ลู่เจวี๋ยอยู่ในลานฝึก เหวี่ยงแขนปัดผู้ฝึกสอนกระเด็นไปสองคน
เสียงตะโกนที่ขอบสนามเงียบลงทันที
ร่างทั้งสองกระแทกพื้นอย่างแรง แต่ก็กัดฟันไว้ไม่ให้ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดจนเสียหน้า
เด็กนี่ลงมือโหดจริง! นี่แค่ฝึก! ไม่ใช่ลงสนามรบจริงสักหน่อย!
“รอบแรกจบแล้ว ไปพักข้างนอกสักครู่ เตรียมตัวรอบต่อไป!”
ลู่เจวี๋ยยืนอยู่กลางลานฝึก อกกระเพื่อมแรง เหงื่อไหลย้อยตามแนวกราม เขาเช็ดเหงื่อเปะปะแล้วเดินออกไป
“ดี! ความสามารถในการตอบสนองนี่ไม่เลวเลย!”
“เฮ้ย เมื่อกี้พวกนายเห็นท่ากดดันสวนกลับนั่นไหม? สวยงามจริง!”
ด้านนอกลานฝึก ครูฝึกหลี่และครูฝึกหลิวได้รับข้อความมา จึงตามข่าวมาดูความวุ่นวาย
ครูฝึกหลิวตบหลังครูฝึกหลี่ หัวเราะลั่น: “ไอ้แก่หลี่ ยอมแพ้เสียเถอะ! ดูสิ คนมาแล้วไม่ใช่รึ!”
ครูฝึกหลี่สบถพลางปัดมือเขาออก: “ก็แค่เหล้าสองขวดไม่ใช่รึ? เดี๋ยวไปเอาที่ห้องทำงานฉัน!”
ทั้งสองคนเห็นลู่เจวี๋ยครั้งแรกก็พนันกันแล้วว่า องค์ชายใหญ่ต้องหาทางดึงตัวเข้ากรมทัพให้ได้แน่
ดูสิ เอาจริง ๆ ก็เข้ามาจนได้
ลู่เจวี๋ยจบการฝึกยกนี้ ปวดร้าวไปทั้งร่างจนแทบสั่น
เขาเดินไปที่ขอบสนามหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดหน้า ท่ามกลางสายตาซับซ้อนของผู้ฝึกสอนกลุ่มหนึ่ง เขาเดินออกจากลานฝึก
เพิ่งออกมา ก็เห็นครุฝึกสองคนจ้องมองเขาด้วยตาเป็นประกาย
“ไอ้หนู จำฉันได้ไหม? ครั้งก่อนตอนที่หนีออกมาจากห้องคุมขัง ฉันตามจับแกตั้งหลายหน!” ครูฝึกหลี่ยิ้มร่าทักทาย
ลู่เจวี๋ยชะงักฝีเท้าแล้วโค้งหัว “ครุฝึก”
ครูฝึกหลิวถามด้วยรอยยิ้ม: “ไอ้หนู องค์หญิงปล่อยให้แกมา หรือองค์ชายใหญ่มารับตัวแกมาจากองค์หญิงกันแน่?”
ลู่เจวี๋ยครุ่นคิด
พูดให้ตรงประเด็น คือเจียงถิงแย่งตัวเขามาจากองค์หญิง
“องค์ชายใหญ่ครับ”
ครุฝึกทั้งสองมองหน้ากัน แล้วหัวเราะ
“ดีมาก เข้ากรมทัพแล้วก็ตั้งใจทำ ที่นี่ไม่ดูชาติกำเนิด ดูแต่ความแข็งแกร่ง มีหน่วยงานไหนที่อยากไปไหม?”
ลู่เจวี๋ยเงียบไปครู่หนึ่ง “ให้เป็นไปตามคำสั่งครับ”
จะไปไหนก็ไม่ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง
สถานะทาสนักโทษกำหนดว่าเขาย่อมเข้าไปในหน่วยลับไม่ได้ อย่างมากก็ถูกดันไปแนวหน้าเป็นพลเนื้อที่เอาชีวิตเข้าแลก
ครุฝึกทั้งสองย่อมรู้เรื่องนี้เช่นกัน จึงถามส่ง ๆ ไม่ได้ถามต่อ