวน ยืนสองข้างประตู หันหน้าเข้าหากันยืนตรง หากซุนเจินมาลำพัง ก็ยากจะเลี่ยงถูกซักถามอยู่บ้าง แต่บัดนี้มีขุนนางสองคนนำทาง ยามเฝ้าประตูจึงไม่ถามสักคำก็ปล่อยพวกเขาเข้าไป
เข้าประตูที่ว่าการ ตรงหน้าเป็นฉากบังตาก่อด้วยดิน ฝูซือ ก็คือฉากกั้น ด้านบนสาดหมึกย้อมเขียว วาดต้นไม้ใหญ่งามสง่าสองต้น ลำต้นใหญ่ กิ่งก้านบิดเกลียว ลำต้นเป็นสีดำ ใบเป็นสีเขียวหมึก มุมบนขวาเขียนอักษรสองบรรทัด เขียนว่า "ไม้กิ่งสานกัน คือยามผู้ครองแผ่นดินมีคุณธรรมเมตตาบริบูรณ์ แปดทิศเป็นครอบครัวเดียว กิ่งไม้จึงสานกัน" สำนักหยูสนับสนุนการปกครองด้วยเมตตา สองประโยคนี้พอดีต้องตามคำสอนของปราชญ์
ขุนนางสองคนนั้นอยู่ในที่ว่าการนาน คุ้นกับภาพนี้จนเกินคุ้น ซุนเจินก่อนหน้านี้ตอนรับตำแหน่งนายกองศาลา เพื่อรับใบตราตั้งก็เคยมาที่ว่าการ เคยเห็นภาพนี้ สามคนต่างไม่ได้หยุดยืน อ้อมฉากบังตาเข้าสู่ลาน
ลานทั้งกว้างและลึก กลางลานมีห้องโถงใหญ่ ชายคาปลายเชิด สง่างามสูงตระหง่าน ที่นี่ก็คือที่ว่าราชการของนายอำเภอ เรียกว่า "ทิงซื่อ" หรือ "ห้องโถงว่าราชการ" หน้าโถงมีบันได ทอดลงสู่ลาน — นายอำเภอไม่ได้ขึ้นว่าราชการทุกวัน คนขยันสองสามวันว่าราชการที คนเกียจคร้านสี่ห้าวันขึ้นโถงที วันนี้ไม่ใช่วันที่นายอำเภอขึ้นว่าราชการ ประตูโถงปิดแน่น
ขุนนางสองคนหยุดเท้าเล็กน้อย กล่าวว่า "นายอำเภออยู่ในเรือนพักด้านหลัง ...ท่านซุน เชิญท่านไปนั่งพักที่ 'เปี้ยนจั้ว' ก่อน รอข้าสองคนไปแจ้งให้ทราบ" ผังที่ว่าการ ด้านหน้าว่าราชการ ด้านหลังเป็นที่พัก "เรือนพัก" ก็คือ "หอพัก" ตั้งแต่นายอำเภอ รองนายอำเภอ ลงมาถึงขุนนางผู้น้อยทั่วไป ยามปกติล้วนพักในเรือนพัก
ซุนเจินประสานมือคำนับรับว่า "ขอรับ"
ขุนนางสองคนนี้คำนับตอบ เดินตามทางหินกรวดในลาน อ้อม "ห้องโถงว่าราชการ" ไปยัง "เรือนพัก" ด้านหลัง ซุนเจินมองส่งพวกเขาไปไกล จนเงาหายลับ จึงค่อยหันมองซ้ายขวา
"เปี้ยนจั้ว" ก็คือห้องเล็กสองข้าง "ห้องโถงว่าราชการ" ทุกวันมีขุนนางผู้น้อยอยู่เวรในนั้น รับผิดชอบจัดการเรื่องเล็ก ๆ ประจำวัน ยามนี้เป็นบ่าย กำลังยุ่ง "เปี้ยนจั้ว" แต่ละห้องล้วนมีขุนนางต่างเมืองนั่งอยู่ไม่น้อย ดูจากเครื่องแต่งกาย มีเซ่อฟูประจำตำบล มีนายกองศาลาอย่างซุนเจิน ยังมีผู้ใหญ่บ้าน บางครั้งก็มีราษฎรปะปน อื้ออึงวุ่นวาย
ยังมีขุนนางผู้น้อยอีกสองสามคน บางทีอาจมาช้า เข้าแถวค่อนข้างท้าย ทั้งรำคาญความอึกทึก จึงไม่รอในห้อง หากยืนใต้ต้นไม้ในลาน คนหนึ่งพิงลำต้น ก้มหน้าขมวดคิ้ว ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดราชการ หรือคิดเรื่องอื่น อีกสองคน คนหนึ่งหันหน้าเข้าฉากบังตา คุกเข่านั่งใต้ต้นไม้ ประคองม้วนไม้ไผ่อ่านอย่างตั้งใจ คนหนึ่งยืนพิงต้นไม้ จ้องมองกำแพงทิศตะวันออกของ "ที่ว่าการ" อย่างใจลอย
