ในศาลาด้านข้าง จางหงรออยู่สักครู่แล้ว เมื่อเห็นซุนเจินเข้ามาจึงลุกขึ้นคารวะ
ซุนเจินนั่งลง พลางเอ่ยยิ้มๆ “ลุกขึ้นเถิด... นั่งลง นั่งลงเถิด ดึกดื่นปานนี้ เจ้าไม่อยู่บ้าน กลับวิ่งมาหาข้ามีธุระอันใดกัน? มารบกวนความฝันอันแสนสุขของข้า”
จางหงมีสีหน้าเคร่งขรึม มิได้สนองคำหยอกเย้าของซุนเจิน ทั้งยังไม่ยอมนั่งลง กลับเหลียวไปมองนอกเรือน ครั้นเห็นว่าไร้ผู้คน ก็ยังรู้สึกว่าไม่ปลอดภัยพอ จึงเดินรุดเข้าไปอีกสองสามก้าว หยุดยืนอยู่ไม่ห่างจากเสื่อที่นั่งของซุนเจิน เพ่งมองซุนเจินแล้วลดเสียงต่ำลงเอ่ยว่า “นายท่าน หยวนเปิ่นชูจะระดมทัพไปปราบตั๋งหรือไม่ขอรับ”
ซุนเจินตกใจยิ่งนัก ลอบคิด “เรื่องที่อ้วนเปิ่นชูจะยกทัพปราบตั๋งโต๊ะนั้นเป็นความลับอย่างที่สุด ในเมืองนี้มีเพียงข้ากับจื้อไฉและคนไม่กี่คนที่รู้ บรรดาเสมียนเมืองไม่มีใครล่วงรู้เลย... แล้วจางจื่อหยวนรู้มาจากที่ใดกัน?” ภายในใจตื่นตระหนก แต่ภายนอกยังคงสงบนิ่ง แสร้งยิ้มอย่างประหลาดใจ กล่าวว่า “อ้วนเปิ่นชูหมายจะระดมพลโจมตีตั๋งโต๊ะอย่างนั้นหรือ? จื่อหยวน เจ้าพูดเรื่องนี้มาจากไหน ได้ยินมาจากผู้ใด? เหตุใดข้าถึงไม่รู้?”
“ท่าน! มาถึงขั้นนี้แล้ว ท่านก็ไม่ต้องปิดบังข้าอีกต่อไป ที่นี่ข้ามีจดหมายอยู่ฉบับหนึ่ง ขอท่านโปรดดูเถิด”
จังหงหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ สาวเท้าเข้าไปสองก้าว แล้วก้มกายยื่นให้แก่ซุนเจิน
ซุนเจินรับจดหมายนั้นไว้ อาศัยแสงเทียนบนโต๊ะ คลี่ออกดู กลับพบว่าเป็นจดหมายที่จางเชาเขียนถึงจางหง
เขากวาดสายตาอ่านรวดเดียว จดหมายถูกพลิกอ่านจบในพริบตา พลันเข้าใจกระจ่างใจ ลอบคิดว่า "ที่แท้จางเมิ่งจัวเป็นผู้แจ้งเรื่องนี้แก่จื่อหยวนนั่นเอง"
ใจความสำคัญในจดหมายของจางเฉาฉบับนี้คือ อ้วนเสี้ยวได้ส่งคนนำสารลับมาเข้าแอบพบเขาโดยเป็นความลับ แจ้งว่าอ้วนเสี้ยวตัดสินใจแน่วแน่ที่จะยกทัพปราบตั๋งโต๊ะ ให้เขาคอยตอบรับในแคว้นเมื่อถึงเวลา แต่ใต้บังคับบัญชาของเขาหาคนเก่งกาจมิได้ เหตุดังนั้นจึงใคร่ขอให้จางหงละจากเมืองกังเหลงไปช่วยเหลือเขาในการก่อการ