กองกำลังจากมณฑลชีจิ๋วที่ซุนเจินนำทัพมาถึงที่ว่าการอำเภอเมืองติ้งเถาในเช้าวันรุ่งขึ้น
ทว่าเล่าปี่กลับมิได้ติดตามซุนเจินมาด้วย
เล่าปี่ ซินอ้าย เฉินเปา และคนอื่น ๆ ถูกซุนเจินแยกย้ายกันไป บ้างขึ้นเหนือไปตีเมืองหลินชิว เมืองจวนเฉิง ตลอดจนอำเภอต่าง ๆ ในเขตจี้อิน บ้างไปทางตะวันตกเพื่อยึดเมืองเฉิงหยาง เมืองโกวหยาง เมืองหลิงหู และอำเภอทั้งหลาย บ้างลงใต้ไปสมทบกับกองกำลังของซุนเซ็กเพื่อโจมตีอำเภอเฉิงอู่ อำเภอซ่านฝู่ และอำเภอจี่ซื่อ
ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่ติดตามซุนเจินมาถึงติ้งเถาจึงมีเพียงซีจื้อไฉ ซุนฮิว จางเจา และเสนาธิการฝ่ายพลเรือนอีกไม่กี่คน กำลังพลก็หาได้มากไม่ เพียงทหารราบและทหารม้าหนึ่งถึงสองพันนายเท่านั้น
เหตุที่รีบเร่งแบ่งกำลังพลไปตีอำเภอหลินชิว หลีหู และอำเภออื่น ๆ ในเขตจี้อิน ก็เนื่องจากอำเภอเหล่านี้ อันได้แก่สามอำเภอทางใต้ของเมืองหลวงนั้น ล้วนอยู่ท่ามกลางวงล้อมของฉางอี้ เพ่ยกั๋ว และแคว้นเหลียง ย่อมสามารถส่งสาส์นเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนได้โดยง่าย ทว่าอีกหลายอำเภอทางทิศตะวันตกและทิศเหนือของเมืองหลวง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลีหู เจวี้ยนเฉิง และหลินชิว ล้วนมีพรมแดนติดต่อกับตังกุ๋น อีกทั้งตัวอำเภอยังอยู่ห่างจากตังกุ๋นในระยะประชิด หลินชิวซึ่งใกล้ตังกุ๋นที่สุดนั้น ตัวอำเภอห่างจากชายแดนของหัวเมืองเพียงสิบกว่าลี้ เจวี้ยนเฉิงที่อยู่ไกลสุดก็มิเกินสามสิบลี้ ฉะนั้นจึงจำต้องอาศัยช่วงโอกาสดีที่โจโฉหนีไปทางตะวันตก ยังไม่ทันได้เตรียมรักษาอำเภอเหล่านี้ เร่งเข้ายึดครองเสียโดยเร็วที่สุด ก่อนจะเนิ่นช้าไป หากปล่อยให้ล่าช้า เมื่อกลับไปชิงครั้งหลัง ชะรอยจะต้องรบพุ่งอย่างดุเดือดอีกหลายยก
ย่างเข้าสู่ตัวเมืองติ้งเถาแล้ว
ซุนเจินเพียงรู้สึกว่าภายในเมืองเงียบสงัด ยามเดินอยู่บนถนนในเมือง แทบไม่เห็นผู้คนสัญจรผ่านไปมา ในย่านริมทางก็แทบไม่ได้ยินเสียงผู้คนเลย
มีฝูงนกน้อยบินผ่านมาแต่ไกล ด้วยความเงียบสงัดของตัวเมือง เสียงร้องของพวกมันกลับฟังดูแจ่มชัดดังกังวานยิ่งนัก