ตอนที่ 708 — ขุนศึกแกร่งกล้าแห่งแดนเหนือยังมากมี วีรชนแห่งทุ่งใต้ก็หาใช่จะหย่อนหย่อน
ศึกระหว่างลิโป้และซุนเกี๊ยนครั้งนี้ เริ่มตั้งแต่ยามอู่ (เที่ยง) ต่อเนื่องกระทั่งตะวันลับฟ้า
ในคืนนั้น ซุนเจินได้รับรายงานทางทหาร
เมื่อรวบรายงานขึ้นอ่าน แม้ยามวิกาลล่วงลึก สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดโชยเย็นยะเยือกนอกกระโจม แต่ซุนเจินกลับรู้สึกเลือดลมสูบฉีดขึ้นสู่ศีรษะ กระทั่งต้องลูบไล้หน้าตักเบาๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า สุดท้ายจึงวางรายงานนั้นลงบนโต๊ะทำงาน ลุกขึ้นยืน กุมกระบี่ไว้ข้างกาย แล้วเดินอ้อมไปยังหน้ากระโจม
เขาเปิดม่านกระโจมออก ทอดสายตามองไกลไปยังค่ายทหารที่รายล้อมด้วยด่านแลซึ่งจัดวางอย่างเข้มงวด เงยหน้าขึ้นดูธงมหาแม่ทัพที่สะบัดพัดพลิ้วอยู่หน้าเต็นท์บัญชาการ พลางเหลือบมองไปทางด่านไท่กู่ ท้องฟ้าสีดำขลับยามนี้ ตัวเขายังอยู่ห่างจากด่านไท่กู่นับหลายสิบลี้ ไม่อาจมองเห็นด่านได้เป็นแน่ ทว่าท่ามกลางลมเย็นยะเยือกที่พัดปะทะใบหน้าคราหนึ่งแล้วคราเล่า ซึ่งนำพากลิ่นอายดินจากที่ไกลโพ้นมานั้น กลับเหมือนเขาได้กลิ่นคาวเลือดอันเข้มข้นไม่จางหาย ณ เบื้องล่างด่านไท่กู่ ประหนึ่งได้ยินเสียงทหารข้าศึกกับฝ่ายเราตะโกนกึกก้องและเสียงศาสตราวุธปะทะกัน รวมถึงเสียงม้าศึกควบตะลึง สะท้านแผ่นดินเมื่อยามบ่ายคล้อย
ซุนฮิว ซีจื้อไฉ กุยแก และคนอื่น ๆ ล้วนนั่งอยู่ ณ ที่นั้น
ซีจื้อไฉลุกขึ้นเดินไปยังหน้าโต๊ะทำงานของซุนเจิน หยิบรายงานทหารนั้นขึ้นมา ในตอนแรกค่อย ๆ อ่านพลางพิจารณาอย่างเงียบ ๆ ไม่นานก็อดมิได้ที่จะอ่านออกเสียงเบา ๆ
รายงานทางทหารฉบับนี้ คงจะมาจากการบอกเล่าของซุนเกี๊ยนเอง แล้วให้บัณฑิตในกองบัญชาการของเขาช่วยขัดเกลาสำนวน จึงเขียนออกมาได้ เพราะตลอดทั้งฉบับล้วนใช้มุมมองบุคคลที่หนึ่งของซุนเกี๊ยนในการเล่าถึงรายละเอียดศึกครั้งนี้กับลิโป้