เปาเฉ่าบุตรชายคนโตของเปาสิ้นเวลานั้นอยู่ในกระโจม ครั้นเห็นสีหน้าเปาสิ้นแปรเปลี่ยนไปมาก จึงถามว่า “ใต้เท้าผู้ว่าการในคำสั่งนั้นกล่าวสิ่งใดหรือ ไม่เต็มใจให้ยืมทหารกระนั้นหรือ?”
เปาสิ้นส่ายศีรษะ กล่าวว่า “หาใช่ไม่”
“เช่นนั้นคือ?”
“ท่านเล่าประสงค์จะส่งสารไปทั่วหัวเมือง เรียกเกณฑ์ทหารจากทุกหัวเมือง นำทัพด้วยตนเองขึ้นเหนือไปปราบโจรโพกผ้าเหลือง”
เปาเฉ่าดีใจกล่าวว่า “นี่มิใช่เรื่องดีดอกหรือ เหตุใดท่านพ่อจึงมิเพียงไม่ยินดี แต่กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปถึงเพียงนี้?”
“บัดนี้โจรโพกผ้าเหลืองเรืองอำนาจ อ้างว่ามีกำลังนับล้าน กำลังของมันกำลังฮึกเหิม ราษฎรแถบเหนือกุนจิ๋วตื่นตระหนก ทหารไร้ขวัญกำลังใจ ในสถานการณ์เช่นนี้ จะยกทัพใหญ่เข้าประจัญบานได้อย่างไรเล่า? ใช้จุดอ่อนของเราเข้าตีศึกที่กำลังฮึกเหิม ย่อมพ่ายแพ้เป็นแน่! ทางออกเดียวในตอนนี้คือต้องบำรุงกำลังให้แข็งแกร่ง ตั้งมั่นป้องกันไว้ก่อน แล้วจึงรอจนกำลังโจรแตกกระจาย รอให้พวกมันอ่อนเปลี้ย จากนั้นค่อยคัดเลือกทหารชั้นเยี่ยมออกโจมตี จึงจะสำเร็จได้”
เปาเฉ่ากล่าวว่า “ท่านพ่อหมายความว่า หากใต้เท้าผู้ว่าการยกทัพขึ้นเหนือในยามนี้ เกรงว่าจะพ่ายแพ้?”
“ถูกต้อง!”
เปาสิ้นมองเปาเฉ่าปราดหนึ่ง อยากจะเอ่ยปากแต่ก็หยุดไว้ สุดท้ายก็กล้ำกลืนถ้อยคำที่ตั้งใจจะกล่าวต่อกลับลงไปในท้อง
เขาคิดในใจว่า “นอกจากนี้ยังมีอีกสาเหตุหนึ่ง คือ เล่ากุนจิ๋วนั้นได้รับการสนับสนุนจากปัญญาชนในแคว้นอย่างมากแล้ว หากปราบโจรโพกผ้าเหลืองสำเร็จ ผลงานการศึกจะยิ่งใหญ่หลวง ตำแหน่งผู้ตรวจการกุนจิ๋วก็จะยิ่งมั่นคงยิ่งขึ้น แผนการของข้ากับเมิ่งเต๋อเกรงว่าจะยากแก่การนำไปปฏิบัติเสียแล้ว”