ว่านเฉี่ยนอายุสี่สิบปี ส่วนปี้เฉินอ่อนวัยกว่าราวสามสิบต้นๆ ทั้งสองรออยู่ในกระโจมไม่นาน ก็เห็นโจโฉมาถึง
ทั้งสองลุกขึ้นต้อนรับ
โจโฉก้าวฉับๆ เข้ามาด้านใน ใบหน้าเปี่ยมรอยยิ้ม ไม่รอให้ทั้งสองคารวะ ก็สาวเท้าถึงตัว คว้าข้อมือคนละข้างไว้ พลางเอ่ยยิ้มๆ ว่า “จวินสิง จื่อซิ่น! ครานี้ได้พวกท่านสองมาช่วย การปราบโจรโพกผ้าเหลืองก็ง่ายดั่งลอกคราบ” จากนั้นพิศมองปี้เฉินแล้วทอดถอนใจ “จื่อซิ่น ตั้งแต่พรากหน้าคราก่อนก็นับปีที่มีได้พบพาน ใบหน้าท่านยังคงเดิม แต่ข้าผมขาวเสียแล้ว!” ว่าแล้วก็หัวเราะบอกว่านเฉี่ยน “ท่านเปี๋ยเจียเชิญนั่งบนก่อน” กล่าวพลางประคองว่านเฉี่ยนให้นั่งแท่นอาคันตุกะเบื้องบน เชื้อเชิญตันก๋งและเซวียที่ให้นั่งร่วมวงแล้ว ยังจูงมือปี้เฉินไปนั่งเคียงข้างตน
เพ่ยกั๋วจรดแดนจี้อิน ซานหยาง อยู่ไม่ห่างตงผิง โจโฉกับปี้เฉินและว่านเฉี่ยนล้วนเป็นสหายเก่า เมื่อหลายเดือนก่อนว่านเฉิ่นติดราชการไปตังกุ๋น ทั้งคู่ได้พบกันคราหนึ่ง ส่วนปี้เฉินนั้นมิได้พบหน้ามานานหลายปีแล้ว
ปี้เฉินแลดูเหนือขมับโจโฉ เห็นเส้นผมหงอกขาวแซมอยู่สองสามเส้น จึงเอ่ยว่า “ท่านแม่ทัพชันษายังแกร่ง เหตุไฉนสังขารจึงร่วงโรย แลเห็นจิตกังวลบ้านเมือง”
โจโฉถอนใจแผ่วเบา แล้วแย้มยิ้มขึ้นอีกครั้ง ไต่ถามทั้งสองว่า “ข่าวที่โจรตั๋งตายไปแล้ว พวกท่านคงทราบแล้วกระมัง?”
ว่านเฉี่ยนและปี้เฉินผงกศีรษะ
ว่านเฉี่ยนว่า “ทราบแล้วขอรับ”
ปี้เฉินว่า “สะใจยิ่งนัก!”
โจโฉเอามือเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ พลางท่องด้วยน้ำเสียงโศกอาดูรว่า "อำมาตย์ทรยศถือคทาแคว้น ลอบปลงพระชนม์ มลายนครหลวง พลิกคว่ำปฐพีแห่งราชัน วงศ์วานมอดไหม้ดับสูญ ระหกระเหินสู่ปัจฉิมทิศ คร่ำครวญโหยไห้ดำเนินทาง ทอดเนตรกำแพงนครลั่วหยาง ข้าผู้ประหนึ่งเว่ยจื่อโศกเศร้าอาดูร" ครั้นท่องจบบทกวีนี้ เขากล่าวแก่ว่านเฉียนและอีกผู้หนึ่งว่า "เมื่อปีกลาย ราชวงศ์ฮั่นหม่นหมอง องค์พระโอรสสวรรค์ย้ายฐานที่ประทับสู่ปัจฉิม ข้าขัดเคืองด้วยความคับแค้นเกินประมาณ ริษยาที่มิอาจขจัดอัปมงคลแทนแผ่นดิน จึงระบายจากใจ แต่งเป็นกวีบทหนึ่ง ที่เอ่ยไปนั้นคือบางวรรค เมื่อไม่กี่วันก่อน สดับข่าวว่าตั๋งโต๊ะถูกปลิดชีพ ข้าปลาบปลื้มสุดประมาณ"