คนที่มองกำแพงตะวันออกผู้นี้หันข้างให้ซุนเจิน คนที่อ่านม้วนไม้ไผ่ตั้งอกตั้งใจ ล้วนไม่ได้สังเกตเห็นซุนเจินกับขุนนางสองคนเข้ามา ส่วนคนที่ขมวดคิ้วนั้นคงเห็นเขาด้วยหางตา ก่อนหน้านี้เงยหน้ามองพวกเขาแวบหนึ่ง บางทีอาจไม่รู้จัก ก็ก้มหน้าลงอีก
"เปี้ยนจั้ว" ล้วนมีคนอยู่ ซุนเจินไม่ได้เข้าไป หากเดินเลียบระเบียงหลังฉากบังตา มายืนใต้ต้นพุทราข้างกำแพงทิศตะวันตก ภาษิตว่า "เดือนเจ็ดสิบห้าค่ำพุทราแดงวง เดือนแปดสิบห้าค่ำตากเป็นแห้ง" พ้นฤดูพุทราสุกมานานแล้ว บนต้นเหลือแต่ใบเหลือง ๆ บนพื้นใบไม้ร่วงเกลื่อน ไม่รู้เป็นไร แม้ในลานจะคึกคัก ซุนเจินยืนเดียวดายใต้ต้นไม้ กลับรู้สึกเปล่าเปลี่ยววังเวงขึ้นมาอย่างประหลาด
เขายิ้มเยาะตนเอง คิดในใจว่า "เพียงฟังพ่อค้าผู้นั้นเล่าเรื่องซุนเกี๊ยนนิดหน่อย อารมณ์ข้าก็ 'หดหู่' ได้หลายวัน ซุนเกี๊ยนได้ฉายาพยัคฆ์แห่งกังตั๋ง แต่ไหนแต่ไรก็ไม่ใช่คนสามัญอย่างข้าจะเทียบได้ มีอันใดให้ต้อง 'หดหู่' เล่า? — สมมุติว่าซุนเกี๊ยนเป็นข้า หากเขารู้ล่วงหน้าว่ากบฏโพกผ้าเหลืองจะลุกฮือ เกรงว่าจะไม่หวาดหวั่นกระวนกระวายอย่างข้าเป็นแน่ บางทีอาจกลับโลดเต้นยินดี ถือว่าโอกาสสร้างชื่อ ฝากชื่อไว้ชั่วลูกหลานกำลังจะมาถึง"
คิดเช่นนี้ก็จริง แต่มองดูตนเองที่ใน "วัยฉกรรจ์เพิ่งยี่สิบ" หลังรับตำแหน่งนายกองศาลาก็ยุ่งกับเรื่อง "หยุมหยิม" เล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านั้นทุกวัน "เลี้ยงตัวรอดไปวัน ๆ" วิ่งวุ่นเพียงเพื่อ "รักษาชีวิต" ทุกวัน บัดนี้ยังต้องมาคอยนายอำเภอเรียกพบในลาน ส่วนซุนเกี๊ยนผู้นั้นกลับตั้งแต่อายุสิบเจ็ดสิบแปดได้ฆ่าโจรสลัด ปราบโจรใหญ่ มีชื่อก้องทั้งเมือง ความต่างอันรุนแรงนี้ยากจะไม่ให้เขาสะเทือนใจ เกิดความรำพึงรำพัน
เขาก้มหน้าเดินวนรอบต้นไม้ รำพันอยู่นาน สุดท้ายยืนนิ่ง มือหนึ่งกดดาบหวนโฉ่ว(2)ข้างเอว มือหนึ่งตบลำต้นพุทรา ถอนใจกล่าวว่า "คนเราเกิดมาชาติหนึ่ง ดุจน้ำค้างยามเช้าที่ตะวันส่องก็เหือดหาย" ตามจังหวะที่ตบ ใบไม้เหลืองหลายใบร่วงพรู ดุจผีเสื้อเหลืองร่ายรำ บ้างร่วงลงพื้น บ้างร่วงลงบนบ่าของเขา
…
ร้อยห้าสิบปีก่อน พระเจ้ากวงอู่ตรัสว่า "คนเป็นทุกข์เพราะไม่รู้จักพอ พอได้หลงก็หมายปองสู่อีก" แต่ก็เพราะ "ได้หลงแล้วยังหมายปองสู่" จึงเกิด "การฟื้นฟูยุคกวงอู่" จึงเกิดการรวมแผ่นดินเป็นปึกแผ่น สภาพจิตใจของซุนเจินยามนี้ก็คล้ายกัน คือ "ได้หลงแล้ว ยังหมายปองสู่"
