งักจิ้นเสริมแนวป้องกันเมืองเฝยเฉิงในเจ้เป่ย พลางรอเตียวหยุนมาถึง พลางส่งเหอหงีเข้าโจมตีฐานที่มั่นโพกผ้าเหลืองรอบอำเภอหลู เขาคิดว่าเปาสิ้นกำลังตั้งรับกับหลี่จ้านและเจียงหู ทว่าข่าวกรองนี้ผิดพลาด เปาสิ้นมิเพียงยกทัพหลักไปตั้งมั่นที่อำเภอโส่วจางนานแล้ว หากยังได้รับคำสั่งจากโจโฉเมื่อไม่นานมานี้ ให้เปิดฉากโจมตีหลี่จ้านและเจียงหูด้วย
เปาสิ้นเลื่อมใสโจโฉอย่างสุดซึ้ง สนับสนุนโจโฉโดยปราศจากเงื่อนไข ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติตามคำสั่งศึกของโจโฉอย่างเด็ดเดี่ยว ทว่ายังมีปัญหาอยู่ประการหนึ่ง ข้อมูลข่าวกรองของงักจิ้นที่ว่าทหารกุนจิ๋ว “ขวัญกำลังใจตกต่ำ” และไร้ “จิตใจบุกเข้าโจมตี” นั้นเป็นความจริง “ถึงไพร่พลจะมีกว่าหมื่นนาย” แต่ครั้นได้เห็นสาส์นคำสั่งของโจโฉแล้ว เหล่านายกองและรองนายกองในแต่ละค่ายกลับไม่มีผู้ใดคิดสู้รบเลย
ในที่ประชุมนายทหาร เปาสิ้นเอ่ยถามความเห็นของทุกคนครั้งแล้วครั้งเล่า บรรดานายทหารในกองทัพประจำแคว้นต่างเงียบกริบ ไม่มีผู้ใดยอมแสดงเจตจำนง
ทั้งนี้ก็มิใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด
ประการแรก เปาสิ้นเป็นเพียงเจ้าเมือง ได้รับมอบหมายจากโจโฉให้บัญชาการกองทัพประจำแคว้นชั่วคราว เกียรติภูมิยังไม่เพียงพอให้เหล่าทหารยอมรับ
ประการต่อมา ต่อให้เป็นโจโฉเอง ก่อนได้สืบตำแหน่งผู้ตรวจการกุนจิ๋วก็เป็นเพียงเจ้าเมืองหนึ่งในกุนจิ๋วเช่นกัน พูดอีกนัยหนึ่งก็คือ เขากับบรรดานายกองและรองนายกองในกองทัพประจำแคว้น ถึงหน้าที่ทางบู๊และบุ๋นจะต่างกัน แต่ก่อนหน้านี้ก็เคยรับคำสั่งใต้บัญชาของเจ้าเมืองกุนจิ๋วผู้เดิม ทั้งสิ้น บารมีของเขาจึงยังไม่พอเพียงจริงๆ — นี่ก็คือเหตุที่โจโฉรีบร้อนช่วงชิงผลงานศึกนัก