เทียลิบสูงแปดฉื่อสามชุ่น เมื่อเทียบเป็นหน่วยวัดของยุคหลัง ราวหนึ่งเมตรเก้าสิบ หนวดเคราสวยงาม ร่างสูงใหญ่สง่างามน่าเกรงขาม หน้าตาผ่าเผย ตัวของเล่าต้ายก็ไม่ใช่เตี้ย นับว่าสูงตามมาตรฐานของคนยุคนี้ แต่ก็ยังเตี้ยกว่าเทียลิบถึงสองศีรษะ
เพื่อแสดงความสำคัญที่มีต่อเทียลิบ เล่าต้ายมิได้รับเขาที่เรือนรับรอง หากพบกับเขาที่ท้องพระโรงกลางแห่งจวนเจ้ามณฑล ท้องพระโรงกว้างใหญ่นัก จุคนนั่งประชุมหารือได้หลายสิบคน เล่าต้ายถอยบริวารออกจนสิ้น เรียกเพียงเปี๊ยกกะอองเง็ก จื้อตงว่านเจียน และจู้ปู้เตียวกวนสามคนนั่งเป็นเพื่อน
เล่าต้ายจึงเอ่ยแก่เทียลิบว่า "บัดนี้อิวจิ๋วกับกิจิ๋วใกล้จะรบกัน ย่อมกระทบถึงกุนจิ๋วของเรา ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทั้งแปะกุยและอ้วนเปิ่นชูต่างส่งทูตมาหลายครั้ง ขอเป็นพันธมิตรกับเรา ท่านทั้งสองนี้ล้วนเกี่ยวดองทางอภิเษกกับเรา ทั้งคู่ล้วนเป็นผู้ใกล้ชิดของเรานัก เปิ่นชูฝากภรรยาและบุตรไว้กับเรา แปะกุยส่งขุนนางผู้ช่วยฮวนฟางคุมกองทหารม้าชั้นดีของอิวจิ๋วมาช่วยเรา ควรเลือกเป็นพันธมิตรกับผู้ใด? จวนเจ้ามณฑลไม่อาจตัดสินใจได้ เราทราบมาช้านานว่าท่านมีสติปัญญา สามารถตัดสินเรื่องใหญ่ได้ ขอเชิญท่านช่วยชี้แนะเราด้วยเถิด"
เทียลิบนั่งตัวตรงสำรวม กล่าวว่า "แปะกุยแม้จะส่งทหารม้ามาช่วยท่านก็ตาม ทว่าเมื่อกล่าวถึงความใกล้ชิด จะไหนเลยนายพลอ้วนที่ฝากภรรยาและบุตรไว้เล่า? เหตุที่ใต้เท้ามิอาจตัดสินใจได้ตลอดหลายวันที่ผ่านมานั้น ข้าทราบสาเหตุที่แท้จริง"
"โอ้? เช่นนั้นก็ขอท่านได้โปรดชี้แจง เหตุที่แท้จริงซึ่งทำให้ข้าไม่อาจตัดสินใจได้มาหลายวันนั้นคืออะไร?"
เทียลิบกล่าวว่า “แปะกุยเพิ่งปราบพวกโพกผ้าเหลืองแห่งเฉงจิ๋ว ตัดศีรษะศัตรูหลายหมื่น ยึดขบวนเสบียงเกวียนกว่าพันเล่ม เกียรติศักดิ์สะท้านสะเทือน ยุทโธปกรณ์ก็อุดมสมบูรณ์ ที่ท่านไม่อาจตัดสินใจได้ แน่นอนว่าเป็นเพราะหวาดกลัวกำลังทหารกล้าแข็งของกองซุน”
เล่าต้ายหัวเราะ มองไปที่หวังอวี้และคนอื่นๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านเทียลิบช่างรู้ใจข้านัก!”