หากบัดนี้เขาไม่ใช่นายกองศาลา หากบัดนี้เขาไม่ได้คบหาสวี่จ้ง เจียงฉิน เกาซู่ผู้กล้าในท้องที่ หากเขาไม่ได้รวบรวมชาวบ้านกว่าร้อยคนเป็น "กองหนึ่งกอง" ต่อให้ฟังเรื่องซุนเกี๊ยนสิบเรื่อง เขาก็ย่อมจะไม่รำพันเช่นนี้ แต่ก็เพราะเขาทำหน้าที่นายกองศาลาได้ดีแล้ว ได้คบหานักเลงในท้องที่ไม่น้อยแล้ว ได้พัฒนาจาก "เดียวดายลำพัง" เมื่อแรก ค่อย ๆ มาถึง "ค่อยมีปีกกล้า" ในบัดนี้ จึงถูกเรื่องของซุนเกี๊ยนสะเทือนใจ จึงเกิดความรำพันเช่นนี้
เขาข้ามภพมาสู่ยุคฮั่นสิบกว่าปีแล้ว แม้โดยเนื้อแท้ยังเป็น "คนยุคหลัง" แต่ก็ยากจะเลี่ยงที่จะได้รับอิทธิพลจากค่านิยมในยุคนั้น
ชาวฮั่นทั้งสองยุค ไม่ว่าหนุ่ม กลางคน หรือชราภาพร่วงโรย ล้วน "ปณิธานใหญ่ วาจาใหญ่" มีจิตใจองอาจเข้มแข็ง มีจิตใจรุกไปข้างหน้า ใฝ่จะสร้างคุณงามความดี เชิดชูชื่อเสียง ดังเช่นเฉิงเยี่ยน เฉินเปา ตู้หม่าย ฮองตงคนหยาบในชนบทเช่นนี้ บางทียังเรียกตนว่า "ลูกผู้ชาย" นับประสาอะไรกับบัณฑิตผู้ศึกษาอักษรอย่างซุนเจิน?
"ผู้พิทักษ์ธรรมในหมู่ยอดบัณฑิต" ที่ตายไปสิบกว่าปีก่อน ตันฟานแห่งยีหลำ อายุสิบห้าเอ่ยวาจาห้าวว่า "ลูกผู้ชายอยู่ในโลก ควรกวาดล้างแผ่นดินให้สงบ" อายุสิบห้าก็ถือตนเป็น "ลูกผู้ชาย" และสุดท้ายเขาก็พลีชีพเพื่อปณิธานของตนจริง ยีหลำติดกับเองฉวน เรื่องของตันฟาน ซุนเจินนับแต่ข้ามภพมาก็มักได้ยินอยู่เนือง ๆ
ผ่านการบ่มเพาะจากสภาพแวดล้อมเช่นนี้นานปี ค่อย ๆ ซึมซับ นิสัยและปณิธานของเขาย่อมต่างจากก่อนข้ามภพมาบ้าง ผ่านความตรากตรำสองเดือน มี "กำลังของตน" อยู่บ้าง มีหลักประกัน "รักษาชีวิต" อยู่บ้าง เขาก็เริ่ม "ได้หลงหมายปองสู่"
…
กำลังรำพันอยู่ ขุนนางสองคนเมื่อครู่ก็กลับมา ได้ยินคำของเขา คนหนึ่งถามว่า "ท่านซุนรำพันเรื่องอันใด?"
ตอนสองคนนั้นเดินมา ซุนเจินกำลังหันหลังให้ห้องโถงว่าราชการ ไม่ได้เห็น ยามนี้ได้ยินก็หันกายมา เขาย่อมไม่เผยเรื่องในใจออกมาแน่ ตอบว่า "...เห็นใบไม้ร่วงพรู เกิดความรู้สึกขึ้นมา"
ขุนนางผู้นั้นกล่าวว่า "ท่านซุนเพิ่งวัยยี่สิบ ดุจตะวันแดงขึ้นทางตะวันออก เหมือนต้นผักโขมเขียวขจีในสวน วันคืนอันงดงามรอท่านอยู่ข้างหน้า ไฉนจะเอาอย่างคนแก่ใกล้ฝั่ง รำพันถึงเพียงนี้!"
ขุนนางที่พูดผู้นี้อายุย่างสี่สิบ น้ำเสียงดูเป็นผู้หลักผู้ใหญ่อยู่บ้าง ซุนเจินไม่โกรธ รับอย่างนอบน้อมว่า "ขอรับ"
ขุนนางอีกคนค่อนข้างลื่นไหล หันเหเรื่อง ยิ้มกล่าวว่า "ท่านซุน เมื่อครู่ท่านยกบาทกวี 'น้ำค้างยามเช้าตะวันส่องก็เหือดหาย' มา ทราบหรือไม่ว่าบทกวีนี้ผู้ใดประพันธ์?"
## เชิงอรรถ
(1) เรือนซู่ (塾) — เรือนยามขนาบข้างประตู
(2) ดาบหวนโฉ่ว (环首刀) — ดาบด้ามปลายเป็นห่วงกลม